A Pilot Experiment with Reactor Neutrinos in Taiwan

A Collaboration comprising Taiwan and mainland Chinese scientists has been built up since 1996 to pursue a experimental program in neutrino and astro-particle physics in Taiwan. A pilot experiment to be performed at the Nuclear Power Station II in Taiwan is now under intense preparation. It will make use of a 600 kg CsI(Tl) crystal calorimeter to study various neutrino interactions. The feasibility of performing a long baseline reactor neutrino experiment will also be investigated. The conceptual design and the physics to be addressed by the pilot experiment are presented.Comment: 14 pages, 8 figures, 2 table

Ação da pregabalina como adjuvante no pré operatório em pacientes com síndrome do túnel do carpo

OBJECTIVE: To evaluate the pregabalins adjuvant effect in patients with carpal tunnel syndrome (CTS) surgically treated, analyzing postoperative pain and the incidence of complex regional pain syndrome (CRPS). METHODS: Outpatient surgical candidates with CTS were selected and followed for 12 months, divided into three groups. The Control Group received a placebo, the Pregabalin 75mg Group received a daily dose, and the Pregabalin 150mg Group received a daily dose of the medication. Patient progress was evaluated using the visual analog scale (VAS) for pain and the DN4 neuropathic pain score before surgery, one month and three months after. RESULTS: The administration of pregabalin to surgical patients with CTS did not demonstrate significant differences in immediate postoperative pain relief. Additionally, there were no statistically significant variations in the incidence of complications, such as CRPS, among the groups. CONCLUSION: This study did not show a significant impact of pregabalin on postoperative pain relief or the reduction of CRPS incidence in patients undergoing surgery for CTS. These results suggest that pregabalin might not be an effective adjuvant in these surgical situations.OBJETIVO: Avaliar o efeito adjuvante da pregabalina em pacientes com síndrome do túnel do carpo (STC), tratados cirurgicamente, analisando a dor pós-operatória e a incidência da síndrome da dor complexa regional (SDCR). MÉTODOS: Foram selecionados pacientes com acompanhamento ambulatorial, com indicação de tratamento cirúrgico para STC, e acompanhados ao longo de 12 meses, divididos em três grupos. O Grupo Controle recebeu placebo, o Grupo Pregabalina 75mg tomou uma dose diária e o Grupo Pregabalina 150mg recebeu uma dose diária da medicação. A evolução dos pacientes foi avaliada mediante aplicação da escala visual analógica de dor (EVA) e o escore de dor neuropática DN4, antes da cirurgia, um mês e três meses após. RESULTADOS: A administração de pregabalina em pacientes cirúrgicos com STC não demonstrou diferenças significativas no alívio da dor pós-operatória imediata. Além disso, não houve variações estatisticamente significativas na incidência de complicações, como a SDCR, entre os grupos. CONCLUSÃO: Este estudo não evidenciou um impacto significativo da pregabalina no alívio da dor pós-operatória ou na redução da incidência da SDCR em pacientes submetidos a cirurgia para STC. Esses resultados sugerem que a pregabalina pode não ser um adjuvante eficaz nessas situações cirúrgicas

Dissociating perceptual experience and sensation: the case of visual imagery and visual suppression

Nell\u2019apparentemente semplice processo di \u201cvedere\u201d sono coinvolti meccanismi neurali complessi, non del tutto compresi. La percezione visiva consiste di due componenti chiave: l\u2019analisi dell\u2019informazione e la consapevolezza soggettiva. Questa tesi riporta degli esperimenti comportamentali aventi lo scopo di far luce su due condizioni in cui l\u2019esperienza e la sensazione percettiva sono dissociate: l\u2019immaginazione e la soppressione visiva. IL CASO DELL'IMMAGINAZIONE VISIVA Una questione da lungo dibattuta \ue8 se la percezione ed immaginazione visiva condividono analoghi meccanismi cognitivi e neurali. Per chiarire questo problema abbiamo confrontato gli effetti di stimoli visivi reali e generati mentalmente sul tempo di reazione semplice (TR). In cinque esperimenti sono stati studiati gli effetti di differenze in luminanza, contrasto, frequenza spaziale, velocit\ue0 di movimento ed orientamento. Con l\u2019interessante eccezione della frequenza spaziale, in tutti gli altri compiti, percezione ed immaginazione hanno mostrato effetti qualitativamente simili. E\u2019stata trovata una corrispondenza fra gli effetti al compito percettivo ed immaginativo per luminanza, contrasto, velocit\ue0 di movimento ed orientamento di linee. Diversamente, l\u2019interazione fra frequenza spaziale e compito era significativa: le risposte erano pi\uf9 veloci per reticoli di bassa rispetto ad alta frequenza spaziale solo per gli stimoli presentati visivamente. Il presente studio, dunque, mostra come variabili dipendenti di base esercitino simili effetti sul TR sia quando gli stimoli sono presentati visivamente che immaginati. Tali risultati sono indubbiamente a favore di una sovrapposizione fra le rappresentazioni strutturali della percezione e dell\u2019immaginazione visiva. IL CASO DELLA SOPPRESSIONE VISIVA Quando gli input provenienti dai due occhi sono incompatibili e non possono essere fusi in un singolo percetto coerente, si verifica un fenomeno chiamato rivalit\ue0 binoculare. Gli input visivi raggiungono alternativamente la consapevolezza per pochi secondi cosicch\ue9 mentre un percetto \ue8 visibile, cio\ue8 dominante, l\u2019altro \ue8 invisibile, cio\ue8 soppresso. I meccanismi neurali sottostanti la rivalit\ue0 binoculare sono ampiamente dibattuti. Dati recenti mostrano una correlazione fra l\u2019attivit\ue0 nella corteccia striata e lo stato percettivo riportato soggettivamente. Ad ogni modo, si sa ancora poco sul ruolo degli stadi di elaborazione precoce a livello sottocorticale. La presente Tesi fornisce una prova del coinvolgimento della via sottocorticale durante la rivalit\ue0 binoculare. Il paradigma sperimentale impiegato \ue8 l\u2019effetto degli stimoli ridondanti (noto come redundant target effect, RTE) con stimoli presentati in modo da generare una rivalit\ue0 binoculare. Il RTE consiste nella maggiore velocit\ue0 a rispondere a due (o pi\uf9) target, rispetto ad uno solo. Tale effetto \ue8 mediato da un processo di sommazione spaziale in cui le strutture sottocorticali, compreso probabilmente il collicolo superiore, hanno un ruolo importante. In questo studio, abbiamo presentato dei Gabor in modo tale da generare una rivalit\ue0 binoculare in un lato del punto di fissazione e una fusione nell\u2019altro. Il/I target era/erano un incremento di contrasto del/i Gabor, che poteva essere visto oppure soppresso. L\u2019effetto dello stesso target ridondante \ue8 stato confrontato quando questo era nella fase di dominanza e di soppressione. Il RTE trovato quando il target ridondante era dominante scompariva quando lo stesso target era percettivamente soppresso. Poich\ue9 il RTE era attribuibile ad una coattivazione neurale, tale dato suggerisce che il processo di soppressione coinvolge la via neurale del RTE. Questi risultati sono in linea con l\u2019idea che la soppressione binoculare coinvolga processi visivi a stadi precoci, probabilmente antecedenti alla corteccia visiva primaria.Behind the apparently simple process of \u201cseeing\u201d, there are complex neural mechanisms involved that are not completely understood. Visual perception consists of two key components: information analysis and subjective awareness. This thesis reports some behavioural experiments to cast further light on two conditions in which perceptual experience and sensation are dissociated: visual imagery and visual suppression. THE CASE OF VISUAL IMAGERY: A long standing issue is whether perception and mental imagery share similar cognitive and neural mechanisms. To cast further light on this problem we compared the effects of real and mentally generated visual stimuli on simple reaction time (RT). In five experiments we tested the effects of difference in luminance, contrast, spatial frequency, motion and orientation. With the intriguing exception of spatial frequency in all other tasks perception and imagery showed qualitatively similar effects. We found a correspondence between perception and imagery effects for luminance, contrast, speed of motion, and line orientation. In contrast, we found an interaction between perception and imagery for spatial frequency: gratings of low spatial frequency were responded to more quickly than those of higher spatial frequency only for visually presented stimuli. Thus, the present study shows that basic dependent variables exert similar effects on visual RT either when retinally presented or imagined. The present results undoubtedly provide support for some overlap between the structural representation of perception and imagery. THE CASE OF VISUAL SUPPRESSION: Binocular rivalry occurs when the inputs from the two eyes are incompatible and cannot be fused into a single, coherent percept. The visual inputs reach alternatively consciousness for a few seconds and while one percept is seen (dominant) the other is invisible (suppression). The neural mechanisms underlying binocular rivalry have been much debated. Recent evidence shows a correlation between the activity in the striate cortex and the subjectively reported state of rivalry. However, little is known about the role of subcortical processing stages. Here we provide evidence for an involvement of subcortical pathways during binocular rivalry. To this purpose, we employed the redundant target effect (RTE) with stimuli undergoing binocular rivalry. RTE simply means that response to two (or more) targets is faster than to one. It is mediated by a spatial summation process where subcortical structures, likely involving the superior colliculus, play an important role. In this study, Gabors were presented in a way to generate binocular rivalry on one side and fusion on the other side of the fixation cross. Target/s was/were a contrast increment of the Gabor that could be visible or perceptually suppressed. The effects of the same redundant target were compared when it was dominant and it was suppressed. The RTE found when the redundant target was dominant disappeared when the same target was perceptually suppressed. Since the RTE was ascribable to a neural coactivation, the present finding suggests that visual suppression involves the RTE pathway. These results support the idea that binocular suppression involves visual processes at early stages, prior to the primary visual cortex

Short-term prognostic factors in myelomeningocele patients

Introdução: Pacientes com mielomeningocele apresentam elevada mortalidade e desenvolvem déficits neurológicos que ocorrem, primariamente, pelo desenvolvimento anormal da medula e de raízes nervosas e, secundariamente, por complicações adquiridas no período pós-natal. O desafio no cuidado desses pacientes é o reconhecimento precoce dos recém-nascidos de risco para evolução desfavorável a fim de estabelecer estratégias terapêuticas individualizadas. Objetivo: Este estudo tem como objetivo identificar marcadores prognósticos de curto prazo para recém-nascidos com mielomeningocele. As características anatômicas do defeito medular e da sua correção neurocirúrgica foram analisadas para esta finalidade. Métodos: Foi realizado um estudo de coorte retrospectiva com 70 pacientes com mielomeningocele em topografia torácica, lombar ou sacral nascidos entre janeiro de 2007 a dezembro de 2013 no Centro Neonatal do Instituto da Criança do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Pacientes com infecção congênita, anomalias cromossômicas e outras malformações maiores não relacionadas à mielomeningocele foram excluídos da análise. As características anatômicas da mielomeningocele e a sua correção neurocirúrgica foram analisadas quanto aos seguintes desfechos: reanimação neonatal, tempo de internação, necessidade de derivação ventricular, deiscência da ferida operatória, infecção da ferida operatória, infecção do sistema nervoso central e sepse. Para a análise bivariada dos desfechos qualitativos com os fatores de interesse foram empregados testes do qui-quadrado e exato de Fisher. Para a análise do desfecho quantitativo, tempo de internação hospitalar, foram empregados testes de Mann-Whitney. Foram estimados os riscos relativos e os respectivos intervalos com 95% de confiança. Foram desenvolvidos modelos de regressão linear múltipla para os desfechos quantitativos e regressão de Poisson para os desfechos qualitativos. Resultados: Durante o período do estudo 12.559 recém-nascidos foram admitidos no Centro Neonatal do Instituto da Criança do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Oitenta pacientes foram diagnosticados com mielomeningocele, com incidência de 6,4 casos para cada 1.000 nascidos vivos. Dez pacientes foram excluídos da análise devido à mielomeningocele em topografia cervical (n = 1), à cardiopatia congênita (n = 4), à trissomia do cromossomo 13 (n = 1), à onfalocele (n = 3) e à encefalocele (n = 1). Ocorreram três óbitos (4,28%). Mielomeningocele extensa foi associada a infecção do sistema nervoso central, a complicação de ferida operatória e a maior tempo de internação hospitalar. Os pacientes com mielomeningocele em topografia torácica apresentaram tempo de internação, em média, 39 dias maior que aqueles com defeito em topografia lombar ou sacral. Houve maior necessidade de reanimação em sala de parto entre os pacientes com macrocrania ao nascer. A correção cirúrgica realizada após 48 horas de vida aumentou em 5,7 vezes o risco de infecção do sistema nervoso central. Entre os pacientes operados nas primeiras 48 horas de vida não foi observado benefício adicional na correção cirúrgica realizada em \"tempo zero\". A ausência de hidrocefalia antenatal foi um marcador de bom prognóstico. Nestes pacientes, a combinação dos desfechos necessidade de derivação ventricular, complicações infecciosas, complicações de ferida operatória e reanimação em sala de parto foi 70% menos frequente. Conclusão: Este estudo permitiu identificar marcadores prognósticos de curto prazo em recém-nascidos com mielomeningocele. Os defeitos medulares extensos e a correção cirúrgica após 48 horas de vida influenciaram negativamente na evolução de curto prazo. As lesões extensas foram associadas a maiores taxas de infecção do sistema nervoso central, a complicações de ferida operatória e a internação hospitalar prolongada. A correção cirúrgica realizada após 48 horas de vida aumentou significativamente a ocorrência de infecção do sistema nervoso central. Ausência de hidrocefalia antenatal foi associada a menor número de complicações nos primeiros dias de vidaIntroduction: Patients with myelomeningocele have a high mortality and develop neurological disabilities that occur primarily by a defective spinal cord and nerve root development and, secondarily, by acquired post-natal complications. The challenge in the post-natal management of myelomeningocele is the early recognition of cases at risk for complications in order to establish individualized treatment strategies. Objective: This study aims to identify short-term prognostic markers for newborns with myelomeningocele. Anatomical characteristics of the spinal defect and technical aspects of the neurosurgical repair were analyzed for this purpose. Methods: A retrospective cohort study was conducted in 70 patients with thoracic, lumbar or sacral myelomeningocele born between January 2007 and December 2013 in the Centro Neonatal do Instituto da Criança do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Patients with congenital infection, chromosomal abnormalities and other major malformations unrelated to myelomeningocele were excluded from our analysis. Features of myelomeningocele anatomy and neurosurgical treatment were analyzed for the following outcomes: neonatal resuscitation, length of hospital stay, need for ventricular shunt, wound dehiscence, wound infection, central nervous system infection and sepsis. Relationships between qualitative outcomes and factors of interest were examined using chi-square or Fisher\'s exact tests. The relationships with the quantitative outcome duration of hospital stay were evaluated using the Mann-Whitney tests. Relative risks were estimated with 95% confidence intervals. Multivariate linear regression was used to evaluate the quantitative outcomes and a Poisson regression model was used for the qualitative outcomes. Results: During the study period a total of 12,559 neonates were born in Centro Neonatal do Instituto da Criança do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Eighty patients were diagnosed with myelomeningocele resulting in an incidence of 6.4 cases per 1000 live births. Ten patients were excluded from our analysis due to cervical myelomeningocele (n = 1), congenital heart disease (n = 4), trisomy 13 (n = 1), omphalocele (n = 3) and encephalocele (n = 1). Three deaths were observed in the study period (4,28%). Large myelomeningocele was associated with central nervous system infection, wound complications and longer hospital stay. Patients with thoracic myelomeningocele required longer hospital stay, on average 39 days longer when compared to patients with lumbar or sacral defects. There was a positive correlation between the need for resuscitation at the delivery room and the presence of macrocrania at birth. Late surgical repair performed after 48 hours of life increased in 5.7 times the risk of central nervous system infection. Among patients operated within the first 48 hours, no additional benefit in interventions held in \"time zero\" was observed. Absence of antenatal hydrocephalus was a favorable prognostic marker. In these cases, the combination of need for ventricular drainage, sepsis, central nervous system infection, complications of surgical site and intervention in the delivery room were 70% lower. Conclusion: This study allowed us to identify short-term prognostic markers for newborns with myelomeningocele. Extensive spinal cord defect and surgical repair after 48 hours of life negatively influenced short-term outcomes. Extensive lesions were associated with higher rates of central nervous system infections, surgical wound complications and prolonged hospital stay. Interventions performed 48 hours after birth significantly increased occurrence of central nervous system infections. Absence of antenatal hydrocephalus was associated with fewer complications in the first days of lif

Similar effects of visual perception and imagery on simple reaction time.

A longstanding issue is whether perception and mental imagery share similar cognitive and neural mechanisms. To cast further light on this problem, we compared the effects of real and mentally generated visual stimuli on simple reaction time (RT). In five experiments, we tested the effects of difference in luminance, contrast, spatial frequency, motion, and orientation. With the intriguing exception of spatial frequency, in all other tasks perception and imagery showed qualitatively similar effects. An increase in luminance, contrast, and visual motion yielded a decrease in RT for both visually presented and imagined stimuli. In contrast, gratings of low spatial frequency were responded to more quickly than those of higher spatial frequency only for visually presented stimuli. Thus, the present study shows that basic dependent variables exert similar effects on visual RT either when retinally presented or when imagined. Of course, this evidence does not necessarily imply analogous mechanisms for perception and imagery, and a note of caution in such respect is suggested by the large difference in RT between the two operations. However, the present results undoubtedly provide support for some overlap between the structural representation of perception and imagery