Wool Economy in the Ancient Near East and the Aegean

International audienceOld Babylonian texts from the first half of the 2nd millennium BC dealing with trade often suggest that Mesopotamia is the land of wool. For scholars who travelled in this area from the middle of the 19th century, it is easy to understand why. The environment allows people to observe numerous herds of sheep grazing in the steppe or desert areas surrounding the Mesopotamian plain. Civilizations of the ancient Near East are supposed not to change over millennia. But this assumption is too short sighted to explain the whole evolution of the wool economy. However, with the introduction of interdisciplinary studies in archaeology and history, we know that herding practices or uses of wool in Antiquity are synonymous with cultural behaviors which need to be understood on scientific grounds in a dynamic perspective. The same situation can be observed in the Aegean, although the historical frame is shorter. Till now, despite the fact that textile research in Europe is an interdisciplinary and international discipline, it is paradoxically carried out mainly by scholars in isolation, in universities, museums, and laboratories. During the past decade, new analytic methods have been developed in the area of textile research and the archaeology of sheep husbandry, as exemplified by the 2010 European Science Foundation (ESF) Exploratory Workshop organized by M. Gleba and C. Solazzo, 'Archaeology of Sheep Domestication: New Approaches', which dealt with European historical periods. Therefore, it now appears essential to explore the origins and beginnings of the wool economy in the Mediterranean and the ancient Near East, where, remarkably enough, we lack any knowledge of the stages leading up to large-scale textile manufacture. The data provided by archaeology, archaeozoology, and philology needed to be brought together into a united historical perspective. There was in fact no prior systematic study of the multiple aspects of wool in the economies of the various Near Eastern and Aegean states from the beginnings of writing until the end of the 1st millennium BC. Scholars never before had the opportunity to compare their approaches and their conclusions. One of the main goals of the conference, whose proceedings are published in the present book, was thus to make colleagues aware of the enormous potential of such an interdisciplinary approach, which can revitalize historical research on technology, economy, and the environment in ancient Near Eastern studies

Why pots eat their mother? A general overview on the Near Eastern late Neolithic anthropomorphic pottery

En este artículo se presentan los recipientes cerámicos antropomórficos del Pròximo Oriente, si bien escassos y de Europoa, donde los ejemplos son más numerosos y abundantes. Se propone una tipología formal de seis categories dónde se discuten algunas de las cuestiones relativas como las predominantes formas femeninas, su decoración,usos y significado.Anthropomorphic vessels from the Near East and the European Late Neolithic are presented in this paper. In the first case, the vases are scarce. They are more numerous in the second area. A formal typology structured in six categories is proposed. We discuss also issues relating to the predominantly female form of the containers, their decoration, their uses and their meaning

« Ce lin, qui me le peignera ? » Enquête sur la fonction des peignes en os du Néolithique précéramique levantin

On examine ici la fonction du peigne « à carder » découvert dans les niveaux précéramiques de Ramad. L’objet est comparé aux autres objets dentés contemporains en os. La forme générale, les traces d’usure, de même qu’une réflexion générale sur le traitement des premières fibres textiles, suggèrent que le geste technique associé n’était peut-être pas lié à la laine. Le peigne de Ramad a ainsi pu servir au peignage du lin, comme à l’égrenage des céréales.The aim of this paper is to discuss the function of the carding-comb found in the pre-pottery levels of Ramad. The object is compared to the other contemporary toothed bone combs. Its shape, wear marks, as well as an examination of the textile fibres processing, suggest that the technical gesture is not linked with wool. The Ramad object could have been used to comb flax, as well as to drop off the grains from the stalk.خلاصة – نستعرض في هذا المقال وظيفة مشط (الحلج) الذي تم اكتشافه في السويات العائدة إلى عصر ما قبل الفخار في تل الرماد. قورنت هذه القطعة مع لقى أخرى عظمية مسننة ومعاصرة لها. ويقودنا الشكل العام لهذه القطعة، مع آثار التلف وحتى التفكير العام للتعامل مع أوائل الخيوط القماشية، إلى الاعتقاد بأن الحركة التقنية المترافقة ربما لم تكن مرتبطة بمادة الصوف، وهكذا فإنه من الممكن أن مشط الرماد هذا قد استخدم في كل من تمشيط الكتان، وعملية فرط الحبوب

Art, artiste, artisan. Introduction.

International audienceCe texte introduit un volume collectif. Sans pour autant proposer une lecture linéaire ou évolutionniste du phénomène artistique, le présent ouvrage interroge ces trois catégories, art, artiste, artisan, à travers le prisme de l’histoire de l’art et de l’archéologie. L’ambition affichée consiste plutôt à déconstruire l’idée d’une appréhension universelle de l’art qui ne serait forgée que par la tradition occidentale ou par ses catégories habituelles.Redonner une place aux acteurs de la production artistique, en s’interrogeant sur leur statut social, sur leurs pratiques techniques, leurs savoir-faire ainsi que sur la perception que nous en avons comme sur la conscience qu’ils ont d’eux-mêmes, en sont les lignes directrices. On y explore la frontière entre technique et esthétique, entre création et production, avec le souhait de se rapprocher d’une anthropologie de l’art, encore très timide dans le champ de l’histoire de l’art. Cette publication aborde différents volets, théoriques, offrant un cadre de réflexion, ou au contraire appliqués aux aires chrono-culturelles habituelles, proposant des éclairages précis. Plusieurs types de sources sont sollicités en fonction des périodes : sources directes (objets, écrits, enquête orale, etc.) ou indirectes (parallèles ethnographiques, modèles, etc.).Portée par la section d’antique du département d’histoire de l’art et d’archéologie de l’université Blaise Pascal (Clermont-Ferrand 2), cette publication s’inscrit dans une dynamique de réflexion collective et transdisciplinaire qui caractérise les travaux menés dans le cadre de l’axe “Dynamiques culturelles et artistiques” du CHEC (Centre d’Histoire “Espaces et Cultures” de l’université Blaise Pascal). À cet égard, elle rassemble les travaux de ses enseignants-chercheurs, toutes périodes confondues et accueille ceux de collègues d’institutions proches

A new method for studying Pottery? : Exploring the scanner technology

Los análisis arqueométricos en cerámica suelen ser destructivos y costosos. En este artículo se propone un método alternativo basado en el escáner y el uso de imágenes 2D y 3D. Los resultados exploratorios obtenidos con fragmentos del Neolítico del Próximo Oriente son alentadores. Esta técnica permitirá comparar y superar los métodos utilizados por la arqueología tradicional.Archaeometric researches on ceramics are often destructive and costly. We explore here an alternative method based on scanner technology with 2 and 3D imaging. Exploratory results, obtained with Late Neolithic sherds from the Near East, are encouraging. This technique will allow and overcome the methods used by traditional archaeology

Numbered, weighed, cut!

A comparative study of the history of two archaeological textile collections is presented here. The first comes from the antique cemetery of Les Martres-de-Veyre in France and is Roman. The second comes from the salt mines of Hallstatt in Austria and dates to the Bronze and Iron Ages. Both were discovered during the 19th century. Their respective history and study differ, depending on the museum where they are kept and on the scholarship traditions of the two countries. In France, the textile industry gave the first methodological frame for the study of archaeological textiles, while in Austria, laboratory’s investigations brought the first results. The paper brings also information on the restoration and the museography of the two collections.Nous présentons ici une étude comparative sur l’histoire de deux collections de textiles archéologiques majeures, celles des Martres-de-Veyre et d’Hallstatt, dans le but de documenter les origines, encore méconnues, de l’archéologie du textile. Découvertes dans les deux cas au xixe siècle, ces collections datent de périodes différentes, l’époque romaine et l’âge du Fer, et ont connu des fortunes différentes en fonction des musées où elles ont été conservées et des traditions de recherche. En France, il s’avère que l’industrie textile a largement fourni les premiers cadres méthodologiques descriptifs, tandis qu’en Autriche, des approches scientifiques de laboratoire ont prévalu très tôt. Les questions de restauration et de muséographie sont également abordées

Une collection exceptionnelle : les textiles gallo-romains des Martres-de-Veyre (Puy-de-Dôme) conservés au musée Bargoin de Clermont-Ferrand

Depuis son inauguration en 1903, le musée Bargoin de Clermont-Ferrand abrite une collection de textiles gallo-romains exceptionnels par leur état de conservation. Le grand préhistorien Joseph Déchelette disait, en 1911, à leur propos : « Il me semble qu’il serait nécessaire de publier de bonnes phototypies de chacun de ces échantillons. On n’a pas tous les jours à sa disposition des tissus de l’époque romaine et il faudrait tirer de ces documents tout le parti possible. » Ce fut partiellement..

II Workshop on Late Neolithic Ceramics in Ancient Mesopotamia : pottery in context

Aquest volum és el resultat del workshop celebrat per investigadors i especialistes en ceràmiques del Pròxim Orient que va tenir lloc al MAC-Empúries l'octubre de 2015. Els articles compilats en el llibre han estat escrits per 31 investigadors de 13 nacionalitats diferents i abasten temàtiques diverses al voltant de la producció ceràmica: matèries primeres, tècniques, analítiques, etc. Pel que fa al context geogràfic, els estudis se centren a Turquia, Siria, Irak, Jordània, Israel i Palestina, els països en que va aparèixer la ceràmica per primera vegada en l'àrea mediterrània, i on va experimentar un ràpid procés de transformació morfotipològic i tecnològic

La Mésopotamie, « pays de la laine »

International audienceAu XVIIIe s. avant notre ère, Hammurabi, roi de Babylone, désigne la Mésopotamie comme le « pays de la laine ». Effectivement, la laine constitue à cette époque la fibre textile par excellence, des ateliers organisent la production et d'immenses troupeaux de moutons sillonnent le paysage depuis des temps immémoriaux. Une interprétation un peu rapide de la situation suggère que tout est affaire d'adaptation et d'environnement ravivant indirectement le poncif d'un Orient immobile et millénaire. Or, une telle position ne rend compte ni de l'originalité du processus adaptatif lié aux choix humains sous-jacents, ni de la spécificité du processus historique

Que savons-nous exactement du kaunakès mésopotamien ?

International audienc