Renewal and perspectives in Iranian archaeology over the last two decades

In memory of Olivier Lecomte. From Tureng Tepe to Ulug Depe a 45-year friendshipThese few pages provide a very schematic overview of archaeological research in Iran since the end of the 20th century. The recent evolution is sharply marked with the port-revolutionary period with a new policy and the emergence of new generations of numerous and well-trained archaeologists. Most of them are employed in the provinces and work on rescue excavations, which are increasingly organised upstream as preventive excavations, but also on multi-year programs to provide information on less known archaeological periods. The western half of the country is much better known and more studied than the eastern half, but the recent field research launched in the south, along the Persian Gulf, and in the northeast (Khorasan) is very promisingCes quelques pages offrent un tableau très schématique de la recherche archéologique en Iran depuis la fin du 20e siècle. L’évolution est extrêmement marquée avec la période post-révolutionnaire avec l’émergence de nouvelles générations d’archéologues nombreux et bien formés. La plupart sont employés dans les provinces et travaillent sur des fouilles de sauvetage de plus en plus organisées en amont en fouilles préventives mais aussi sur des fouilles programmées pluriannuelles destinées à informer sur les périodes archéologiques moins bien connues. La moitié ouest du pays est mieux connue et plus étudiée que la moitié est, mais les recherches récentes impulsées dans le sud, le long du golfe Persique, et dans le nord-est (Khorasan) sont très prometteuse

Alba-la-Romaine – Cimetières médiévaux

Ce programme, lancé avec le laboratoire d’anthropologie du Cra-CNRS (Valbonne), dans la foulée de la fouille de sauvetage du cimetière médiéval de Saint-Philippe, a pour but, durant quatre années, de résorber le passif des études anthropologiques nécessaires à Alba-la-Romaine. En effet, ni les fouilles de Saint-Pierre, ni celles de Saint-Martin n’avaient donné lieu à des études de squelettes. L. Buchet et S. Vattéoni (Cra-CNRS) fourniront, à la fin de l’année 1993, une synthèse sur les popula..

« Persepolis in the Post-Achaemenid Period: Some Reflections in the Origins of Istakhr ». Bāstānpazhuhi, vol. 2, N° 4, Autumn and Winter 2007, pp. 8-14.

L’A. rappelle utilement que l’hypothèse de la ville d’Istakhr succédant à Persépolis après la destruction par Alexandre ne repose sur aucune donnée textuelle, mais seulement sur une suggestion de W. Tomaschek en 1883, commentant la Table de Peutinger. A noter qu’aucune fondation d’Alexandrie, de Séleucie, d’Antioche n’est mentionnée dans la région. Quant aux données archéologiques, « the excavations have failed so far to identify an Achaemenian town deposit », écrivait E. F. Schmidt en 1939, ..

« Game Boards and other incised Graffiti at Persepolis », Iran, 37, (1999), pp. 45-48.

Cette note sur deux curieux jeux gravés sur les appuis de fenêtre de la partie centrale du « Harem » à Persépolis vient utilement rappeler que des détails restent à découvrir même sur les parties visibles du site. Entre l’époque achéménide et, sans doute, le 20e s., grands et gens du peuple ont gravés une trace ; actuellement, les graffiti les plus connus sont ceux de l’époque sassanide

« Alexandre et l’héritage achéménide : quelques réflexions et perspectives », in : International Congress Alexander the Great: from Macedonia to the Oikoumene, Veroia 27-31/5/1998, Veroia 1999, pp. 209-217.

L’A. résume ici plusieurs de ses thèses : le génie militaire d’Alexandre, indéniable, ne suffit pas à expliquer ses succès en Orient : le Macédonien avait un projet politique longuement mûri, fondé sur une bonne connaissance de l’Empire achéménide. Son attitude et sa stratégie de conquérant puis de souverain sont faites de séduction auprès des Grands de l’Empire et de souci de continuité des Achéménides. Deux siècles d’administration achéménide ont forgé un espace géopolitique qui n’existait ..

« Cités et satrapes dans l’Empire achéménide : Xanthos et Pixôdaros », CRAI, janvier-mars 1998 (1999), pp. 305-347.

L’année 1973 avait vu la découverte de trois documents inscrits d’époque perse d’importance majeure : la statue de Darius à Suse, quadrilingue, la stèle de Draophernès à Sardes, en grec, et l’inscription trilingue de Xanthos (en lycien, grec et araméen). Tous les trois n’ont pas fini de révéler leurs richesses, malgré plusieurs publications et articles pour chacun. P.B. étudie celle de Xanthos qui, schématiquement, marque la décision d’organiser un nouveau culte à Xanthos en Lycie et mentionn..

« Nouvelles propositions et problèmes relatifs à l’identification des délégations de l’escalier est de l’Apadana (Persépolis) ». AMIT 33, 2001, pp. 219-256.

Depuis Sarre et Herzfeld au début du 20e s., de grands noms se sont attaqués à la question de l’identification des groupes représentés sur les reliefs de Persépolis, étudiant l’iconographie et en mettant à profit les représentations « signées » de ces personnages sur la tombe de Darius à Naqsh-i Rustam. Avant de mettre des noms sur des personnages (selon leur visage, leur vêtement et les objets et animaux qui leur sont associés), il faudrait pouvoir répondre à la question : qui le roi a-t-il ..

Ernst Herzfeld and the Development of Near Eastern Studies, 1900-1950. Leiden-Boston, Brill, 2005, xviii+638 p., bibliographie de E. Herzfeld, index, ill.

Les éditeurs ont organisé un symposium à Washington en 2001 avec pour objectifs l’histoire de la recherche ainsi que l’étude de la personnalité hors du commun et de l’œuvre de cet Allemand, architecte, qui suivit des cours d’assyriologie, de philosophie et d’histoire de l’art à Berlin. Entre 1903 et 1934, il participa à des fouilles ou en conduisit lui-même en Iraq, où il releva des monuments islamiques ainsi qu’en Syrie, fit de fructueuses reconnaissances en Iran, relevant et étudiant monume..

« The Bilingual Stela of Rusa I from Movana (West-Azerbaijan, Iran) ». Studi Micenei ed Egeo-Anatolici, Fasc. XLIV/1, 2002, pp. 1-66.

Richement illustré de 10 figures de copies autographiques et de 26 photos de l’inscription, voici l’édition complète d’une inscription bilingue (urartéenne et assyrienne) du roi d’Urartu Rusa I (730-714 avant J.-C.) récemment découverte entre Urmiya et la frontière turque. Elle reproduit un texte déjà connu par deux autres stèles qui présentaient d’importantes lacunes. Celle de Movana est plus complète et permet de confirmer ou de corriger certaines restitutions et interprétations. C’est un d..