Dopamine depletion effects on cognitive flexibility as modulated by tDCS of the dlPFC

Background Recent evidence suggests that transcranial direct current stimulation (tDCS) may interact with the dopaminergic system to affect cognitive flexibility. Objective/hypotheses: We examined whether putative reduction of dopamine levels through the acute phenylalanine/tyrosine depletion (APTD) procedure and excitatory anodal tDCS of the dorsolateral prefrontal cortex (dlPFC) are causally related to cognitive flexibility as measured by task switching and reversal learning. Method A double-blind, sham-controlled, randomised trial was conducted to test the effects of combining anodal tDCS and depletion of catecholaminergic precursor tyrosine on cognitive flexibility. Results Anodal tDCS and tyrosine depletion had a significant effect on task switching, but not reversal learning. Whilst perseverative errors were significantly improved by anodal tDCS, the APTD impaired reaction times. Importantly, the combination of APTD and anodal tDCS resulted in cognitive performance which did not statistically differ to that of the control condition. Conclusions Our results suggest that the effects of tDCS on cognitive flexibility are modulated by dopaminergic tone

Participation sociale et solidarités intergénérationnelles : une synthèse des connaissances sur la contribution des aînés autochtones au mieux-être des personnes et des communautés

Les services publics actuels montrent des effets limités dans leur réponse aux besoins et aux enjeux complexes de mieux-être vécus par les peuples autochtones. Afin d’utiliser des approches holistiques misant sur les forces des individus et des communautés, l’implication des aînés autochtones peut contribuer à répondre à ces besoins, à surmonter leurs enjeux vécus et à développer le mieux-être. L’objectif de cette synthèse des connaissances visait à mieux comprendre les caractéristiques de la participation sociale des aînés autochtones et des solidarités intergénérationnelles ainsi que leurs influences sur les différentes dimensions du mieux-être des personnes et des communautés. Un comité consultatif composé d’utilisateurs de connaissances a été impliqué tout au long de la recherche. En plus de la recherche dans les bases de données, 17 entrevues individuelles avec des aînés autochtones et six café-rencontres ont été réalisés dans des communautés de huit nations (Abénaquis, Anishnabek, Atikamekw, Huronne-Wendat, Innue, Mohawk, Inuite, Crie) notamment pour l’identification de documents. Pour la recherche d’écrits scientifiques, quatorze banques de données ont été utilisées à partir de 58 mots-clés. Deux étudiantes de recherche supervisées par la chercheure principale ont vérifié l’admissibilité de chacun des documents. Sur les 143 documents rencontrant les critères d’inclusion, 73 proviennent des écrits scientifiques. La plupart des articles scientifiques recensés ont utilisé une méthodologie qualitative (n=60). Six revues systématiques ou recensions d’écrits ont été incluses. Parmi les autres écrits scientifiques, à l’exception d’un article ayant utilisé un devis pré-expérimental pour évaluer l’efficacité d’une intervention, tous avaient utilisé un devis transversal. Les documents de la littérature grise sont des rapports gouvernementaux ou d’organismes ainsi que des livres, des courts métrages, des entrevues audios et des jeux vidéos produits par des communautés autochtones ou des organismes autochtones ou oeuvrant avec les peuples autochtones. Une grille d’analyse bâtie à partir de la Classification internationale du fonctionnement, de l’incapacité et du handicap de l’Organisation mondiale de la santé a été développée pour codifier les documents. Enfin, plusieurs stratégies de mobilisation des connaissances rejoignant les différents profils d’utilisateurs sont utilisées (p. ex., articles scientifiques et non scientifiques, présentations dans des colloques et congrès ainsi que dans des activités auprès d’un public non scientifique, boîte à outils). Bien que les contextes de contribution des aînés au mieux-être des communautés varient entre les nations et les communautés autochtones, cette synthèse des connaissances montre que dans l’ensemble, la participation sociale des aînés autochtones ainsi que les solidarités intergénérationnelles se réalisent dans les domaines de la vie sociale, communautaire et civique, par l’implication dans des emplois ou du bénévolat ainsi que par la réalisation d’activités traditionnelles. La contribution des aînés autochtones se manifeste à travers leurs relations et interactions par différentes formes de communication. En effet, les aînés contribuent au mieux-être individuel et collectif entre autres par leur participation en tant que conférenciers et écrivains, par leur implication dans les écoles et des comités ainsi que par la transmission des savoirs et savoir-faire traditionnels (p. ex., pêche, chasse, artisanat, danse, utilisation de plantes médicinales). Ils contribuent à la transmission des connaissances et des valeurs traditionnelles par des enregistrements vidéos, la sensibilisation dans les milieux de travail et les écoles avec les allochtones, des témoignages ainsi que la transmission de contes et légendes. Enfin, ils organisent et participent aux cérémonies, aux journées culturelles, à l’enseignement spirituel et à des manifestations. Les aînés autochtones contribuent sur le plan familial et participent aux instances locales, régionales, provinciales et nationales. Les principaux bénéfices de la contribution des aînés autochtones concernent le maintien des relations interpersonnelles, familiales et conjugales, le soutien formel et informel ainsi que la santé physique et mentale. Plus spécifiquement, les bénéfices répertoriés concernent la cohésion sociale, la réciprocité, le fait de bénéficier de conseils ainsi que la promotion de la santé et la prévention des maladies. Les aînés autochtones contribuent à influencer le développement de la résilience, des forces, de l’autonomie et de la persévérance, ainsi qu’à l’enseignement de la langue, des valeurs, des règles de vie et de savoir-faire traditionnels. Enfin, la participation sociale des aînés autochtones contribue au développement de produits notamment didactiques (p. ex., DVD d’artisanat), culturels (p. ex., courts métrages) et spirituels (p. ex., tente de sudation) ainsi qu’aux services, aux systèmes et aux politiques (p. ex., revendication territoriales et défense des droits, création d’un réseau télévisé). Certaines contributions des aînés ressortent davantage dans la littérature grise que dans les écrits scientifiques, alors que d’autres n’apparaissent que dans la littérature grise. Par exemple, en santé et services sociaux, la co-animation de thérapies et la contribution des aînés aux grossesses et aux accouchements ainsi qu’à la prévention des abus sexuels ne ressortent que dans la littérature grise. Sur les plans juridique et politique, leur contribution au développement des programmes de réinsertion en emploi pour les prisonniers, à des associations de défense des droits ainsi que leur apport en tant qu’expert pour les ministères ou lors de crises sont d’autres exemples uniquement mentionnés dans la littérature grise. Leur contribution à l’approche philosophique des programmes d’enseignement ne ressort pas non plus dans les écrits scientifiques. Sur les plans environnemental et communautaire, leur implication dans des instances visant la délimitation des aires protégées et l’aménagement des espaces ruraux, le développement de politiques de sécurité sociale et de protection civile ainsi que la sensibilisation du public aux réalités autochtones ne ressortent que dans la littérature grise. Enfin, certains bénéfices que la contribution des aînés autochtones entraîne sur le plan des attitudes et des comportements (gestion de la colère, conscience collective, patience, dignité, capacités d’adaptation) sont uniquement documentés dans la littérature grise. Bien que plusieurs documents aient été inclus dans cette synthèse des connaissances, peu d’écrits scientifiques ont utilisé des dispositifs permettant de démonter l’effet de la contribution des aînés autochtones au mieux-être des personnes et des communautés. De plus, plusieurs variables signifiantes pour les peuples autochtones notamment relatives au développement d’attitudes positives pour le mieux-être n’ont pas été incluses dans ces recherches. Ainsi, les organismes prestataires de services, les décideurs et les chercheurs devraient établir des partenariats avec les communautés pour évaluer des contributions des aînés autochtones qui n’apparaissent que dans la littérature grise sans avoir été évaluées en recherche. Pour ce faire, des opportunités accrues en recherche partenariale doivent mesurer les variables les plus signifiantes pour les peuples autochtones en regard des différentes composantes du mieux-être. Puisque les peuples autochtones accordent autant d’importance aux processus qu’aux résultats, les recherches futures devraient utiliser davantage des devis mixtes permettant non seulement d’évaluer les effets de la contribution des aînés (volet quantitatif), mais également d’en comprendre les processus (volet qualitatif). De plus, comme la langue et l’identité sont des enjeux importants pour lemieux-être, ces deux aspects devraient toujours être considérés dans les recherches et dans les actions concrètes. Par ailleurs, afin de bien comprendre l’évolution du mieux-être en fonction de la contribution des aînés autochtones, les opportunités de recherche doivent privilégier des devis longitudinaux. Ainsi, des approches partenariales avec les peuples autochtones soutiendraient leurs savoirs, leur créativité et leurs forces et leur apporteraient des retombées concrètes puisqu’ils ont souvent participé à des recherches, sans avoir l’opportunité d’en bénéficier directement. Afin de miser sur le partage de pratiques exemplaires reconnues et valorisées par les peuples autochtones, les instances oeuvrant auprès d’eux devraient davantage se concerter. Conséquemment, dans le développement, l’implantation et la prestation de soins, de services et d’interventions pour les peuples autochtones, les organisations des secteurs publics et communautaires devraient inclure des aînés ou représentants autochtones. Les services devraient être développés dans une approche holistique du mieux-être en misant sur le développement des forces plutôt que de cibler des enjeux de façon décontextualisée. Ainsi, les aînés et représentants autochtones devraient être impliqués dans la formation du personnel gestionnaire ou intervenant auprès des individus et des groupes afin d’assurer une offre de services favorisant la compétence culturelle des intervenants et la sécurité culturelle des peuples autochtones. De plus, afin d’assurer la continuité dans la transmission des savoirs ainsi que des valeurs, de la langue et de l’identité culturelle collective, les aînés devraient également travailler en collaboration avec les plus jeunes. Pour ce faire, les enjeux de communication intergénérationnelle et transculturelle méritent une importance particulière. Enfin, il s’avère essentiel d’assurer la pérennité d’actions ayant montré des effets positifs au plan du mieux-être et qui actuellement, faute de ressources financières, ne sont pas poursuivies

Rapid Systematic Review: The Impact of Social Isolation and Loneliness on the Mental Health of Children and Adolescents in the Context of COVID-19

OBJECTIVE: Disease containment of COVID-19 has necessitated widespread social isolation. We aimed to establish what is known about how loneliness and disease containment measures impact on the mental health in children and adolescents. METHOD: For this rapid review, we searched MEDLINE, PSYCHINFO, and Web of Science for articles published between 01/01/1946 and 03/29/2020. 20% of articles were double screened using pre-defined criteria and 20% of data was double extracted for quality assurance. RESULTS: 83 articles (80 studies) met inclusion criteria. Of these, 63 studies reported on the impact of social isolation and loneliness on the mental health of previously healthy children and adolescents (n=51,576; mean age 15.3) 61 studies were observational; 18 were longitudinal and 43 cross sectional studies assessing self-reported loneliness in healthy children and adolescents. One of these studies was a retrospective investigation after a pandemic. Two studies evaluated interventions. Studies had a high risk of bias although longitudinal studies were of better methodological quality. Social isolation and loneliness increased the risk of depression, and possibly anxiety at the time loneliness was measured and between 0.25 to 9 years later. Duration of loneliness was more strongly correlated with mental health symptoms than intensity of loneliness. CONCLUSION: Children and adolescents are probably more likely to experience high rates of depression and probably anxiety during and after enforced isolation ends. This may increase as enforced isolation continues. Clinical services should offer preventative support and early intervention where possible and be prepared for an increase in mental health problems

Dopamine depletion effects on cognitive flexibility as modulated by tDCS of the dlPFC

Background Recent evidence suggests that transcranial direct current stimulation (tDCS) may interact with the dopaminergic system to affect cognitive flexibility. Objective/hypotheses: We examined whether putative reduction of dopamine levels through the acute phenylalanine/tyrosine depletion (APTD) procedure and excitatory anodal tDCS of the dorsolateral prefrontal cortex (dlPFC) are causally related to cognitive flexibility as measured by task switching and reversal learning. Method A double-blind, sham-controlled, randomised trial was conducted to test the effects of combining anodal tDCS and depletion of catecholaminergic precursor tyrosine on cognitive flexibility. Results Anodal tDCS and tyrosine depletion had a significant effect on task switching, but not reversal learning. Whilst perseverative errors were significantly improved by anodal tDCS, the APTD impaired reaction times. Importantly, the combination of APTD and anodal tDCS resulted in cognitive performance which did not statistically differ to that of the control condition. Conclusions Our results suggest that the effects of tDCS on cognitive flexibility are modulated by dopaminergic tone

Importance of Indigenous elders’ contributions to individual and community wellness: results from a scoping review on social participation and intergenerational solidarity

Objective: Wellness is a challenge for Indigenous peoples, partly because Western services do not adopt a holistic approach. By devaluing traditional knowledge, Indigenous values and beliefs, these services lower Indigenous power and affect cultural identities. Indigenous elders participate in intergenerational solidarity by transmitting knowledge, values, and culture in a holistic approach. Despite widespread acceptance of the importance of Indigenous elders’ contributions to wellness, a rigorous synthesis of knowledge has never been done. This study aimed to provide a comprehensive understanding of how Indigenous elders’ social participation contributes to individual and community wellness. Method: A scoping review was conducted with Indigenous elders and stakeholders in Québec (Canada). Sixteen databases were searched with 57 keywords. Data from the documents retrieved were analyzed, organized, and synthesized based on the International Classification of Functioning, Disability and Health. Synthesis: A total of 144 documents were examined, comprising 74 scientific papers and 70 sources from the gray literature. Indigenous elders contributed to wellness mainly through relationships and interactions with other community members and non-Indigenous people (72.2%); intergenerational oral and written communications (70.1%); community, social and civic life (45.8%); volunteering and jobs (35.4%); and family life (29.9%). Elders transmit traditional knowledge, strengthen social cohesion, and help to develop positive attitudes such as reciprocity. Their actions favour disease prevention and health promotion, as including traditional approaches increases the acceptability of health and social services. Conclusion: This scoping review highlights the need for longitudinal studies with mixed-method designs involving Indigenous communities at all stages of the research to deepen understanding of the contributions of Indigenous elders to individual and community wellness. © 2020, The Author(s)

Development of a core outcome set for evaluative research into paediatric cerebral visual impairment (CVI), in the UK and Eire

This is the final version. Available on open access from BMJ Publishing Group via the DOI in this recordData availability statement: Data are available on reasonable request.Objectives Cerebral visual impairment (CVI) comprises a heterogeneous group of brain-related vision problems. A core outcome set (COS) represents the most important condition-specific outcomes according to patients, carers, professionals and researchers. We aimed to produce a COS for studies evaluating interventions for children with CVI, to increase the relevance of research for families and professionals and thereby to improve outcomes for affected children.Design We used methods recommended by the Core Outcome Measures in Effectiveness Trials Initiative. These included a proportionate literature review of outcomes used in previous studies; qualitative interviews with children and families; a two-round Delphi survey involving parents, children and professionals and a consensus meeting to ratify the most important outcomes.Setting Telephone interviews and online Delphi surveys of participants who all lived in UK or Eire.Participants Eighteen parents and six young people were interviewed. Delphi participants (n=80 did both rounds) included professionals working with children who have CVI (teachers, orthoptists, ophthalmologists, optometrists, qualified teachers for visually impaired, family members (parents and siblings) and affected children.Results The literature review included 13 studies yielding 37 outcomes. Qualitative interviews provided 22 outcomes. After combining and refining similar items, the first round contained 23 outcomes and the second 46. At the consensus meeting, 5 attendees recommended 27 outcomes for inclusion in the CVI COS, of which 15 were ratified as most important, including 4 related to vision; 1 to family well-being; 1 to adults around the child being informed about CVI and the rest to the child’s abilities to engage with people and surroundings.Conclusions Good engagement from participants led to the development of a COS. Future research will be useful to identify the best ways to measure COS items and potentially to update this COS as more interventions for CVI are developed.Trial registration number ISRCTN13762177.Data are available on reasonable request.National Institute for Health Research (NIHR

Gaseous carbonation of cementitious backfill for geological disposal of radioactive waste: Nirex Reference Vault Backfill

The ability of Nirex Reference Vault Backfill (NRVB), a cement backfill material, to capture carbon dioxide from Intermediate Level Radioactive waste packages after repository backfilling, has been assessed. Large-scale trials assessed the physical and chemical reaction of carbon dioxide with the hardened backfill grout. A carbonation front, radial in nature, was observed extending into the grout and three distinct regions were identified in the hardened grouts. A carbonated region, a carbonation front, and a partially carbonated zone were discerned. Potassium, and to a lesser extent sodium, were concentrated in the carbonated region just behind of the main reaction front. The area just ahead of the carbonation front was enriched in both sulphur and aluminium, while sulphur was found to be depleted from the carbonated material behind the main reaction front. Within the main carbonated region, virtually all of the hydrated cement phases were found to be carbonated, and carbonation extended throughout the grout, even within material indicated by phenolphthalein solution to be uncarbonated. Importantly, carbonation was observed to impact both the mineral assemblage and porosity of the cement backfill; it is therefore important to understand these characteristics in terms of the long term evolution of NRVB and its groundwater buffering safety function within the geological disposal facility near-field

Loneliness and mental health in children and adolescents with pre-existing mental health problems: A rapid systematic review

Objectives: Periods of social isolation are associated with loneliness in children and young people, and loneliness is associated with poor mental and physical health. Children and young people with pre-existing mental health difficulties may be prone to loneliness. Containment of COVID-19 has necessitated widespread social isolation, with unprecedented school closures and restrictions imposed on social interactions. This rapid review aimed to establish what is known about the relationship between loneliness and mental health problems in children and young people with pre-existing mental health problems. Methods: We sought to identify all primary research that examined the cross-sectional and longitudinal associations between loneliness/perceived social isolation and mental health in children and young people with pre-existing mental health problems. We also aimed to identify effective interventions that reduce the adverse impact of loneliness. A rapid systematic search was conducted using MEDLINE, PsycINFO, and Web of Science. Results: Of 4,531 papers screened, 15 included children and young people with pre-existing mental health conditions. These 15 studies included 1,536 children and young people aged between 6 and 23 years with social phobia, anxiety and/or depression, and neurodevelopmental disorders. Loneliness was associated with anxiety and depression both cross-sectionally and prospectively in children and young people with mental health problems and neurodevelopmental conditions. We found preliminary evidence that psychological treatments can help to reduce feelings of loneliness in this population. Conclusions: Loneliness is associated with depression and anxiety in children and young people with pre-existing mental health conditions, and this relationship may be bidirectional. Existing interventions to address loneliness and/or mental health difficulties in other contexts may be applied to this population, although they may need adaptation and testing in younger children and adolescents. Practitioner points: Loneliness is common in children and young people, and during periods of enforced social isolation such as during COVID-19, children and young people report high levels of loneliness (or increased rates of loneliness). The review showed that loneliness is associated, both cross-sectionally and prospectively, in children and young people with mental health problems and also in children and young people with neurodevelopmental conditions, such as autism spectrum disorder. Thus, loneliness is a possible risk factor of which mental health providers should be aware. Maintaining social contact both by direct and by indirect means, especially through the Internet, could be important in mitigating loneliness. Interventions to address loneliness should be further developed and tested to help children and young people with pre-existing mental health problems who are lonely by preventing exacerbation of their mental health difficulties, in particular anxiety and depression