Self-Organising Networks for Classification: developing Applications to Science Analysis for Astroparticle Physics

Physics analysis in astroparticle experiments requires the capability of recognizing new phenomena; in order to establish what is new, it is important to develop tools for automatic classification, able to compare the final result with data from different detectors. A typical example is the problem of Gamma Ray Burst detection, classification, and possible association to known sources: for this task physicists will need in the next years tools to associate data from optical databases, from satellite experiments (EGRET, GLAST), and from Cherenkov telescopes (MAGIC, HESS, CANGAROO, VERITAS)

The role of mast cells and fibre type in ischaemia reperfusion injury of murine skeletal muscles

BACKGROUND: Ischaemia reperfusion (IR) injury of skeletal muscle, is a significant cause of morbidity following trauma and surgical procedures, in which muscle fibre types exhibit different susceptibilities. The relative degree of mast cell mediated injury, within different muscle types, is not known. METHODS: In this study we compared susceptibility of the fast-twitch, extensor digitorum longus (EDL), mixed fast/slow-twitch gastrocnemius and the predominately slow-twitch soleus, muscles to ischemia reperfusion (IR) injury in four groups of mice that harbour different mast cell densities; C57/DBA mast cell depleted (W(f)/W(f)), their heterozygous (W(f)/+) and normal littermates (+/+) and control C57BL/6 mice. We determined whether susceptibility to IR injury is associated with mast cell content and/or fibre type and/or mouse strain. In experimental groups, the hind limbs of mice were subjected to 70 minutes warm tourniquet ischemia, followed by 24 h reperfusion, and the muscle viability was assessed on fresh whole-mount slices by the nitroblue tetrazolium (NBT) histochemical assay. RESULTS: Viability was remarkably higher in the W(f)/W(f )strain irrespective of muscle type. With respect to muscle type, the predominately slow-twitch soleus muscle was significantly more resistant to IR injury than gastrocnemius and the EDL muscles in all groups. Mast cell density was inversely correlated to muscle viability in all types of muscle. CONCLUSION: These results show that in skeletal muscle, IR injury is dependent upon both the presence of mast cells and on fibre type and suggest that a combination of preventative therapies may need to be implemented to optimally protect muscles from IR injury

Aumento de distensibilidade arterial e hipertensão renovascular na Sindrome de Goldenhar

This is a report of the successful angioplastic treatment of an association of renovascular hypertension with renal artery stenosis and the Goldenhar syndrome (a variant of oculoauriculovertebral dysplasia). For the first time to date, this association, which occurred in a 13-year-old girl, is reported. Additionally, increased arterial distensibility in spite of arterial hypertension was detected by noninvasive methods. The similarity of this finding and in those for other genetic diseases, suggests that the vascular lesions could be linked to the Goldenhar syndrome.Relatamos a associação de hipertensão renovascular por estenose de artéria renal e a Sindrome de Goldenhar (variante da displasia oculoauriculovertebral) em uma paciente do sexo feminino de 13 anos de idade. Este é o primeiro relato de tratamento por angioplastia. Além disso, detectamos por métodos não invasivos um aumento da distensibilidade arterial, a despeito da hipertensão arterial. A similaridade destes achados com outras doenças genéticas sugere que as alterações vasculares presentes podem estar relacionadas à Síndrome de Goldenhar

Distress classification measures in the banking sector

This paper investigates distress classification measures in the banking sector. The power of ten different accounting measures is tested using media coverage as the benchmark for a sample of 1,175 banks which participated in merger and acquisitions or divestiture deals over the past 22 calendar years. According to the results of the study, a bank should be defined as distressed if the ratio of its non-performing loans to total loans is in the two highest deciles of the industry, using a three-year moving average. This measure is typically favored by practitioners, who maintain that other common measures, e.g., those involving provisions for loan losses, are not as accurate as they express only a managerial forecast. Interestingly, measures that capture capital adequacy too often depict the bank as healthy even if it is de facto distressed, while measures of asset quality, though highly correlated with each other, tend to overestimate the number of distressed banks

Distress resolution strategies in the banking sector: Implications for global financial crises

This chapter investigates the effectiveness and the motivation behind the choice of different types of distress resolution strategies in the banking sector. This is a global study that analyzes key financial characteristics of distressed banks that were either acquired by other banks, divested assets, or were subject to government intervention, as well as the change in the financial profile of those distressed institutions from one year pre-deal to three years post-deal. The results show that governments intervene in the (relatively) best performers that only underperform in liquidity ratios, an indication of critical short-term flow problems. Distressed sellers, the underperformers of the three groups, enjoy much improved performance, in particular in cross-border deals. There is some evidence of foreign acquirers ‘cherry picking’ the least distressed banks, though no significant differences in target performance remain post-deal between cross-border and domestic deals. These findings provide some useful guidance for policy makers globally and for future financial crises that impact the banking sector

Seleção de óleos essenciais repelentes à predadores e seletivos ao parasitoide Telenomus podisi (Hymenoptera: Platygastridae).

Em programas de controle biológico com parasitoides, uma das dificuldades na liberação dos parasitoides está relacionada com a predação dos ovos parasitados. O objetivo do trabalho foi selecionar repelentes aos predadores que sejam seletivos ao parasitoide Telenomus podisi. Para verificar a repelência foram confeccionadas cartelas de ovos de Euschistus heros e aplicados óleos essenciais. As cartelas foram distribuídas em cultivo de soja e retiradas após 24 hs. A avaliação foi realizada, contabilizando-se os ovos remanescentes nas cartelas. Como o óleo de canela-folha [100%] apresentou maior repelência aos predadores (75 a 96,6%), este foi aplicado, em diferentes concentrações, sobre as pupas do parasitoide e avaliou-se a sua emergência. As concentrações utilizadas foram 0, 25, 50, 75 e 100% do óleo, diluídos em solução de 30% de tween. Foi observado que o óleo afetou a emergência dos parasitoides em concentração-dependente. Mesmo a menor concentração causou mortalidade de 30%. Desse modo, como alternativa para utilização do óleo de canela-folha foram realizados testes com cápsulas de gelatina. Testes iniciais foram realizados, pois não há informações básicas sobre a liberação de parasitoides nestas condições. Foram realizados testes com as cápsulas com diferentes cores, tamanhos das cápsulas e quantidade de pupas/cápsula. A cápsula de tamanho 0 com 50% de ovos parasitados apresentou maior número de insetos emergidos; a cor presentou pouca influência na emergência dos parasitoides. Realizou-se teste a campo, para observar a proteção que as cápsulas exercem contra predadores. Assim, cápsulas com pupas foram distribuídas em cultivo de soja e recolhidas após 24 hs. Avaliou-se as pupas remanescentes (peso inicial – final) nas cápsulas. As cápsulas não apresentaram eficiência contra predadores, independente das cores utilizadas, e são extremamente sensíveis a umidade, deformando-se facilmente. Outras alternativas deverão ser estudadas para viabilizar a liberação dos parasitoides de ovos

Aspectos biológicos de Heliothis virescens (Lepidoptera: Noctuidae) alimentada com grãos verdes de milho em diferentes temperaturas.

A lagarta-da-maçã do algodão Heliothis virescens (Fabricius, 1781) (Lepidoptera: Noctuidae) é uma praga polífaga, com grande capacidade de dano em lavouras de milho devido à capacidade de alimentar-se das espigas. Apesar disso, ainda são escassas as informações sobre o desenvolvimento dessa espécie nessa cultura, o que dificulta a recomendação de estratégias de controle. Desse modo, este trabalho objetivou avaliar aspectos biológicos de H. virescens alimentada com grãos de milho em diferentes temperaturas. O delineamento experimental utilizado foi inteiramente casualizado, com 10 repetições (n=7 lagartas individualizadas/repetição). Os grãos de milho, (híbrido 2B688), no estágio grão pastoso, foram ofertados ad libitum nas temperaturas constantes de 25°, 28° e 31°C (70% UR e fotofase de 14 hs). A partir do 5° instar larval foi avaliado também o consumo (g) de grãos. Foram avaliados os parâmetros reprodutivos da fase adulta do inseto. O aumento da temperatura reduziu a fase jovem assim como o consumo de grãos de milho, que foi menor a 31ºC. Apesar disso, não se verificou diferença na viabilidade larval da praga. O peso e viabilidade de pupa não foram afetados pela temperatura, porém houve redução na duração da fase pupa-adulto aos insetos submetidos a 31ºC. Durante a fase adulta, o parâmetro de fecundidade não diferiu entre as temperaturas, porém na temperatura mais elevada (31ºC) os ovos foram 100% inviáveis. Os resultados obtidos neste estudo demonstram que H. virescens pode se alimentar dos grãos de milho e completar o seu ciclo nas três temperaturas estudadas, porém é na faixa entre 25 e 28 ºC que a praga encontra as condições ideais para o seu desenvolvimento