Magnetic order and disorder in a quasi-two-dimensional quantum Heisenberg antiferromagnet with randomized exchange

We present an investigation of the effect of randomizing exchange coupling strengths in the S = 1/2 square lattice quasi-two-dimensional quantum Heisenberg antiferromagnet (QHAF) (QuinH)2Cu(ClxBr1−x )4 · 2H2O (QuinH = Quinolinium, C9H8N+), with 0 x 1. Pulsed-field magnetization measurements allow us to estimate an effective in-plane exchange strength J in a regime where exchange fosters short-range order, while the temperature TN at which long-range order (LRO) occurs is found using muon-spin relaxation, allowing us to construct a phase diagram for the series. We evaluate the effectiveness of disorder in suppressing TN and the ordered moment size, and we find an extended disordered phase in the region 0.4 x 0.8 where no magnetic order occurs. The observed critical substitution levels are accounted for by an energetics-based competition between different local magnetic orders. Furthermore, we demonstrate experimentally that the ground-state disorder is driven by quantum effects of the exchange randomness, which is a feature that has been predicted theoretically and has implications for other disordered quasi-two-dimensional QHAFs

Looking for the women in Baron and Taylor's (1969) Educational administration and the social sciences

A search for women in Baron and Taylor's (1969) Educational administration and the social sciences [London: The Athlone Press] using feminist poststructural discourse analysis (FPDA) has revealed a changing discourse about gendered educational administration over the course of 50 years. Whilst few women are featured in the text itself, citations of women's writing surface the historical contributions of women as headmistresses and public servants. Women who have cited the text since its publication have challenged gendered theory and academic writing conventions. FPDA is used to explore the gendered educational administration discourse through the intertextuality of academic writing. Fluctuations between powerfulness and powerlessness are revealed depending on the socio-political context and women's circumstances

Experimentation on Analogue Models

Summary Analogue models are actual physical setups used to model something else. They are especially useful when what we wish to investigate is difficult to observe or experiment upon due to size or distance in space or time: for example, if the thing we wish to investigate is too large, too far away, takes place on a time scale that is too long, does not yet exist or has ceased to exist. The range and variety of analogue models is too extensive to attempt a survey. In this article, I describe and discuss several different analogue model experiments, the results of those model experiments, and the basis for constructing them and interpreting their results. Examples of analogue models for surface waves in lakes, for earthquakes and volcanoes in geophysics, and for black holes in general relativity, are described, with a focus on examining the bases for claims that these analogues are appropriate analogues of what they are used to investigate. A table showing three different kinds of bases for reasoning using analogue models is provided. Finally, it is shown how the examples in this article counter three common misconceptions about the use of analogue models in physics

Effekte von Morphin, Fentanyl und Ketamin auf leukozytäre Funktion, Transkriptionsfaktoren und Interleukin-8-Synthese

In der hier vorliegenden Arbeit wird der Einfluß der in der Anästhesie gebräuchlichen Analgetika Morphin, Fentanyl und Ketamin auf die Funktion neutrophiler Granulozyten dargelegt. Dazu wurden immunologische, durchflußzytometrische und molekularbiologische Untersuchungsverfahren eingesetzt. Die untersuchten Substanzen modulieren die Funktion, transkriptionelle Regulation und Proteinexpression von Granulozyten in unterschiedlicher Weise. Morphin hemmt die Funktion neutrophiler Granulozyten konzentrations- und zeitabhängig. Erstmals wird dargestellt, daß der inhibitorische Effekt von Morphin auf die Phagozytose und den Oxidativen Burst durch die Freisetzung von NO als second messenger hervorgerufen wird. Die verminderte Expression von Komplement-, Fcg- und CD14-Rezeptoren korreliert mit diesen Funktionseinschränkungen. Zudem reguliert Morphin die intrazelluläre Signaltransduktion und führt dadurch zu einer Minderung der LPS-induzierten DNA-Bindungsaktivität der Transkriptionsfaktoren NF-kB und AP-1. Die hemmende Wirkung von Morphin auf transkriptionsregulierende Proteine wird in dieser Arbeit erstmals an humanen Leukozyten nachgewiesen. Dabei stellt die Morphin-abhängige Freisetzung von NO das Schlüsselereignis für die hemmenden Effekte von Morphin dar: Durch NOS-Antagonisten kann die Morphin-induzierte Hemmung von Rezeptorenexpression, Granulozytenfunktion und Transkriptionsfaktoren verhindert werden, während NO-Donoren die Morphin-Wirkung imitieren. Die Blockade von Opiatrezeptoren mit Naloxon hebt die inhibierende Wirkung von Morphin ebenfalls auf, so daß eine Bindung an NO-freisetzende µ-Rezeptoren auf Granulozyten als kausaler Mechanismus angesehen werden kann. Die Inhibierung der Transkriptionsfaktoren NF-kB und AP-1 korreliert im Vollblut nicht mit einer verminderten Produktion von IL-8 als NF-kB- bzw. AP-1-abhängigem Mediator. Die exakten intrazellulären Mechanismen und die funktionelle Bedeutung dieser Granulozyten-inhibierenden Effekte von Morphin auf das Entzündungsgeschehen müssen in zukünftigen Untersuchungen geklärt werden. Fentanyl zeigt weder aktivierende noch inhibierende Wirkungen auf Granulozytenfunktion und Expression von Oberflächenrezeptoren. Grundlage hierfür kann die mangelnde Affinität von Fentanyl für die auf Leukozyten exprimierten Opiatrezeptoren sein. Basierend auf der Annahme, daß diese Substanz immunologisch inert ist, wurden Effekte auf transkriptionelle Regulation und Proteinsynthese nicht untersucht. Ketamin hemmt die Granulozytenfunktion und die Expression von Komplement-, Fcg- und CD14-Rezeptoren konzentrationsabhängig, wobei die Dauer der Ketamin-Inkubation nicht von Bedeutung ist. Erstmals wird in dieser Arbeit ein inhibitorischer Effekt von Ketamin auf die LPS-induzierte DNA-Bindungsaktivität der Transkriptionsfaktoren NF-kB und AP-1 beschrieben, wobei konsekutiv die leukozytäre Produktion von IL-8 auf transkriptioneller Ebene gehemmt wird. Das Ausmaß der Hemmung durch Ketamin hängt dabei von der zur Stimulation eingesetzten LPS-Dosierung ab. Im Gegensatz zu Morphin-induzierten Veränderungen sind diese Effekte unabhängig von NO als second messenger und werden nicht durch Opiat- oder NMDA-Rezeptoren vermittelt. Damit unterscheiden sich die Signaltransduktionswege Ketamin-vermittelter Effekte auf Immunzellen grundlegend von denjenigen, die für die anästhetische und psychomimetische Wirkung dieser Substanz im ZNS verantwortlich sind. Enantiomer-spezifische Effekte spielen für die immunsupprimierende Wirkung von Ketamin nur eine untergeordnete Rolle. Folgestudien sind erforderlich, um die an der Ketamin-abhängigen Inhibierung beteiligten intrazellulären Mediatoren und Stoffwechselwege in Leukozyten zu definieren. Der in dieser Studie erstmals zur Untersuchung von Analgetika-induzierten Veränderungen von Transkriptionsfaktoren angewandte durchflußzytometrische Vollblut-Assay weist eine hohe Reproduzierbarkeit auf, ermöglicht eine verläßliche und schnelle Quantifizierung des nukleären NF-kB- bzw. AP-1-Gehalts und liefert mit klassischen Verfahren vergleichbare Ergebnisse. Bei dieser Technik kann auf eine Zellseparation verzichtet werden, so daß die physiologischen Zustände im Vollblut berücksichtigt werden. Eine eventuelle Anwendung dieses Verfahrens zum Screening von Risikopatienten in Anästhesie und Intensivmedizin sollte in zukünftigen Untersuchungen evaluiert werden. Der differente Einfluß dieser Analgetika auf das Immunsystem sollte bei den verschiedenen Indikationen in Anästhesie, Intensivmedizin und Schmerztherapie Beachtung finden und in klinischen Studien weiter abgeklärt werden, um nicht nur eine effiziente Analgesie zu erzielen, sondern auch um etwaige Vor- bzw. Nachteile einer Immunmodulation durch diese Substanzen berücksichtigen zu können

Convalescent plasma in patients admitted to hospital with COVID-19 (RECOVERY): a randomised controlled, open-label, platform trial

Background: Many patients with COVID-19 have been treated with plasma containing anti-SARS-CoV-2 antibodies. We aimed to evaluate the safety and efficacy of convalescent plasma therapy in patients admitted to hospital with COVID-19. Methods: This randomised, controlled, open-label, platform trial (Randomised Evaluation of COVID-19 Therapy [RECOVERY]) is assessing several possible treatments in patients hospitalised with COVID-19 in the UK. The trial is underway at 177 NHS hospitals from across the UK. Eligible and consenting patients were randomly assigned (1:1) to receive either usual care alone (usual care group) or usual care plus high-titre convalescent plasma (convalescent plasma group). The primary outcome was 28-day mortality, analysed on an intention-to-treat basis. The trial is registered with ISRCTN, 50189673, and ClinicalTrials.gov, NCT04381936. Findings: Between May 28, 2020, and Jan 15, 2021, 11558 (71%) of 16287 patients enrolled in RECOVERY were eligible to receive convalescent plasma and were assigned to either the convalescent plasma group or the usual care group. There was no significant difference in 28-day mortality between the two groups: 1399 (24%) of 5795 patients in the convalescent plasma group and 1408 (24%) of 5763 patients in the usual care group died within 28 days (rate ratio 1·00, 95% CI 0·93–1·07; p=0·95). The 28-day mortality rate ratio was similar in all prespecified subgroups of patients, including in those patients without detectable SARS-CoV-2 antibodies at randomisation. Allocation to convalescent plasma had no significant effect on the proportion of patients discharged from hospital within 28 days (3832 [66%] patients in the convalescent plasma group vs 3822 [66%] patients in the usual care group; rate ratio 0·99, 95% CI 0·94–1·03; p=0·57). Among those not on invasive mechanical ventilation at randomisation, there was no significant difference in the proportion of patients meeting the composite endpoint of progression to invasive mechanical ventilation or death (1568 [29%] of 5493 patients in the convalescent plasma group vs 1568 [29%] of 5448 patients in the usual care group; rate ratio 0·99, 95% CI 0·93–1·05; p=0·79). Interpretation: In patients hospitalised with COVID-19, high-titre convalescent plasma did not improve survival or other prespecified clinical outcomes. Funding: UK Research and Innovation (Medical Research Council) and National Institute of Health Research

Imagery Skills and Lucid Dreaming Ability

I am also very interested in the relationship between imagery skills and OBEs and lucid dreams

Lucid Dreams, Out-of-Body Experiences and Near-Death Experiences

Over the last several months several items have come to my attention regarding the relationship between lucid dreams, out—of—body experiences (OBE) and near—death experience. One of the major reasons that I got involved in lucid dreaming research was their apparent similarity to OBE’s and the role of OBE’s in near—death experiences. My recent interest in this relationships was sparked by a letter I received in response to materials on dream lucidity I had sent the International Association for Near—Death Studies, Inc., Kenneth Ring

Professionalism and competing responsibilities: moderating competitive performativity in school autonomy reform

Discourses promoting the benefits of school autonomy have floated freely internationally since moves in the 1980s to greater devolution in the UK, New Zealand, the USA, Australia and Sweden. The most recent Australian version, Independent Public Schools (IPS), grants school leaders more latitude over aspects of their work. But this autonomy is constrained by technologies of competitive performativity, now the norm across Australian and other school systems. Entrepreneurial policies focused on competition, compliance and improved performance make schools, their leaders and teachers, more responsible to external accountabilities. At the same time, autonomy is creatively exercised by leaders due to public service orientations associated with traditional teacher professionalism. This analysis of two Australian case studies of IPS, a secondary school in Queensland and a primary school in Western Australia, illustrates how school leaders navigate conflicting demands of the audit and performance culture by exercising autonomy according to differing notions of professional responsibility, disrupting and moderating the more inequitable priorities and effects prevalent in many performative systems

Het paranormale ter discussie

Wie kent niet de fascinatie van paranormale verschijnselen of gebeurtenissen, die worden toegeschreven aan buitennatuurlijke krachten, onvoorspelbaar, onverklaarbaar en ver buiten ons begripsvermogen? Haast wekelijks worden we door de media op de hoogte gehouden van ongewone verschijnselen als UFO's, buitenaardse wezens, geesten van overledenen, duiveluitdrijvingen, bijna dood-ervaringen of de zo populaire psi-fenomenen als telekinese, poltergeisten, uittredingen, buitensensorische waarnemingen etc