Structural characterisation of corrosion products on archaeological iron. An integrated analytical approach to establish corrosion forms

International audienceThe description and identification of corrosion products formed on archaeological iron artefacts needs various approaches at different observation scales. For this study, samples of five different sites were prepared using two techniques. The first one consists in cutting cross sections perpendicular to corrosion layers. This allows local observations and analysis of the corrosion layer stratigraphy at different levels. The second one consists in performing manual grinding or abrading of the corrosion layers starting from the current surface of the excavated artefact to the metal core. It allows the description of the successive layers and is well adapted for the analysis on a larger scale. In addition to these two observation scales, the identification of the iron oxides formed needs the coupling of several complementary techniques. Elementary compositions were determined by SEM-EDX and Electron Micro-Probe Analysis (EMPA). Structural identification was performed by X-ray micro Diffraction under synchrotron radiation (µXRD) and micro Raman spectroscopy. These analyses were performed on the same samples both with X-ray diffraction and Raman spectroscopy in order to ensure a reliable characterisation. In some cases there are some ambiguities or overlapping between signatures of different phases by micro X-rays diffraction (as maghemite/magnetite) or Raman spectroscopy (as goethite/magnetite) which can be raised by the association of the two methods. The final aim is to set up an analytical methodology that will be the best for the study of ancient iron corrosion products. It is the first step of the study of long term mechanisms of iron in soil

La limite de la surface d'origine des objets métalliques archéologiques. Caractérisation, localisation et approche des mécanismes de conservation.

The original surface of a metallic archaeological object is its surface at the time of its abandonment. As a result of corrosion during burial, the original surface is found included in a succession of layers of corrosion products. When excavated, the shape of the object is lost, surface details are hidden. Knowledge of the original morphology of an object is indispensable to its identification. Recognition of its shape its dimensions, its decoration demand the location of the limit of the original surface. History of the concept in the publications of conservation and restoration from the end of the 19th century has been carried out. A new definition of the concept of original surface is put forward. A new method to describe heavily corroded objects is based on the division of the corroded material into strata and interfaces. Characteristics of both of them are described. This method leads to the definition of corrosion structures and corrosion types. A method of locating the limit of the original surface is also proposed based on the concept of marker. Markers are characteristics of the strata or their interfaces, which indicate the relative location of the limit of the original surface. Markers are divided into 3 groups : inferior and superior markers and marker corresponding to the limit. This method has been used in the case of the copper scroll of Qumrân. The validity of a few markers is discussed on the basis of the present knowledge of the corrosion mechanisms.La surface d'origine de l'objet métallique archéologique correspond à sa surface lors de son abandon. En raison de la corrosion survenue durant l'enfouissement, la surface d'origine se retrouve transformée au sein de la stratigraphie des produits de corrosion. Lors de la découverte de l'objet, la forme de l'objet est perdue, les détails de la surface sont masqués. Afin de reconnaître la forme, les dimensions et les décors de l'objet, données indispensables à son étude archéologique, il est essentiel de localiser la limite de la surface d'origine. A partir d'un historique de cette notion dans la littérature spécialisée en conservation-restauration depuis la fin du XIXe siècle, il est proposé une nouvelle définition de ce concept. Une nouvelle méthode de description de la corrosion adaptée aux métaux profondément corrodés est développée. Basée sur le découpage raisonné de l'objet corrodé en plusieurs strates et interfaces dont les caractères sont définis à l'aide de descripteurs, cette méthode conduit également à la définition de structures et de types de corrosion. Une méthode de localisation de la limite de la surface d'origine est proposée à partir de la définition de marqueurs. Les marqueurs sont des caractères des strates indiquant une position relative de cette limite. 3 types en sont définis : marqueurs inférieurs, supérieurs et correspondants. Cette méthode est appliquée à la localisation de la limite de la surface d'origine du Rouleau de cuivre de Qumrân. La validité de quelques marqueurs proposés est discutée à la lumière des connaissances actuelles des mécanismes de corrosion

Soustractions et conservation. De l’intérêt de la conservation-restauration dans l’étude archéologique des objets

Bertholon Régis. Soustractions et conservation. De l’intérêt de la conservation-restauration dans l’étude archéologique des objets. In: Histoire de l'art, N°32, 1995. De la restauration à l’histoire de l'art. pp. 85-91

Evolution des compétences en conservation-restauration

International audienceL’évolution spectaculaire de la conservation-restauration depuis un demi-siècle,tant ses objectifs que ses méthodes et techniques, provient en grande partied’une vision nouvelle du patrimoine, élargie à des catégories d’objets ou de sitesdont nos sociétés ont reconnu peu à peu l’intérêt. Connaissances et méthodesont été largement empruntées à d’autres disciplines puis adaptées à la conservation,modifiant parfois profondément les pratiques quotidiennes et introduisantprogressivement d’imperceptibles changements dans les rapports professionnelsentre acteurs de la conservation du patrimoine. La mise en place de formationsspécifiques, l’établissement de principes généraux et de codes de déontologiesous l’égide d’organisations professionnelles nouvellement créées sont quelquesunsdes facteurs importants de la structuration intellectuelle et opérationnelle decette discipline. Et maintenant ? Exigences plus précises, complexité croissantedes interventions, ressources matérielles et financières à préserver. Commentimaginer l’évolution prochaine de la mise en oeuvre de la conservation-restaurationdu patrimoine

Le traitement par électrolyse des outils en fer découverts à Jerash

Bertholon Régis, Lacoudre Noël. Le traitement par électrolyse des outils en fer découverts à Jerash . In: Syria. Tome 66 fascicule 1-4, 1989. pp. 169-175

Conservation strategies for cans in collections ::as composite objects, the cans need different temperature and relative humidity (RH) conditions

The can is awitness of social and industrial evolution therefore we find it in museum's collections. A composite objects, the casns need different temperature and relative humidity (RH) conditions. Furthermore in some extreme case preventive conservation measurements are not sufficient for the conservation cans in a safe way

Degradation of heritage cans ::monitoring of museum's collections

This paper presents the outcomes of the CANS project (Conservation of cAns in collectioNS), an interdisciplinary research aiming at proposing conservation strategies for full cans, still retaining their original contents, in museums and collections. The paper includes the results of the condition report, measuring the state of conservation of 150 cans from 5 Swiss collections, the correlation between state of conservation, content and age of the can and the extensive characterization of the cans’ materials for a better understanding of the corrosion mechanisms