An Evaluation of Household Country Food Use in Makkovik, Labrador, July 1980-June 1981

Country food and wild food are the terms used by the people of the Labrador coast to describe the game fish and plants they obtain themselves. Country food continues to be important to the economic, physical and social well-being of the families in the communities on the Labrador coast. This study was designed to investigate the supply of country food to Makkovik, Labrador, population 333, during one food cycle from 2 July 1980 to 31 June 1981. This paper outlines the quantities of species harvested, the variations in household use and the apparent per capital consumption patterns. During the study year from July 1980 Makkovik households harvested a total of 28,397 kg of country mammals, fish and birds and 832 kg of berries from their environment. Caribou rangifer tarandus, Linnaeus, contributed the largest quantity of country food, 10,960 kg. Fish harvests amounted to 8574 kg and wildfowl harvests provided 5334 kg. The quantity of seals recorded during the study year was 3170 kg. This amount appears to be an underestimate of the expected level of harvest by the community. Other marine and land mammals did not contribute greatly to the local economy during the study year. Forty-three percent of participating households harvested 455 kg or more during the study year. These households represented 54% of the population and provided two-thirds of the total quantity of country food harvest. The community harvest of caribou, seals, birds and fish is not evenly distributed among households. Thirty-two percent of households had little or no access to caribou and 13% reported no seals. Fish and birds were more evenly distributed. People resident in 30 of the 61 households, representing 44% of the population, reported a per capita volume of country meat, fish and birds close to or above the national average per capita consumption for all meat, fish and poultry. Four households with 6% of the population harvested less than 25 kg per person and two households harvested more than 250 per capita.Key words: country food harvest, indigenous foods, northern economy, Labrador C'est par l'expression « nourriture sauvage » que les habitants de la côte du Labrador désignent le gibier, les poissons et les plantes qu'ils se procurent eux-mêmes. La nourriture sauvage continue de jouer un rôle important dans le bien-être économique, physique et social des familles des localités situées sur la côte du Labrador. L'objectif de cette enquête était d'étudier l'approvisionnement en nourriture sauvage de Makkovik Labrador, 333 habitants, au cours d'un cycle alimentaire allant du 2 juillet 1980 au 31 juin 1981. Cette étude donne un aperçu des quantités d'espèces recueillies, des variations au niveau de la consommation de chaque foyer et les modes de consommation par habitant.Au cours de l'année d'étude, soit de juillet 1980 à juin 1981, les foyers de Makkovik ont amassé 28 397 kilos de mammifères de campagne, de poissons et d'oiseaux ainsi que 832 kilos de baies dans leur milieu. C'est le caribou Rangifer tarandus, Linnaeus, qui a constitué la plus grande quantité de nourriture sauvage, soit 10 960 kilos. Les prises de poissons se sont élevées à 8574 kilos et celles d'oiseaux sauvages à 5334 kilos. La quantité de phoques capturés durant l'année d'étude s'est élevée à 3170 kilos. Cette quantité semble être une sous-estimation du niveau prévu par la localité. Les autres mammifères marins et terrestres n'ont pas beaucoup contribué à l'économie locale durant l'année d'étude.Quarante trois pour cent des foyers participants ont recueilli au minimum 455 kilos durant l'année d'étude. Ces foyers représentent 54% de la population et les quantités de nourriture récoltées par eux représentent les deux tiers du total des récoltes. Les prises de caribou, de phoques, d'oiseaux et de poissons ne sont par réparties de manière égale entre les foyers. Trente-deux pour cent des foyers avaient un accès limité ou nul aux caribous et 13% on signalé la capture d'aucun phoque. Les prises d'oiseaux et de poissons étaient plus équitablement distribuées.Les membres de 30 des 61 foyers représentant 44% de la population on fait état d'un volume de viande, de poisson et de volaille par tête à peu près égal ou supérieur à la moyenne nationale pour toute la viande, le poisson et la volaille. Quatre foyers, soit 6% de la population ont recueilli moins de 25 kilos par personne et deux foyers ont amassé plus de 250 kilos par tête. Mots clés : nourriture sauvage, aliments indigènes, économie nordique, Labrado

The Seasonal Nutrient Density of Country Food Harvested in Makkovik, Labrador

The contribution of country food to the diets of residents of Makkovik, Labrador, reflects the seasonal availability of different species on the northern Labrador coast. The nutrient density of the wild food component of the food supply varies from season to season according to the relative contribution of the various species harvested. In the summer, the level of calcium is somewhat higher than in most other seasons, reflecting the large contribution of fish. In early fall, the nutrient density for iron is the lowest for all seasons, and the level of calcium decreases to about half of that of summer. In late fall, the nutrient density of the country food harvested for household use has the highest density of thiamin, reflecting the contribution from the migratory birds, and the second highest density of iron, reflecting the increase in percentage contribution of seals. In winter the iron density is approximately twice that of other seasons. The level of calcium increases, reflecting the contribution from partridge and ptarmigan. In early spring the large contribution of caribou provides a high protein content, while for riboflavin it is the highest of any season. In late spring the nutrient density reflects the large percentage of fish. Dietary patterns of a population depending on country food for much of its food supply change from one season to another, and nutrient intakes also vary from season to season. These factors must be considered when evaluating dietary intakes and making nutritional inferences.Key words: country food, nutrient density, nutrition, Subarctic, LabradorMot clés: denrées locales, composition nutritive, nutrition, subarctique, Labrado