Comparaciones basadas en biomarcadores de crudos extraídos de la Formación Springhill (Cuenca Austral) y de la Formación Bajo Barreal (Cuenca Golfo San Jorge), Argentina

In Argentina, there are several crude oils-producing basins, including the Golfo San Jorge and Austral basins. Their stratigraphic columns present several units that behave as reservoir rocks, the Bajo Barreal and Springhill formations stand out in this study. The objective of this work was to compare crude oils extracted from these formations using the organic geochemical biomarkers: saturated (n-paraffins, acyclic isoprenoids pristane and phytane, steranes and terpanes) and aromatic (phenanthrenes and dibenzothiophenes), with the purpose of evaluating similarities and differences in order to establish the crude oil precursor organic matter type, the biodegradation degree and, the lithology and depositional conditions that controlled the accumulation and preservation of organic matter in theirs source rock. These crude oils were subjected to separation of their aliphatic and aromatic fractions by solid-liquid adsorption and column analyzed each one by gas chromatography-mass spectrometry (GC-MS). From the diagnostic ratios, calculated from the relative abundances of the biomarkers, it is suggested for the Springhill Formation crude oils that the organic matter source (mixed marine-continental), were deposited in a sedimentary environment with moderate-to-low oxygen concentration (disoxyc-suboxyc), in which the source rock was characterized as shelf marine shales and no biodegradation was observed. On the other hand, the crude oils associated with the Bajo Barreal Formation can be classified as a severely biodegraded algal-lacustrine type, deposited in anoxic conditions in a carbonate source rock. These results are in agreement with previous studies carried out on crudes from other reservoirs in both formations, but the novelty is that these locations have never been studied.En Argentina existen varias cuencas productivas de petróleo, entre ellas las Cuencas Golfo San Jorge y Austral. Sus sucesiones estratigráficas contienen varias unidades que actúan como rocas reservorio, destacando en este estudio las formaciones Bajo Barreal (98 Ma) y Springhill (134 Ma). El objetivo de este trabajo fue comparar crudos extraídos de estas formaciones usando biomarcadores geoquímicos orgánicos: saturados (n-parafinas, isoprenoides acíclicos pristano y fitano, esteranos y terpanos) y aromáticos (fenantrenos y dibenzotiofenos) para establecer similitudes y diferencias respecto al tipo de materia orgánica que les dio origen, el grado de biodegradación alcanzado por los mismos y, por otro lado, determinar la litología y las condiciones de depósito que controlaron la acumulación y preservación de la materia orgánica en sus rocas madre. Los crudos fueron sometidos a una separación de sus fracciones alifáticas y aromáticas por cromatografía de adsorción sólido-líquido en columna y cada uno de estos extractos obtenidos fue analizado mediante cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS). A partir de las relaciones de diagnóstico, calculadas con las abundancias relativas de los biomarcadores, se sugiere para los crudos de la Formación Springhill que la materia orgánica precursora fue de tipo mixto marino - continental, depositada en un ambiente con concentración moderada de oxígeno (disóxico-subóxico), en el cual la roca madre se caracterizó por ser de naturaleza marina siliciclástica, y no se observó biodegradación de estos. Por otro lado, los crudos asociados a la Formación Bajo Barreal son de tipo algal-lacustre severamente biodegradados, sedimentados en condiciones de anoxia en una roca generadora tipo carbonática. Estos resultados concuerdan con estudios previos realizados sobre crudos provenientes de otros yacimientos de ambas formaciones, pero lo novedoso radica en que estas localizaciones nunca fueron estudiadas

Impacto sobre la biota microbiana del suelo por contaminantes provenientes de estaciones de servicio

Any chemical compound introduction in the soil, impact in bacterial community. This work aimed to observe the changes in the bacterial community of a soil that was contaminated with hydrocarbons (gasoline, diesel, oil and mixtures 1: 1 diesel-oil and 1: 1: 1 gasoline-diesel-oil). Microcosms were considered that were followed by mineralization, bacterial count, determination of TPH and acid extraction to monitor the bacterial community. There were disturbances in the composition of fatty acids of the bacterial community in all treatments. The addition of nutrients in the control system produces an increase in bacterial count and the system that best degraded was the system with diesel alone, the presence of hydrocarbons produced a grouping of samples with oil and mixtures in the PCA diagram.La introducción de cualquier compuesto químico o el cambio de condiciones ambientales impacta en la comunidad bacteriana presente en un suelo. Este trabajo tuvo como objetivo observar los cambios en la comunidad bacteriana de un suelo al que se contaminó con hidrocarburos (gasoil, aceite y mezclas 1:1 gasoil-aceite y 1:1:1 nafta-gasoil-aceite). Se realizaron microcosmos cuya evolución fue estudiada por mineralización, recuento bacteriano, determinación de hidrocarburos totales del petróleo (TPH) y análisis de los principales componentes de la extracción de ácidos de las membranas bacterianas. Se presentaron disturbios en la composición de ácidos grasos de la comunidad bacteriana en todos los tratamientos. El agregado de nutrientes en el sistema de control produce un aumento del recuento bacteriano y el sistema que produjo mejor degradación fue el contenía solo gasoil, la presencia de los hidrocarburos produjo, en el diagrama de PCA, un agrupamiento de las muestras con aceite y de las mezclas

Biodegradación de residuos de estaciones de servicio y lavaderos industriales por la cepa Rhodococcus erythropolis ohp-al-gp

La cepa Rhodococcus erythropolis ohp-al-gp fue aislada de un suelo contaminado con aceite de turbinas de la zona norte de la provincia de San Cruz, Argentina. Dado su potencial en la bioremediación, el objetivo del trabajo fue conocer las habilidades para la degradación de compuestos puros y mezclas de hidrocarburos, como también degradación en presencia y ausencia de nitrógeno de gasoil medido por cromatografía gaseosa. La cepa posee la capacidad de utilización de los siguientes hidrocarburos:gasoil, kerosene, aceite lubricante, pristano, hexano, heptano, octano, pentadecano y hexadecano. La cepa R. erythropolis ohp-algp presenta un excelente potencial de biorremediación de hidrocarburos conflictivos como son los aceites lubricantes, su posible empleo en la eliminación de barros provenientes de lavados de motores o de estaciones de servicio sería su aplicación más importante.La velocidad de degradación, en condiciones óptimas de cultivo, le confiere una ventaja adicional. Además, posee unadegradación baja en ausencia de nitrógeno, factor limitante y frecuente en los suelos patagónicos.The strain Rhodococcus erythropolis ohp-al-gp was isolated from turbine oil contaminated soil from northern San Cruz province, Argentina. Because of its potential in bioremediation, the aim was to know the abilities for degradation of pure compounds and mixtures of hydrocarbons, as well as degradation in the presence and absence of diesel nitrogen measured by gas chromatography.The strain possesses the ability to use diesel, kerosene, lubricating oil, pristane, hexane, heptane, octane, pentadecane and hexadecane. R. erythropolis ohp-al-gp has excellent potential for bioremediation of hydrocarbons, which are conflictives as lubricating oils, their potential use in removing mud from washing engines or gas stations would be its most important application. The degradation rate in optimal culture conditions, gives it an additional advantage. It also has a low degradation in the absence of nitrogen, a frequent limiting factor in Patagonian soils

Proyecto Jous. Temperaturas mínimas absolutas en la cordillera cantábrica y su relación con las piscinas de aire frío

Ponencia presentada en: XXXV Jornadas Científicas de la AME y el XIX Encuentro Hispano Luso de Meteorología celebrado en León, del 5 al 7 de marzo de 2018.Una piscina de aire frío o CAP (Cold-Air Pool en la bibliografía inglesa) es una acumulación de aire frío en una depresión del terreno. Las CAPs están generalmente asociadas a tiempo estable, predominio de altas presiones, vientos flojos y cielos despejados. Suelen ocurrir durante la noche, por enfriamiento radiativo de la capa de aire en contacto con el suelo, que fluye entonces a favor de la pendiente acumulándose en el fondo de depresiones glaciokársticas ciegas, como las dolinas típicas de los Picos de Europa, produciéndose los llamados vientos catabáticos o corrientes de drenaje o gravedad. En este trabajo se presentan los resultados de 5 años de medidas de la temperatura en 3 dolinas y 3 poljés en el entorno de Picos de Europa y sus cordilleras prelitorales, en las que se registran diferentes tipos de CAPs

Alterações nas moléculas de um petróleo leve submetido a um teste de intemperismo do solo para aplicação em geoquímica forense

[Introducción]: Cuando tiene lugar un vertido de crudo en el suelo comienza un proceso de meteorización que altera la composición de este recurso y en etapas avanzadas puede quedar irreconocible respecto al hidrocarburo original dificultando la asignación de responsabilidades asociadas a las contaminaciones de este tipo. [Objetivo]: En el presente trabajo se analizó la estabilidad de los n-alcanos, hidrocarburos aromáticos policíclicos e isoprenoides alifáticos en un crudo liviano sometido a un proceso de meteorización en suelo bajo condiciones de laboratorio por el período de un año, para ser aplicado en litigios vinculados a derrames y/o hurtos de hidrocarburos. [Metodología]: En base a esto, se analizaron los perfiles de las moléculas antes mencionadas por cromatografía gaseosa acoplada a espectrometría de masas a partir de las fracciones del crudo. [Resultados]: A continuación, se calcularon parámetros específicos tales como P/F (pristano/fitano), 4-MeDBT/1-MeDBT (metildibenzotiofenos) y estigmastano C29αS/hopano C30 conocidos como relaciones de diagnóstico que no superaron el 5 % de su desviación estándar relativa en el transcurso de un año. Por otro lado, las relaciones P/n-C17 (pristano/heptadecano), F/n-C18 (fitano/octadecano), (n-C13 + n-C14)/(n-C25 + n-C26) y (N0 + N1)/N2 (N = naftalenos) fueron las únicas con valores por encima del 5 %. [Conclusiones]: Estos resultados, más el análisis de los cromatogramas obtenidos, sugieren que tanto la evaporación como la biodegradación han alterado la composición general del crudo, no obstante, la mayoría de los isoprenoides permanecieron inalterados bajo las condiciones de ensayo a lo largo del tiempo de estudio lo que demuestra su capacidad para resolver las problemáticas descriptas.[Introduction]: When an oil spill takes place in the soil, a weathering process begins that alters the composition of this resource and in advanced stages it can be unrecognizable with respect to the original hydrocarbon, making it difficult to assign responsibilities associated with contamination of this type. [Objective]: In the present work, the stability of n-alkanes, polycyclic aromatic hydrocarbons and aliphatic isoprenoids was analyzed in a light crude subjected to a soil weathering process under laboratory conditions for a period of one year, to be applied in litigation linked to oil spills and/or thefts. [Methodology]: Based on this, the profiles of the aforementioned molecules were analyzed by gas chromatography coupled to mass spectrometry from the crude fractions. [Results]: Next, specific parameters such as Pr/Ph (pristane/phytane), 4-MeDBT/1-MeDBT (methyldibenzothiophenes), and stigmastane C29αS/hopane C30 were calculated as diagnostic ratios that did not exceed 5 % of their relative standard deviation over the course of a year. On the other hand, the ratios Pr/n-C17 (pristane/heptadecane), Ph/n-C18 (phytane/octadecane), (n-C13 + n-C14)/(n-C25 + n-C26) and (N0 + N1)/N2 (N = naphthalenes) were the only ones with values above 5 %. [Conclusions]: These results, plus the analysis of the chromatograms obtained, suggest that both evaporation and biodegradation have altered the general composition of the crude, however, most of the isoprenoids remained unchanged under the test conditions throughout the study time period, which demonstrates their ability to solve the problems described.[Introdução]: Quando ocorre um derramamento de petróleo bruto no solo, inicia-se um processo de intemperismo que altera a composição deste recurso e em estágios avançados pode ser irreconhecível em relação ao hidrocarboneto original, dificultando a atribuição de responsabilidades associadas à contaminação desse tipo. [Objetivo]: No presente trabalho, a estabilidade de n-alcanos, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e isoprenóides alifáticos foi analisada em um petróleo leve submetido a um processo de intemperismo do solo em condições de laboratório por um período de um ano, para ser aplicado em disputas relacionadas a derramamentos de óleo e/ou roubos. [Metodologia]: Com base nisso, os perfis das referidas moléculas foram analisados ​​por cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas das frações brutas. [Resultados]: Em seguida, parâmetros específicos como P/F (pristano/fitano), 4-MeDBT/1-MeDBT (metildibenzotiofenos) e C29αS estigmastano/C30 hopano foram calculados como razões de diagnóstico que não excederam 5 % de sua relação desvio padrão ao longo de um ano. Por outro lado, as razões P/n-C17 (pristano/heptadecano), F/n-C18 (fitano/octadecano), (n-C13 + n-C14)/(n-C25 + n-C26) e ( N0 + N1)/N2 (N = naftalenos) foram os únicos com valores acima de 5 %. [Conclusões]: Esses resultados, somados à análise dos cromatogramas obtidos, sugerem que tanto a evaporação quanto a biodegradação alteraram a composição geral do bruto, no entanto, a maioria dos isoprenóides permaneceu inalterada nas condições de teste ao longo do tempo de estudo, o que demonstra sua capacidade de resolver os problemas descritos

Geoquímica orgánica de biomarcadores en petróleos de las Cuencas del Golfo de San Jorge y Austral

Petroleum is a complex chemical that is a non-renewable natural resource. Among the compounds that make it up, it contains molecules known as biomarkers. The objective of this work was to compare the paleoenvironmental characteristics of the Austral Basin (A) and the Gulf of San Jorge (GSJ) using biomarkers from oil samples from these productive basins. For this purpose, the crude oil samples were subjected to an experimental approach for the separation of their aliphatic and aromatic fractions by silica gel column chromatography and the extracts obtained were analyzed separately by gas chromatography with mass detection studying the characteristic ions of interest. With the data obtained, diagnostic relationships (P/F, Ts/Tm, among others) were calculated. The results allowed identifying significant differences in the results of the biomarkers according to the basin from which the studied oil comes. The results obtained for the GJS indicate a contribution of organic matter Types I/II and II/III biodegraded under an anoxic deposition environment, presence of high salinity waters and a lithology with carbonate influence. On the other hand, the results of A suggest crude oils with a higher level of thermal maturity associated with type II/III kerogens with low or no biodegradation formed in a sub-toxic paleoenvironment from a siliciclastic bedrock with a significant presence of clays. This study shows that the well-known usefulness of biomarkers to define paleoenvironments and identify biodegradation processes is applicable to characterize the studied basins, and that it allows discriminating between crude oils from both basins.El petróleo es una sustancia química compleja que constituye un recurso natural no renovable. Entre los compuestos que lo conforman contiene unas moléculas conocidas como biomarcadores. El objetivo del presente trabajo fue comparar las características paleoambientales de la Cuenca Austral (A) y del Golfo de San Jorge (GSJ) usando biomarcadores de muestras de petróleo de dichas cuencas productivas. Para tal fin, las muestras de crudo fueron sometidas a un abordaje experimental para la separación de sus fracciones alifáticas y aromáticas por cromatografía en columna de sílica gel y los extractos obtenidos fueron analizados por separado por cromatografía gaseosa con detección de masas estudiando los iones característicos de interés. Con los datos obtenidos se calcularon relaciones de diagnóstico (P/F, Ts/Tm, entre otros). Los resultados permitieron identificar diferencias significativas, la GJS indicó un aporte de materia orgánica Tipos I/II y II/III biodegradada bajo un ambiente de depositación anóxico, presencia de aguas de alta salinidad y una litología con influencia carbonática. Por otra parte, A sugirió crudos con un nivel de madurez térmica superior respecto GJS asociados a kerógenos tipo II/III con baja o nula biodegradación formados en un paleoambiente subóxico a partir de una roca madre siliciclástica con una importante presencia de arcillas. Este estudio demuestra que la conocida utilidad de los biomarcadores para definir paleoambientes e identificar procesos de biodegradación es aplicable para caracterizar las cuencas estudiadas, y que además permite discriminar entre los crudos de ambas cuencas

Geoquímica orgánica de biomarcadores en petróleos de las Cuencas del Golfo de San Jorge y Austral

Petroleum is a complex chemical that is a non-renewable natural resource. Among the compounds that make it up, it contains molecules known as biomarkers. The objective of this work was to compare the paleoenvironmental characteristics of the Austral Basin (A) and the Gulf of San Jorge (GSJ) using biomarkers from oil samples from these productive basins. For this purpose, the crude oil samples were subjected to an experimental approach for the separation of their aliphatic and aromatic fractions by silica gel column chromatography and the extracts obtained were analyzed separately by gas chromatography with mass detection studying the characteristic ions of interest. With the data obtained, diagnostic relationships (P/F, Ts/Tm, among others) were calculated. The results allowed identifying significant differences in the results of the biomarkers according to the basin from which the studied oil comes. The results obtained for the GJS indicate a contribution of organic matter Types I/II and II/III biodegraded under an anoxic deposition environment, presence of high salinity waters and a lithology with carbonate influence. On the other hand, the results of A suggest crude oils with a higher level of thermal maturity associated with type II/III kerogens with low or no biodegradation formed in a sub-toxic paleoenvironment from a siliciclastic bedrock with a significant presence of clays. This study shows that the well-known usefulness of biomarkers to define paleoenvironments and identify biodegradation processes is applicable to characterize the studied basins, and that it allows discriminating between crude oils from both basins.El petróleo es una sustancia química compleja que constituye un recurso natural no renovable. Entre los compuestos que lo conforman contiene unas moléculas conocidas como biomarcadores. El objetivo del presente trabajo fue comparar las características paleoambientales de la Cuenca Austral (A) y del Golfo de San Jorge (GSJ) usando biomarcadores de muestras de petróleo de dichas cuencas productivas. Para tal fin, las muestras de crudo fueron sometidas a un abordaje experimental para la separación de sus fracciones alifáticas y aromáticas por cromatografía en columna de sílica gel y los extractos obtenidos fueron analizados por separado por cromatografía gaseosa con detección de masas estudiando los iones característicos de interés. Con los datos obtenidos se calcularon relaciones de diagnóstico (P/F, Ts/Tm, entre otros). Los resultados permitieron identificar diferencias significativas, la GJS indicó un aporte de materia orgánica Tipos I/II y II/III biodegradada bajo un ambiente de depositación anóxico, presencia de aguas de alta salinidad y una litología con influencia carbonática. Por otra parte, A sugirió crudos con un nivel de madurez térmica superior respecto GJS asociados a kerógenos tipo II/III con baja o nula biodegradación formados en un paleoambiente subóxico a partir de una roca madre siliciclástica con una importante presencia de arcillas. Este estudio demuestra que la conocida utilidad de los biomarcadores para definir paleoambientes e identificar procesos de biodegradación es aplicable para caracterizar las cuencas estudiadas, y que además permite discriminar entre los crudos de ambas cuencas

Crude oils from Austral and Golfo San Jorge Basins. Similarity and differences based on biomarker ratios

Biomarker profiles are characteristic of oils. The goal of this study was to evaluate the biomarkers in oil samples using geochemical analysis. Oil samples were obtained from Austral Basin and Golfo San Jorge Basins. Specifically, aliphatic and aromatic fractions were analyzed by Gas Chromatography coupled to Mass Spectrometry. Biomarker ratios were calculated for isoprenoids, terpanes and steranes to correlate the organic matter precursor, deposition environment and source rock to differentiate distinct crude oil sources. Based on the specific parameters, crude from the Austral Basin appears to have been generated from organic matter types II-III (mixed), in deposition environments with moderate oxygen concentration, associated with a siliciclastic lithology and a moderate to high thermal maturity. On the contrary, the crude oils from the Golfo San Jorge Basin displayed biomarkers profiles characteristics of a type II (marine) kerogen, corresponding to an anoxic deposition environment, carbonated lithology and low thermal maturityLos perfiles de biomarcadores son característicos de cada crudo. El objetivo de este estudio fue evaluar los biomarcadores en muestras de petróleo mediante análisis geoquímicos. Se obtuvieron muestras de las cuencas Austral y del Golfo San Jorge. Se analizaron las fracciones alifáticas y aromáticas por cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas. Se calcularon relaciones de biomarcadores a partir de isoprenoides, terpanos y esteranos para sugerir la materia orgánica precursora, el ambiente de depositación y roca madre para diferenciar las distintas fuentes de petróleo. Según los parámetros específicos, el crudo de la cuenca Austral pudo generarse a partir de materia orgánica tipo II-III, en ambientes de deposición con concentración moderada de oxígeno, litología siliciclástica y madurez térmica moderada a alta. Por el contrario, los crudos de la cuenca del Golfo San Jorge mostraron características asociadas a un kerógeno tipo II, en un entorno anóxico, litología carbonatada y baja madurez térmic

Characterization of three nitrogen fixing and hydrocarbon degrading strains isolated from Patagonian soil

El objetivo de este trabajo fue caracterizar tres microorganismos capaces de biodegradar hidrocarburos en ausencia de nitrógeno aislados a partir de un suelo de la Patagonia con una larga historia de contaminación por petróleo y sus derivados. Para ello se aislaron tres cepas bacterianas de un suelo patagónico con baja concentración de nitrógeno y contaminado con hidrocarburos. Estos fueron identificados por ARNr 16S y ácidos grasos de membrana. También se estudiaron sus perfiles de biodegradación de hidrocarburos en presencia y en ausencia de nitrógeno con hidrocarburos alifáticos, cíclicos, aromáticos y poliaromáticos. La capacidad de realizar fijación biológica de nitrógeno se estudió por reducción de acetileno y detección del gen nifD. Por otro lado, se realizó un estudio por desarrollo en cultivo líquido para conocer la adaptación a diferentes pH, entre 5 y 9, temperatura, de 15 a 65 °C, y concentraciones crecientes de NaCl entre 0 y 3M. Los microorganismos aislados correspondieron a los géneros Pseudomonas, Bacillus y Gordonia, todos con capacidad de fijar nitrógeno. Las cepas biodegradaron casi la totalidad de los hidrocarburos ensayados en presencia y ausencia de nitrógeno y tuvieron una buena adaptación a los cambios de pH, temperatura y concentración de NaCl, demostrando una buena adaptación a los principales factores de estrés en los suelos patagónicos.The aim of this study is to characterize three hydrocarbon-degrading bacteria in absence of nitrogen. Three microorganisms were isolated from Patagonian soil with low nitrogen concentration and contaminated with hydrocarbons. These were identified by 16S rDNA and fatty acids. The hydrocarbon degradation profiles were studied in the presence and the absence of nitrogen with aliphatic, cyclic, aromatic and polyaromatic hydrocarbons. The ability to perform biological nitrogen fixation was studied by acetylene reduction and detection of the nifD gene. Furthermore, a study was conducted to determine the strains adaptation to different pH between 5 to 9, temperature of 15ºC, 28ºC, 37ºC and 65 ° C, and increasing concentrations of NaCl between 0 and 3M. The three isolated strains belong to the genera Pseudomonas, Bacillus and Gordonia, all with the ability to fix nitrogen. The strains degraded almost all hydrocarbons tested in the presence and absence of nitrogen. All microorganisms showed a good adaptation to changes in pH, temperature and NaCl concentration, having a good adaptation to major stress factors in Patagonian soil

Caracterization of a hydrocarbons biorremediation process in nitrogen deficit in a soil from Patagonia Argentina

La zona central de la Patagonia, Argentina, se encuentra sometida a explotación petrolera y sus suelos se caracterizan por ser deficientes en nitrógeno. Esto causaría un efecto negativo en los procesos de atenuación natural que se desarrollan en los suelos contaminados con hidrocarburos. El objeto de este estudio fue determinar cual es el efecto de la deficiencia de nitrógeno sobre la biodegradación de los hidrocarburos en un suelo de la Patagonia, Argentina. Se trabajó con tres microcosmos a los que se les realizó tratamientos diferentes. En uno se monitoreo la atenuación natural del sistema, en otro la fertilización con nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), y en el último la fertilización con P y K. Durante el seguimiento se determinaron mineralización y medición de hidrocarburos, y se realizaron recuentos bacterianos y determinación de nitrato, nitrito y amonio. Los resultados indican que es posible la biodegradación de hidrocarburos en el suelo deficiente de nitrógeno de la Patagonia estudiado en tiempos mas prolongados que en aquellos que se realiza una fertilización con nitrógeno. El nitrógeno necesario para el proceso sería obtenido por los microorganismos del suelo por fijación biológica.Patagonia Argentina is subject to intense oil exploitation and the soils of this region are characterized by low nitrogen content. This would cause a negative effect in the natural attenuation processes occurring in soils polluted with hydrocarbons. The main objective of this study was to determine the effect of nitrogen deficiency on hydrocarbon bioremediation in contaminated soils in Patagonia, Argentina. We worked with three different microcosms receiving three different treatments. In one of them the natural attenuation of the system was monitored; the second one was subjected to fertilization with N, P and K; and the last one was subjected to fertilization with P and K. The follow-up was carried out by monitoring mineralization and hydrocarbon content, carrying out bacterial recounts and determining nutrient content. Hydrocarbon biodegradation is possible in the N-poor soils of Patagonia but the time taken is longer than in fertilized soils. Nitrogen supply could be provided by N-fixing microorganisms