The Fundamental Role of Memory Systems in Children’s Writing Skills

Academic skill learning involves different memory systems. Procedural memory needs repetition, while episodic memories are formed from single events and concepts are stored as associative networks within semantic memory. During writing, various cognitive, phonological and motor processes are executed through working memory; whereas long-term memory provides the knowledge that will be recovered during textual production. Proper functioning of these memory systems -and neural substrates such as hippocampus and temporal cortical areas- are related to effectiveness of composing a text. Recovery of stored knowledge is involved in the course of expressive fluency, allowing the integration of the semantic components. Children who can divide attention and control processes through working memory, are more effective in writing text. During writing, working memory manipulates and keeps linguistic symbols online; the phonological loop admits and retains verbal information and performs a review that allows preserving the representations by commanding the lexical, syntactic and semantic processes. In this chapter, we will refer to the theoretical contribution of long-term and working memory systems to children’s writing skills, we will examine the neural substrates and cognitive development of these systems and we will present empirical evidence of their role in high and low-level components of the writing process

¿Constituyen los elementos de una categoría combinatoria una clase de equivalencia?: evidencias comportamentales y neurobiológicas

It has been proposed that there is a relation between the capacity to acquire language and equivalence relations. Previous studies show that members of an equivalence class transfer combinatorial properties within an artificial grammar. Reciprocally, in the present work we analyzed whether, after training in an artificial grammar, stimuli with the same combinatorial properties verify properties of an equivalence class. Results show that stimuli of a same combinatorial class form a functional class that verifies the properties of equivalence (i.e. reflexivity; symmetry and transitivity). Processing these relations generates an N400 potential that is related to the number of nodal stimuli between stimuli pairs. This result could be explained in terms of a proactive system that extracts and retains statistical regularities of stimuli; connects new stimuli with relevant representations previously acquired and employs these associations to generate predictions of future eventsSe ha propuesto que la capacidad de adquirir lenguaje y relaciones de equivalencia están vinculadas. Estudios previos muestran que estímulos relacionados por equivalencia transfieren propiedades combinatorias en una gramática artificial. Recíprocamente, en el presente trabajo analizamos si estímulos que comparten las mismas propiedades combinatorias por entrenamiento en una gramática artificial verifican posteriormente las propiedades de una clase de equivalencia. Los resultados muestran que los estímulos de una misma clase combinatoria conforman una clase funcional que verifica las propiedades de la equivalencia (i.e. reflexividad, simetría y transitividad). El procesamiento de estas relaciones genera un potencial N400 que refleja un costo de procesamiento vinculado al número de estímulos nodales intervinientes. Este resultado podría explicarse en términos de un sistema proactivo que extrae y almacena regularidades estadísticas de los estímulos; conecta estímulos nuevos con las representaciones relevantes previamente adquiridas y utiliza estas asociaciones para generar predicciones sobre los eventos futuro

La comprensión de textos expositivos y narrativos y su relación con el vocabulario. La eficacia lectora y el control inhibitorio en niños de cuarto grado

La comprensión de textos depende de habilidades lingüísticas específicas (como el vocabulario y la fluidez de lectura) y procesos cognitivos de dominio general, como las funciones ejecutivas. Si bien existe evidencia de la participación del control inhibitorio en la comprensión en niños de escolaridad primaria, hay aún cierta controversia en cuanto al rol de procesos específicos, como la inhibición perceptual o la supresión de respuestas prepotentes. Por otra parte, los modelos teóricos y la evidencia empírica sugieren que el tipo de procesamiento y la demanda cognitiva sería diferente al comparar textos expositivos y narrativos. El presente estudio se propuso: 1) analizar y comparar la contribución del vocabulario, la eficacia lectora y el control inhibitorio (resistencia a distractores e inhibición de respuesta) a la comprensión de textos expositivos y narrativos, en niños de cuarto grado; 2) examinar la contribución de estas variables al rendimiento académico. Participaron del estudio 57 niños de 9 a 10 años de edad. Se encontraron mayores efectos del vocabulario, la eficacia lectora y la inhibición de respuestas verbales sobre la comprensión de textos expositivos, indicadores de una mayor demanda cognitiva en este género. La facilidad del acceso léxico-semántico y la inhibición perceptual contribuyeron a la comprensión de ambos tipos de texto, siendo este último efecto mediado por la eficacia lectora. Por último, la comprensión del texto expositivo fue la variable más relevante para explicar el rendimiento académico

Empatía, conducta prosocial y "bullying". Las acciones de los alumnos espectadores

Se presenta un estudio cuyo objetivo fue indagar la relación de los fenómenos de acoso escolar con la empatía y la prosocialidad en niños y adolescentes. Participantes: 278 estudiantes (162 mujeres y 116 varones), de 10 a 15 años de edad, concurrentes a dos escuelas públicas de la provincia de Mendoza, Argentina. Método: Se evaluó la presencia de bullying, la prosocialidad y la empatía con cuestionarios multidimensionales y se compararon los grupos según participación en bullying. Los resultados mostraron que, quienes agredían a sus compañeros, obtuvieron puntajes bajos en regulación emocional y toma de perspectiva. Al comparar empatía y prosocialidad, se reportan diferencias con los varones agresores, que obtuvieron bajos niveles. Las intervenciones prosociales de los espectadores mostraron correlación con la autorregulación emocional, la respuesta afectiva y la revalorización del otro.This study researches the relationship between bullying in schools and empathy and prosocial behavior among children and adolescents. Participants: 278 students (162 girls and 116 boys), between the ages of 10 and 15, who attend public schools in the province of Mendoza, Argentina. Method: the existence of bullying, prosocial behavior and empathy was assessed through multidimensional questionnaires and the groups were compared in accordance with their participation in bullying. The results showed that those who abuse their schoolmates had low scores in emotional regulation and perspective-taking. When empathy and prosocial behavior were compared, differences were found among male assailants, who showed low levels. The prosocial interventions of the bystanders exhibited emotional self-regulation, affective response and revaluation of the other party

Efectos de las dificultades en el funcionamiento ejecutivo sobre la comprensión de textos en niños de primaria

La comprensión de textos es una habilidad que resulta esencial para el aprendizaje a lo largo de la vida. Al tratarse de una habilidad compleja, son distintos los factores que contribuyen a que los niños sean capaces de comprender lo que leen. Entre los procesos cognitivos que contribuyen al éxito en la comprensión de un texto, se han destacado las funciones ejecutivas (memoria de trabajo, inhibición y flexibilidad cognitiva). Sin embargo, aún resta esclarecer la contribución diferencial de cada proceso ejecutivo a la comprensión de distintos tipos textuales, así como la incidencia de dificultades en el funcionamiento ejecutivo en la comprensión del texto.  Por tanto, el objetivo del presente trabajo es aportar evidencia al estudio de la relación entre las funciones ejecutivas y la comprensión de textos expositivos y narrativos en una muestra de niños y niñas argentinas de escolaridad primaria. Los resultados revelaron mejores desempeños en el texto narrativo en comparación con el expositivo, a la vez que mejoras en el desempeño asociadas a la edad. Con respecto al funcionamiento ejecutivo, no se halló una contribución de la inhibición ni de la flexibilidad cognitiva al desempeño en comprensión de textos, sin embargo, las dificultades en memoria de trabajo se presentaron como un predictor potente de diferencias en comprensión. Se discuten los resultados en función de la literatura previa, así como las implicancias de los mismos para los ámbitos educativo y clínico

Expository and narrative text comprehension and its association with vocabulary:reading efficacy and inhibitory control in fourth grade children

Resumen: La comprensión de textos depende de habilidades lingüísticas específicas (como el vocabulario y la fluidez de lectura) y procesos cognitivos de dominio general, como las funciones ejecutivas. Si bien existe evidencia de la participación del control inhibitorio en la comprensión en niños de escolaridad primaria, hay aún cierta controversia en cuanto al rol de procesos específicos, como la inhibición perceptual o la supresión de respuestas prepotentes. Por otra parte, los modelos teóricos y la evidencia empírica sugieren que el tipo de procesamiento y la demanda cognitiva sería diferente al comparar textos expositivos y narrativos. El presente estudio se propuso: 1) analizar y comparar la contribución del vocabulario, la eficacia lectora y el control inhibitorio (resistencia a distractores e inhibición de respuesta) a la comprensión de textos expositivos y narrativos, en niños de cuarto grado; 2) examinar la contribución de estas variables al rendimiento académico. Participaron del estudio 57 niños de 9 a 10 años de edad. Se encontraron mayores efectos del vocabulario, la eficacia lectora y la inhibición de respuestas verbales sobre la comprensión de textos expositivos, indicadores de una mayor demanda cognitiva en este género. La facilidad del acceso léxico-semántico y la inhibición perceptual contribuyeron a la comprensión de ambos tipos de texto, siendo este último efecto mediado por la eficacia lectora. Por último, la comprensión del texto expositivo fue la variable más relevante para explicar el rendimiento académico.Abstract: Reading comprehension requires specific linguistic abilities (such as vocabulary and reading fluency) and general domain cognitive processes, such as executive functions. Despite the evidence of inhibitory control involvement in primary school children’s reading comprehension, there is still controversy regarding the role of specific inhibitory processes, like perceptual inhibition and suppression of prepotent responses. Moreover, theoretical models and empirical evidence suggest that processing and cognitive demands may vary when comparing expository and narrative text comprehension. The present study aimed to: 1) analyze and compare the contribution of vocabulary, reading efficacy and inhibitory control (resistance to distracters and response inhibition) to expository and narrative text comprehension in fourth grade children and 2) examine the contribution of these variables to academic achievement. Fifty-seven children participated on the study. We observed larger effects of vocabulary, reading efficacy and verbal response inhibition on expository text comprehension, suggesting a higher cognitive demand for this genre. Lexical-semantic access speed and perceptual inhibition contributed to comprehension of both text types, and this effect was mediated by reading efficacy. Lastly, expository text comprehension was the most relevant variable to explain academic achievement

Associations between reading, comprehension, print exposure, executive functions and academic achievement in argentinean university students

Resumen: La comprensión lectora es una habilidad cognitiva compleja de vital importancia para el éxito académico en todos los niveles educativos. La evidencia indica que involucra habilidades lingüísticas específicas, como la fluidez de lectura o el vocabulario, así como procesos cognitivos como las funciones ejecutivas. Adicionalmente, se ha observado que la frecuencia y magnitud de la lectura a lo largo de la vida puede estimular su desarrollo. La contribución relativa de estos factores ha sido escasamente estudiada, en particular en poblaciones hispanohablantes. El presente trabajo tuvo por objetivo analizar las relaciones entre comprensión de textos, hábitos de lectura y funcionamiento cognitivo, y su impacto en el rendimiento académico, en estudiantes universitarios. El rendimiento en la tarea de comprensión lectora fue el principal predictor del rendimiento académico, y se verificó su vínculo con la magnitud de exposición a textos de ficción y el inicio temprano en la lectura recreativa. Adicionalmente, el vocabulario y la fluencia fonológica (que evalúa el funcionamiento ejecutivo aplicado a la recuperación de información verbal) se asociaron significativamente a la comprensión de textos. Los resultados destacan la importancia de la comprensión de textos para el éxito académico en el nivel universitario y señalan el potencial de la lectura recreativa para estimularla.Abstract: Reading comprehension is a complex cognitive ability of crucial importance for academic achievement across all education levels. It has been shown to rely on specific linguistic abilities, like reading fluency and vocabulary, and cognitive processes such as executive functions. In addition, it has been observed that reading comprehension improves with reading frequency and the amount of lifelong exposure to texts. However, the contribution of these variables has seldom been examined simultaneously, particularly in Spanish speaking populations. The present study aimed to analyze the relationship between reading comprehension, reading habits and cognitive functioning, and their influence on academic achievement in Argentinean university students. Reading comprehension performance was the main predictor of academic success, and its main predictors were fiction exposure and an earlier beginning of leisure reading. Furthermore, vocabulary and phonological fluency (which evaluates executive functioning applied to verbal information recall) were significantly associated to reading comprehension. These results highlight the importance of reading comprehension for academic achievement at the university and show the potential of leisure reading to improve it

Early language outcomes in Argentinean toddlers : associations with home literacy, screen exposure and joint media engagement

Abstract: This study aimed to analyse the contribution of mothers' home literacy beliefs and practices and the quantity and quality of screen media exposure on Argentinean toddler's language. In addition, we considered parent–child joint engagement, as well as adult scaffolding behaviours during the use of electronic devices. A total of 465 mothers of 18–36 months old children completed an online survey including: the MacArthur Bates CDI, home literacy, screen exposure, joint engagement and scaffolding questionnaires. We observed positive effects of literacy beliefs, PC times and verbal scaffolding on language outcomes. TV exposure contributed negatively to vocabulary and, along with educational content, to sentence use. Shared reading and screen media experiences can be an opportunity for language stimulation, provided there is dialogue and joint engagement. Passive screen exposure and inadequate content may be detrimental for toddlers' language outcomes, probably by displacement of socially significant interactions

Asociaciones entre el estilo personal del terapeuta, la empatía y teoría de la mente en psicoterapeutas argentinos

Abstract: The personal style of the therapist refers to the dispositions, traits and attitudes that the therapists display in their professional practice. The associations between personal style of the therapist, empathy and theory of mind, have yet to be examined. This study analyzed the associations between personal style of the therapist, empathy and theory of mind among therapists, while considering the effect of their theoretical background and other contextual and individual variables. The study sample consisted of 152 Argentine therapists. Personal style and empathy were assessed through self-report questionnaires (Personal Style of the Therapist Questionnaire and Interpersonal Reactivity index, respectively), while theory of mind was evaluated with the Reading the Mind in the Eyes test. Cognitive empathy was associated with a broader attentional focus and higher emotional expressiveness, while affective empathy led to stronger commitment and a higher emotional impact of therapy on the therapist. In addition, psychoanalysts and cognitive behavioral therapists exhibited personal style of therapist differences in their spontaneity and emotional distance, and cognitive behavioral therapists showed higher levels of engagement.Resumen: El estilo personal del terapeuta se refiere a las disposiciones, rasgos y actitudes que los terapeutas exhiben en su práctica profesional. Las asociaciones entre estilo personal del terapeuta, empatía y teoría de la mente aún no han sido examinadas. Este estudio analizó las relaciones entre estilo personal del terapeuta, empatía-rasgo y teoría de la mente en psicoterapeutas, considerando la potencial influencia de su marco teórico y otras variables contextuales e individuales. La muestra estuvo compuesta por 152 psicoterapeutas argentinos. El estilo personal del terapeuta y la empatía se evaluaron a través de cuestionarios de autoinforme (Cuestionario de Estilo Personal del Terapeuta y el Índice de Reactividad Interpersonal, respectivamente), mientras que teoría de la mente se evaluó a través del test de Lectura de Mente en la Mirada. La empatía cognitiva se asoció a un foco atencional más amplió y mayor expresividad emocional, mientras que la empatía afectiva llevó a un mayor compromiso e impacto emocional de la terapia en el terapeuta. Adicionalmente, psicoanalistas y terapeutas cognitivo-conductuales exhibieron diferencias de estilo personal del terapeuta en la espontaneidad y distancia emocional y terapeutas cognitivo-conductuales mostraron mayores niveles de compromiso