Assured Android Execution Environments

Current cybersecurity best practices, techniques, tactics and procedures are insufficient to ensure the protection of Android systems. Software tools leveraging formal methods use mathematical means to assure both a design and implementation for a system and these methods can be used to provide security assurances. The goal of this research is to determine methods of assuring isolation when executing Android software in a contained environment. Specifically, this research demonstrates security properties relevant to Android software containers can be formally captured and validated, and that an implementation can be formally verified to satisfy a corresponding specification. A three-stage methodology called The Formal Verification Cycle is presented. This cycle focuses on the iteration over a set of security properties to validate each within a specification and their verification within a software implementation. A security property can be validated when its functional language prototype (e.g. a Haskell coded version of the property) is converted and processed by a formal method (e.g. a theorem proof assistant). This validation of the property enables the definition of the property in a software specification, which can be implemented separately in an imperative programming language (e.g. the Go programming language). Once the implementation is complete another formal method can be used (e.g. symbolic execution) to verify the imperative implementation satisfies the validated specification. Successful completion of this cycle shows a given implementation is equivalent to a functional language prototype, and this cycle assures a specification for the original desired security properties was properly implemented. This research shows an application of this cycle to develop Assured Android Execution Environments

Cyber-security protection techniques to mitigate memory errors exploitation

Tesis por compendio[EN] Practical experience in software engineering has demonstrated that the goal of building totally fault-free software systems, although desirable, is impossible to achieve. Therefore, it is necessary to incorporate mitigation techniques in the deployed software, in order to reduce the impact of latent faults. This thesis makes contributions to three memory corruption mitigation techniques: the stack smashing protector (SSP), address space layout randomisation (ASLR) and automatic software diversification. The SSP is a very effective protection technique used against stack buffer overflows, but it is prone to brute force attacks, particularly the dangerous byte-for-byte attack. A novel modification, named RenewSSP, has been proposed which eliminates brute force attacks, can be used in a completely transparent way with existing software and has negligible overheads. There are two different kinds of application for which RenewSSP is especially beneficial: networking servers (tested in Apache) and application launchers (tested on Android). ASLR is a generic concept with multiple designs and implementations. In this thesis, the two most relevant ASLR implementations of Linux have been analysed (Vanilla Linux and PaX patch), and several weaknesses have been found. Taking into account technological improvements in execution support (compilers and libraries), a new ASLR design has been proposed, named ASLR-NG, which maximises entropy, effectively addresses the fragmentation issue and removes a number of identified weaknesses. Furthermore, ASLR-NG is transparent to applications, in that it preserves binary code compatibility and does not add overheads. ASLR-NG has been implemented as a patch to the Linux kernel 4.1. Software diversification is a technique that covers a wide range of faults, including memory errors. The main problem is how to create variants, i.e. programs which have identical behaviours on normal inputs but where faults manifest differently. A novel form of automatic variant generation has been proposed, using multiple cross-compiler suites and processor emulators. One of the main goals of this thesis is to create applicable results. Therefore, I have placed particular emphasis on the development of real prototypes in parallel with the theoretical study. The results of this thesis are directly applicable to real systems; in fact, some of the results have already been included in real-world products.[ES] La creación de software supone uno de los retos más complejos para el ser humano ya que requiere un alto grado de abstracción. Aunque se ha avanzado mucho en las metodologías para la prevención de los fallos software, es patente que el software resultante dista mucho de ser confiable, y debemos asumir que el software que se produce no está libre de fallos. Dada la imposibilidad de diseñar o implementar sistemas libres de fallos, es necesario incorporar técnicas de mitigación de errores para mejorar la seguridad. La presente tesis realiza aportaciones en tres de las principales técnicas de mitigación de errores de corrupción de memoria: Stack Smashing Protector (SSP), Address Space Layout Randomisation (ASLR) y Automatic Software Diversification. SSP es una técnica de protección muy efectiva contra ataques de desbordamiento de buffer en pila, pero es sensible a ataques de fuerza bruta, en particular al peligroso ataque denominado byte-for-byte. Se ha propuesto una novedosa modificación del SSP, llamada RenewSSP, la cual elimina los ataques de fuerza bruta. Puede ser usada de manera completamente transparente con los programas existentes sin introducir sobrecarga. El RenewSSP es especialmente beneficioso en dos áreas de aplicación: Servidores de red (probado en Apache) y lanzadores de aplicaciones eficientes (probado en Android). ASLR es un concepto genérico, del cual hay multitud de diseños e implementaciones. Se han analizado las dos implementaciones más relevantes de Linux (Vanilla Linux y PaX patch), encontrándose en ambas tanto debilidades como elementos mejorables. Teniendo en cuenta las mejoras tecnológicas en el soporte a la ejecución (compiladores y librerías), se ha propuesto un nuevo diseño del ASLR, llamado ASLR-NG, el cual: maximiza la entropía, soluciona el problema de la fragmentación y elimina las debilidades encontradas. Al igual que la solución propuesta para el SSP, la nueva propuesta de ASLR es transparente para las aplicaciones y compatible a nivel binario sin introducir sobrecarga. ASLR-NG ha sido implementado como un parche del núcleo de Linux para la versión 4.1. La diversificación software es una técnica que cubre una amplia gama de fallos, incluidos los errores de memoria. La principal dificultad para aplicar esta técnica radica en la generación de las "variantes", que son programas que tienen un comportamiento idéntico entre ellos ante entradas normales, pero tienen un comportamiento diferenciado en presencia de entradas anormales. Se ha propuesto una novedosa forma de generar variantes de forma automática a partir de un mismo código fuente, empleando la emulación de sistemas. Una de las máximas de esta investigación ha sido la aplicabilidad de los resultados, por lo que se ha hecho especial hincapié en el desarrollo de prototipos sobre sistemas reales a la par que se llevaba a cabo el estudio teórico. Como resultado, las propuestas de esta tesis son directamente aplicables a sistemas reales, algunas de ellas ya están siendo explotadas en la práctica.[CA] La creació de programari suposa un dels reptes més complexos per al ser humà ja que requerix un alt grau d'abstracció. Encara que s'ha avançat molt en les metodologies per a la prevenció de les fallades de programari, és palès que el programari resultant dista molt de ser confiable, i hem d'assumir que el programari que es produïx no està lliure de fallades. Donada la impossibilitat de dissenyar o implementar sistemes lliures de fallades, és necessari incorporar tècniques de mitigació d'errors per a millorar la seguretat. La present tesi realitza aportacions en tres de les principals tècniques de mitigació d'errors de corrupció de memòria: Stack Smashing Protector (SSP), Address Space Layout Randomisation (ASLR) i Automatic Software Diversification. SSP és una tècnica de protecció molt efectiva contra atacs de desbordament de buffer en pila, però és sensible a atacs de força bruta, en particular al perillós atac denominat byte-for-byte. S'ha proposat una nova modificació del SSP, RenewSSP, la qual elimina els atacs de força bruta. Pot ser usada de manera completament transparent amb els programes existents sense introduir sobrecàrrega. El RenewSSP és especialment beneficiós en dos àrees d'aplicació: servidors de xarxa (provat en Apache) i llançadors d'aplicacions eficients (provat en Android). ASLR és un concepte genèric, del qual hi ha multitud de dissenys i implementacions. S'han analitzat les dos implementacions més rellevants de Linux (Vanilla Linux i PaX patch), trobant-se en ambdues tant debilitats com elements millorables. Tenint en compte les millores tecnològiques en el suport a l'execució (compiladors i llibreries), s'ha proposat un nou disseny de l'ASLR: ASLR-NG, el qual, maximitza l'entropia, soluciona el problema de la fragmentació i elimina les debilitats trobades. Igual que la solució proposada per al SSP, la nova proposta d'ASLR és transparent per a les aplicacions i compatible a nivell binari sense introduir sobrecàrrega. ASLR-NG ha sigut implementat com un pedaç del nucli de Linux per a la versió 4.1. La diversificació de programari és una tècnica que cobrix una àmplia gamma de fa\-llades, inclosos els errors de memòria. La principal dificultat per a aplicar esta tècnica radica en la generació de les "variants", que són programes que tenen un comportament idèntic entre ells davant d'entrades normals, però tenen un comportament diferenciat en presència d'entrades anormals. S'ha proposat una nova forma de generar variants de forma automàtica a partir d'un mateix codi font, emprant l'emulació de sistemes. Una de les màximes d'esta investigació ha sigut l'aplicabilitat dels resultats, per la qual cosa s'ha fet especial insistència en el desenrotllament de prototips sobre sistemes reals al mateix temps que es duia a terme l'estudi teòric. Com a resultat, les propostes d'esta tesi són directament aplicables a sistemes reals, algunes d'elles ja estan sent explotades en la pràctica.Marco Gisbert, H. (2015). Cyber-security protection techniques to mitigate memory errors exploitation [Tesis doctoral no publicada]. Universitat Politècnica de València. https://doi.org/10.4995/Thesis/10251/57806TESISCompendi

REMOTE MOBILE SCREEN (RMS): AN APPROACH FOR SECURE BYOD ENVIRONMENTS

Bring Your Own Device (BYOD) is a policy where employees use their own personal mobile devices to perform work-related tasks. Enterprises reduce their costs since they do not have to purchase and provide support for the mobile devices. BYOD increases job satisfaction and productivity in the employees, as they can choose which device to use and do not need to carry two or more devices. However, BYOD policies create an insecure environment, as the corporate network is extended and it becomes harder to protect it from attacks. In this scenario, the corporate information can be leaked, personal and corporate spaces are not separated, it becomes difficult to enforce security policies on the devices, and employees are worried about their privacy. Consequently, a secure BYOD environment must achieve the following goals: space isolation, corporate data protection, security policy enforcement, true space isolation, non-intrusiveness, and low resource consumption. We found that none of the currently available solutions achieve all of these goals. We developed Remote Mobile Screen (RMS), a framework that meets all the goals for a secure BYOD environment. To achieve this, the enterprise provides the employee with a Virtual Machine (VM) running a mobile operating system, which is located in the enterprise network and to which the employee connects using the mobile device. We provide an implementation of RMS using commonly available software for an x86 architecture. We address RMS challenges related to compatibility, scalability and latency. For the first challenge, we show that at least 90.2% of the productivity applications from Google Play can be installed on an x86 architecture, while at least 80.4% run normally. For the second challenge, we deployed our implementation on a high-performance server and run up to 596 VMs using 256 GB of RAM. Further, we show that the number of VMs is proportional to the available RAM. For the third challenge, we used our implementation on GENI and conclude that an application latency of 150 milliseconds can be achieved. Adviser: Byrav Ramamurth