How Participation Creates Citizens: Participatory Governance as Performative Practice

Participation is a prominent feature of many decision-making and planning processes. Among its proclaimed benefits is its potential to strengthen public support and involvement. However, participation is also known for having unintended consequences which lead to failures in meeting its objectives. This article takes a critical perspective on participation by discussing how participation may influence the ways in which citizens can become involved. Participation unavoidably involves (1) restrictions about who should be involved and about the space for negotiation, (2) assumptions about what the issue at stake is, and (3) expectations about what the outcome of participation should be and how the participants are expected to behave. This is illustrated by a case study about the Dutch nature area, the Drentsche Aa. The case study demonstrates how the participatory process that took place and the restrictions, assumptions, and expectations that were involved resulted in six forms of citizen involvement, both intended and unintended, which ranged between creativity, passivity, and entrenchment. Based on these findings, the article argues that participation does not merely serve as a neutral place in which citizens are represented, but instead creates different categories of citizens. Recognizing this means reconceiving participation as performative practice. Such a perspective goes beyond overly optimistic views of participation as a technique whose application can be perfected, as well as pessimistic views of participation as repression or domination. Instead, it appreciates both intended and unintended forms of citizen involvement as meaningful and legitimate, and recognizes citizenship as being constituted in interaction in the context of participatio

Burgers, beleid en natuur : tussen draagvlak en betrokkenheid

Natuur vinden we allemaal belangrijk. Zo lijkt het tenminste als je ziet hoeveel mensen helpen met het knotten van wilgen, meedoen aan het tv-programma 'het mooiste plekje van Nederland', wandelen in het bos of geld geven aan natuurbeschermingsorganisaties. Maar betekent dat ook dat het natuurbeleid draagvlak heeft? Betekent het dat mensen betrokken zijn bij het natuurbeleid en het natuurbeheer? En zijn draagvlak en betrokkenheid eigenlijk te sturen en te bevorderen? Deze studie beschouwt deze vragen vanuit verschillende invalshoeken en laat uiteindelijk zien dat betrokkenheid bij de natuur verschillende vormen aanneemt, afhankelijk van de specifieke context, cultuur en dagelijkse praktijk van mensen die met de natuur te maken hebben. Mensen willen van alles in en om de natuur, maar ieder op eigen wijze

Natuurbeleid voor de Drentsche Aa: over betrokkenheid, burgerschap en natuurvisies

Het overlegorgaan National beek- en esdorpenlandschap Drentsche Aa houdt dit voorjaar twee inloopavonden om plannen in het gebied te presenteren. Een van de auteurs bezocht deze avond. Insteek van dit hoofdstuk is: de reacties peilen die volgden op de instelling van het multi-stakeholdersplatform en de participatie initiatieven die door dit platform werden genomen; vervolgens aandacht voor natuurvisies en motieven van betrokkenheid, omdat deze meer inzicht zouden kunnen geven in de achtergronden van verschillende vormen van burgerscha

Dielectric and polarization experiments in high loss dielectrics: a word of caution

The recent quest for improved functional materials like high permittivity dielectrics and/or multiferroics has triggered an intense wave of research. Many materials have been checked for their dielectric permittivity or their polarization state. In this report, we call for caution when samples are simultaneously displaying insulating behavior and defect-related conductivity. Many oxides containing mixed valent cations or oxygen vacancies fall in this category. In such cases, most of standard experiments may result in effective high dielectric permittivity which cannot be related to ferroelectric polarization. Here we list few examples of possible discrepancies between measured parameters and their expected microscopic origin

Een brug over de kloof: het Natuurplanbureau en de relatie tussen kennis en beleid

Dit onderzoek heeft tot doel om inzicht te krijgen in de verschillende mogelijke visies op: de relatie tussen wetenschap en beleid (wetenschap - planbureaus - adviesraden - beleid en politiek); de huidige en gewenste rol en positie van het Natuurplanbureau; en mogelijke manieren en strategieën om deze gewenste situatie te bereiken dan wel te handhave

Ecologische graadmeters: bruikbaarheid in context

Dit artikel analyseert het gebruik van ecologische graadmeters in het beleid voor de Waddenzee en de Veluwe. Een eenduidig stappenplan voor het ontwerp van bruikbare ecologische graadmeters bestaat niet, is het betoog van het artikel, maar er zijn wel bepaalde criteria voor deze graadmeters te onderscheiden, zoals wetenschappelijkheid, flexibiliteit en ambiguitei

Leren van ervaringen met interactief beleid in het Drentsche Aa-gebied

Bij complexe problemen waarbij het individuele belang op gespannen voet staat met het natuurbelang, wordt vaak gekozen voor een interactief proces. Toch blijkt in de Nationaal Landschap de Drentsche Aa dat dit niet zaligmakend is, zeker niet als de doelen van tevoren al vastliggen. Pogingen om in een Overlegorgaan tot een gezamenlijke toekomstvisie te komen van natuur en landbouw, liepen hopeloos vast. Uit ons onderzoek naar het planproces bleek dat oud zeer daarbij zeker een rol speelde. Maar ook is duidelijk dat interactieve processen alleen werken als er ruimte is om samen over de doelen en de problemen te onderhandelen. Verder blijkt het heel belangrijk dat de onderhandelaars in zo’n overlegorgaan nauw contact houden met hun achterban. Tenslotte is het van groot belang dat de verschillende soorten beleid waarin het gebiedsproces is ingebed goed is afgestemd

Allying knowledge integration and co-production for knowledge legitimacy and usability: The Amazonian SISA policy and the Kaxinawá Indigenous people case.

Environmental policies that aim to enhance nature conservation, biodiversity, and well-being of Indigenous Peoples and Local Communities (IPLC) rely on knowledge integration and co-production processes that include both science and Indigenous and local knowledge (ILK) systems. While these processes are expected to safeguard the diversity of knowledge systems, uneven power relations among participants often prevent them from achieving this which can affect the legitimacy and usability of the outcomes of these processes. Using a case study in the Acre state (Brazil), where policy practitioners implemented the REDD+policy System of Incentives for Ecosystem Services in the Brazilian Kaxinawá Nova Olinda Indigenous Land, we investigate how participants manage challenges to safeguard knowledge diversity and usability during policy assessment and planning. Our findings show how, despite the use of participatory approaches, knowledge diversity ended up being compromised because policy practitioners were insufficiently attentive to power asymmetries and their implications. This, however, did not negatively affect the usability of the knowledge outcomes. Rather than focusing on the perfection of participatory methods, we call for a practical ethics that relies on culturally and ethically sensitive dialogues and that include continuous reflection. Such reflection will enable adaptation and improvisation to be able to respond to emerging power dynamics in an adequate and timely manner, thereby ensuring both the legitimacy and the usability of the outcomes of knowledge integration and co-production