Tumor Location of the Lower-Inner Quadrant Is Associated with an Impaired Survival for Women With Early-Stage Breast Cancer

Background: There is growing evidence that tumors of the inner quadrants (especially the lower-inner quadrant) metastasize more often to the internal mammary chain (IMC). As these metastases are not investigated, patients with lower-inner quadrant tumors have an increased risk of being under-staged and under-treated and may therefore have a higher risk of death from breast cancer. Methods: We identified all 1522 women operated for stage I breast cancer between 1984 and 2002 recorded at the population-based Geneva Cancer Registry. We compared breast cancer mortality risk by tumor location with multivariate Cox regression analysis that accounted for all factors linked to tumor location and survival. Results: Ten-year disease-specific survival was 93% (95%CI: 91-94%). Patients with breast cancer of the lower-inner quadrant (n=118; 7.8%) had an importantly increased risk of dying of breast cancer compared to women with breast cancer of the upper-outer quadrant (multiadjusted Hazard Ratio: 2.3, 95%CI: 1.1-4.5, P=0.0206). The over-mortality associated with this quadrant was particularly evident for tumors >10 mm (multiadjusted HR: 3.6, 95%CI: 1.6-7.9, P=0.0016). There was no increased breast cancer mortality risk for tumors located in other quadrants. Conclusions: Tumor location in the lower-inner quadrant is an independent and important prognostic factor of stage I breast cancer. Further research is needed to evaluate if the over-mortality of patients with stage I cancer of the lower-inner quadrant is indeed a result of under-treatment due to undetected IMC metastases. If so, patients with stage I breast cancer of the lower-inner quadrant are good candidates for systematic IMC investigatio

La localisation tumorale dans le quadrant inféro-interne est associée à une diminution de la survie chez les femmes avec un cancer du sein de stade précoce

Les tumeurs des quadrants internes du sein, particulièrement du quadrant inféro-interne, semblent métastaser plus souvent vers la chaîne mammaire interne (CMI). Nous avons identifié les femmes opérées pour un cancer du sein de stade I et établi le risque de mortalité en fonciton de la localisation tumorale après prise en compte des autres facteurs pronostics. Les patientes avec une tumeur du quadrant inféro-interne présentaient une augmentation du risque de décéder par rapport aux femmes avec une tumeur du quadrant supéro-externe (Hasard Ratio multi-ajusté: 2.3; 95%IC: 1.4-4.5, p=0.0206). Cette surmortalité liée à la localistaion était particulièrement évidente pour les tumeurs de >10mm (HR multi-ajusté: 3.6; 95%IC: 1.6-7.9, p=0.0016). Notre étude montre que les patientes avec une tumeur du quadrant inféro-interne sans atteinte des ganglions axillaires présentent une surmortalité probablement due à un sous-traitement des métastases occultes dans la CMI et seraient de bonnes candidates pour l'investigation systématique de la CMI