Germ-Line Engineering: A Few European Voices

We have surveyed various recent European opinions on Germ-Line engineering. The majority express more or less severe reservations about any interventions on the human Germ-Line, including therapeutic ones. However, they are divided over the pragmatic, or categorical-ethical nature of the relevant arguments. This split reflects two competing views of technology. The ‘pessimistic' one is deeply concerned by the slippery slope leading from bona fide therapeutic applications of genetic engineering to eugenic practices. It insists that, if anything can defend us against these evils, it must be a set of strong, ethically-based prohibitions. The other, ‘optimist' view is more confident in the discriminating powers of societal regulation. We argue for the latter view and suggest that the pragmatic arguments brought to this debate are less problematic than the ethical one

“Just one animal among many?” Existential phenomenology, ethics, and stem cell research

Stem cell research and associated or derivative biotechnologies are proceeding at a pace that has left bioethics behind as a discipline that is more or less reactionary to their developments. Further, much of the available ethical deliberation remains determined by the conceptual framework of late modern metaphysics and the correlative ethical theories of utilitarianism and deontology. Lacking, to any meaningful extent, is a sustained engagement with ontological and epistemological critiques, such as with “postmodern” thinking like that of Heidegger’s existential phenomenology. Some basic “Heideggerian” conceptual strategies are reviewed here as a way of remedying this deficiency and adding to ethical deliberation about current stem cell research practices

Le "tournant génomique" et le débat éthico-juridique sur la génétique

Au cours des dernières décennies, la génétique a acquis une importance considérable comme source de connaissances biologiques et médicales fon­damentales. Il n'y a plus guère de domaine du savoir en médecine et dans les sciences du vivant qui n'ait été remodelé de façon plus ou moins profonde par les concepts et les méthodes de la génétique. De plus, ces connaissances débouchent désormais sur des applications pratiques dans des domaines très divers qui vont de la médecine (diagnostic, thérapie et prévention) à l'indus­trie pharmaceutique et agro-alimentaire, à l'agronomie, voire même à l'extraction minière et aux technologies nouvelles de dépollution2• Cette évo­lution est un des faits de société majeurs de notre époque et il n'est pas sur­prenant qu'il suscite à la fois de l'enthousiasme, des angoisses et des contro­verses passionnées. Ces réactions sociales diverses au progrès de la génétique sont à l'image de ce progrès lui-même. En effet, loin de constituer un thème relativement unitaire (comme par exemple l'énergie nucléaire), le thème de la génétique recouvre en fait une collection fort disparate de problèmes et de dilemmes qui n'ont souvent pas grand-chose en commun. Il n'en reste pas moins que le débat d'éthique en la matière ainsi que sa traduction au niveau du droit ont souvent traité la génétique comme une problématique nettement définie et recherché des outils conceptuels généraux sous l'égide desquels on espère placer l'ensemble des enjeux soulevés par ces développements scien­tifiques et technologiques

Prenatal and reproductive health : ethical issues

Apresentação do Dossiê e dos artigos nele publicados.doi: 10.20426/P.2178-8162.2016v7n16p37

Les fondements éthiques du droit médical

Que l'éthique ait partie liée au droit est une évidence. Les discours juri­dique et éthique ont en commun d'être normatifs, de prétendre dire le juste et l'injuste, le bien et le mal. Leur commun usage de l'impératif et de la logique modale (qui utilise la notion de« doit être» plutôt que« est») les dis­tingue du discours descriptif de la science ainsi que des prescriptions tech­niques du savoir-faire médical et des règles de l'art. Pour l'étudiant en méde­cine, droit et éthique sont les seules branches de type normatif auxquelles il est exposé, et il est donc naturel de les associer, ne serait-ce que par contraste avec le corpus énorme de savoir et de know-how qu'il ingurgite au cours de ses études. Il n'en reste pas moins que la nature exacte des relations entre éthique et droit soulève des questions philosophiques d'une grande· complexité, qui ne sont pas sans répercussions sur la pratique profession­nelle des professions soignantes. En effet, face aux dilemmes quotidiens pré­sentés et analysés dans cet ouvrage, il n'est pas toujours facile de discerner la force et la portée spécifiques du raisonnement juridique et de l'analyse éthique. Présenter les fondements éthiques du droit médical implique donc de mettre en place quelques balises sur le chemin qui mène de la déontolo­gie, c'est-à-dire de l'éthos vécu de la profession médicale, vers l'éthique, ins­tance critique et réflexive, et enfin vers le droit, qui consacre certaines valeurs éthiques en leur donnant un ancrage et une validation institutionnelles

Médecine, bioéthique, santé publique

L'éthique en médecine est une réalité à la fois immémoriale et profondé­ment nouvelle. Elle est immémoriale, car de tout temps la médecine est porteuse de valeurs qui font de l'art médical plus et autre chose qu'une technique de gestion des corps et de la santé. Elle est profondément nou­velle, car les changements de la médecine au XXe siècle ne pouvaient manquer de soulever des questions éthiques inédites auxquelles les maximes hippocratiques traditionnelles ne donnent pas de réponse. S'interroger sur la bioéthique, c'est donc se demander quels ont été en notre siècle les moteurs du change­ment en médecine et dans les sciences du vivant, changement qui nous a contraints à reprendre à nou­veaux frais la question des normes et des fins de l'acte médical, ainsi que des nouveaux pouvoirs engendrés par les progrès considérables du savoir biologique