The Oblivion of the Life-World: The correspondence of Alfred Schutz and Talcott Parsons

At the beginning of the 1940s in the United States, an exchange of correspondence took place between two of the great thinkers in Sociology, Alfred Schutz and Talcott Parsons. This correspondence dealt with matters which many deemed to be “the greatest central problems in the social sciences.” The reading of these letters leads one to assume that the focus of both authors was on answering how sociology could be appropriately based on the revision of Max Weber’s classical contribution. However, this interpretation has served as the basis to affirm that Schutz and Parsons revisited Weber’s project from opposing sides by detaching the elements from its main corpus. This leads to not only opposite but antithetical points of view. From this perspective, Schutz is labeled as a subjectivist whereas Parsons is labeled as an objectivist. Strikingly, even Schutz himself dismisses the idea of presenting both authors as antagonists. What’s more, he underlines his purpose as that of complementarity. Here arises an obvious question. If Schutz from the very beginning underlined the idea of complementarity, why then does contemporary sociological theory present Schutz and Parsons’ contributions as antithetical? Taking this question as the starting point, our enquiry allows us to expose the existence of an interpretive scheme in Sociological Th eory that introduces the dualistic dilemma in the analysis of Schutz and Parsons’ epistolary exchange. We will analyze this interpretive scheme’s main features by using the hermeneutical analysis. Then, in order to critically revisit the debate, our research unveils the prejudices involved in this interpretive tradition, highlighting the misunderstandings regarding the dualistic interpretation of Schutz’s work and his links with Parsons. By doing this it makes clear the way in which these interpretations have veiled the original sense of Schutz’s epistolary exchange with Parsons. Thus our paper, being directly opposed to the dominant reading, aims to propose that the debate shouldn’t be seen as a confrontation between subjectivism and objectivism, but as part of Schutz’s project to go beyond the dualism, starting with a phenomenological approach that recovers the life-world as the forgotten foundation of the social sciences.Fil: López, Daniela Griselda. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Sociales. Instituto de Investigaciones "Gino Germani"; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

A Phenomenological Approach to the Study of Social Distance

From its very beginning, sociological thought has been concerned with a topic central to our daily lives: social distance. Since inception, the concept of social distance has referred to the relationships of familiarity and strangeness between social groups, which is experienced in the social world in terms of “We” and “They”. This article covers the main tenets of a Schutzian phenomenological approach to the study of social distance and group relationships. Specific focus is placed on the different attitudes and valuations of the in-group towards the out-group considered as a stranger, the invisible excess of meaning that emerges in these types of social relationships and the conceptual construction of the Other that explains the phenomenon of discrimination.Fil: López, Daniela Griselda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Sociales. Instituto de Investigaciones "Gino Germani"; Argentin

Filosofía y ciencias sociales: El diálogo intelectual entre Alfred Schutz y Talcott Parsons

El artículo se propone analizar el diálogo intelectual entre Alfred Schutz y Talcott Parsons recuperando como tema central de la correspondencia la relación entre filosofía y ciencias sociales. Fundamentalmente interesa revisitar, desde bases fenomenológicas, la distinción entre filosofía "ingenua"y filosofía "crítica" con relación a la teoría del conocimiento. Partiendo de esa distinción Schutz considera necesario superar la “ingenuidad” de la ciencia empírica abogando por una filosofía crítica que ilumine las condiciones de posibilidad del conocimiento. La propuesta schutziana de una reivindicación epistémica del mundo de la vida se orienta hacia ese proyecto de fundamentación al plantear una articulación o una “complementariedad” entre las categorías parsonianas –el marco de referencia de la acción– y una ontología del mundo de la vida que incorpore la reflexión en torno al tiempo y a la intersubjetividad. Sin embargo, como muestra la correspondencia, el rechazo de Parsons a estos problemas es categórico. El autor rechaza tanto la reflexión filosófica como la necesidad de indagar en los rasgos del mundo de la vida, de modo que el proyecto integrador de Schutz y su intención de complementariedad quedan descartados enfáticamente desde un principio. Esta respuesta condujo a reflexionar acerca de las características del diálogo intelectual que se entabló entre los autores. Valiéndose de la hermenéutica de Hans-Georg Gadamer se sostiene que la correspondencia puede interpretarse como un caso de lo que el autor denomina la creciente “monologización” del pensamiento filosófico, la que consiste en la imposibilidad de encontrar un lenguaje común, lo que dificulta el entendimiento y la comprensión mutua.Fil: López, Daniela Griselda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Sociales. Instituto de Investigaciones "Gino Germani"; Argentin

Distancia social y desigualdad. Notas sobre la dimensión valorativa de las relaciones sociales

El concepto de distancia social tiene una larga tradición en la reflexión sociológica, pero ha quedado relegado de las agendas de investigación hasta hace unas pocas décadas. A menudo utilizado para abordar el estudio de las clases sociales, el género, el estatus, la etnia y otros tipos de relaciones entre grupos sociales, la principal idea detrás del concepto es que cualquier relación social dada entre éstos, además de características objetivas como el nivel educativo o de ingresos, también involucra relaciones de proximidad y distancia, familiaridad y extrañeza, las que se experimentan en el mundo social en términos valorativos. En este trabajo me propongo esbozar la trayectoria recorrida por la noción en la teoría sociológica, los debates que rodearon su definición, así como su reconceptualización en el marco de los estudios sociales de la valuación para el análisis de la desigualdad y la construcción de fronteras morales entre grupos en las sociedades contemporáneas

La noción de “Mundo de la vida” en el proyecto de Alfred Schutz para una fundamentación fenomenológica de las ciencias sociales

The question of conceptual priority of the life- world in relation to any abstract scientific speculation is a recurrent topic in Alfred Schutz´s early writings. There, the reflection on the life- world is constituted as the basis and the foundation for the posterior formation of concepts in social sciences. In particular, we will try to regain something that we could name “an epistemic claim” of a sociology of the lifeworld. This claim is part of Schutz’s project of phenomenological foundation of social sciences, which origins can be found in discussions among the members of Austrian School of Economics. The reconstruction of this debate has enabled us to think the link between the lifeworld and the scientific reason, in order to avoid the substitution of social reality by idealizations and abstractions created by the science.El tema de la prioridad conceptual del mundo de la vida con relación a cualquier especulación científica abstracta es el tema recurrente en los escritos tempranos de Alfred Schutz. En ellos, la reflexión en torno al mundo de la vida se constituye como la base y el fundamento para la posterior formación de conceptos en ciencias sociales. Particularmente inten-tamos recuperar lo puede denominarse como “reivindicación epistémica” (epistemic claim) de una sociología del mundo de la vida. Esa reivindicación se enmarca en el proyecto schutziano de fundamentación fenomenológica de las ciencias sociales, cuyos orígenes pueden rastrearse en las discusiones entabladas en el marco de la Escuela Austríaca de Economía. La reconstrucción de este debate nos permitió pensar el vínculo entre mundo de la vida y razón científica, de modo tal de evitar la sustitución de la realidad social por las idealidades y abstraccio-nes creadas por la ciencia.The question of conceptual priority of the life-world in relation to any abstract scientific speculation is a recurrent topic in Alfred Schutz´s early writings. There, the reflection on the life- world is constituted as the basis and the foundation for the posterior formation of concepts in social sciences. In particular, we will try to regain something that we could name “an epistemic claim” of a sociology of the life-world. This claim is part of Schutz’s project of phenomenological foundation of social sciences, which origins can be found in discussions among the members of Austrian School of Economics. The reconstruction of this debate has enabled us to think the link between the life-world and the scientific reason, in order to avoid the substitution of social reality by idealizations and abstractions created by the science

El problema de la subjetividad en la explicación sociológica.

El trabajo se propone reconsiderar el debate entre Alfred Schutz y Talcott Parsons tomando como eje de análisis el problema de la subjetividad en la explicación sociológica. Schutz sostiene que Parsons correctamente propone el punto de vista subjetivo como el elemento fundamental de la teoría de la acción, pero no sigue este principio hasta sus raíces, pues confunde los términos subjetivo y objetivo. Para Schutz una teoría de la acción social debe conservar el punto de vista subjetivo en su grado máximo, si tal teoría no pretende perder sus fundamentos básicos, principalmente su referencia al mundo social de la experiencia y la vida cotidiana.The aim of the paper is to reconsider the Alfred Schutz and Talcott Parsons debate, taking the problem of subjectivity in sociological explanation as the axis of analysis. Schutz argues that Parsons correctly identifies the subjective point of view as the fundamental element of the theory of action, but he does not reach the root of the problem because he confuses subjective and objective categories. For Schutz, a theory of social action must maintain a subjective point of view in order to uphold its basics principals, which refer to the social world of experience and everyday life.O trabalho propõe reconsiderar o debate entre Alfred Schutz e Talcott Parsons tomando como eixo de analise o problema da subjetividade na explicação sociológica. Schutz sustenta que Parsons, de maneira acertada, tem proposto o ponto de vista subjetivo como o elemento fundamental da teoria da ação, mas questiona que não segue esse principio até suas raízes, pois confunde os termos subjetivo e objetivo. Para Shutz uma teoria da ação social deve conservar o ponto de vista subjetivo em seu grau máximo, se não quer perder seus fundamentos teóricos básicos, principalmente sua referência ao mundo social da experiência e vida cotidiana

The notion of “life-world” in Alfred Schutz’s project of phenomenological foundation of the social sciences

El tema de la prioridad conceptual del mundo de la vida con relación a cualquier especulación científica abstracta es el tema recurrente en los escritos tempranos de Alfred Schutz. En ellos, la reflexión en torno al mundo de la vida se constituye como la base y el fundamento para la posterior formación de conceptos en ciencias sociales. Particularmente intentamos recuperar lo puede denominarse como “reivindicación epistémica” (epistemic claim) de una sociología del mundo de la vida. Esa reivindicación se enmarca en el proyecto schutziano de fundamentación fenomenológica de las ciencias sociales, cuyos orígenes pueden rastrearse en las discusiones entabladas en el marco de la Escuela Austríaca de Economía. La reconstrucción de este debate nos permitió pensar el vínculo entre mundo de la vida y razón científica, de modo tal de evitar la sustitución de la realidad social por las idealidades y abstracciones creadas por la ciencia.The question of conceptual priority of the life- world in relation to any abstract scientific speculation is a recurrent topic in Alfred Schutz´s early writings. There, the reflection on the life- world is constituted as the basis and the foundation for the posterior formation of concepts in social sciences. In particular, we will try to regain something that we could name “an epistemic claim” of a sociology of the lifeworld. This claim is part of Schutz’s project of phenomenological foundation of social sciences, which origins can be found in discussions among the members of Austrian School of Economics. The reconstruction of this debate has enabled us to think the link between the lifeworld and the scientific reason, in order to avoid the substitution of social reality by idealizations and abstractions created by the science.Fil: López, Daniela Griselda. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Sociales. Instituto de Investigaciones "Gino Germani"; Argentin

Introducción al Dossier Procesos de valuación monetaria y no monetaria

El texto constituye una introducción al Dossier. Procesos de valuaciónmonetaria y no monetaria. En primer lugar, se realiza un análisis sistemáticode temas clave en el campo de la sociología de la valuación y la evaluación,estableciendo un diálogo crítico con los clásicos cuya influencia sigue siendorelevante. Este análisis tiene como objetivo proporcionar una comprensiónintegral de los complejos procesos de valuación y evaluación que caracterizana las sociedades contemporáneas. En segundo lugar, se realiza una revisión delos artículos que conforman el Dossier, los cuales representan valiosascontribuciones teóricas y empíricas al campo de estudio. Se busca fomentar undiálogo interdisciplinario y enriquecedor entre diversas perspectivas yenfoques, con el propósito de impulsar el avance del conocimiento en relacióna los procesos de valuación y evaluación en contextos diversos y en constantetransformación

Time, intersubjectivity, and musical relationship in Alfred Schutz

In questo lavoro, affronto alcuni aspetti della relazione tra tempo e intersoggettività in Alfred Schutz . Presento una sintesi dell’architettura metodologica del sociologo austriaco, delineando la specificità della relazione tra tempo e coscienza. Prendo in esame la trattazione dell’esperienza musicale come esempio di declinazione peculiare di una serie di dinamiche temporali connesse alla costituzione intersoggettiva dei significati. Infine, espongo alcune tesi di autori che si sono occupati della relazione tra tempo, intersoggettività e musica in Schutz. La relazione musicale è un esempio di contesto dotato di senso, non oggetto di concettualizzazione, che esemplifica la relazione tra senso soggettivo ed esperienza dell’altro. La teoria dell’appresentazione di Schutz è il centro del processo di costituzione dei significati della prensione dell’altro. L’emersione dei significati è legata alle dinamiche dei poli passivi e attivi della coscienza e alla costituzione, nella we-relation, di una dimensione radicalmente intersoggettiva nella quale si supera la distinzione cartesiana tra interno ed esterno.Time, intersubjectivity, and musical relationship in Alfred Schutz Riccardo Venturini In this work I tackle certain aspects of the relationship between time and intersubjectivity in Alfred Schutz. I present a summary of the methodological architecture of the Austrian sociologist, outlining the specificity of the relationship between time and consciousness. I discuss the treatment of the musical experience as an example of the peculiar declination of a series of temporal dynamics connected to the intersubjective creation of meanings. Finally, I set out some thoughts related to the debate on the relationship between time, intersubjectivity and music in Schutz. The musical relationship is a context endowed with meaning, not the object of conceptualization, that allows us to identify in a paradigmatic way the relationship between the subjective sense and experience of the other. The theory of appresentation of Schutz is the center of the process of constitution of meaning of the understanding of the other. The emergence of meaning is related to the dynamics of the passive and active poles of the consciousness and the constitution, in the we-relation, of a radically intersubjective dimension that exceeds the Cartesian distinction between inside and outside