Managing Robotic Process Automation: Opportunities and Challenges Associated with a Federated Governance Model

In this thesis, I explore Robotic Process Automation governance through a qualitative case study. The chosen research method provides an extensive overview of opportunities and challenges in a federated governance model for RPA. In addition, several practices to mitigate noticed challenges in the chosen governance approach are provided. Hence, this study provides novel insights into RPA governance. In this study, case company’s federated governance model for RPA is described based on material available on the intranet and information gathered through expert interviews. This study evaluates implications of the selected federated governance model on software robots’ deployment and maintenance based on the held eight expert interviews. As a result, the study provides managerial implications of RPA governance for the case company that can be utilized in the development of RPA governance and other technology approaches that include similar characteristics

Photosynthetic cyanobacteria as future biotechnological hosts; considerations in regards to metabolite toxicity and cofactor redox balance

There is an increasing global need for developing new sustainable alternatives and technological solutions for replacing oil‐based products currently in use. In response to this demand, photosynthetic cyanobacteria have been extensively studied as nextgeneration biotechnological hosts for the large‐scale production of different carbonbased chemicals of interest directly from CO2. The strategy is based on the intrinsic capacity of cyanobacterial cells to utilize solar energy for fixing CO2 into complex organic molecules, together with our ability to engineer the cells for increased product range and improved performance. This Thesis is an expansion to the long‐term basic research carried out at the Molecular Plant Biology (Department of Biochemistry, University of Turku, Finland), which aims to understand the molecular mechanisms of photosynthesis and associated regulatory networks. The key focus of the Thesis is on i) the toxicity of a range of end‐products and related biosynthetic intermediates, and ii) enzymatic factors associated with the native regulation of intracellular cofactor redox homeostasis in cyanobacteria. The first part of the Thesis concentrated on evaluating the growth‐inhibitory effects of several chemicals and metabolites associated with hydrocarbon biosynthesis, towards a range of cyanobacterial species. The objective was to gain information which could be used for rational selection of the most appropriate target chemicals, engineering strategies and suitable hosts for biotechnological production trials and further photosynthetic cell factory. The comparison revealed significant differences between the apparent toxicity effects that decreased in the series from aldehydes to alcohols to alkanes, while ethanol and propane appeared as the most prominent candidates for continuous production. The length of the carbon chain was shown to have a clear impact in regards to the physiological tolerance, which expectedly reflected the solubility and capacity to penetrate through the cell membrane. The work also underlined the strain‐specific features between different cyanobacteria, and complications in direct quantitative comparison between alternative hosts. The second part of the Thesis concentrated on elucidating the biological role of the enzyme pyridine nucleotide transhydrogenase PntAB as part of the regulation of NAD(H)/NADP(H) homeostasis in cyanobacteria. Generation and characterization of Synechocystis sp. PCC 6803 deletion mutant ΔpntA devoid of the native transhydrogenase activity revealed that the enzyme plays a central role in the maintenance of sufficient NADPH supply under mixotrophic growth conditions when the photosynthetic activity of the cell is limited. The activity of PntAB was also linked with ATP metabolism and the photosynthetic repair mechanisms, which together are important considerations for the design of any engineered cyanobacterial systems.Ihmiskunta on vähitellen siirtymässä fossiilisten raaka‐aineiden aikakaudesta kestävän kehityksen talouteen, ja tämän onnistuminen vaatii systeemisen tason muutoksia nykyisiin tuotantostrategioihin. Osana tätä kehitystä, syanobakteereita on tutkittu mahdollisina tuotto‐organismeina tulevaisuuden bioteknologisiin sovelluksiin. Idea perustuu siihen, että syanobakteerit kykenevät luonnostaan sitomaan auringon energian avulla ilman hiilidioksidia suoraan erilaisiksi orgaanisiksi yhdisteiksi, mikä yhdistettynä yhä kehittyviin geneettisiin muokkausmenetelmiin, avaisi mahdollisuuden moninaisten uusiutuvien kemikaalien teolliseen valmistukseen. Tämä väitöskirjatyö pohjaa Turun yliopiston molekulaarisen kasvibiologian yksikössä tehtyyn uraauurtavaan perustutkimukseen, jonka tavoitteena on ymmärtää fotosynteesiin liittyviä molekyylitason vuorovaikutuksia ja säätelymekanismeja. Väitöskirjan keskeisinä teemoina ovat i) erilaisten kemikaalien syanobakteerisolulle aiheuttamat toksisuusvaikutukset, sekä ii) solunsisäiseen kofaktorien hapetus‐ pelkistystasapainoon ja yhteyttämiseen liittyvät entsymaattiset reaktiot. Väitöskirjan ensimmäinen osa käsittelee hiilivetyjen biosynteesiin liittyvien erilaisten yhdisteiden haittavaikutuksia syanobakteerisoluille. Tavoitteena oli saada kattavampi käsitys eri yhdisteryhmien välisistä eduista ja rajoitteista, sekä käytössä olevien syanobakteerikantojen ominaisuuksista, jotka tulisi huomioida mahdollisen tuottosysteemin suunnittelussa. Vertailu osoitti, että kemikaalien vaikutus solujen kasvuun väheni siirryttäessä aldehydeistä, alkoholeihin ja siitä edelleen hiilivetyihin, samalla kun hiiliketjun pituus ja kantakohtaiset ominaisuuden vaikuttivat merkittävästi lopputulokseen. Tulokset korostivat myös eri syanobakteerikantojen luontaisia fenotyyppisiä eroja, jotka vaikeuttavat eri kantojen suoraa kvantitatiivista vertailua. Väitöskirjatyön toisen osakokonaisuuden tavoitteena oli selventää transhydrogenaasi PntAB ‐entsyymin roolia syanobakteerien solunsisäisen NAD(H)/NADP(H) – tasapainotilan säätelyssä. Tulokset osoittivat että PntAB:llä on keskeinen merkitys riittävän NADPH –tason ylläpitämisessä silloin kun valoa ei ole tarpeeksi optimaaliseen autotrofiseen kasvuun ja solu käyttää pääasiallisena energialähteenään glukoosia. Näissä olosuhteissa PntAB‐aktiivisuus voidaan yhdistää epäsuorasti myös solunsisäiseen ATP:n määrään ja sitä kautta fotosysteemi II:n toiminnalle välttämättömien korjausmekanismien toimintaan. Tulokset korostavat NAD(P) ‐ kofaktorien hapetustasapainon merkitystä solun toiminnalle, joka tulee ottaa huomioon uusia biosynteesiteitä suunniteltaessa

Biodiversiteettijohtaminen yrityksissä

Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tutkia biodiversiteettijohtamista sekä siihen liittyviä haasteita kolmessa suuressa yrityksessä. Biodiversiteettikadosta on keskusteltu jo vuosikymmeniä, mutta vasta viime vuosina biodiversiteetista on alettu keskustelemaan yrityksissä myös strategisesta näkökulmasta. Yksityisellä sektorilla on huomattava vaikutus biologiseen monimuotoisuuteen ja sillä on myös laajat resurssit hidastaa biodiversiteettikatoa. Tämän vuoksi on tärkeää, että yrityksissä huomioidaan ja hallitaan biodiversiteettiin liittyviä vaikutuksia. Tutkimus on laadullinen tutkimus, jossa oli mukana kolme yritystä. Tutkimuksessa käytetyt tiedot kerättiin Microsoft Formsin kautta puolistrukturoidulla kyselylomakkeella, tunnin kestäneillä verkkokeskusteluilla yritysten edustajien kanssa sekä yritysten uusimmista vuosiraporteista syksyllä 2020. Tulokset osoittivat, että biodiversiteettia pidetään tärkeänä aiheena yrityksissä ja ne ovat kasvavassa määrin ottamassa biodiversiteettivaikutuksensa huomioon. Kaikki tutkimuksessa mukana olevat yritykset odottavat biodiversiteettiin liittyvän regulaation lisääntyvän lähivuosina. Yritykset myös kokevat, että sidosryhmien vaatimukset aiheeseen liittyen ovat kasvaneet viime vuosina. Tutkimuksen mukaan ainoastaan yksi yritys on jo usean vuoden ajan ottanut huomioon vaikutuksensa biodiversiteettiin ja heillä on aiheeseen liittyen toimintasuunnitelma. Yritys noudattaa myös laajasti tunnettua raportointiviitekehystä. Kaksi muuta tutkimuksessa mukana ollutta yritystä on alkanut erikseen tai osana muita vastuullisuuden aihepiirejä hallitsemaan biodiversiteettivaikutuksiaan, mutta niillä ei vielä ole biodiversiteettiin liittyen toimintasuunnitelmaa eivätkä ne noudata mitään erityistä raportointiviitekehystä. Tutkimuksen mukaan yritysten suurimmat haasteet biodiversiteettijohtamiseen liittyen ovat etenkin sopivien indikaattoreiden löytäminen sekä biodiversiteettiin kohdistuvien vaikutusten mittaaminen. Tulokset osoittavat myös, että biodiversiteetin käsitteen ymmärtäminen sekä se, millä kaikilla tavoin biodiversiteetti ja sen kato liittyvät yrityksen toimintaan, on haastavaa. Yritysten mukaan niillä on runsaasti biodiversiteettiin liittyvää tietoa, mutta osaaminen sen hyödyntämiseen strategisesta näkökulmasta puuttuu. Tulokset ja kirjallisuuskatsaus osoittavat, että biodiversiteetin johtamiseen liittyviä aiheita hallitaan yhä enemmän, mutta on myös haasteita, jotka tulee selvittää. Tällä hetkellä on jo olemassa useita viitekehyksiä, joita yritykset voivat hyödyntää biodiversiteettivaikutusten mittaamisessa sekä johtamissuunnitelmien suunnittelussa. Mitä parempi ymmärrys yrityksillä on omista vaikutuksistaan biodiversiteettiin ja toisaalta biodiversiteettikadon vaikutuksista yritykseen, sitä parempi. Tulosten osalta on huomoitava, että tulokset osoittavat ainoastaan suurikokoisten (yli 40 miljoonan euron vuosiliikevaihto) yritysten näkemykset aloilla, joilla on melko suora vaikutus biodiversiteettiin. Näin ollen tutkimuksen tulokset voivat erota, jos tutkitaan pienempiä tai toisilla toimialoilla toimivia yrityksiä.The purpose of this study was to study the current biodiversity management practices in three large size companies and to study the biggest challenges the case companies are facing regarding biodiversity management. Biodiversity loss has been discussed for decades, but in only in recent years biodiversity has been more discussed also from more strategic point of view in the corporate world. The private sector has a considerable impact on biodiversity as well as a large part of the capacity to slow down and change the direction of biodiversity loss. Therefore, it is important that also the private sector considers and manages its impacts on biodiversity. The study was conducted as a qualitative case study including three case companies. The data was gathered through half-structured questionnaires through Microsoft Forms, a one-hour distance discussion with each of the companies, and from the latest annual reports in the fall of 2020. The results showed that biodiversity is considered to be an important topic among the case companies and that they are increasingly considering their impact on biodiversity as well. All case companies expect regulation on biodiversity to increase in the future and also the stakeholder demand around the topic has increased. However, only one of the companies has considered their impacts on biodiversity for years already; they have a management plan and they are following a specific reporting framework. Two of the companies have started to consider biodiversity separately or as a part of their other sustainability topics but they do not yet have biodiversity management plans in place nor do they follow any specific reporting framework. Regarding the biggest difficulties, the results show that especially finding suitable indicators and measuring the impacts on biodiversity are considered difficult. The results also show that understanding the concept of biodiversity and how biodiversity is related to the business is difficult. Companies also see that there is a lot of information regarding biodiversity available, but knowledge on how to use it for managing biodiversity is lacking. The results as well as the literature review indicate that impacts on biodiversity is increasingly managed but there are difficulties that need to be overcome. There are several biodiversity management frameworks that can be used for assessing the impacts and building suitable management plans. The better understanding companies have on their impacts biodiversity and vice versa, the better. It must be noted that the results indicate the views of large size (over 40 million € net revenue) companies in sectors that have rather direct impact on biodiversity. Therefore, the results may differ when studying companies of different sizes and from other sectors

Research on vocational education and training as a field for knowledge development: starting points for the cedefop research arena

The paper provides an insight into the process of developing the CEDEFOP Research Arena (CEDRA) as a new kind of research-oriented knowledge resource environment. CEDEFOP is the European Union agency for development of vocational education and training (VET) in the EU Member States and in the associated countries. The main questions are: 1) How to interpret the foundations of VET-related research as cornerstones for knowledge development? 2) How to interpret the significance of European research and development programmes for knowledge development in the field of VET? 3) How to interpret the role of ‘communities of practice’ within VET-related knowledge development

Dimensions of perceived CSR and their effect on brand loyalty in the cosmetics industry – a comparison between Finnish and Polish customers

Objectives The main objective of this study was to explore whether perceived CSR dimensions could influence brand loyalty among Finnish and Polish cosmetics customers. Other objectives included the exploration of the importance of each perceived CSR dimension and the identification of meaningful differences among Finnish and Polish male and female customers and the relationship between perceived CSR dimensions and brand loyalty. Summary This thesis explored the potential influence of perceived CSR dimensions on brand loyalty in the cosmetics industry, focusing on Finnish and Polish customers. The relationship between perceived CSR dimensions and brand loyalty was studied using quantitative data from an online questionnaire. The results were then analyzed and discussed with a focus on comparing Finnish and Polish male and female customers. Conclusions Perceived customer CSR was found to positively influence brand loyalty in almost every case. In addition, perceived environmental CSR was found to positively influence brand loyalty among female customers. Customer CSR also appeared to be more important than environmental CSR to female customers. All in all, the results suggested that engaging in customer and environmental CSR, and making customers aware of it, may, in some cases, help cosmetics brands increase the brand loyalty of their Finnish and Polish customers

Securing Access to WinCC OA Control Applications with Apache httpd Proxy

Tyypillisesti CERNissä WinCC OA -sovelluksien käynnistys on pohjautunut SMB/NFS-pohjaiseen tiedostojen jakoon verkon ylitse. Näissä on kuitenkin ollut ongelmia saatavuuden, tiedosto-oikeuksien, suorituskyvyn ja kahdennettujen projektien saatavuuden suhteen. WinCC OA:ssa on sisäänrakennettu web-palvelin, jonka avulla on mahdollista jakaa sovelluksen käynnistyksessä tarvittavat projektitiedostot HTTP-protokollaa käyttäen. Tietoturvan osalta sisäänrakennettu web-palvelin on kuitenkin puutteellinen. Tehtävänä oli toteuttaa web proxy -palvelu, joka suojaisi sisäänrakennetun web-palvelimen käytön sovelluksia käynnistettäessä. Apache httpd valittiin proxyn teknologiaksi vakautensa, säädettävyytensä ja laajan käyttäjäkuntansa vuoksi. Projekteja käynnistäessä proxyn kautta httpd hoitaa kaiken autentikoinnin ja autorisoinnin. Yleisesti käytössä olevia tekniikoita kuten round-robin sekä ns. wildcard-nimipalvelintietueita käytettiin proxyn saatavuuden takaamiseksi sekä pääsyn hallintaan eri projekteihin. Httpd-konfiguraatiotiedostojen luominen automatisoitiin ja WinCC OA:han toteutettiin asennettava lisäosapaketti, joka valmistaa WinCC OA -projektin web-palvelimen käyttöä varten ja proxyjen kautta tulevia yhteyksiä varten. Tulevaisuudessa proxyä voi olla mahdollista käyttää tiettyjen muiden CERNin web applikaatioiden suojaamiseen, sekä web-palvelimilla varustettujen teollisuuden laitteiden suojaamiseen.Description The traditional SMB/NFS based start-up of WinCC OA control applications at CERN has typically had problems with availability, file permissions, performance, and access for redundant WinCC OA projects. WinCC OA has an embedded web server, which allows for an alternative method for transferring project files during start-up using the HTTP protocol, however security-wise it is considered lacking. The objective was to implement a web proxy service to secure the http based start-up for WinCC OA applications. Apache httpd was the chosen technology for the proxy due to its maturity, customizability, and wide community support. All authentication and authorization in accessing the projects is delegated to httpd and its modules, thus providing strong security. Common techniques such as round-robin and wildcard DNS-records were used to provide redundancy for the proxy setup, and to handle dynamic sub-domains and controlling access to different projects. The generation of the necessary httpd configuration files was automated, and software components were produced to prepare WinCC OA projects for the embedded web server use and connections coming through the proxy. Future use of the proxy may include similar use cases in securing other CERN web applications, and possibly other hardware with embedded web servers, such as high voltage system mainframes