Técnicas de microscopia aplicadas a las Geociencias

Uno de los problemas con los que se enfrentan los alumnos a la hora de estudiar las geociencias es la falta de imágenes de alta calidad, especialmente en muestras microscópicas. En este trabajo se examinan distintas técnicas de microscopía óptica para la obtención de fotografías digitales de alta resolución. Las técnicas se han aplicado y desarrollado en el marco de las geociencias, en particular en ámbito de la sedimentología y micropaleontología siendo los objetos geológicos fotografiados fundamentalmente arenas y microfósiles. Las técnicas abarcan las distintas opciones de microscopia óptica (utilización de microscopía simple y compuesta) que incluyen básicamente distintos tipos de luz reflejada, utilización de diferentes tipos de cámara fotográfica, elección de los aumentos y de los grados de luminosidad óptimos para cada tipo muestra. Los resultados obtenidos han permitido establecer las mejores condiciones e instrumental para la implementación de esta técnica como recurso de investigación aplicado a la didáctica de las geociencias marinas, en particular en las asignaturas de “planctología aplicada y micropaleontología marina” y “sedimentología” del grado de ciencias del mar de la universidad de Alicante

Innovación docente mediante recursos de investigación (GeoMar: docencia universitaria de las Geociencias Marinas)

En el contexto de los proyectos “Redes de investigación en docencia universitaria de la Universidad de Alicante” se ha establecido la red de trabajo “GeoMar: Red de investigación en docencia universitaria de las Geociencias Marinas”. En el marco esta esta red se presenta un ejemplo de innovación docente desarrollado en la asignatura “Planctología aplicada y Micropaleontología marina”. Esta actividad se fundamenta en la utilización de recursos avanzados de investigación como son el Centro de Investigación Marina de Santa Pola y los Servicios Técnicos de Investigación de la Universidad de Alicante. El plan de aprendizaje consiste esencialmente en el desarrollo de clases teórico-prácticas/tutorías grupales donde los alumnos desarrollan de forma autónoma un trabajo de iniciación a la investigación. Finalmente, se presentan los trabajos, desarrollados en comunicación tipo poster, en un mini-congreso de carácter informal denominado “Encuentro de Jóvenes Investigadores en Micropaleontología Marina”. Estos posters fueron expuestos también, como ejemplo de trabajo de iniciación a la investigación, en “III Encuentro de Investigación del Instituto Multidisciplinar para el estudio del Medio” organizado en la Facultad de Ciencias. Asimismo, esta actividad docente ha derivado en que en la actualidad dos alumnos se encuentren realizando sus trabajos fin de grado en la temática relacionada con la asignatura

La evaluación por pares aplicado al proceso de aprendizaje en un escenario de evaluación continua

Dentro del marco de educación superior se ha apostado por una docencia basada en la evaluación continua, forzando, de alguna manera, al alumnado, a llevar la asignatura al día, y al profesorado, a reinventar la metodología de evaluación. Desde la asignatura de Estadística, cursada en primero de grado de Ciencias del Mar y Biología, se incorporó la resolución de problemas a lo largo del curso como parte de dicha evaluación continua. Con el objetivo de que el alumnado asuma responsabilidades en el proceso de aprendizaje, mejorando la actitud ante un método de evaluación continua, se incorporó la evaluación por pares para la corrección de cada uno de los problemas. Esta metodología de evaluación conlleva que el alumnado tenga que consultar durante el curso los problemas resueltos, estar atento a la evolución de la asignatura, resolver sus dudas y llevar la asignatura al día. El resultado obtenido es que esta metodología de aprendizaje y evaluación por pares ayuda en el proceso de autoaprendizaje, mejora la adquisición de conocimiento, su aplicación reflexiva y crítica a problemas reales. Además, mejora su participación y grado de compromiso a lo largo de todo el proceso

Innovación docente mediante la creación de recursos visuales para el aprendizaje de las ciencias geológicas

En el contexto de los proyectos “Redes de investigación en docencia universitaria de la Universidad de Alicante”, se ha creado la red Banco de imágenes de minerales y rocas. El objetivo es elaborar un banco de imágenes empleando los materiales de las colecciones docentes de mineralogía y petrología, para usarlo como herramienta docente en todos los Grados que imparten alguna asignatura de Geología, así como en los cursos del Grado en Geología. En esta fase de la red, se establecen las pautas para la elaboración del material, utilizando los más altos criterios de calidad en las imágenes obtenidas. Se determina cuál es el instrumental más adecuado para la obtención de las imágenes, el cual depende de las condiciones de la muestra cuya imagen se pretende obtener. Además cada muestra presenta diferentes requisitos de iluminación, que son establecidos tras la realización de numerosos ensayos. Para la obtención de pequeños detalles, se hace uso de instrumental específico (microscopios compuestos y de polarización o lupas) que requiere de adaptadores especiales para poder obtener las imágenes. Una vez creado el banco de imágenes se elaborarán recursos didácticos específicos, como guiones de prácticas, manuales, páginas web y otros recursos que permitan el autoaprendizaje del alumno

Aplicación de recursos de investigación en la docencia: Técnicas de microscopía en Geociencias

Se presentan los resultados más significativos del proyecto de innovación docente enmarcado dentro de las redes de innovación docente de la Universidad de Alicante. En este trabajo se han examinado una serie de técnicas para la adquisición de microfotografías de utilidad en Geociencias. En particular, los materiales estudiados incluyen microfósiles marinos (foraminíferos) y sedimentos arenosos. Las técnicas analizadas abarcan los siguientes dispositivos: a) microscopio electrónico de barrido; b) microscopio trilocular con iluminación led de luz fría – cámara réflex; y c) estereomicroscopio (lupa binocular) – cámara IDS. El análisis de las distintas fotografías obtenidas ha permitido establecer las mejores condiciones e instrumental para aplicar estas técnicas como recurso de investigación aplicado a la didáctica de las geociencias

Elaboración de fichas de autoaprendizaje para el estudio de minerales y rocas

En 2015, se creó la red Banco de imágenes de minerales y rocas, en el contexto del proyecto de “Redes de investigación en docencia universitaria de la Universidad de Alicante”. Como resultado, se está elaborando un banco de imágenes de los materiales de las colecciones docentes de mineralogía y petrología. En esta fase del trabajo se pretende utilizar estas imágenes, obtenidas con los más altos criterios de calidad, para la elaboración de fichas de autoaprendizaje, que los estudiantes puedan utilizar como guía para el estudio y la adquisición de conocimientos. Cada ficha contendrá una imagen en alta calidad del mineral o roca objeto de estudio, y una serie de campos descriptivos de las principales características que permiten identificarlo. Dichos campos estarán en blanco y deberá ser el estudiante quien los cumplimente, con ayuda de las indicaciones del profesorado, mediante búsquedas bibliográficas y/o consulta de material publicado en internet. La finalidad de estas fichas es que el alumno disponga de su propio guion de prácticas, elaborado por él mismo, y que le sirva como fuente bibliográfica, durante el resto de sus estudios, e incluso durante su vida laboral; pudiendo ser también utilizadas como guías de referencia, en las salidas de campo

Adaptación de materiales docentes de prácticas de laboratorio, a las necesidades de los estudiantes

Las prácticas de visu son una parte muy importante de la docencia de las ciencias geológicas en las que el estudiante debe de identificar una serie de minerales y rocas mediante sus propiedades físico-químicas. Para poder adquirir los conocimientos y competencias requeridos es importante que la información de que dispongan los estudiantes sea la más adecuada. En este trabajo se realizó una encuesta para conocer cuales eran las necesidades reales de los estudiantes a la hora de hacer frente a las prácticas de visu con el fin de adaptar los materiales docentes a esas necesidades y, teniendo en cuenta un modelo de aprendizaje adaptativo, que cada estudiante sea capaz de alcanzar las habilidades necesarias para alcanzar los conocimientos y las habilidades específicas de este tipo de actividad

Banco de imágenes de minerales y rocas (colecciones de laboratorio, grado de geología)

El objetivo de la red es crear un banco de imágenes de la colección de minerales del laboratorio de geología. Cuando comenzamos el proceso nos encontramos con la ausencia de un protocolo adecuado para la obtención de imágenes homogéneas con la mayor calidad posible. Se creó un grupo de trabajo, dentro de la red, para estudiar y solventar este problema, empleando los materiales que estaban a nuestra disposición. Se evidenció la necesidad de determinar cuál era el mejor equipamiento fotográfico a utilizar (cámara y objetivo), así como cuales eran las condiciones de iluminación óptimas, que evitasen al máximo los procesos de postproducción, de forma que se pudiesen obtener las imágenes más reales posibles del material. Una vez solventadas las dificultades encontradas, estábamos en condiciones de obtener las fotografías que iban a formar parte del banco de imágenes

Crystal growth activities: creating minerals in the lab

En este artículo presentamos un conjunto de actividades con el objetivo de entender y cuantificar el crecimiento y formación de cristales en el laboratorio. Los experimentos de crecimiento cristalino se llevan a cabo en gotas de disoluciones acuosas y en gel de sílice. Se estudia la cristalización de la halita y la secuencia de precipitación de una salmuera; se observa el comportamiento de minerales estables y metaestables del sistema Na2SO4 y, por último, se investiga sobre la formación de yesos en el gel de sílice dentro de tubos en forma de U. Las actividades, sencillas y económicas, han sido ordenadas según las diferentes etapas educativas (Primaria, Secundaria y estudios de grado universitario), pero su realización no es exclusiva y sí, en cambio, preferente. Los experimentos han sido previamente realizados con éxito en diferentes etapas educativas.In this paper, we present different activities with the aim of understanding and quantifying the growth and formation of minerals under lab conditions. Minerals are crystals that arise naturally. The crystal growth experiments are carried out in both drops of aqueous solutions and silica gel. We compare the halite crystallisation with the precipitation sequence from a brine, we will study the behaviour of the stable and metastable minerals in the Na2SO4 system and, lastly, we will do some research on the gypsum precipitation in silica gels into U-shaped glass tubes. The experiments are easy and inexpensive to perform. They are presented according to the different educational stages (primary school, secondary school and university degrees); it is not obligatory to carry them out, but highly advisable. The experiments have been successfully performed in the different educational stages.Este trabajo está enmarcado dentro de la Red de Investigación en Docencia Universitaria (2302) y el Grupo de Innovación Tecnológico-Educativa (GITE-11013-UA: Petrología y Geoquímica) de la Universidad de Alicante

Experiencias positivas de aprendizaje autónomo en el ámbito de las ciencias experimentales

En este trabajo se presenta un conjunto de casos de estudio donde se han aplicado distintas metodologías que ayudan a la formación de conocimiento utilizando aprendizaje autónomo o semiautónomo. En todos los casos propuestos se ha podido percibir por ambas partes del proceso formativo el éxito en los resultados de aprendizaje. Entre los casos de estudio de éxito podemos mencionar: los trabajos cooperativos coordinados entre diversas asignaturas, el uso de “chuletas oficiales” en los exámenes o el aprendizaje por resolución de problemas. En cada caso se ha detallado el contexto de aplicación de la metodología docente, y en los casos que fuese necesario el equivalente en el grado de Biología y Ciencias del Mar. Además, se ha tenido en cuenta la perspectiva del alumnado, junto con la visión del profesorado, para dar mayor amplitud y proyección a la propuesta. Los resultados animan a continuar usando los casos de éxito y mejorar los mismos adaptando al contexto de la materia y mantenerse siempre abiertos a la incorporación de nuevas metodologías para un óptimo aprendizaje