Entre cartesianos y jesuitas: a la búsqueda de Blaise Pascal

Decía Alexander Koyré que, cuando se aborda el estudio de un pensamiento que no es el nuestro, es tan importante captar lo que sabía o creía saber aquel pensador como olvidar lo que sabemos o creemos saber en la actualidad. Víctimas del anacronismo que repudia Koyré han sido muchos científicos del pasado y, para el caso, Blaise Pascal. Abordar el pensamiento de Pascal se vuelve particularmente intrincado porque tal anacronismo ha sido practicado con la complicidad y el acuerdo de los historiadores de la ciencia, de la filosofía y de la literatura, quienes, al menos hasta tiempos recientes, lo han fragmentado y han depositado los fragmentos en compartimientos disciplinares estancos. De acuerdo con ello, no habría un solo Pascal sino dos: por una parte, el Científico, el matemático, el físico; por otra, el teólogo, el apólogo del cristianismo, el de las Provinciales y los Pensamientos, esa obra maestra de la literatura francesa

Francmasonería y trascendencia tecnológica en el siglo XVIII: el ingeniero como Nuevo Adán de la modernidad

Señalábamos en un trabajo anterior que la ciencia inglesa de la segunda mitad del siglo XVII halló su perfil característico no sólo en el utilitarismo social de los fundadores de la Royal Society sino también en el declarado milenarismo de éstos. Concebida la empresa científica como una síntesis de (o compromiso entre) conocimiento natural y técnico al servicio del progreso social, se incrementaba con ella la certidumbre milenarista de que en un futuro cercano el hombre recobraría su condición adánica, es decir, la gracia, la sabiduría y el dominio sobre la naturaleza perdidos al acontecer la Caída y de había que habían gozado Adán y Eva hasta que Dios los expulsara del Paraíso

Gilbert, Galileo y Bacon: experimentalismo y tradiciones en conflicto

Figuras tan disímiles para la historia de la revolución científica como Gilbert, Bacon Harvey, Kepler o Galileo nos han advertido acerca del valor de la experiencia como antídoto contra el pensamiento especulativo. Sin embargo, Alexander Koyré nos recuerda que "el empirismo de la ciencia moderna no se basa en la experiencia sino en la experimentación" y que ésta es "un proceso teleológico cuyo fin está determinado por la teoría"

Una segunda visita a la granja de Thomas Knhn: ¿esquizofrenia o naturalismo?

Este trabajo constituye una segunda reflexión sobre un tema tratado anteriormente por los autores (Boido, G., "Patos y conejos en la granja de Thomas Kuhn; ¿fue la Revolución Certifica una revolución científica?", Coloquio de Historia y Filosofía de la Ciencia y la Tecnología, Sociedad Argentina de Análisis Filosófico, 1996, comentado y discutido por A Gianella.). En aquella oportunidad, la invocación de patos y conejos en la granja de Kuhn remitía a sus conocidas afirmaciones acerca de la necesidad de mantener académicamente separadas a la filosofía de la ciencia y a la historia de la ciencia

Newton como teólogo: anochecer de un día agitado

Como la parte visible de un iceberg, algunas de las inquietudes teológicas de Newton aparecen en su obra publicada, en el Escolio general de la segunda edición de los Principia y sobre todo en las 31 cuestiones de la segunda edición inglesa de la Óptica (1717), que remiten a las limitaciones del mecanicismo cartesiano, a consideraciones alquímicas y atomísticas, a las vinculaciones entre la filosofía natural y la filosofía moral, a la relación de Dios con el hombre y el mundo

La ciencia de la música entre los siglos XVI y XVIII: de los sonidos que no se oyen a los orígenes de la acústica

En este trabajo intentamos mostrar brevemente que la historia de la ciencia de la música nos ilustraría acerca del proceso que llevó a la música a ser concebida exclusivamente como un arte, al desligarse de sus componentes "científicos," y a la vez de qué manera éstos fueron transferidos al ámbito de la física para conformar la disciplina que hoy llamamos acústica

Tecnología y música entre los siglos XVI y XVII: una relación distante

En trabajos anteriores hemos analizado la estrechísima relación entre la ciencia y la música en la Europa de los siglos XVI y XVIT (Boido & Kastika, 2002; Boido & Kastika, 2006). Señalábamos allí la existencia de tres tendencias representadas por mstintos enfoques: (a) la de pensadores que teorizaron sobre la música desde una perspectiva puramente matemática; (b) la de aquellos que la utilizaron como un campo fundamental de experimentación de la nueva ciencia; y (c) la de los que, con la nueva música del siglo XVII, se enrolaron en una perspectiva retórica intentando relacionar las diferentes figuraciones musicales con los efectos producidos por ellos en el estado anímico de los oyentes, lo cual derivó en la llamada teoría de los afectos y su manifestación musical: el barroco. Pero trataremos de mostrar ahora que, por el contrario, la relación entre música y tecnología durante los siglos XVI y XVII es distante, es decir, sólo se la puede reconocer en algunos pocos elementos aislados. Para ello analizaremos algunos aspectos generales de la problemática que nos ocupa, y que atañen a la relación entre ciencia, música y tecnología en la época en estudio

El caso Pío Paschini y otras razones por las cuales el proceso a Galileo aún no ha finalizado

El llamado "escándalo Paschini", episodio que se agrega a otros que permite evaluar la posición actual del Vaticano con relación al caso Galileo, sigue siendo escasamente conocido entre nosotros, a pesar de que, en años recientes, autores como Maurice Finnochiaro o Antonio Beltrán Mari se hayan ocupado de él con detenimiento (Finnochiaro, 2005a; Beltrán Mari, 2006) Por esta razón consideramos oportuno presentar aquí algunos detalles del episodio. Este trabajo es esencialmente descriptivo, aunque no dejaremos de exponer algunas convicciones personales acerca de la posición actual de la Iglesia a propósito de las controversias de Galileo con los teólogos de su época y de su proceso y condena

Plenismo y atomismo entre los siglos XVII y XIX: Descartes y el electromagnetismo

A principios del siglo XIX, era posible escoger entre la prestigiosa cosmovisión newtoniana y alguna alternativa que, de un modo u otro, adoptaban elementos del cartesianismo. De allí que coexistieran dos tendencias o tradiciones que bien podríamos llamar newtoniana y cartesiana, aunque ninguna de ellas respetara integralmente el pensamiento original; respectivamente, de Newton y Descartes

Gulliver en el país de los científicos: sátira y ciencia en la obra de Jonathan Swift (1667-1745)

En este trabajo intentamos responder dos preguntas. La primera, si el pensamiento crítico de Swift podría estar justificado a la luz de las pretensiones de la ciencia de su época, y en particular la que patrocinaba la Royal Society por entonces. La segunda, SI es posible concluir de sus críticas una clara y radical posición anticientífica o bien conforman una significativa anticipación de los cuestionamientos éticosociales a la actividad científica y tecnológica, que hoy son moneda corriente