Globalization and comparative education research: misconceptions and applications of neo-institutional theory

As globalization studies have become central to comparative education research, neo-institutional theory has become the focus of many debates among comparative education researchers investigating the effects of globalization on education. Yet, in spite of this focus, many comparative education researchers have difficulty interpreting neo-institutional theory and how it frames comparative education research. In particular, misconceptions persist related to which strand of neo-institutional theory is the most relevant to comparative education research, and whether or not neo-institutional theory advocates for the homogenization of education and society worldwide. This article addresses these misconceptions by explaining the theory in relation to comparative education research using a specific empirical case as an example. The documented theoretical and methodological diversity within the field of comparative education supports the assertion that neo-institutional theory provides a productive framework for understanding and interpreting comparative education phenomena, but that complementary approaches and methods are useful as well.La teoría neo-institucionalista se ha ubicado en el centro de los debates académicos debido al avance y proliferación de los estudios en educación comparada que sitúan los análisis en el en el marco del proceso de globalización. Sin embargo, a pesar de su relevancia para la educación comparada, la teoría neo-institucionalista sigue generando incertidumbre en cuanto a su empleo e interpretación en la investigación educativa comparada. Parte de esta incertidumbre proviene de la malinterpretación de sus principios, variantes y de su capacidad explicativa. Además, aún persisten varios malentendidos sobre el neo-institucionalismo como por ejemplo, la creencia que sostiene que la versión conocida como la “cultura global” es la única variante del neo-institucionalismo relevante a la investigación educativa comparada. Otra suposición errónea es la que considera que la homogeneización cultural global es uno de los objetivos avanzados por los investigadores que aplican el marco teórico neo-institucional para explicar los fenómenos educativos comparados. Este artículo tiene como propósito abordar esos malentendidos a través de un caso de estudio que utilizaremos como ejemplo. El mismo nos permitirá no sólo clarificar los errores sobre la teoría neo-institucionalista sino también demostrar una de las tantas aplicaciones posibles a la investigación comparada en educación. Los resultados nos permiten sostener que las distintas variantes del marco teórico neo-institucionalista son útiles como acercamiento a la problemática de la educación comparada. De la misma forma también dan cuenta de la necesidad de utilizar métodos y formas de aproximación al conocimiento en forma complementaria. La probada riqueza y diversidad teórica y metodológica del neo-institucionalismo en el campo de la educación comparada asevera fehacientemente que el neo-institucionalismo nos provee de un marco teórico productivo para el entendimiento e interpretación de los fenómenos educativos comparado

Autonomía educativa en la provincia de Buenos Aires, Argentina: comparación entre dos distritos escolares. Una perspectiva neo-institucionalista

RESUMEN: El presente artículo aporta evidencia empírica sobre políticas adoptadas, resultados y consecuencias de las iniciativas de descentralización y autonomía educativa implementadas en Argentina en los años noventa. Este estudio realiza una evaluación de las implicancias del concepto de autonomía educativa en el país y de cómo fue adoptado tanto a nivel provincial como en las escuelas. Utilizando un paradigma neo-institucionalista, y mediante el uso de fuentes de información fidedignas de la provincia de Buenos Aires y de dos distritos escolares del Gran Buenos Aires, el estudio analiza la función que los factores organizativos cumplen en la implementación de la reforma. El objetivo de la presente investigación es analizar en forma comparativa las características institucionales y las consecuencias que las mismas acarrean en distritos que atienden poblaciones sociopolíticas diferentes

Education for Citizenship: The Argentine Case in Comparison

This article considers how Argentina produces its citizens following its transition to democracy in the early 1980s. We ask how the schooling system is preparing the next generation to participate in the democratic political process, and the responsibilities of nation building in a world that has become more politically and economically entangled. The study reported here engages in content analyses of 1990s education law, curriculum standards and textbooks used in Argentina’s schools

Hispanics: A Problem of Definition in Higher Education Policies

The purpose of this chapter is to address a fundamental question: how can educational policies be effectively evaluated if the definition of the target population is blurry? In the United States, the ethnic category, “Hispanic”, is relatively new, occurring on the Census Forms after 1960. Over time, the definition has changed. To complicate matters further, different definitions are used to collect data from different forms at the same point in time. A small case study of affirmative action policies at Pennsylvania State University is used to illustrate the problem