Nietzsche as a Critic of Genealogical Debunking: Making Room for Naturalism without Subversion

This paper argues that Nietzsche is a critic of just the kind of genealogical debunking he is popularly associated with. We begin by showing that interpretations of Nietzsche which see him as engaging in genealogical debunking turn him into an advocate of nihilism, for on his own premises, any truthful genealogical inquiry into our values is going to uncover what most of his contemporaries deem objectionable origins and thus license global genealogical debunking. To escape nihilism and make room for naturalism without indiscriminate subversion, we then argue, Nietzsche targets the way of thinking about values that permits genealogical debunking: far from trying to subvert values simply by uncovering their origins, Nietzsche is actively criticising genealogical debunking thus understood. Finally, we draw out the consequences of our reading for Nietzsche’s positive vision

Adapting mechanistic isotope models to trace the geographical origin of agricultural products

Fraudulent food products, especially regarding false claims of geographic origin, impose economic damages of $30 -$40 billion per year. Stable isotope methods, using oxygen isotopes (δ18O) in particular, are the leading forensic tools for identifying these crimes. Plant physiological stable oxygen isotope models simulate how precipitation δ18O values and climatic variables shape the δ18O values of water and organic compounds in plants. These models have the potential to simplify, speed up, and improve conventional stable isotope applications and produce temporally resolved, accurate, and precise region-of-origin assignments for agricultural food products. However, the validation of these models and thus the best choice of model parameters and input variables have limited the application of the models for the origin identification of food. In our study we test model predictions against a unique 11-year European strawberry δ18O reference dataset to evaluate how choices of input variable sources and model parameterization impact the prediction skill of the model. Our results show that modifying leaf-based model parameters specifically for fruit and with product-independent, but growth time specific environmental input data, plant physiological isotope models offer a new and dynamic method that can accurately predict the geographic origin of a plant product and can advance the field of stable isotope analysis to counter food fraud

What is an Award Worth? An Econometric Assessment of the Impact of Awards on Employee Performance

Behavioral economics documents the importance of status and self-image concerns in the workplace, but is largely silent about how to instrumentalize them to induce effort. Awards - widespread in the corporate sector and elsewhere - are motivators that derive their value from such social concerns. Panel data from the call center of a large international bank allow us to estimate the impact of receiving an award on effort. The performance of winners proves to be significantly higher than that of comparable non-recipients after the award has been presented. This increase in work effort is sizeable, robust, and not driven by reverse causation.awards, motivation, non-monetary compensation, event-study, incentives

Why Invest In Art?

In recent years, the art market experienced a price explosion for paintings. Frey and Cueni shed light on the reasons for the price increase, on the rate of return in the art market, on the emergence and decline of art hedge funds, and on the risks of art investment

Left Wittgensteinianism

Social and political concepts are indispensable yet historically and culturally variable in a way that poses a challenge: how can we reconcile confident commitment to them with awareness of their contingency? In this article, we argue that available responses to this problem—Foundationalism, Ironism, and Right Wittgensteinianism—are unsatisfactory. Instead, we draw on the work of Bernard Williams to tease out and develop a Left Wittgensteinian response. In present-day pluralistic and historically self-conscious societies, mere confidence in our concepts is not enough. For modern individuals who are ineluctably aware of conceptual change, engaged concept-use requires reasonable confidence, and in the absence of rational foundations, the possibility of reasonable confidence is tied to the possibility of critically discriminating between conceptual practices worth endorsing and those worth rejecting. We show that Left Wittgensteinianism offers such a basis for critical discrimination through point-based explanations of conceptual practices which relate them to the needs of concept-users. We end by considering how Left Wittgensteinianism guides our understanding of how conceptual practices can be revised in the face of new needs

Awards at work

Social incentives like employee awards are widespread in the corporate sector and may be important instruments for solving agency problems. To date, we have little understanding of their effect on behavior. Unique panel data from the call center of a Fortune 500 financial services provider allow us to estimate the impact of awards on performance. Winning an award for voluntary work behaviors significantly increases subsequent core call center performance. The effect is short-lived, mainly driven by underperforming agents, and is reflected mostly in dimensions of the job that are hard to observe. We discuss various theories that could explain the effect

Ca2+ signaling by T-type Ca2+ channels in neurons

Among the major families of voltage-gated Ca2+ channels, the low-voltage-activated channels formed by the Cav3 subunits, referred to as T-type Ca2+ channels, have recently gained increased interest in terms of the intracellular Ca2+ signals generated upon their activation. Here, we provide an overview of recent reports documenting that T-type Ca2+ channels act as an important Ca2+ source in a wide range of neuronal cell types. The work is focused on T-type Ca2+ channels in neurons, but refers to non-neuronal cells in cases where exemplary functions for Ca2+ entering through T-type Ca2+ channels have been described. Notably, Ca2+ influx through T-type Ca2+ channels is the predominant Ca2+ source in several neuronal cell types and carries out specific signaling roles. We also emphasize that Ca2+ signaling through T-type Ca2+ channels occurs often in select subcellular compartments, is mediated through strategically co-localized targets, and is exploited for unique physiological function

Zwei empirische Studien zu aktuellen Fragestellungen der Schweizer Arbeitsmarktpolitik

Abstract Teil I In der schweizerischen beruflichen Vorsorge werden die Spargutschriften, wie sie für Arbeitnehmer im gesetzlichen Minimum zur Bildung eines persönlichen Rentenguthabens vorgesehenen sind, mindestens zur Hälfte vom Arbeitgeber finanziert. Da diese Mindestgutschriften mit dem Alter der Arbeitnehmer ansteigen, wird in der Politik und der Verwaltung vermutet, dass die Arbeitgeber jüngere Bewerber aufgrund der tieferen Lohnnebenkosten bevorzugen, was die Beschäftigungschancen älterer Stellensuchender schmälern würde. Ein solcher Effekt wurde nie nachgewiesen und ist aus theoretischer Sicht auch nicht unbedingt zu erwarten. Bis anhin war sogar unklar, wie die Altersgutschriften abweichend von den gesetzlichen Mindestvorgaben in Wirklichkeit ausgestaltet sind. Diesbezüglich zeigt nun eine eigens durchgeführte Erhebung, dass die Gutschriften für einen durchschnittlichen Versicherten zwar etwas über dem Minimum liegen, jedoch noch immer vorwiegend an den gesetzlichen Altersschwellen ansteigen. In einer ersten ökonometrischen Auswertung wurden deshalb Daten von über einer Million Stellensuchenden mit Hilfe eines Regression-Discontinuity-Designs dahingehend untersucht, wie sich deren Beschäftigungschancen um besagte Altersschwellen herum verändern. Anschliessend wurde in einem zweiten Schritt der Fokus erweitert und dieselben Daten mit Hilfe eines modell-basierten Partitionierungsverfahrens “unvoreingenommen” auf Anzeichen von Altersdiskriminierung durchleuchtet. Die fraglichen Beschäftigungswirkungen der Altersgutschriften zeigten sich aber weder an den gesetzlichen Schwellen selbst, noch wurden Hinweise auf mögliche vorlaufende Effekte gefunden. Stattdessen konnte eine Art idealtypischer Verlauf der Beschäftigungschancen über Alter und Suchdauer hinweg ausgemacht werden. Abstract Teil II In den ersten sieben Jahren der Personenfreizügigkeit mit der EU/EFTA verzeichnete die Schweiz einen nach internationalen Massstäben sehr starken Zuwanderungsstrom, der anders als in den meisten Ländern primär aus hochqualifizierten Arbeitern bestand. Während die Arbeitgeber beklagen, im Inland nicht genügend qualifiziertes Personal zu finden, befürchten die Arbeitnehmer, von den Zuwanderern verdrängt zu werden. Wie hier in verschiedenen Regressionen des Ausländeranteils in unterschiedlich abgegrenzten Teilmärkten auf die dortigen Löhne gezeigt wird, hat die Zuwanderung keinen starken Einfluss auf die Entlöhnung der Inländer. Dennoch finden sich zwei relativ robuste Muster: (1) eine Komplementarität zwischen hochqualifizierten Immigranten und Inländern sowie (2) eine Substitutionsbeziehung zwischen deren niedrigqualifizierten Arbeitskollegen. Im Mittel profitieren die Schweizer leicht von der Zuwanderung, wobei sich entsprechend dem ersten Muster die stärksten Lohnanstiege bei hochqualifizierten Schweizern in den Grossregionen mit der ausgeprägtesten Zuwanderung an ebenso gut qualifizierten Ausländern zeigen. Ähnliches kann bei ansässigen (vor dem Freizügigkeitsabkommen zugezogenen) EU/EFTA-Bürgern beobachtet werden. Anzeichen von Lohneinbussen finden sich dagegen bei niedrigqualifizierten ansässigen sonstigen Ausländern (von ausserhalb der EU/EFTA), die gemäss dem zweiten Muster von den weniger qualifizierten Zuzügern konkurriert werden. Deutlicher noch als in den wenig flexiblen Löhnen, zeigt sich diese Konkurrenzsituation im Arbeitslosigkeitsrisiko. Dieses hat aufgrund der Immigration besonders bei den niedrigqualifizierten sonstigen Ausländern, teilweise aber auch bei Schweizern derselben Ausbildungskategorie, zugenommen. Die hoch-qualifizierten Zuwanderer scheinen damit primär Angebotslücken zu schliessen und die Inländer in ihren Fähigkeiten zu ergänzen, während die weniger qualifizierten Immigranten den Konkurrenzdruck in den Teilmärkten der niedrigqualifizierten Inländer erhöhen