Adornos exóticos en los sepulcros tardoneolíticos de la Submeseta Norte Española. El ejemplo de las tuerces como nodo de una red descentralizada de intercambios

Análisis de composición aplicados a los elementos de adorno procedentes de los sepulcros megalíticos normeseteños muestran que para elaborar estos objetos se utilizó una gran variedad de materias primas. El carácter exótico de muchas de ellas y la dispersión de las potenciales áreas de aprovisionamiento indican la existencia de una red descentralizada de intercambios. Aquí tratamos de aproximarnos a su funcionamiento estudiando un área restringida como es el entorno del páramo palentino de Las Tuerces. Las evidencias arqueológicas y sus características geoestratégicas y geológicas sugieren que en este enclave pudieron celebrarse algún tipo de encuentros intercomunitarios relacionados con el aprovisionamiento e intercambio de adornos y otros elementos

An approach to the construction labor invested on the monuments of the late prehistoric northern meseta

La arquitectura monumental es una característica común a gran parte de las culturas prehistóricas y puede ser utilizada como un indicador apropiado para indagar en el tamaño del poder político responsable de su construcción. A través de la estimación del trabajo dedicado a los monumentos, que puede calcularse mediante la cuantificación de las construcciones identificadas en el registro arqueológico y la aplicación de coeficientes de transformación extraídos de la arqueología experimental o de observaciones etnográficas, se nos presenta una vía para medir esa capacidad de movilización. Con esta estrategia aquí analizamos el trabajo invertido en los monumentos neolíticos y calcolíticos de la Meseta Norte española como son megalitos, asentamientos fortificados y recintos de fosos. Nuestros cálculos nos han permitido identificar dos tendencias: a lo largo del tiempo hemos visto que el trabajo invertido por monumento aumentó exponencialmente y en cuanto al espacio hemos identificado que es en el centro-suroeste de la Meseta Norte donde se erigieron los monumentos en los que se invirtió una mayor cantidad de trabajo. La contextualización de esta variable junto con otros aspectos como demografía, especialización económica o desigualdades sociales nos muestra que este es un valioso indicador a tener en cuenta para la investigación arqueológica de los procesos de transformación cultural.Most of the prehistoric cultures share the characteristic of having produced monumental architecture, which is a good indicator of the size of the polity responsible of its construction. The measurement of monuments’ size and volumes could be used to estimate the quantity of work invested by using coefficients deduced from experimental archaeology or ethnographic observations. This is thought to be an appropriate way to calculate the political power behind labor mobilization. In this paper this strategy is applied to monuments of the Late Prehistoric Spanish Northern Meseta such as megalithic buildings, walled settlements and causewayed enclosures. The results offer two patterns. The work invested on monuments grew exponentially from the Early Neolithic to the Copper Age, and there were more work invested per monument on the central and southwestern Northern Meseta than on the northeastern part. The variable of work invested contextualized with other issues such as demography, economic specialization or social inequalities could be a good indicator to count for the archaeology of cultural transformation processes

The megalithic tombs of the Spanish Northern Meseta. Material, political and ideological ties between the Neolithic people and their territory

The Spanish Northern Meseta, a region of Central Iberia, shows a rich and diverse megalithic heritage. The analysis of the 4th millennium cal BC domestic and funerary archaeological record from this region offers strong evidence on Late Neolithic territorial, ritual and political behaviour. This paper tries to find out the role of the collective monumental tombs within these questions. Some this evidence relates to 1) the development of non-funerary activities at the megalithic monuments; 2) the relationship between megalithic monuments and the domestic life; and 3) the presence of lavish amount of grave goods in some of the analysed burials. It is argued that during the Late Neolithic in this region the megalithic monuments served as a milestone for many of the physical and symbolic social needs.La Meseta Nord espagnole est une région de l’intérieur de la péninsule Ibérique avec un patrimoine mégalithique riche et varié. Une analyse du registre archéologique, domestique et funéraire, du Néolithique final nous offre de nombreux indices sur le comportement territorial, rituel-religieux et politique des gens qui ont vécu dans cette région pendant le IVe millénaire calibré avant J.-C. L’objectif de cet article est d’étudier le rôle joué par les sépultures collectives monumentales à cet égard à travers des évidences archéologiques documentées relatives à 1) la pratique dans les scènes dolméniques de différentes activités rituelles non-funéraires, 2) la relation entre les mégalithes et la vie domestique et 3) le somptueux de certaines funérailles développées dans ces monuments. De tout cela on tire que les tombes mégalithiques ont agi comme l’élément fondamental de référence pour beaucoup de nécessités, autant physiques que symboliques, de ces communautés

Singular artefacts with southern connections in the Northern Meseta Copper Age. A limestone cup from El Fonsario (Villafáfila, Zamora)

La recuperación en el yacimiento zamorano de El Fonsario de un vaso pétreo, objeto atípico fuera del contexto cronocultural de la Edad del Cobre meridional ibérica, sirve como punto de arranque para la elaboración de un catálogo de otros artefactos igualmente exóticos procedentes del registro material del Calcolítico precampaniforme de la Meseta norte. Se pretende con ello realizar un sucinto análisis que aborde la función de estos elementos en la esfera sociopolítica normeseteña y la incidencia de las diferentes interacciones suprarregionales. El propio carácter singular de estos objetos así como algunos de sus contextos de amortización sugieren su empleo como elementos de distinción social obtenidos a través del intercambio, de la imitación local o como resultado de viajes u odiseas individuales. En lo referente a su distribución se parte de la tradicional dicotomía, dentro del Calcolítico normeseteño, entre una zona de interacción suprarregional –“Las Pozas”– y otra de aislamiento –“Los Cercados”–, perspectiva que aquí matizamos debido a la comparecencia de algunos de estos artefactos en el segundo de los citados ámbitos. El uso y la función de estos elementos se enmarcan en un proceso de creciente complejidad social.A stone cup similar to the ones well known in the Southern Iberia Copper Age has been recovered in El Fonsario –Zamora–. This example serves as the starting point for presenting a list of other PreBeaker Copper Age’s exotic artefacts from sites of the Northern Meseta. In this brief approach two main aspects are explored. On the one hand we intend to discover the socio-political role of these objects at the regional scenario. On the other hand we will analyse their distribution as a key for inquiring into the question of the supraregional interactions. The singular nature of these artefacts, together with some of the contexts in where they were originally discovered, suggest that they could have been used as social differentiation markers obtained through exchange, locally made imitations or individual journeys or odysseys. Concerning their distribution it can be seen that the traditional dichotomy proposed for the Northern Meseta between extroverted –‘Las Pozas’– and isolated –‘Los Cercados’– areas could be modified because of the presence of some of these singular objects in Los Cercados’ area. The use and function of these elements are viewed in a process of growing social complexity

Variscite exploitation in the Terena Synform: Pico Centeno (Encinasola, Huelva) mining complex.

La utilización de adornos de variscita en la Península Ibérica durante la Prehistoria Reciente está muy extendida. Sin embargo sólo se conocen tres afloramientos de este mineral verde con evidencias de minería antigua. Estas páginas presentan los resultados de las prospecciones en uno de ellos, el complejo minero de Pico Centeno (Encinasola, Huelva), donde se han documentado 7 puntos de extracción y 4 minas de tipo trinchera acompañados de utillaje minero prehistórico. La excavación de la mina PCM2 nos permite indagar cómo funcionó la explotación y advertir una tecnología minera diferente a la conocida para otras materias primas como sílex o cobre.Variscite body ornament is conspicuous to Iberian Late Prehistory communities. Three variscite outcrops with evidences of ancient exploitation are known in Iberia. In this paper we show the results of a survey performed in the Terena Synform, where Pico Centeno mining complex (Encinasola, Huelva) is located. We recorded 7 variscite extraction points, 4 trench mines, and numerous prehistoric mining tools. Excavations committed on PCM2 have show evidence of how mining works were developed

Prehistoric mining tools of the variscite mines of Palazuelo de las Cuevas (Zamora) and Pico Centeno (Huelva). A comparative analysis.

Se presentan las herramientas prehistóricas de minería recuperadas en prospecciones y excavaciones de las minas de variscita de Palazuelo de las Cuevas (Aliste, Zamora) y Pico Centeno (Encinasola, Huelva). Los útiles de piedra tallada no son raros en los contextos mineros prehistóricos peninsulares aunque, probablemente debido a que aparecen con poca frecuencia, no han despertado gran interés. Aquí planteamos una aproximación a las características morfológicas y capacidades tecnológicas de estos artefactos mediante el análisis de las unidades tecnofuncionales. A través de la identificación de características como la técnica de obtención, la forma y la funcionalidad de las distintas zonas de un útil, junto con la valoración de su distribución a lo largo de la pieza y la constatación de la presencia o ausencia de huellas de uso, creemos posible averiguar el modo de utilización de estos objetos. Así, hemos identificado que los mineros prehistóricos diseñaron y emplearon herramientas compuestas o multifuncionales. Al comparar el utillaje de ambos distritos mineros creemos haber encontrado suficientes diferencias como para hablar de dos tradiciones tecnológicas independientes que, según se argumenta, creemos que son debidas a que las minas zamoranas fueron explotadas a una escala mayor.This paper shows the prehistoric mining tools recovered during the archaeological field-walking surveys and excavations of the variscite mines of Palazuelo de las Cuevas (Aliste disctrict, Zamora) and Pico Centeno (Encinasola, Huelva). Knapped stone mining tools are not absent of the Iberian prehistoric mines, but they appear in low frequency and, probably for that reason, had not attracted scholars’ attention. A way to inquire on the morphological characteristics and technological qualities of these objects is through the so called analysis of techno-functional units. Technique, shape, function, and use-wear distributions are identified along the artefact’s techno-functional units in order to propose how these tools were used. This approach shows, among other aspects, how ancient miners designed and used multifunctional tools. Regarding the comparison of the ensembles from these two mining districts there are enough differences as for considering them as two independent technological traditions. It is argued that these differences are most probably related to the different scale of production calculated between Palazuelo de las Cuevas and Pico Centeno

Prehistoric alpine jade axe circulation in central-western Iberia. "Directional trade" or "down-the-line/prestige chain" model?

En este artículo se pretende 1) actualizar la base documental de hachas de jade ibéricas exponiendo los resultados de la caracterización de cinco hachas procedentes de la Meseta Norte Española (espectroscopía Raman y UV VIS-NIR) y 2) contrastar la hipótesis sobre el intercambio direccional entre Bretaña (hachas repulidas de jade) y el Occidente de la Península Ibérica (adornos de variscita) durante el V y IV milenios a.C Los análisis arqueométricos apuntan a un origen alpino de las hachas en estudio. Sin embargo, distintos argumentos arqueológicos –que incluyen aspectos tipológicos y cronológicos de la distribución de hachas, adornos de variscita y otros artefactos– así como un análisis estadístico de correlación espacial entre la distribución de las hachas de jade y minas y adornos de variscita, nos facultan a rechazar dicha hipótesis: no consideramos que haya existido un intercambio directo de hachas de jade bretonas por adornos de variscita del occidente peninsular sino, más bien, una distribución de tipo “down-the-line/prestige chain”.The focus of this paper is to update the Iberian jade axe database with new unpublished data and the archaeometric characterisation (Raman and UV-VIS-NIR spectroscopy) of five jade axes of the Spanish Northern Meseta. This data will be used to test the hypothesis published by other authors which suggests that during the 5th and 4th millennia BCE there was a directional exchange of sociotechnic artefacts between Brittany, France (repolished alpine jade axes), and the Western Iberian Peninsula (ornaments of variscite mined in Zamora and Huelva). Archaeometric data shows a supra-peninsular exchange for axes based on the alpine origin of the jade. Besides this, previously untangled archaeological questions such as 1) Breton and Western Iberian jade axes and variscite ornaments typologies 2) exchange dynamics of other sociotechnic artefacts in Central Iberia and 3) the correlation of the distribution of jade axes, variscite sources and variscite beads, are analysed together. In our opinion, the data available suggest that, instead of a “directional trade” exchange, green sociotechnic objects jade and variscite- reflect a decentralised “down-the-line/prestige chain” model.Artikulu honen helburua da: 1) jade-aizkora iberiarren dokumentu-basea eguneratzea, Espainia Iparraldeko Goi-ordokiko bost aizkoraren ezaugarrien emaitzak azalduz (Raman espektroskopia eta UV-VIS-NIR) eta 2) K.a. V eta IV. milurtekoetan Bretainiaren (jade-aizkora txukunduak) eta Iberiar Penintsulako Mendebaldearen (bariszitazko apaingarriak) arteko norabide-trukeari buruzko hipotesiak alderatzea. Azterketa arkeometrikoen arabera, aztertutako aizkorek jatorri alpetarra dute. Baina zenbait argudio arkeologiko (horien artean aizkoren banaketaren alderdi tipologikoak eta kronologikoak, bariszitazko apaingarriak eta beste gailu batzuk) eta jade-aizkoren eta meatzeen eta bariszitazko apaingarrien banaketaren arteko korrelazio espazialaren azterketa estatistikoak hipotesi hori baztertzera garamatzate. Ez dugu uste zuzeneko trukerik izan denik Bretainiako jade-aizkoren eta penintsulako mendebaldeko bariszitazko apaingarrien artean, baizik eta “down-the line/prestige chain” motako banaketa bat

The use of variscita in Roman Hispania. Compositional analysis of ornaments and tesserae from the west part of the Northern Meseta

Presentamos en este trabajo los resultados obtenidos al analizar un número significativo de cuentas de collar y teselas verdes de época romana en Palencia, León y Zamora, que, en su mayoría, resultan ser variscita. Durante época romana se diferencian dos momentos en la manufactura de esta piedra semipreciosa. En el Alto Imperio se utilizó para la realización de adornos personales, mientras que en el Bajo Imperio ese uso quedó restringido, casi en exclusividad, a la fabricación de teselas. Se comparan, además, los datos de composición de los materiales arqueológicos analizados con los resultados de las minas antiguas de variscita peninsulares, con objeto de discriminar su área de procedencia.This paper focuses on scientific analysis of Roman green beads and tesserae from Palencia, León and Zamora. Almost all the analysed materials resulted to be performed in variscite mineral. During Roman times there are two different moments of use of this semiprecious stone: Principate, when it was used to perform body ornamentation, and Late Roman Empire, when its use was limited to tesserae production. We have also performed source analysis by comparing the obtained compositional data with Iberian ancient mines data

Teselas de color verde de los mosaicos de Aquiles en Skyros (La Olmeda, Pedrosa de la Vega, Palencia), Océano y Las Nereidas (Villa Possidica, Dueñas, Palencia) e Hilas y las Musas (Los Villares, Quintana del Marco, León)

Presentamos en este trabajo los resultados obtenidos al analizar un número 0. significativo de teselas de color verde de época romana de las provincias de Palencia y León, que, en algunos casos, resultan ser variscita. Durante época romana se diferencian dos momentos en la manufactura de esta piedra semipreciosa. En el Alto Imperio se utilizó para la realización de adornos personales, mientras que en el Bajo Imperio ese uso quedó restringido, casi en exclusividad, a la fabricación de teselas. Se compara, además, los datos de composición de los materiales arqueológicos analizados con los resultados de las minas antiguas de variscita peninsulares, con objeto de discriminar su área de procedencia.This paper focuses on scientific analysis of roman tesserae from Palencia and León. Almost all the analysed materials resulted to be performed in variscite mineral. During roman times there are two different moments of use of this semiprecious stone: high roman period, when it was used to perform body ornamentation, and late roman period, when it use was reduced to tesserae production. We have also performed source analysis by comparing the obtained compositional data with Iberian ancient mines data

La explotación de variscita en el Sinforme de Terena: el complejo minero de Pico Centeno (Encinasola, Huelva)

Variscite body ornament is conspicuous to Iberian Late Prehistory communities. Three variscite outcrops with evidences of ancient exploitation are known in Iberia. In this paper we show the results of a survey performed in the Terena Synform, where Pico Centeno mining complex (Encinasola, Huelva) is located. We recorded 7 variscite extraction points, 4 trench mines, and numerous prehistoric mining tools. Excavations committed on PCM2 have show evidence of how mining works were developed.La utilización de adornos de variscita en la Península Ibérica durante la Prehistoria Reciente está muy extendida. Sin embargo sólo se conocen tres afloramientos de este mineral verde con evidencias de minería antigua. Estas páginas presentan los resultados de las prospecciones en uno de ellos, el complejo minero de Pico Centeno (Encinasola, Huelva), donde se han documentado 7 puntos de extracción y 4 minas de tipo trinchera acompañados de utillaje minero prehistórico. La excavación de la mina PCM2 nos permite indagar cómo funcionó la explotación y advertir una tecnología minera diferente a la conocida para otras materias primas como sílex o cobre