Legionella spp. contamination in indoor air: preliminary results of an Italian multicenter study

AbstractOBJECTIVE: To propose a standardized protocol for the evaluation of Legionella contamination in air.DESIGN: A bathroom having a Legionella contamination in water >1,000 cfu/l was selected in 10 different healthcare facilities. Air contamination was assessed by active (Surface Air System, SAS) and passive (Index of Microbial Air, IMA) sampling for 8 hours, about 1 m away from the floor and 50 cm from the tap water. Two hundred liters of air were sampled by SAS every 12 min, after flushing water for 2 min. The IMA value was calculated as the mean value of colony forming units/16 plates exposed during sampling (2 plates/hour). Water contamination was evaluated at T0, after 4 and 8 hours, according to the standard methods.RESULTS: Air contamination by Legionella was found in three healthcare facilities (one with active and two with passive sampling), showing a concomitant tap water contamination (median=40,000; range 1,100-43,000 cfu/l). The remaining seven hospitals isolated Legionella spp. exclusively from water samples (median=8,000; range 1,200-70,000 cfu/l).CONCLUSIONS: Our data suggest that environmental Legionella contamination cannot be assessed only through the air sampling, even in the presence of an important water contaminatio

Molecular study on nosocomial Pseudomonas aeruginosa strains.

Nosocomial Pseudomonas aeruginosa isolates were typed by DNA fingerprinting techniques. Chromosomal DNA banding patterns, after endonuclease digestion, of six isolates from a neonatal care unit confirmed the results of O-serotyping and antimicrobial susceptibility pattern analysis. In contrast, the characterization by chromosomal DNA fingerprinting of P. aeruginosa strains isolated from patients treated in a burn unit disagreed with the two classic typing methods: in fact, isolates that varied in serotype and antibiograms showed identical restriction endonuclease profiles, whereas two indistinguishable isolates cultured from individual patients were easily and reproducibly differentiated by molecular analysis

Can the serological status of anti-HBc alone be considered a sentinel marker for detection of occult HBV infection?

Some individuals have "occult" infection with hepatitis B virus (HBV), defined as presence of HBV genome in the serum or liver tissue without HBV surface antigen (HBsAg) in the serum. The aim of this study was to investigate whether serum antibodies against HBV core antigen in isolation ("anti-HBc alone") are a useful marker of "occult" HBV in patients with or without hepatitis C virus (HCV) infection. "Anti-HBc alone" was detected in the sera of 119/6,544 (1.8%) asymptomatic outpatients referred to the diagnostic laboratory for routine testing for viral hepatitis, 62/607 (10.2%) drug users, and 42/195 (21.5%) patients with hepatocellular carcinoma. Using three in-house nested-PCR amplification assays to detect HBV preS-S (S), precore-core (C), and Pol viral regions, respectively, "occult" HBV sequences were found in 9 of the 223 sera (4.0%) with "anti-HBc alone." The highest prevalence of "occult" HBV sequences (5.9%) was detected in "anti-HBV alone" sera of individuals referred to the diagnostic laboratory without HCV antibodies. Direct sequencing of all PCR products confirmed the specificity of the PCR reactions and revealed the predominance of HBV genotype D. The data presented in this study suggest that detection of "anti-HBc alone" could reflect unrecognized "occult" HBV infection and that physicians should consider investigating such patients with HBV molecular tests

LA CONTAMINAZIONE INDOOR DA LEGIONELLA SPP: RISULTATI PRELIMINARI DI UNA INDAGINE MULTICENTRICA ITALIANA.

INTRODUZIONE: Legionella spp \ue8 un batterio intracellulare che vive negli ambienti acquatici. Le infezioni umane sono acquisite tramite inalazione di aerosol contaminati, ma il microrganismo \ue8 difficilmente rilevabile attraverso i controlli microbiologici dell\u2019aria. Il presente studio ha lo scopo di valutare se, attraverso un protocollo mirato, \ue8 possibile migliorare la capacit\ue0 di evidenziare la presenza di Legionella spp nell\u2019aria. MATERIALI E METODI: Per determinare e confrontare la presenza di Legionella spp nell\u2019acqua di rubinetto e nell'aria circostante, sono stati selezionati dieci bagni di strutture sanitarie italiane, la cui acqua presentava una contaminazione da Legionella > 1.000 ufc/L. La contaminazione dell'aria \ue8 stata valutata sia tramite campionamento attivo (Surface Air System, SAS) sia tramite campionamento passivo (Index of Microbial Air, IMA) per un periodo continuativo di 8 ore. Dopo due minuti di flussaggio dell\u2019acqua calda, 200 litri di aria sono stati campionati con il metodo SAS ogni 12 minuti del periodo di campionamento. Il valore IMA \ue8 stato calcolato come valore medio di unit\ue0 formanti colonie presenti su due piastre Petri ( 8 9 cm) esposte nel corso di ogni ora di campionamento. Il campionatore SAS e le piastre IMA sono stati posizionati a circa 1 m di distanza dal pavimento e a 50 cm dal rubinetto. La contaminazione dell'acqua \ue8 stata valutata prima, dopo 4 ore e alla fine del periodo di campionamento dell'aria in accordo con le Linee Guide italiane per la Prevenzione e il Controllo della Legionellosi. In parallelo, sono state valutate anche le caratteristiche chimico-fisiche dell\u2019acqua in esame (T\ub0, pH e cloro residuo), comprese le dimensioni del bagno (cubatura e superficie) e quante volte \ue8 stata aperta la porta durante la sperimentazione. Il presente lavoro riporta solo i risultati microbiologici dello studio. RISULTATI: Legionella spp \ue8 stata rilevata nell'aria di tre strutture sanitarie (in una con il metodo SAS, in due con il metodo IMA), che hanno mostrato una contaminazione dell'acqua di rubinetto compresa tra 1.100 e 43.000 ufc/L (mediana = 40.000). Le restanti sette strutture sanitarie hanno riportato una contaminazione da Legionella solo nei campioni di acqua (mediana = 8.000; range 1.200-70.000 ufc/L), mai nell'aria circostante. CONCLUSIONI: I nostri dati, anche se preliminari, suggeriscono che la valutazione della contaminazione ambientale da Legionella spp., quando effettuata esclusivamente attraverso il campionamento dell'aria, porta ad una sottostima del rischio legionellosi, anche in presenza di un elevato grado di contaminazione della rete idrica. Ulteriori ricerche sono necessarie per programmare e validare adeguati protocolli di studio finalizzati ad una pi\uf9 appropriata valutazione e gestione del rischio

Legionella spp. contamination in indoor air: preliminary results of an Italian multicenter study.[La contaminazione indoor da Legionella spp: risultati preliminari di una indagine multicentrica italiana]

To propose a standardized protocol for the evaluation of Legionella contamination in air