Preliminary Demographic Analysis of a Toba Population in Transition in Northern Argentina

The Toba represent one of the many indigenous groups inhabiting the Gran Chaco of South America. They currently live in communities with different degrees of acculturation. We present here a preliminary data on fecundity and mortality estimates for a rural Toba population located in the province of Formosa, Argentina. Reproductive histories (n = 435) were obtained from villagers 12 years old and older. Reproductive histories were cross-checked with other sources such as national identification documents, health records kept at the local health center, and previous censuses to verify the information obtained. The analysis presented here includes data from 1981 to 2002. We estimated the crude birth rate, total fertility rate, the crude death rate, and the rate of population growth. The results show high rates of population growth determined by pre-transitional values of birth and fertility rates and a decrease in mortality rates. This reduction in mortality may be attributed to a slow improvement of life conditions among the Toba, in particular, access to health care and food security. The first two periods analyzed indicated a mild immigration pattern, while in the rest of the years there was a strong emigration. This finding would reflect a situation of crisis and social tensions within and outside the Toba population. This study can contribute to our understanding of demographic dynamics in populations which are experiencing a rapid lifestyle transition; in this case, from a hunter-gatherer recent past to a market economy future

Nutritional status and socioeconomic change among Toba and Wichí populations of the Argentinean Chaco

The prevalence of overweight and obesity is growing at an accelerated pace in disadvantaged populations. Indigenous populations all over the world, whose lifestyle is changing rapidly and drastically, seem to be particularly prone to show an increased prevalence of overweight and its co-morbidities among adults. The aim of this study was to evaluate the association between socioeconomic and nutritional statuses in adults of two indigenous populations of the Argentine Gran Chaco: the Toba and Wichí of the province of Formosa. Originally hunter-gatherers, they are now more settled and engage in temporary wage labor and local political positions. A total of 541 adults (>20 years old) participated in the study. Almost 50% of the adult Toba and 34% of the adult Wichí were overweight and 10% of adults in both populations were obese. Socioeconomic status was positively associated with body mass index in both populations. Furthermore, political connectedness with the non-indigenous sector, as in the case of community leaders, was highly correlated with obesity. Differences within and between groups can be explained by biocultural factors that include gender, diet (foraged vs store-bought), lifestyle (sedentary vs more active), and history of political power. Our study highlights the interactions among social, cultural, and political economic variables, such as political hierarchies within the group or degree of social connectedness with community leaders. By making these variables an integral part of our analysis and interpretation, we hope to improve our understanding of the situation of indigenous populations in transition. © 2009 Elsevier B.V. All rights reserved.Fil: Valeggia, Claudia Rita. University of Pennsylvania; Estados UnidosFil: Burke, Kevin M.. University of Pennsylvania; Estados UnidosFil: Fernandez Duque, Eduardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Nordeste. Centro de Ecología Aplicada del Litoral. Universidad Nacional del Nordeste. Centro de Ecología Aplicada del Litoral; Argentina. University of Pennsylvania; Estados Unido

Testosterone, Aging, and Seasonality Among Toba Men of Northern Argentina

Originally hunter-gatherers, the Toba of northern Argentina now exhibit a range of subsistence practices. Their environment, diet, and physical activity patterns are considerably seasonal. With the purpose of examining seasonal and age-related changes in testosterone (T) levels, we collected morning and evening saliva samples and anthropometric measures from 153 men ages 12 to 83, in each of three distinct seasons. Data from a subset of n=48 men were used for repeated measures analyses. Mean body mass index (BMI) was 24.1± 3.3 kg/m2 and no statistically significant seasonal differences in body mass were found. Salivary T concentration fell within the range of those found in other non-industrialized populations. No statistically significant associations were found between overall T levels and age (r=-.16, p=.28), height (r=0.04, p=.78), or BMI (r=-0.08, p=.59). Circadian variation was non-significant as well (t(47)=0.99, p=.32). T levels showed a seasonal pattern, peaking during the hot, rainy season (140 vs 180 pmol/L, cold vs hot season, t(46)=3.36, p=.002). Previous demographic and reproductive ecology studies indicated that conceptions and ovarian hormone levels peak during this season as well. Younger men seem to be contributing more to the seasonal difference (age x season interaction effects). We will discuss biosocial effects on T levels, including physical and sexual activity levels across seasons, which appear to support they hypothesis that T regulates energy allocation towards mating effort.AnthropologyHuman Evolutionary Biolog

Fertility patterns in the Toba, an Argentine indigenous population in transition

Indigenous populations all over the world are experiencing dramatic lifestyle changes that have serious consequences for their population structure. Evidence is accumulating, particularly in smallscale societies living in tropical regions, that points to synergistic interactions among socio-economic, historical, and cultural agents and their effect on the demographic, nutritional, and epidemiological composition of a group, which in turn feeds back to demographic patterns to portrait a dynamic picture of population change (Benefice et al. 2007; Coimbra and Santos 2004; Lourenco et al. 2008; Malina et al. 2008; Mc Sweeney 2004a; 2004b). Most of these native communities are adopting “western” lifestyles as the inevitable product of the contact with industrialized, marketeconomy hegemonic cultures (Santos and Coimbra 1998). This process of “Westernization” is characterized by the abandonment of traditional ways of life, including a shift in subsistence practices from hunting and gathering to purchasing goods in local markets, an increase in urbanization and secularization, and an increase in individualism, marked by an increased emphasis on education. Argentina’s indigenous population is not the exception to this worldwide trend. Lowland indigenous groups in Argentina can now be found along an acculturation gradient, ranging from a rural, more traditional lifestyle that is relatively dependent foraging, to an urban, sedentary lifestyle that relies on wage labor and store-bought goods for sustenance (Martinez Sarasola 1992). Virtually no studies have been conducted that focus on the effect that these dramatic changes in their environment (both physical and social) are exerting on the demography of Argentine native populations. The aim of this work is to present an analysis of fertility patterns in a Toba population, one of several indigenous groups currently living in the Gran Chaco region in northern Argentina. We will discuss possible proximate mechanisms underlying the observed patterns and suggest useful approaches for future research and issues that deserve closer attention.Fil: Lanza, Norberto Alejandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Nordeste. Instituto de Investigaciones Geohistóricas. Universidad Nacional del Nordeste. Instituto de Investigaciones Geohistóricas; Argentina. Universidad Nacional de Córdoba; ArgentinaFil: Burke, Kevin. University of Pennsylvania; Estados UnidosFil: Valeggia, Claudia. University of Pennsylvania; Estados Unido

Transición alimentaria intercultural en una comunidad qom de la provincia de Formosa

La colonialidad trajo a las Américas su impronta alimentaria e intentó reproducir gustos, prácticas y sabores en detrimento de las preparaciones de los pueblos originarios. En este proceso, se ignoró los contextos socioculturales asociados a la ingesta y utilización de determinados productos y alimentos. La comunidad Qom del barrio Namqom de Formosa, Argentina es periurbana y está situada a 11 km del centro de la ciudad. Esta comunidad ha sufrido un proceso de transición alimentaria-nutricional desde hace un poco más de 50 años y en el que influyó el colonialismo a través de la evangelización, el sistema económico y el sistema político. Si bien siempre existieron ciertas restricciones y prohibiciones culturales respecto a la alimentación, sobre todo para las mujeres, éstas fueron desestimadas en la evangelización, en detrimento del agradecimiento de los alimentos a su Dios. Pese a esto, algunas de estas prácticas aún se mantienen; por ejemplo, durante la menstruación las mujeres pueden consumir únicamente comida blanca y sin salsa o condimentos. Los evangelistas también, eliminaron la aloja, una bebida fermentada con miel, que consumían los Qom como costumbre y daba lugar a la socialización tradicional. Actualmente, a los niños/as qom se le da una versión de aloja- azúcar, miel y agua- en reemplazo de la leche en contextos de escasez. Con la invasión del estado, los Qom tuvieron que incorporarse a un sistema de intercambio económico. Al inicio intercambiaban cueros, plumas y artesanías por alimentos, y hoy en día, las mujeres venden artesanías, los hombres realizan changas, ambos venden cartones, aluminio, etc, o dependen de las políticas sociales como AUH, entre otras para obtener dinero para comprar alimentos. Transversalmente, la preparación de los alimentos fue y es una actividad de la mujer. En conclusión, el proceso de colonización se enfocó indirectamente en la homogeneización de la comida como parte de la necesidad de mantener la hegemonía sociocultural. Las consecuencias de esta realidad, se observan en el cambio de las significaciones de los alimentos “ex prohibiciones”, resignificación de bebidas como la “aloja”, la incorporación del sistema de intercambio y el rol de la mujer en la alimentación familiar.GT 45: Antropología de la alimentación: aportes y debates actuales.Universidad Nacional de La Plat

Inversión parental en una población toba del oeste formoseño

Según la hipótesis propuesta por Trivers, la mortalidad infantil y la relación de sexos al nacimiento (PSS) estarían relacionadas a través de la inversión materna, invirtiendo ésta más en el sexo que le permita el mayor éxito reproductivo. Pero esta inversión impactaría negativamente sobre su propia condición física, que iría disminuyendo con la edad. A fin de expandir la base de datos de nacimientos previa, y evaluar la PSS y la mortalidad infantil por sexo con relación a la edad materna, se trabajó con datos de una población Toba del oeste formoseño. Se consideraron 1924 nacimientos y se estimó la tasa de mortalidad como la relación entre los fallecidos entre los 0 y 18 meses y el número de nacimientos. Los resultados indican una disminución de la PSS hasta el intervalo etáreo de 35-39 años de la madre, a partir del cual se observa un fuerte incremento. La mortalidad fue siempre mayor en varones hasta las mismas edades, invirtiéndose esta tendencia a partir de allí. Estos resultados indicarían que las madres realizan, en los primeros años de su vida reproductiva, una mayor inversión en las hijas. Se discutirán posibles hipótesis para explicar estos resultados, entre ellas la hipótesis de “cuidadores en el nido”. Se elabora también sobre la importancia del tamaño muestral en el análisis de la PSS.Eje: BiodemografíaAsociación de Antropología Biológica de la República Argentina (AABRA

Inversión parental en una población toba del oeste formoseño

Según la hipótesis propuesta por Trivers, la mortalidad infantil y la relación de sexos al nacimiento (PSS) estarían relacionadas a través de la inversión materna, invirtiendo ésta más en el sexo que le permita el mayor éxito reproductivo. Pero esta inversión impactaría negativamente sobre su propia condición física, que iría disminuyendo con la edad. A fin de expandir la base de datos de nacimientos previa, y evaluar la PSS y la mortalidad infantil por sexo con relación a la edad materna, se trabajó con datos de una población Toba del oeste formoseño. Se consideraron 1924 nacimientos y se estimó la tasa de mortalidad como la relación entre los fallecidos entre los 0 y 18 meses y el número de nacimientos. Los resultados indican una disminución de la PSS hasta el intervalo etáreo de 35-39 años de la madre, a partir del cual se observa un fuerte incremento. La mortalidad fue siempre mayor en varones hasta las mismas edades, invirtiéndose esta tendencia a partir de allí. Estos resultados indicarían que las madres realizan, en los primeros años de su vida reproductiva, una mayor inversión en las hijas. Se discutirán posibles hipótesis para explicar estos resultados, entre ellas la hipótesis de “cuidadores en el nido”. Se elabora también sobre la importancia del tamaño muestral en el análisis de la PSS.Eje: BiodemografíaAsociación de Antropología Biológica de la República Argentina (AABRA