The interpretation of plural mass nouns in Greek

Altres ajuts: Acord transformatiu CRUE-CSICThis paper focuses on the interpretation of what has been considered an expletive marker in the grammar of the Greek nominal domain: the plural number of mass nouns. We present the results of an experimental investigation on the interpretation of plural mass nouns by native speakers of this language, and we propose a speech act analysis according to which at the time of producing utterances that contain plural mass nouns the speaker performs two speech acts: an assertion and an expressive speech act by which (s)he publicly commits to an emotive stance of dislike towards the expressed proposition φ. This stance is analyzed as an emotive judgment with respect to φ, the expression of which directly transfers the speaker's emotion from the conversation into the speaker and addressee's common ground

Greek Polydefinites at the Interfaces

Contribution to Linguistic Evidence 202

Expletiveness across Functional Categories : Evidence from Greek

Aquesta tesi adopta per primera vegada un enfocament unificador de l'expletivitat, tradicionalment entesa com l'existència d'una forma lingüística sense significat, i cerca la identificació de les propietats característiques que comparteixen les anomenades categories expletives. Basant-me en treballs experimentals sobre la distribució i interpretació de cinc categories suposadament expletives del grec, demostro que l'expletivitat sorgeix sistemàticament quan es produeix simultàniament (i) una dependència semàntica sintàcticament local, (ii) una contribució veritativa no més rica que una funció d'identitat, i (iii) el desenvolupament potencial d'un significat relacionat amb l'acte de parla. Començo amb la investigació de la veu expletiva que sorgeix en els verbs anticausatius amb morfologia de veu no activa del grec i motivo empíricament dues afirmacions: la veu expletiva no afecta les condicions de veritat de la frase en què apareix, i es fusiona sempre en un entorn sintàctic que codifica formalment informació relacionada amb una causa. Tot seguit, estudio el cas dels determinants expletius implicats en els SDs polidefinits del grec i demostro experimentalment que els parlants s'estimen més una construcció polidefinida quan hi ha modificació restrictiva. Aporto proves addicionals que mostren que aquests determinants expletius pertanyen a registres col·loquials del grec i que sovint desenvolupen un significat expressiu. A continuació, investigo el nombre plural expletiu dels noms de massa en grec i demostro que no altera la denotació cumulativa del nom amb el qual es combina, però -com en el cas dels determinants polidefinits expletius- aporta un significat expressiu. Finalment, estudio els usos suposadament expletius dels marcadors de negació oracional min i dhen del grec. Argumento, tant empíricament com teòricament, que min implica un biaix positiu per part del parlant quan aquest operador apareix en preguntes polars i en posició de complement de predicats de temença, mentre que dhen no sembla que manifesti usos expletius. Tenint en compte els resultats anteriors, concloc que els expletius no corresponen a formes lingüístiques sense significat. La principal contribució d'aquesta tesi és que mostra que les categories expletives són interpretables al nivell de la Forma Lògica i també més enllà de la gramàtica, al nivell de la informació relacionada amb la interpretació dels actes de parla.Esta tesis adopta por primera vez un enfoque unificador de la expletividad, tradicionalmente entendida como la existencia de una forma lingüística sin significado, buscando las propiedades características que comparten las llamadas categorías expletivas. Basándome en trabajos experimentales sobre la distribución e interpretación de cinco categorías supuestamente expletivas del griego, demuestro que la expletividad surge sistemáticamente cuando se produce simultáneamente (i) una dependencia semántica sintácticamente local, (ii) una contribución veritativa no más rica que una función de identidad, y (iii) el desarrollo potencial de un significado relacionado con el acto de habla. Empiezo con la investigación de la voz expletiva que surge en los verbos anticausativos con morfología de voz no activa del griego y motivo empíricamente dos afirmaciones: la voz expletiva no afecta a las condiciones de verdad de la frase en la que aparece, y se ensambla siempre en un entorno sintáctico que codifica formalmente información relacionada con una causa. A continuación, estudio el caso de los determinantes expletivos implicados en los SDs polidefinidos del griego y demuestro experimentalmente que los hablantes prefieren una construcción polidefinida cuando hay modificación restrictiva. Aporto pruebas adicionales que muestran que estos determinantes expletivos pertenecen a registros coloquiales del griego y que a menudo desarrollan un significado expresivo. Después, investigo el número plural expletivo de los nombres de masa en griego y demuestro que no altera la denotación acumulativa del nombre con el que se combina, pero -como en el caso de los determinantes polidefinidos expletivos- aporta un significado expresivo. Por último, estudio los usos supuestamente expletivos de los marcadores de negación oracional min y dhen del griego. Argumento, tanto empírica como teóricamente, que min implica un sesgo positivo por parte del hablante cuando este operador aparece en preguntas polares y en posición de complemento de predicados de temor, mientras que dhen no parece manifestar usos expletivos. Teniendo en cuenta los anteriores resultados, concluyo que los expletivos no corresponden a formas lingüísticas sin significado. La principal contribución de esta tesis es que muestra que las categorías expletivas son interpretables al nivel de la forma lógica y también más allá de la gramática, al nivel de la información relacionada con la interpretación de los actos de habla.The present thesis adopts for the first time a unifying approach to expletiveness, which is traditionally understood as the existence of linguistic form that is void of meaning, and seeks to identify the characteristic properties that so-called expletive categories share. Based on experimental evidence on the distribution and interpretation of five allegedly expletive categories from Greek, I demonstrate that expletiveness arises systematically in the co-presence of (i) a syntactically local semantic dependency, (ii) a truth-conditional contribution not richer than an identity function, and (iii) the potential development of a speech act-related interpretative import. I start with the investigation of the expletive voice emerging in Greek anticausative verbs with non-active voice morphology and motivate empirically two main claims: Expletive voice does not affect the truth conditions of the sentence it appears in, and it merges always in a syntactic environment that formally encodes cause-related information. I proceed with the study of the expletive determiners involved in Greek polydefinite DPs and show experimentally that they are preferred, both syntactically and semantically, in the context of restrictive modification. Additional evidence is provided that such expletive determiners belong to colloquial registers of Greek and often develop an expressive meaning. Next, I investigate the expletive plural number on Greek mass nouns and demonstrate that it does not alter the already cumulative denotation of the noun it combines with but, like the expletive polydefinite determiners, carries expressive meaning. Finally, I study allegedly expletive instances of the Greek sentential negation markers min and dhen. I argue, both empirically and theoretically, that min conveys a positive speaker bias inference when occurring in polar questions and fear-predicate complements, while dhen does not appear to show expletive uses. Under the light of the novel findings above, I conclude that expletives do not correspond to linguistic forms that are devoid of meaning. The major contribution of the thesis is that expletive categories are shown to be interpretable at the level of Logical Form and also beyond grammar, at the level of speech act-information interpretation

Expletiveness across Functional Categories: Evidence from Greek

Aquesta tesi adopta per primera vegada un enfocament unificador de l’expletivitat, tradicionalment entesa com l’existència d’una forma lingüística sense significat, i cerca la identificació de les propietats característiques que comparteixen les anomenades categories expletives. Basant-me en treballs experimentals sobre la distribució i interpretació de cinc categories suposadament expletives del grec, demostro que l’expletivitat sorgeix sistemàticament quan es produeix simultàniament (i) una dependència semàntica sintàcticament local, (ii) una contribució veritativa no més rica que una funció d’identitat, i (iii) el desenvolupament potencial d’un significat relacionat amb l’acte de parla. Començo amb la investigació de la veu expletiva que sorgeix en els verbs anticausatius amb morfologia de veu no activa del grec i motivo empíricament dues afirmacions: la veu expletiva no afecta les condicions de veritat de la frase en què apareix, i es fusiona sempre en un entorn sintàctic que codifica formalment informació relacionada amb una causa. Tot seguit, estudio el cas dels determinants expletius implicats en els SDs polidefinits del grec i demostro experimentalment que els parlants s’estimen més una construcció polidefinida quan hi ha modificació restrictiva. Aporto proves addicionals que mostren que aquests determinants expletius pertanyen a registres col·loquials del grec i que sovint desenvolupen un significat expressiu. A continuació, investigo el nombre plural expletiu dels noms de massa en grec i demostro que no altera la denotació cumulativa del nom amb el qual es combina, però –com en el cas dels determinants polidefinits expletius– aporta un significat expressiu. Finalment, estudio els usos suposadament expletius dels marcadors de negació oracional min i dhen del grec. Argumento, tant empíricament com teòricament, que min implica un biaix positiu per part del parlant quan aquest operador apareix en preguntes polars i en posició de complement de predicats de temença, mentre que dhen no sembla que manifesti usos expletius. Tenint en compte els resultats anteriors, concloc que els expletius no corresponen a formes lingüístiques sense significat. La principal contribució d’aquesta tesi és que mostra que les categories expletives són interpretables al nivell de la Forma Lògica i també més enllà de la gramàtica, al nivell de la informació relacionada amb la interpretació dels actes de parla.Esta tesis adopta por primera vez un enfoque unificador de la expletividad, tradicionalmente entendida como la existencia de una forma lingüística sin significado, buscando las propiedades características que comparten las llamadas categorías expletivas. Basándome en trabajos experimentales sobre la distribución e interpretación de cinco categorías supuestamente expletivas del griego, demuestro que la expletividad surge sistemáticamente cuando se produce simultáneamente (i) una dependencia semántica sintácticamente local, (ii) una contribución veritativa no más rica que una función de identidad, y (iii) el desarrollo potencial de un significado relacionado con el acto de habla. Empiezo con la investigación de la voz expletiva que surge en los verbos anticausativos con morfología de voz no activa del griego y motivo empíricamente dos afirmaciones: la voz expletiva no afecta a las condiciones de verdad de la frase en la que aparece, y se ensambla siempre en un entorno sintáctico que codifica formalmente información relacionada con una causa. A continuación, estudio el caso de los determinantes expletivos implicados en los SDs polidefinidos del griego y demuestro experimentalmente que los hablantes prefieren una construcción polidefinida cuando hay modificación restrictiva. Aporto pruebas adicionales que muestran que estos determinantes expletivos pertenecen a registros coloquiales del griego y que a menudo desarrollan un significado expresivo. Después, investigo el número plural expletivo de los nombres de masa en griego y demuestro que no altera la denotación acumulativa del nombre con el que se combina, pero –como en el caso de los determinantes polidefinidos expletivos– aporta un significado expresivo. Por último, estudio los usos supuestamente expletivos de los marcadores de negación oracional min y dhen del griego. Argumento, tanto empírica como teóricamente, que min implica un sesgo positivo por parte del hablante cuando este operador aparece en preguntas polares y en posición de complemento de predicados de temor, mientras que dhen no parece manifestar usos expletivos. Teniendo en cuenta los anteriores resultados, concluyo que los expletivos no corresponden a formas lingüísticas sin significado. La principal contribución de esta tesis es que muestra que las categorías expletivas son interpretables al nivel de la forma lógica y también más allá de la gramática, al nivel de la información relacionada con la interpretación de los actos de habla.The present thesis adopts for the first time a unifying approach to expletiveness, which is traditionally understood as the existence of linguistic form that is void of meaning, and seeks to identify the characteristic properties that so-called expletive categories share. Based on experimental evidence on the distribution and interpretation of five allegedly expletive categories from Greek, I demonstrate that expletiveness arises systematically in the co-presence of (i) a syntactically local semantic dependency, (ii) a truth-conditional contribution not richer than an identity function, and (iii) the potential development of a speech act-related interpretative import. I start with the investigation of the expletive voice emerging in Greek anticausative verbs with non-active voice morphology and motivate empirically two main claims: Expletive voice does not affect the truth conditions of the sentence it appears in, and it merges always in a syntactic environment that formally encodes cause-related information. I proceed with the study of the expletive determiners involved in Greek polydefinite DPs and show experimentally that they are preferred, both syntactically and semantically, in the context of restrictive modification. Additional evidence is provided that such expletive determiners belong to colloquial registers of Greek and often develop an expressive meaning. Next, I investigate the expletive plural number on Greek mass nouns and demonstrate that it does not alter the already cumulative denotation of the noun it combines with but, like the expletive polydefinite determiners, carries expressive meaning. Finally, I study allegedly expletive instances of the Greek sentential negation markers min and dhen. I argue, both empirically and theoretically, that min conveys a positive speaker bias inference when occurring in polar questions and fear-predicate complements, while dhen does not appear to show expletive uses. Under the light of the novel findings above, I conclude that expletives do not correspond to linguistic forms that are devoid of meaning. The major contribution of the thesis is that expletive categories are shown to be interpretable at the level of Logical Form and also beyond grammar, at the level of speech act-information interpretation.Universitat Autònoma de Barcelona. Programa de Doctorat en Ciència Cognitiva i Llenguatg

Η πλεοναστικότητα των λειτουργικών κατηγοριών: ενδείξεις από την ελληνική

The present thesis adopts for the first time a unifying approach to expletiveness, which is traditionally understood as the existence of linguistic form that is void of meaning, and seeks to identify the characteristic properties that so-called expletive categories share. Based on experimental evidence on the distribution and interpretation of five allegedly expletive categories from Greek, I demonstrate that expletiveness arises systematically in the co-presence of (i) a syntactically local semantic dependency, (ii) a truth-conditional contribution not richer than an identity function, and (iii) the potential development of a speech act-related interpretative import. I start with the investigation of the expletive voice emerging in Greek anticausative verbs with non-active voice morphology and motivate empirically two main claims: Expletive voice does not affect the truth conditions of the sentence it appears in, and it merges always in a syntactic environment that formally encodes cause-related information. I proceed with the study of the expletive determiners involved in Greek polydefinite DPs and show experimentally that they are preferred, both syntactically and semantically, in the context of restrictive modification. Additional evidence is provided that such expletive determiners belong to colloquial registers of Greek and often develop an expressive meaning. Next, I investigate the expletive plural number on Greek mass nouns and demonstrate that it does not alter the already cumulative denotation of the noun it combines with but, like the expletive polydefinite determiners, carries expressive meaning. Finally, I study allegedly expletive instances of the Greek sentential negation markers min and dhen. I argue, both empirically and theoretically, that min conveys a positive speaker bias inference when occurring in polar questions and fear-predicate complements, while dhen does not appear to show expletive uses. Under the light of the novel findings above, I conclude that expletives do not correspond to linguistic forms that are devoid of meaning. The major contribution of the thesis is that expletive categories are shown to be interpretable at the level of Logical Form and also beyond grammar, at the level of speech act-information interpretation.Η παρούσα διατριβή υιοθετεί για πρώτη φορά μία ενοποιητική προσέγγιση απέναντι στην πλεοναστικότητα, δηλαδή στην παραδοσιακή γλωσσολογική παραδοχή περί ύπαρξης γλωσσικής μορφής χωρίς σημασία. Συγκεκριμένα, η διατριβή επιδιώκει να απομονώσει τις ιδιότητες που χαρακτηρίζουν τις πλεοναστικές γραμματικές κατηγορίες. Με αναφορά σε πειραματικά δεδομένα, αποδεικνύεται ότι η πλεοναστικότητα προκύπτει συστηματικά κατά τη σύμπτωση των εξής τριών στοιχείων: (i) μίας τοπικής συντακτικής εξάρτησης, (ii) μιας αληθειακής συνεισφοράς περιοριζόμενης στην ταυτοτική συνάρτηση, και (iii) της πιθανής εμφάνισης πρόσθετης πληροφορίας ερμηνεύσιμης στο επίπεδο των προσλεκτικών πράξεων.Η εργασία ξεκινά με τη μελέτη της πλεοναστικής Φωνής που απαντά σε ελληνικά αντιμεταβιβαστικά ρήματα με μη ενεργητική μορφολογία και προβάλλει επιχειρήματα υπέρ της ακόλουθης θέσης: Η πλεοναστική Φωνή δεν μεταβάλλει τις συνθήκες αλήθειας της πρότασης της οποίας αποτελεί μέρος και συγχωνεύεται πάντα σε συντακτικό περιβάλλον που κωδικοποιεί αιτιακή πληροφορία. Στη συνέχεια εξετάζονται οι πλεοναστικοί Προσδιοριστικοί Δείκτες που περιλαμβάνονται στις ελληνικές πολυοριστικές φράσεις. Αποδεικνύεται πειραματικά ότι αυτοί οι Προσδιοριστικοί Δείκτες εμφανίζονται συχνότερα σε περιβάλλοντα περιοριστικής τροποποίησης. Παρατίθενται, επιπλέον, ενδείξεις που συνδέουν τους πλεοναστικούς Προσδιοριστικούς Δείκτες κυρίως με ανεπίσημες επικοινωνιακές περιστάσεις καθώς και με την εμφάνιση εκφραστικής σημασίας. Έπειτα, μελετάται ο πλεοναστικός Πληθυντικός Αριθμός που ενίοτε μαρκάρεται μορφολογικά σε ελληνικά μη μετρήσιμα ουσιαστικά. Τα πειραματικά αποτελέσματα υποστηρίζουν ότι ο πλεοναστικός Πληθυντικός Αριθμός δεν μεταβάλλει τη σωρευτική δήλωση του ουσιαστικού που τροποποιεί αλλά, ομοίως με τους πλεοναστικούς Προσδιοριστικούς Δείκτες, φέρει εκφραστική σημασία. Η εργασία κλείνει με τη μελέτη των ελληνικών πλεοναστικών προτασιακών Αρνητικών Δεικτών «μην» και «δεν». Εμπειρικές και θεωρητικές ενδείξεις οδηγούν στη γενίκευση ότι το πλεοναστικό «μην» εκφράζει θετική επιστημική προτίμηση του ομιλητή όταν εμφανίζεται σε πολικές ερωτήσεις και συμπληρώματα κατηγορημάτων που δηλώνουν φόβο, ενώ το «δεν» δεν έχει πραγματικά πλεοναστικές πραγματώσεις. Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, η εργασία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι πλεοναστικές γραμματικές κατηγορίες δεν αντιστοιχούν σε γλωσσικές μορφές που στερούνται σημασίας. Η βασική συνεισφορά της παρούσας διατριβής έγκειται στη θέση και εμπειρική και θεωρητική τεκμηρίωση της ακόλουθης γενίκευσης: Οι πλεοναστικές κατηγορίες είναι ερμηνεύσιμες στο επίπεδο της Λογικής Μορφής αλλά και πέρα από τον πυρήνα της γραμματικής, στο επίπεδο ερμηνείας πληροφοριών που σχετίζονται με την εκάστοτε επιτελούμενη προσλεκτική πράξη

Greek non-negative min, epistemic modality, and positive bias

Modern Greek displays two variants of the word min; one corresponds to a negative marker, and the other corresponds to an epistemic modal. We focus on the latter and provide, for the first time to our knowledge, experimental evidence on its exact interpretation, showing that (i) non-negative min is incompatible with the overt realization of polar propositional alternatives {p,¬p}, (ii) it conveys medium speaker certainty with respect to the expressed proposition p, and (iii) it encodes speaker bias in favor of p. Our findings support the novel generalization that non-negative min is uniformly interpreted as conveying that the speaker is neither unbiased nor negatively biased (as suggested by the previous literature on the topic), but positively biased with respect to a proposition p. We argue that non-negative min is a biased epistemic modal that needs to be licensed by an external non-veridical operator

On the distribution and interpretation of voice in Greek anticausatives

This paper provides experimental evidence in support of the view that Greek does not have three productive morphological classes of anticausative verbs, but only two: the class of verbs that bear non-active voice morphology and the class of verbs that are morphologically active. Across two experiments, native Greek speakers are found to prefer for each anticausative verb either non-active or active voice morphological marking, in the presence or absence of explicit contextual information. It is also shown experimentally that native speakers prefer an interpretation that involves a specific cause for all anticausatives, especially when the existence of such a cause is favored by the contextual setting. Our empirical findings are consistent with the view that the Voice Phrase that is realized as non-active voice morphology in Greek anticausatives is expletive. From a theoretical perspective, we analyze the expletiveness of this Voice projection as the result of semantic redundancy: the Voice head of Greek anticausatives combines with a v head that encodes a redundant cause meaning component and is, therefore, interpreted merely as introducing an identity function