Victims of Trafficking, Reproductive Rights, and Asylum

My aim is to extend and complement the arguments that others have already made for the claim that women who are citizens of economically disadvantaged states and who have been trafficked into sex work in economically advantaged states should be considered candidates for asylum. Familiar arguments cite the sexual violence and forced labor that trafficked women are subjected to along with their well-founded fear of persecution if they’re repatriated. What hasn’t been considered is that reproductive rights are also at stake. I explain how reproductive rights are implicated in sex trafficking. Moreover, I contend that sex traffickers’ abuse of women’s reproductive rights is persecutory and that that this persecutory abuse obliges destination states to offer asylum to transnational sex trafficking victims. I start by sketching reproductive human rights doctrine. I then examine studies of women who are in post-trafficking recovery programs in order to ascertain the impact of their past experience of forced sex work on their reproductive freedom and health. On the basis of these findings, I maintain that, among other outrages, sex trafficking systematically violates victims’ reproductive human rights. In view of this abuse, women trafficked into sex work might seem to be prime candidates for asylum in destination states. Yet, economically well-off destination states are not particularly receptive to this idea, and international law provides some justification for their chilliness. Preliminary to challenging them, I explicate four ways in which international anti-trafficking law and international refugee law interfere with viewing women trafficked into sex work as refugees and approving their applications for asylum. The second half of my paper aims to overcome those legal obstacles. In the interest of parsimony and because there are many continuities between U.S. refugee law and anti-trafficking law and the policies of similar destination states, I focus mainly on the U.S. in this part of the paper. To anchor my argument, I spotlight two precedents in refugee law for taking reproductive human rights seriously and several precedents for treating trafficked women as members of a distinct social group as required by refugee law. I then urge that a law enforcement gestalt has gained undue influence over U.S. legal practices where anti-trafficking law intersects with refugee protection law. A human rights gestalt is needed as a counterweight, for otherwise victims of sex trafficking and the reproductive abuse they’ve suffered are erased. Taking up a human rights perspective and mobilizing the precedents I’ve identified, I show that respecting the reproductive human rights of women who have been trafficked into sex work entails that affluent destination states must recognize their right to asylum

Kinetographic Flow Pictures

A method is presented for photographing the flow of fluids with a kinetograph

The initial steps of the Hepatitis C Virus Infection: Evaluation by using different model systems

Die Untersuchung der initialen Schritte der Hepatitis C Virusinfektion waren lange aufgrund fehlender Modellsysteme nicht möglich. Daher wurden im ersten Teil der Arbeit Modellsysteme zur Identifizierung neuer Rezeptormoleküle für das Hepatitis C Virus (HCV) entwickelt. Das erste, ein chimäres Konstrukt bestehend aus den Strukturgenen von HCV und den Nichtstrukturgenen des Dengue Virus (DEN), konnte erfolgreich kloniert werden. Jedoch führte dieses Konstrukt nicht zur Bildung chimärer Viruspartikel. Das zweite Modellsystem ermöglichte, nach erfolgreicher Klonierung, die Expression von rekombinantem HCV E1E2 Glykoprotein in 293HEK Zellen. Obwohl hierbei tatsächlich natives HCV E1E2 Glykoprotein als Heterodimer exprimiert wurde, war die Ausbeute und Reinheit nach der Aufreinigung über den fusionierten His-Tag nicht ausreichend, um es für die vorgesehenen Experimente zu verwenden. Aus diesem Grund wurden im zweiten Teil der Arbeit für die weitere Evaluation der initialen Schritte der HCV Infektion das kürzlich etablierte HCV Pseudopartikelsystem (HCVpp) verwendet. Damit wurden die Auswirkungen des antiviralen Zytokins Interferon- (IFN-) und der anti-inflammatorischen Zytokine Transforming Growth Factor- (TGF-) und Interleukin-10 (IL-10) auf die Bindung und Aufnahme des Virus in Leberzellen untersucht. Die Stimulation der Hepatomzelllinie Huh-7 mit IFN- resultierte in einer signifikant reduzierten Aufnahme der HCVpp, wohingegen die Inkubation sowohl mit TGF- als auch mit IL-10 die Aufnahme der HCVpp verstärkten. Um die zugrunde liegenden möglichen Mechanismen zu untersuchen, wurden die bereits identifizierten potentiellen Rezeptormoleküle für HCV bezüglich ihrer Expression unter Einfluss von IFN- bzw. TGF- charakterisiert. Hierbei handelte es sich um das Tetraspanninmolekül CD81, den Scavenger Receptor Class B Type I (SR-BI) und das tight junction Molekül Claudin-1. Die Stimulation der Huh-7 Zellen mit IFN- führte zu einer Reduktion der Claudin-1 Expression sowohl auf der Zelloberfläche als auch auf Genexpressionsebene. Die Expression von CD81 und SR-BI blieb jedoch konstant. Somit konnte zum ersten Mal gezeigt werden, dass IFN- seine anti-virale Aktivität nicht nur durch Inhibition der HCV Replikation ausübt, sondern auch eine Neu- bzw. Reinfektion von Zellen reduziert, indem es die Expression eines wichtigen Rezeptormoleküls modifiziert. Eine Stimulation mit TGF- steigerte die Expression von SR-BI. Die beiden anderen Rezeptormoleküle zeigten keine Reaktion auf TGF-. Somit trägt dieses Zytokin nicht nur durch Veränderung der Immunantwort, sondern auch durch Modulation von Zelloberflächenmolekülen möglicherweise zur Etablierung einer persistierenden HCV Infektion bei. Genexpressionsanalysen bei Patienten mit einer HCV Infektion haben zur Identifizierung des Zelladhäsionsmoleküls CEACAM1, als ein für das Ansprechen auf Interferon möglicherweise essentielles Protein, geführt. Daher beschäftigte sich der dritte Teil der Arbeit mit CEACAM1 und seiner Rolle bei der HCV Infektion. Hier lag der Fokus einerseits auf der Charakterisierung von CEACAM1 auf Leberzellen (Huh-7, HepG2 und primäre Hepatozyten), sowohl in An- als auch in Abwesenheit von IFN-, und andererseits auf seiner Rolle als potentieller Rezeptor für HCV. Die CEACAM1 Genexpression stieg nach Stimulation mit IFN- an, was auch zu einer erhöhten CEACAM1 Expression auf der Zelloberfläche führt. Eine durch Gen Knock-down verringerte CEACAM1 Expression führte zu einer verstärkten Aufnahme sowohl von HCVpp als auch VSV-Gpp. Da zumindest für HCVpp keine direkte Interaktion mit CEACAM1 gezeigt werden konnte, deuten die Ergebnisse auf eine Abwehrfunktion bei der Virusaufnahme hin. Eine direkte Interaktion konnte nur zwischen CEACAM1 und den VSV-Gpp gezeigt werden. Zudem wurde die Infektion mit VSV-Gpp auf CEACAM exprimierenden HeLa Zellen verstärkt, abhängig von der CEACAM Art. CEACAMs könnten also als potentielle Rezeptormoleküle für das Vesikular Stomatitis Virus (VSV) dienen. Damit wäre das VSV das erste human pathogene Virus, für das CEACAM als Rezeptormolekül identifiziert wurde

Poverty, Agency, and Human Rights

This collection of thirteen new essays analyzes how human agency relates to poverty and human rights respectively as well as how agency links poverty to human rights. It is divided into four parts. Part 1 considers the diverse meanings of poverty from the standpoint of the poor and the relatively well-off. Part 2 examines morally appropriate responses to poverty on the part of persons and institutions who are better-off. Part 3 identifies economic development strategies that secure the agency of the beneficiaries. Part 4 addresses the constraints poverty imposes on agency in the context of biomedical research, migration for work, and trafficking in persons

Surviving Evils and the Problem of Agency: An Essay Inspired by the Work of Claudia Card

Claudia Card did not live long enough to complete her work on surviving evils. Yet she left us an invaluable body of work on this topic. This paper surveys Card’s views about the nature of evils and the ethical quandaries of surviving them. It then develops an account of survival agency that is based on Card’s insights and in keeping with the agentic capacities exercised by Yezidi women and girls who have escaped from ISIS’s obscene program of trafficking in women and sexual violence. Card holds that true survival requires not only staying alive and as healthy as possible but also preserving your good moral character. This paper maintains that while exercising agency to elude evil and protect yourself often depends on an individual’s skills and personality traits, exercising agency to restore or develop your moral character often depends on social support

Using Rasch modeling to investigate the construct of motor competence in early childhood

Purpose: The present study investigated the dimensionality and homogeneity of motor competence, which is defined as the ability that underlies the performance of a wide variety of motor skills, in early childhood using a large set of items. Method: A total of 1467 children (aged 3-6 years) were measured with the Motor Proficiency Test for 4- to 6-Year-old Children (Motoriktest für vier-bis sechsjährige Kinder [MOT 4-6]), which consists of 17 items. Results: Analyses using the Partial Credit Model and mixed Rasch model revealed a one-dimensional structure (CR = 1.964, pCR = .06; P-χ2 = -.227, pp-χ2=.24). Due to unordered threshold parameters, five items were excluded. These items have a scoring system that counts the amount of successful trials (0-2). Conclusion: The study shows item and person homogeneity within a validated motor score, using 12 items of the MOT 4-6. Thus, it provides evidence of a single latent construct (i.e., motor competence), which underlies the performance of motor skills in early childhood. Furthermore, it shows that counting the number of successful trails may be less suitable as a scoring system in motor competence assessment. Present findings also support the use of validated composite scores in motor assessment