Up-Date on the Behaviour and Status of the Critically Endangered Onager, \u3ci\u3eEquus hemionus onager\u3c/i\u3e, from Iran

The onager, Equus hemionus onager, an Asiatic wild ass endemic to Iran, is categorized as Critically Endangered on the IUCN Red List. Its biology and conservation requirements are poorly documented. We report some observations made in 1997 and 2000 on the behavior and ecology of the two remaining populations, located in the Touran Protected Area and the Bahram-e-Goor Reserve. Recent population counts by the Department of Environment of Iran (471 in the Protected Area, and 96 in the Reserve) are markedly lower than the count of 600-770 made in the 1970s in the Touran Protected Area. We observed social interactions between stallions and mares outside the breeding season which contrast to the known social structure of this Persian subspecies. Poaching, competitions with domestic animals, removal of shrubs for domestic use, and land conversion have been identified as the main threats to the two remaining onager populations. In addition, geographical isolation could cause the loss of genetic variability in these two relatively small populations, and also makes them more susceptible to the potential effects of stochastic events such as drought or disease. Public awareness, protection, and scientific studies in Iran must be urgently supported by both national and international organizations in order to prevent the extinction of these two apparently dwindling populations of onager

Impact du paturage par les chevaux de Przewalski (Equus przewalskii) sur les populations d'orthoptères du Causse Méjean (Lozère, France)

The aim of ecosystem management can be either to create new ecosystems or restore and rehabilitate degraded ecosystems. In many natural reserves, wild or domestic large herbivores are used to achieve these objectives through restructuration of the vegetation. Here we investigate how Przewalski horses, through vegetation changes, affect the orthoptera community. We compared the vegetation structure and orthoptera community of an abandoned (no large herbivores present) and of a grazed chalk grassland on the Causse Méjean, France. We choose three vegetation types with six stations each. A total of 1 80 m2 grassland was sampled. Multivariate analyses (PCA, PCA between class analysis, PCA on instrumental variable and COA), ANOVA test and linear regressions were used to distinguish and identify the most important factors affecting orthoptera. On the long term, grazing created an open and heterogeneous vegetation structure. Recent grazing pressure essentially modified the density of the lowest vegetation layer. Only the density of orthoptera was significantly affected. The conservation value of orthoptera species confined to the grazed enclosure is discussed as weil as the role of ungrazed patches and borders as refugesLa biologie de la conservation, en matière de gestion des espaces naturels, s'attache à créer de nouveaux écosystèmes ou à réhabiliter et restaurer les écosystèmes dégradés. Dans de nombreuses réserves naturelles, de grands herbivores sauvages ou rustiques sont utilisés afin de conserver certaines espèces ou habitats. Dans ce travail, nous avons testé l'hypothèse que le Cheval de Przewalski peut, au travers de son action de pâturage, créer un milieu différent de celui qui s'installe après abandon d'une pelouse calcaire pâturée par les ovins (Causse Méjean, Lozère, France). Une étude de la structure de la végétation et des caractéristiques du peuplement d'orthoptères a été menée selon que la pelouse était abandonnée ou pâturée par des chevaux de Przewalski. Trois faciès de végétation particuliers et six stations dans chacun d'eux ont été choisis. Au total, 180 m2 de pelouse ont été échantillonnés au biocénomètre pour les orthoptères et par la méthode des points quadrats pour la végétation. Des analyses multivariées (ACP, ordinations sous contraintes et AFC), des test ANOVA et une série de régressions linéaires nous ont permis de dégager et de hiérarchiser les facteurs les plus importants. Il apparaît que le pâturage à long terme crée un milieu plus ouvert et plus hétérogène du point de vue de la végétation. La pression de pâturage estimée pour les mois de juin et juillet 1998 agit essentiellement sur la densité de la strate de végétation la plus basse (0-5 cm). Seule la densité en orthoptères est affectée significativement. La valeur patrimoniale des espèces présentes uniquement dans la pelouse pâturée est discutée, ainsi que le rôle des refus et des lisières en tant que refuges. Aucun impact significatif de la pression de pâturage sur la diversité et l'équirépartition des peuplements d'orthoptères n'a été constaté

Weak short-term survival of radio-tagged Pin-tailed Sangrouse (Pterocles alchata) in France raises questions about capture and attached transmitters

Un des outils à la disposition des biologistes de la conservation pour étudier comment les espèces utilisent les habitats, thème central en écologie des populations, est la radio-télémétrie. Cette technique impose la capture et la pose d’émetteurs radio. Ces actions peuvent avoir un effet préjudiciable sur les oiseaux mais dans le cadre d’espèces difficiles à détecter, la méthode reste la seule pour acquérir des informations précises. Nous examinons ici le bilan d’un test de suivi radio-télémétrique sur le Ganga cata (Pterocles alchata) en France. Il en ressort que le taux de mortalité à court terme est très élevé. Aucune des informations collectées ne permet de l’expliquer clairement. Ces résultats sont comparés et discutés avec ceux obtenus en Espagne sur cette espèce.Radio-telemetry is widely used by conservation biologists for collecting data on habitat use by animal species, a central topic in population ecology. For this purpose, the capture of individuals and attachment of transmitters on animals are necessary. Those actions might have a harmful effect on birds but when species are difficult to detect it remains the only method available. We report results of a radio-telemetry study on Pin-tailed Sandgrouse (Pterocles alchata) in France. Although the capture and attachment of transmitters are possible, short-term mortality is very high. Collected data do not explain such a rate. We compare those results to a recent study on the same species in Spain and to a meta-analysis on birds

Diet pattern and variations of Ocellated Lizard Timon lepidus in a Mediterranean steppe area (Crau plain, France)

The diet of Ocellated Lizard, a reptile considered as vulnerable in Europe, was studied in a protected area containing one of the most important French populations of the species. It aims to describe diet composition and its temporal variation but also to identify differences between age classes. A sample of 221 scats was collected from May to September 2010 in seven different sites of the studied area (Crau plain, France). From the 4029 items analysed, 156 taxa were identified. The diet is composed by Coleoptera (26.7 %), Orthoptera (23 %), Hymenoptera (19.3 %) and fruits (17.1 %). Dung beetles represent only 2.1 % of Coleoptera prey, which is surprising for such a heavily grazed area. The diet composition is different from one month to another (χ2 = 943.173, df = 20, p < 0.001) and differences between age classes exist (V = 572, p < 0.001). Adult lizards eat more fruits than juveniles in August (χ2 = 80.349, df = 1, p < 0.001). The prey richness is not different between adults and juveniles (Z = 1.839, p > 0.05). Finally, diet characteristics in the Crau plain are discussed and compared to other Iberian and French Ocellated Lizard populationsNous avons étudié le régime alimentaire du Lézard ocellé, espèce considérée comme vulnérable en Europe, sur un espace naturel protégé abritant une des plus importantes populations françaises. Nous proposons de décrire la composition et les variations saisonnières du régime alimentaire dans la Réserve naturelle de Crau, et d'identifier les différences entre les classes d'âge. Un échantillon de 221 fèces a été récolté entre mai et septembre 2010 sur sept localités de la zone d'étude. Les 4029 proies et restes végétaux analysés ont permis d'identifier 156 taxons différents. Le régime se compose de Coléoptères (26,7 %), d'Orthoptères (23 %), d'Hyménoptères (19,3 %) et de fruits (17,1 %). Les Coléoptères coprophages ne représentent que 2,1 % de tous les Coléoptères consommés, ce qui est surprenant pour un site aussi fortement pâturé. Il existe une variation saisonnière de la composition (χ² = 943,173, df = 20, p < 0,001) mais aussi selon la classe d'âge (V = 572, p < 0,001). Les adultes consomment beaucoup plus de fruits au mois d'août que les juvéniles (χ² = 80,349, df = 1, p 0,05). Les particularités de la Crau sont discutées et comparées aux autres études existantes dans la péninsule ibérique et en France

Laurent Tatin, Dynamique de populations d’espèces steppiques et menacées, appliquée à leur conservation / Population dynamics of some endangered steppe species, applied to their conservation, Thèse de doctorat de l’université d’Avignon, soutenue le 01 février 2019

Tatin Laurent. Laurent Tatin, Dynamique de populations d’espèces steppiques et menacées, appliquée à leur conservation / Population dynamics of some endangered steppe species, applied to their conservation, Thèse de doctorat de l’université d’Avignon, soutenue le 01 février 2019. In: Ecologia mediterranea, tome 45 n°1, 2019. pp. 108-109

Laurent Tatin, Dynamique de populations d’espèces steppiques et menacées, appliquée à leur conservation / Population dynamics of some endangered steppe species, applied to their conservation, Thèse de doctorat de l’université d’Avignon, soutenue le 01 février 2019

Tatin Laurent. Laurent Tatin, Dynamique de populations d’espèces steppiques et menacées, appliquée à leur conservation / Population dynamics of some endangered steppe species, applied to their conservation, Thèse de doctorat de l’université d’Avignon, soutenue le 01 février 2019. In: Ecologia mediterranea, tome 45 n°1, 2019. pp. 108-109

Up-Date on the Behaviour and Status of the Critically Endangered Onager, \u3ci\u3eEquus hemionus onager\u3c/i\u3e, from Iran

The onager, Equus hemionus onager, an Asiatic wild ass endemic to Iran, is categorized as Critically Endangered on the IUCN Red List. Its biology and conservation requirements are poorly documented. We report some observations made in 1997 and 2000 on the behavior and ecology of the two remaining populations, located in the Touran Protected Area and the Bahram-e-Goor Reserve. Recent population counts by the Department of Environment of Iran (471 in the Protected Area, and 96 in the Reserve) are markedly lower than the count of 600-770 made in the 1970s in the Touran Protected Area. We observed social interactions between stallions and mares outside the breeding season which contrast to the known social structure of this Persian subspecies. Poaching, competitions with domestic animals, removal of shrubs for domestic use, and land conversion have been identified as the main threats to the two remaining onager populations. In addition, geographical isolation could cause the loss of genetic variability in these two relatively small populations, and also makes them more susceptible to the potential effects of stochastic events such as drought or disease. Public awareness, protection, and scientific studies in Iran must be urgently supported by both national and international organizations in order to prevent the extinction of these two apparently dwindling populations of onager

Impact du pâturage par les chevaux de Przewalski (Equus przewalskii) sur les populations d’orthoptères du Causse Méjean (Lozère, France)

The aim of ecosystem management can be either to create new ecosystems or restore and rehabilitate degraded ecosystems. In many natural reserves, wild or domestic large herbivores are used to achieve these objectives through restructuration of the vegetation. Here we investigate how Przewalski horses, through vegetation changes, affect the orthoptera community. We compared the vegetation structure and orthoptera community of an abandoned (no large herbivores present) and of a grazed chalk grassland on the Causse Méjean, France. We choose three vegetation types with six stations each. A total of 180 m2 grassland was sampled. Multivariate analyses (PCA, PCA between class analysis, PCA on instrumental variable and COA), ANOVA test and linear regressions were used to distinguish and identify the most important factors affecting orthoptera. On the long term, grazing created an open and heterogeneous vegetation structure. Recent grazing pressure essentially modified the density of the lowest vegetation layer. Only the density of orthoptera was significantly affected. The conservation value of orthoptera species confined to the grazed enclosure is discussed as well as the role of ungrazed patches and borders as refuges.La biologie de la conservation, en matière de gestion des espaces naturels, s’attache à créer de nouveaux écosystèmes ou à réhabiliter et restaurer les écosystèmes dégradés. Dans de nombreuses réserves naturelles, de grands herbivores sauvages ou rustiques sont utilisés afin de conserver certaines espèces ou habitats. Dans ce travail, nous avons testé l’hypothèse que le Cheval de Przewalski peut, au travers de son action de pâturage, créer un milieu différent de celui qui s’installe après abandon d’une pelouse calcaire pâturée par les ovins (Causse Méjean, Lozère, France). Une étude de la structure de la végétation et des caractéristiques du peuplement d’orthoptères a été menée selon que la pelouse était abandonnée ou pâturée par des chevaux de Przewalski. Trois faciès de végétation particuliers et six stations dans chacun d’eux ont été choisis. Au total, 180 m2 de pelouse ont été échantillonnés au biocénomètre pour les orthoptères et par la méthode des points quadrats pour la végétation. Des analyses multivariées (ACP, ordinations sous contraintes et AFC), des test ANOVA et une série de régressions linéaires nous ont permis de dégager et de hiérarchiser les facteurs les plus importants. Il apparaît que le pâturage à long terme crée un milieu plus ouvert et plus hétérogène du point de vue de la végétation. La pression de pâturage estimée pour les mois de juin et juillet 1998 agit essentiellement sur la densité de la strate de végétation la plus basse (0-5 cm). Seule la densité en orthoptères est affectée significativement. La valeur patrimoniale des espèces présentes uniquement dans la pelouse pâturée est discutée, ainsi que le rôle des refus et des lisières en tant que refuges. Aucun impact significatif de la pression de pâturage sur la diversité et l’équirépartition des peuplements d’orthoptères n’a été constaté.Tatin Laurent, Dutoit Thierry, Feh Claudia. Impact du pâturage par les chevaux de Przewalski (Equus przewalskii) sur les populations d’orthoptères du Causse Méjean (Lozère, France). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 55, n°3, 2000. pp. 241-261

Quantifying predation to insects: An experimental approach

Predation can affect biodiversity and ecosystem processes considerably. However, its effects on threatened insects is poorly understood as predation is usually studied from the predators’ rather than the preys’ perspective. Human activities can severely alter predator occurrence, e.g. by livestock grazing that may attract predators. We conducted two field experiments using (1) camera traps with insect baits to identify main predators and (2) reflecting foils to investigate insect survival in relation to grazing frequency and predator presence. Our target species was the critically endangered Crau plain grasshopper (Prionotropis rhodanica) which has been suggested to be potentially threatened by expanding predators, such as cattle egrets (Bubulcus ibis), crows and lesser kestrel (Falco naumanni). The first experiment identified mainly crows, particularly rooks (Corvus frugilegus), as predators. The second experiment showed that crows and cattle egrets were positively related to grazing and negatively to insect survival (which was notably affected by crow presence). Crows and cattle egrets peaked during the early reproduction period of the Crau plain grasshopper, suggesting a potential impact on its population. Our results show that the simultaneous colonization and increase of synanthropic predator species represents a plausible threat for the grasshopper. Our novel experimental approach considering the preys’ perspective should therefore encourage similar studies to quantify predation risk for threatened invertebrates. While direct effects of habitat deterioration on insect populations are well known and easy to study, secondary effects of changing predator communities should receive more attention in insect conservation