An examination of gender imbalance in Scottish adolescents’ vocational interests

This paper documents Scottish adolescents’ vocational interest types. Our research is based on the responses of 1,306 pupils from 18 secondary schools to an empirically verified online interest inventory test. Our results are threefold. First, the structural validity of the test with the Scottish sample is confirmed by evaluating the underlying circumplex structure of Holland’s RIASEC vocational interests. Second, gender distribution along the six primary vocational interest dimensions is consistent with the research literature: young men scoring higher on the Realistic vocational interest and young women scoring higher on the Social dimension. Finally, we observe that across dimensions, vocational interests of young women are less diverse than those of young men. We discuss how these dissimilarities could lead to differences in education choice and career decision-making.Publisher PDFPeer reviewe

The effects of vocational interest on study results : student person : environment fit and program interest diversity

The extent to which a good person-environment (PE) interest fit between student and study program leads to better study results in higher education is an ongoing debate wherein the role of the study program environment has remained inadequately studied. Unanswered questions include: how diverse study programs are in the interests of their student populations, and how this program interest diversity influences study results, in comparison to individual PE fit? The present study addressed these questions in students (N = 4,635) enrolled in open-access university education. In such an open access system, students are allowed to make study choices without prior limitations based on previous achievement or high stakes testing. Starting from the homogeneity assumption applied to this open access setting, we propose several hypotheses regarding program interest diversity, motivation, student-program interest fit, and study results. Furthermore, we applied a method of measuring interest diversity based on an existing measure of correlational person-environment fit. Results indicated that interest diversity in an open access study environment was low across study programs. Results also showed the variance present in program interest diversity was linked to autonomous and controlled motivation in the programs’ student populations. Finally, program interest diversity better explained study results than individual student fit with their program of choice. Indeed, program interest diversity explained up to 44% of the variance in the average program’s study results while individual student-program fit hardly predicted study success at all. Educational policy makers should therefore be aware of the importance of both interest fit and interest diversity during the process of study orientation

The influence of study interests and (non-) cognitive predictors on study choice and study achievement in Flemish higher education

De overgang naar hoger onderwijs is een beproeving voor elke Vlaamse student. Inderdaad, omdat Vlaanderen een open toegang heeft tot hoger onderwijs, kan elke student met een diploma secundair onderwijs aan bijna elke opleiding beginnen. Om het vooropgestelde diploma te halen van de gekozen opleiding, dient een student twee taken tot een goed einde te brengen. De student dient een haalbare studiekeuze te maken. En de student dient te slagen in examens om op schema te blijven om het begeerde diploma te halen. Deze taken zijn niet zo eenvoudig als ze lijken. De data in deze dissertatie geven aan dat slechts 36% van de eerstejaarsstudenten erin slaagt om alle opleidingsonderdelen tot een goed einde te brengen om zo op schema te blijven om tijdig het beoogde diploma te behalen. Om dit onrustwekkende cijfer te verbeteren heeft de Universiteit Gent het SIMON-project (Study Skills and Interest MONitor) gestart. SIMON is erop gericht om studenten die dreigen te falen te (her)oriënteren naar een meer haalbaar studieprogramma vooraleer ze hun examens effectief falen, met verlies van tijd en middelen tot gevolg. In deze dissertatie worden de PAKSOC (praktisch, analytisch, kunstzinnig, sociaal, ondernemend en conventioneel) studie interesses van een student gebruikt om de impact van het SIMON project te vergroten door in de literatuur een aantal openstaande vragen te onderzoeken omtrent studiekeuze en studiesucces. Om dit te bewerkstelligen heb ik in deze dissertatie de uitvoering en resultaten besproken van vier empirische studies. Zo heb ik onder meer gevonden dat de fit tussen de interesses van een student en een set van studieprogramma’s kan worden benaderd via een uniforme distributie. Deze distributie kan dan worden gebruikt als de basis voor een Empirische Advies Set Engine, of ook wel EASE. EASE verstrekt gepersonaliseerde studieoriëntatie voor elke student, gebaseerd op een objectief criterium dat toelaat de lengte en de fit van de set met voorgestelde programma’s te balanceren. Deze balans is superieur aan deze die wordt gegenereerd door meer klassieke indices van interessefit, die trouwens ook worden gebruikt in SIMON. Dergelijke studieoriëntatie kan van cruciaal belang zijn in bepaalde gespecialiseerde gebieden. Als dusdanig heb ik ook onderzocht hoe de interessefit van studenten en studieprogramma’s kan bijdragen tot een economisch belangrijke STEM (wetenschap, technologie, ingenieur en wiskunde) studiekeuze. De resultaten hiervan laten duidelijk zien dat vrouwelijke studenten een betere interessefit hadden met hun gekozen (STEM en niet-STEM) programma in vergelijk met mannelijke studenten. Vrouwelijke STEM - studenten hadden ook een betere interessefit met het STEM veld in vergelijking met hun mannelijke collega’s. STEM studiekeuze en de genderkloof (mannelijke meerderheid) in het STEM veld werden verklaard door een model dat alle PAKSOC dimensies bevatte, naast wekelijkse uren wiskunde in het secundair onderwijs, en de fit met het STEM veld. Een mannelijke STEM keuze was meer gerelateerd aan uren wiskunde in het secundair, terwijl een vrouwelijke STEM keuze meer gerelateerd was aan de fit met het STEM veld. Naast studiekeuze behandelt de huidige dissertatie ook studiesucces. Omtrent dit studiesucces, heb ik ook een verandering voorgesteld in methodologie. Als dusdanig spitst de huidige dissertatie zich toe op identificeren van studenten die dreigen te falen in hun gekozen studieprogramma. Hiertoe heb ik mij vooral gericht op het voorspellen van resultaten van individuele studenten, en niet op het verklaren van populatievarantie in studiesucces, zoals het meestal gebeurt in de literatuur. Deze methodologie valideert ook een set (niet-) cognitieve predictoren voor identificatie van falende studenten. Wat betreft deze identificatie, heb ik ook de mogelijkheid onderzocht om minder strenge vals-positieve (succesvolle studenten die worden geïdentificeerd als falend) ratio’s te gebruiken. Specifiek voor studie-interesses heb ik een aanwezigheidsgraad gevonden van 24% in de identificatiemodellen. Dit betekent dat studieinteresses voorkwamen in 24% van de (programma-) specifieke modellen om studiesucces te voorspellen. Dit was de derde meest impactvolle predictor, na studieantecedenten en cognitief vermogen. De relatie tussen studie-interesses en studiesucces wordt ook beïnvloed door de omgeving. Resultaten laten zien dat programma’s een lage diversiteit hebben in de studieinteresses van studenten die het programma hebben gekozen. Populaties met een hogere diversiteit werden trouwens gelinkt aan hogere gemiddelde gecontroleerde motivatie en lagere gemiddelde autonome motivatie. In het algemeen was een hogere diversiteit over programma’s ook gelinkt aan betere gemiddelde studieresultaten. Bij een aantal programma’s met een zeer specifiek interessepatroon (hoge sociale dimensie, lage praktische dimensie) observeerde ik echter het omgekeerde effect. Ik vond ook dat de interessediversiteit in programma’s een sterkere invloed had op studiesucces dan individuele interessefit. Om te besluiten, stel ik dat in deze dissertatie, de empirische resultaten en de specifieke operationalisatie van de PAKSOC dimensies en interessefit een uniek perspectief (open toegang) bieden op studie-interesses en hun effect op studiekeuze en studiesucces. Oriëntatie naar een interessante studiekeuze wordt gebaseerd op een objectief criterium: hoe goed moet de fit zijn tussen de interesses van een student en het profiel van een programma? Oriëntatie naar haalbare studiekeuzes wordt gebaseerd op het identificeren van falende studenten door het voorspellen van studiesucces, terwijl er nog altijd wordt rekening gehouden met de specifieke set up van het onderwijssysteem met open toegang. Deze dissertatie stelt studieadviseurs ook in staat deze bevindingen onmiddellijk in de praktijk te brengen

Presenting the direct intercultural effectiveness simulation : an implicit trait policy on intercultural competence

Background: An implicit trait policy (ITP) represents the interaction between a personal disposition and general domain knowledge on how to effectively handle a specific (intercultural) situation. Such an ITP is a proven construct to create instruments that can predict future effective behavior. Moreover, such a simulation can provide valuable proxies for actual (future) behavior, as measures of (future) real life intercultural interactions are not always available. Methods: In a series of three studies (N = 224, N = 291, N = 478), the present research introduces a “Direct Intercultural Effectiveness Simulation” or DIES, an instrument that simulates intercultural effectiveness by directly tapping into an ITP on intercultural competence. Results: First and foremost, the present research demonstrates that the DIES instrument generates reliable and construct-valid measures of intercultural effectiveness. Second, the DIES instrument also shows expected converging and diverging patterns when correlated with a nomological network on intercultural effectiveness. And third, the DIES measure is further validated by integration into an ITP framework of intercultural effectiveness based on theoretical and empirical accounts from literature. Conclusion: The DIES instrument generates a reliable and valid measure of intercultural effectiveness by tapping into an ITP on intercultural competence. Theoretically, the present research integrates the instrument into literature by empirically verifying an ITP framework of intercultural effectiveness. In practice, the DIES instrument can be used as an awareness or training proxy for actual behavior to tackle important problems like ethnic prejudice and discrimination

Introducing a vignette experiment to study mechanisms of ethnic discrimination on the housing market

Ethnic discrimination on the housing market has been subject of research for years. While a field experimental approach is widespread, alternative attempts to objectively measure mechanisms of discrimination on the housing market are scarce. In line with labor market research, we stress that to reduce rental discrimination against ethnic minorities, we need understanding its underlying mechanisms. This is the first paper that introduces a vignette experiment to do so. We distinguish between four mechanisms put forward in the literature but hardly ever empirically tested: agent taste-based discrimination, owner taste-based discrimination, neighborhood taste-based discrimination and statistical discrimination, in a multifactorial vignette experiment among 576 pre graduate real estate student. In addition, our experimental design allows us to examine whether unequal treatment is heterogeneous by property owner and neighborhood characteristics

Study choice in secondary education

Context: The goal of the project is to develop an assessment tool, that can give pupils objective feedback about their interests and talents, and their possibilities in the educational landscape in Flanders. Objective: A longitudinal research design is used to investigate how results on different test components are related to study choice and study success. These findings will be used to create a predictive statistical model for matching study options. Method: Students in junior high school will take different tests. The selection of the tests is based on literature, insights of experts in study orientation and stakeholders in the Flemish school system. Currently, besides background information, following variables are measured: cognitive ability, vocabulary, mathematics, study motivation, self-efficacy, perseverance, interests, technical insight, hand-eye coordination and fine motor skills. The students will be followed-up until they are Freshmen; In Flanders, this means until students have made their first real study choice

Intercultural effectiveness in GPs' communication and clinical assessment:An experimental study

Objective: This study aimed to investigate potential disparities in general practitioners’ overall communication and clinical assessments based on patient ethnicity, while examining the influence of intercultural effectiveness. Methods: Employing a 2 × 2 experimental study design, online video recorded consultations with simulated patients were conducted and analyzed using OSCEs. Each GP (N = 100) completed a consultation with both an ethnic majority and an ethnic minority patient. Additionally, a follow-up survey was administered to gather supplementary data. Paired sample t-tests explored ethnic disparities, correlation and regression analyses determined associations with intercultural attitudes, traits and capabilities. Results: No statistically significant differences in GPs’ communication or clinical assessment were found based on patients’ ethnic background. Positive associations were observed between all aspects of intercultural effectiveness and GPs’ consultation behavior. Intercultural traits emerged as a strong and robust predictor of clinical assessment of ethnic minority patients. Conclusion: Intercultural traits, such as ethnocultural empathy, may play a critical role in GPs' clinical assessment skills during intercultural consultations. Practice implications: Findings provide valuable insights into the determinants of intercultural effectiveness in healthcare, fostering promising targets for interventions and training programs aiming to ensure higher-quality and more equitable care delivery.</p