Extratropical Cyclones and Associated Climate Impacts in the Northeastern United States

There is growing concern that some aspects of severe weather could become more frequent and extreme across the northeastern United States (USNE) as a consequence of climate change. Extratropical cyclones and frontal systems are a common factor in a variety of severe weather hazards in the region. This dissertation examines three types of meteorological events impacting the USNE – ice storms, heavy rainfall, and high-wind events. The first research topic utilizes the Weather Research and Forecasting (WRF) model in a case study of the December 2013 New England ice storm. In this analysis, a series of tests are conducted to examine how choice of planetary boundary layer physics and other factors affect the model skill in comparison to observations. The results show that near-surface variables are highly sensitive to model setup, highlighting the need for careful testing prior to use. The second research topic explores large-scale teleconnections associated with the documented increase in summer precipitation across the USNE over the past two decades. It is shown that the precipitation surplus occurs in likely teleconnection with increased frequency of high pressure blocking over Greenland. As the current generation of climate models do not correctly depict seasonal patterns or trends in precipitation for the USNE, identifying the association between Greenland blocking and recent precipitation changes across the USNE is crucial for understanding the shortcomings for climate projections for the region. The third research topic is an analysis of the frequency and intensity of mid-autumn wind storms in New England. Fall season storms can have dominant cold-season characteristics, while also being fueled by warm-season moisture sources or the result of an extratropical transition. While the results show an increase in storm total precipitation, there are no significant trends in overall wind storm frequency or intensity with respect to central pressure or surface wind speeds. Nevertheless, storm severity is only one factor that contributes to damage from high wind events. As a whole, this dissertation provides insights to how precipitation and storms are changing across the USNE, while highlighting some of the challenges of weather and climate prediction at regional scales

Winter Snowpack Evolution and Precipitation Patterns Related to Cyclone Activity in the Western United States

The water supply in the western United States is in large part derived from runoff originating from mountain snowpacks. Temperature and precipitation control snowpack growth, both which are sensitive to climate change. This study uses daily snow telemetry (SNOTEL) observations and reanalysis-based cyclone center locations and pressures to correlate snowpack changes with cyclone activity. The results indicate that while a quarter of the stations used in this study indicate significant shifts toward lower peak snow water equivalent (SWE) amounts, the snowpack conditions differ between regions. Stations in the Utah region experience earlier peak SWE dates, shorter accumulation seasons, and fewer total snowcover days, indicating delayed snowpack initiation and multiple melt events. Other regions, such as the Middle and Southern Rockies, do not show changes toward less continuous snowcover, yet have lower peak SWE amounts. Unlike previous studies, only 5% of the stations indicate significant shifts toward shorter melt seasons. The direct effects of increasing temperatures does impact the type of precipitation events and the initiation of snowpack accumulation However, the indirect effects related to the timing and amount of precipitation events, in connection to the frequency and intensity of winter storms, are also critical. Variations in cyclone activity, occurring at the beginning of the snow season or closer to the date of peak SWE, correspond to significant correlations of decreasing monthly precipitation totals. The likely scenario is that peak SWE amounts will decrease in the future due to increased temperatures, though altered precipitation patterns may enhance or offset SWE amount losses. Advisor: Mark R. Anderso

Volunteering in organisations by people in the Second Half of Life during the Covid-19 Pandemic

Volunteering is an important form of social participation, and significant for social integration into society. However, not all population groups have engaged in volunteering in equal proportions, even before the COVID-19 pandemic. This chapter examines how access to volunteering changed for individual population groups in the second half of life during the Covid-19 pandemic, and whether the pandemic contributed to an increase in inequality in volunteering

Engagiert bis ins hohe Alter? Organisationsgebundenes ehrenamtliches Engagement in der zweiten Lebenshälfte

Der Anteil von Personen, die ein ehrenamtliches Engagement ausüben, hat sich unter den 40- bis 85-Jährigen zwischen den Jahren 1996 und 2014 verdoppelt. Im Jahr 2014 zeigen sich deutliche Unterschiede im ehrenamtlichen Engagement nach Geschlecht, Bildung, Landesteil und Erwerbsstatus. Im Jahr 2014 ist jede vierte ehrenamtlich engagierte Person im Alter von 50 bis 85 Jahren in einer Seniorengruppe aktiv. Ein Drittel der im Jahr 2014 ehrenamtlich Engagierten hat in den letzten sechs Jahren ein neues Engagement aufgenommen und zwei Drittel üben ihr Engagement schon länger als sechs Jahre aus

Freiwilliges Engagement für hilfe- und pflegebedürftige Menschen im Gesundheitsbereich

Gut eine halbe Million Menschen in Deutschland engagieren sich freiwillig für hilfe- und pflegebedürftige Personen im Gesundheitsbereich. Diese Engagierten bringen sich mit einem hohen durchschnittlichen Zeitaufwand ein und sind überproportional häufig Frauen. Mit ihrem Engagement unterstützen sie Angehörige und Bekannte, die Pflege im privaten Kontext leisten, sowie professionelle Pflegekräfte. Die Rahmenbedingungen für das freiwillige Engagement in der Pflege scheinen allerdings schlechter zu sein als für das Engagement in sonstigen Bereichen, dies zeigen die Daten des Deutschen Freiwilligensurveys (FWS). Die Möglichkeiten zur Mitsprache in den Organisationen und Einrichtungen werden von Engagierten in der Pflege weniger gut bewertet als von Engagierten in anderen Bereichen. Zugleich sehen sie häufiger Verbesserungsbedarfe bezüglich der Förderung und Unterstützung ihres Engagements: - An die Organisationen gerichtet ist der Wunsch nach einer besseren fachlichen Unterstützung und besseren Weiterbildungsmöglichkeiten besonders häufig. Auch die Anerkennung durch hauptamtliche Kräfte wird von ihnen öfter gewünscht als von anderen Engagierten. - Von Staat und Gesellschaft wünschen sie sich besonders häufig bessere Information und Beratung zum freiwilligen Engagement. Ein wichtiger Punkt ist für die in der Pflege Engagierten außerdem die bessere Vereinbarkeit ihrer freiwilligen Tätigkeit mit dem Beruf. Die Befunde geben wichtige Hinweise, bei welchen Aspekten die Engagierten selbst Handlungsbedarfe sehen und wo die Rahmenbedingungen somit verbessert werden können. Dies ist insbesondere vor dem Hintergrund der Bedeutung dieses Engagements in alternden Gesellschaften wichtig. Die hier vorgestellten Befunde basieren auf den Daten des Freiwilligensurveys 2014. Somit können sie keine Auskunft über die Situation geben, mit der sich freiwillig Engagierte in den Zeiten während und nach der Corona-Pandemie des Jahres 2020 konfrontiert sehen. Zu vermuten ist allerdings, dass sich die Bedingungen für das freiwillige Engagement für hilfe- und pflegebedürftige Menschen durch die Pandemie sowie durch die Maßnahmen zu deren Eindämmung tendenziell eher verschlechtert haben. Der Deutsche Freiwilligensurvey (FWS) ist eine repräsentative Befragung zum freiwilligen Engagement in Deutschland, die sich an Personen ab 14 Jahren richtet. Der Survey wird vom Deutschen Zentrum für Altersfragen (DZA) durchgeführt und durch das Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMFSFJ) gefördert. Die fünfte Welle des Freiwilligensurveys wurde im Jahr 2019 erhoben; Anfang 2021 sollen erste Ergebnisse dazu veröffentlicht werden

Introduction: Ageing in times of the pandemic: Findings from the German Ageing Survey (DEAS)

This book contains reports written by scientists from the German Centre of Gerontology (DZA) on the situation of people in the second half of life during the Covid-19 pandemic. The focus is on the first two waves of the pandemic, summer 2020 and winter 2020/2021, in Germany. The analyses are based on the German Ageing Survey (DEAS), a longitudinal study that has been running since 1996 and, hence, allows us to compare the pre-pandemic situation with the situation after the onset of the Covid-19 pandemic. The findings concern people aged between 46 and 90 living in private households (residents of long-term care facili-ties could not be included in these analyses; see Kaspar et al. (2023) for more information on this topic). The book describes different facets of the living situ-ations of people in the second half of life, from work and income to subjective well-being and social support to societal participation. Although the book was originally written in German for the public discourse in Germany, we felt it was important to also publish our findings in English to contribute to international research discussions on ageing and policies for older people. In this introductory chapter, we describe (1) the epidemiological, social and political situation in Ger-many at the beginning of the pandemic, (2) the research questions that guided our reporting, (3) the German Ageing Survey (DEAS), which forms the basis of our empirical analyses, and (4) central findings of the chapters in this book

Statistical matching of the German Aging Survey and the Sample of Active Pension Accounts as a source for analyzing life courses and old age incomes

"The paper examines the combination of the German Aging Survey (Deutscher Alterssurvey - DEAS) with the Sample of Active Pension Accounts (Versicherungskontenstichprobe - VSKT), as an example of how survey results may be linked together with administrative data using statistical matching. Statistical matching is a technique increasingly being applied in order to combine information from different data sources where no linkage can be made between records based on any unique identifier. This might be due to confidentiality restrictions or attempts to avoid the high attrition rates connected with informed consent requirements. The aim of this matching is to provide a combined dataset that contains more information than the data sources would on their own. In their paper, the authors detail some preparatory steps for making this match, such as the definition and adjustment of matching variables. The steps they describe may well be worth challenging on the basis of the divergent characteristics of the two sets of data. The authors also outline the procedure they used to combine the data sources, based on the Mahalanobis distance vector. Finally, the authors assess the quality of the matching by comparing the individual pension amounts that they can extract from each of the two matching sources as our external criterion." (author's abstract

Effects of the Covid-19 Crisis on the work situations of people in middle and older working age

This chapter examines the extent to which employed people in their mid-40s and older were affected by various changes to their work situation in the first months of the COVID-19 pandemic in Germany. Of particular interest is whether older workers aged 55 and over were affected to the same extent as middle-aged workers, and whether there were gender differences

Also, als wir jung waren... Die Einschätzung des Verhältnisses von Alt und Jung

Jüngere werden im Jahr 2014 bei der Einschätzung des Verhältnisses von Alt und Jung kritischer beurteilt als Ältere. Die Wertschätzung gegenüber der älteren sowie gegenüber der jüngeren Generation ist im Jahr 2014 sehr hoch. Enge Eltern-Kind-Beziehungen hängen positiv mit der Einschätzung sowie mit der Wertschätzung der Jüngeren zusammen. Niedriggebildete äußern sich im Jahr 2014 generell kritischer zum Verhältnis zwischen Alt und Jung als Hochgebildete