Cancer during Adolescence: Negative and Positive Consequences Reported Three and Four Years after Diagnosis

Persons diagnosed with cancer during adolescence have reported negative and positive cancer-related consequences two years after diagnosis. The overall aim was to longitudinally describe negative and positive cancer-related consequences reported by the same persons three and four years after diagnosis. A secondary aim was to explore whether reports of using vs. not using certain coping strategies shortly after diagnosis are related to reporting or not reporting certain consequences four years after diagnosis. Thirty-two participants answered questions about coping strategies shortly after diagnosis and negative and positive consequences three and four years after diagnosis. Answers about consequences were analysed with content analysis, potential relations between coping strategies and consequences were analysed by Fisher's exact test. The great majority reported negative and positive consequences three and four years after diagnosis and the findings indicate stability over time with regard to perceived consequences during the extended phase of survival. Findings reveal a potential relation between seeking information shortly after diagnosis and reporting a more positive view of life four years after diagnosis and not using fighting spirit shortly after diagnosis and not reporting good self-esteem and good relations four years after diagnosis. It is concluded that concomitant negative and positive cancer-related consequences appear stable over time in the extended phase of survival and that dialectical forces of negative and positive as well as distress and growth often go hand-in-hand after a trauma such as cancer during adolescence

Ποιότητα ζωής σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες που έχουν ιαθεί από καρκίνο στην παιδική ηλικία

Objective: The purpose of this descriptive, retrospective, comparative study was toassess the quality of life of adolescent and young adult survivors of childhood cancer,by addressing the physical, psychological, spiritual and social dimensions of theirfunctioning. At the same time, a comparison with the quality of life of other people oftheir age was attempted.Sample-Methods: The sample constituted of 45 adolescents 15 to 18 years old and58 young adults 19 to 30 years old, coming from the Oncology Department of acentral Children’s Hospital of Athens. The control group constituted from 57 HighSchool and 78 University students. The core hypothesis of the study was: “The qualityof life of adolescent and young adult survivors of childhood cancer is of the samelevel of other healthy people of their age”. The secondary hypotheses regarding to thedimensions of the quality of life were: a) survivors of childhood cancer present withgreater levels of anxiety, insecurity and uncertainty comparing το healthy controls, b)the alterations in the survivors’ body, because of cancer and aggressive therapy, havea negative influence on their body image, resulting to a lower self-esteem incomparison το other healthy people of their age, c) survivors have some problems intheir interpersonal, heterosexual relationships. For data collection, the followingquestionnaires and scales were used: a) Questionnaire for the Quality of Life, b) SF-36 Health Survey, c) Battle Culture-Free Self-Esteem Inventory (BCSEI), d) Liakou-Spielberger State-Trait Anxiety Inventory, e) Lazarus and Folkman Ways of Coping,f) Free Text with Personal Views about the Disease.Results: Young survivors of childhood cancer, in general terms, adapt quite well tothe new circumstances, according to the relevant results in the subscales “PhysicalFunctioning”, “GeneralHealth” and “Vitality” of SF-36. More precisely, the overallphysical functioning of young survivors was satisfying, even though in theQuestionnaire for the Quality of Life some mild problems in daily activity werenoticed. Thus, it was shown that in statistically significant difference, they got tiredmore easily than controls, while there was increased prevalence in other symptomslike insomnia, nausea or anorexia, which have the possibility to influence their dailyactivity. Moreover, increased risk for short-term and long-term side effects fromseveral systems was noticed, from mild neurological dysfunction to second cancer.More problems were identified in their psychological function. According tothe results in Battle Culture-Free Self-Esteem Inventory and Liakou-SpielbergerState-Trait Anxiety Inventory, they had increased anxiety levels and lower selfesteem,basically distorted body-image. In addition, there was statistically significantdifference between survivors and controls adolescents, in the “Social functioning”sub scale of SF-36. From their answers in the relevant questions in Questionnaire forthe Quality of Life, a certain difficulty in establishing sexual relationships wasnoticed. The results suggest that the most serious risk for the global quality of life ofyoung survivors of cancer hides in problems in psychosocial level.On the other hand, they have the remarkable capacity to perceive a positiveaspect in their cancer experience: they support they have emotionally matured, theyIVhave intensified their bond with their family, they have learnt to co-suffer with otherpeople in trouble, they have learnt to value the life generally. This prospective helpsthem keep their psychospiritual balance and allows them to perceive their quality oflife as good and comparable with that of other people of their age.Σκοπός: Σκοπός της παρούσας περιγραφικής, αναδρομικής, συγκριτικής μελέτηςήταν η εκτίμηση της ποιότητας ζωής εφήβων και νεαρών ενηλίκων που έχουν ιαθείαπό κακοήθεια στην παιδική ηλικία, σε συνάρτηση με τις επιμέρους παραμέτρους της(σωματική, ψυχολογική, πνευματική και κοινωνική). Ταυτόχρονα, επιχειρήθηκε και ησύγκριση με την ποιότητα ζωής των συνομηλίκων τους.Υλικό-Μέθοδος: Το δείγμα αποτελούσαν 45 έφηβοι ηλικίας 15 έως 18 ετών και 58νεαροί ενήλικες ηλικίας 19 έως 30 ετών και προερχόταν από την Ογκο λογική Κλινικήκεντρικού Παιδιατρικού Νοσοκομείου της πρωτεύουσας. Την ομάδα ελέγχουαποτελούσαν αντίστοιχα 57 μαθητές της Δευτεροβάθμιας και 78 σπουδαστές τηςΤριτοβάθμιας Εκπαίδευσης. Η βασική υπόθεση που καθοδήγησε τη μελέτη ήταν ηεξής: “ Η ποιότητα ζωής των εφήβων και νεαρών ενηλίκων που έχουν ιαθεί απόκαρκίνο στην παιδική ηλικία βρίσκεται στα ίδια επίπεδα με αυτή των υγιώνσυνομηλίκων τους”. Οι δευτερεύουσες υποθέσεις που αφορούσαν στις επιμέρουςπαραμέτρους της ποιότητας ζωής ήταν: α) τα άτομα αυτά βιώνουν, εν τούτοις,μακροπρόθεσμα αυξημένα επίπεδα άγχους, ανασφάλειας και αβεβαιότητας για τομέλλον, συγκριτικά με ομάδα υγιών μαρτύρων, β) οι μεταβολές που επέρχονται στοσώμα των ιαθέντων από τον καρκίνο και την επιθετική θεραπεία επηρεάζουναρνητικά την αντίληψη που έχουν για τη σωματική τους εικόνα, με αποτέλεσμα ναπαρουσιάζουν χαμηλότερη αυτοεκτίμηση, συγκριτικά με ομάδα ατόμων παρόμοιαςηλικίας, χωρίς πρόβλημα υγείας, γ) τα άτομα αυτά παρουσιάζουν περισσότεραπροβλήματα στις διαπροσωπικές, ετεροφυλικές σχέσεις, συγκριτικά με ομάδα υγιώνμαρτύρων.Για τη συλλογή των δεδομένων χρησιμοποιήθηκαν τα ακόλουθαερωτηματολόγια και κλίμακες: α) Ερωτηματολόγιο για την Ποιότητα Ζωής, β)Κλίμακα Ποιότητας Ζωής SF-36 Health Survey, γ) Κλίμακα Αντίληψης Εαυτού BattleCulture-Free Self-Esteem Inventory (BCSEI), δ) Κλάμακα Άγχους Λιάκου-Spielberger,ε) Ερωτηματολόγιο Αντιμετώπισης Στρεσογόνων Καταστάσεων Ways of Coping, στ)Ελεύθερο Κείμενο Προσωπικών Απόψεων Σχετικά με τη Νόσο.Αποτελέσματα: Τα νεαρά, ιαθέντα από καρκίνο άτομα προσαρμόζονται γενικά καλά,όπως προκύπτει από τα αντίστοιχα αποτελέσματα στις υποκλίμακες “ΣωματικήΛειτουργικότητα ”, “Γενική κατάσταση" και “Ζωτικότητα” της SF-36. Αναλυτικότερα,η συνολική σωματική λειτουργικότητα των νεαρών ιαθέντων κρίνεται ικανοποιητική11αν και διαφάνηκαν ήπιες διαταραχές σε επίπεδο καθημερινής δραστηριότητας στοΕρωτηματολόγιο για την Ποιότητα Ζωής. Έτσι, διαπιστώθηκε ότι, σε στατιστικάσημαντική διαφορά, κουράζονταν ευκολότερα από τους μάρτυρες, ενώ σημειώθηκεαυξημένη επίπτωση και σε άλλα συμπτώματα όπως αϋπνία, ναυτία ή ανορεξία, ταοποία συνολικά δύνανται να επηρεάσουν την καθημερινότητά τους.Επίσης,παρατηρήθηκε κίνδυνος για βραχυπρόθεσμες και απώτερες επιπλοκές απόδιάφορα συστήματα, από ήπιες νευρολογικές δυσλειτουργίες έως δεύτερη κακοήθεια.Περισσότερα προβλήματα διαφάνηκαν στην ψυχολογική τους λειτουργία.Σύμφωνα με τα αποτελέσματα στις κλίμακες Αντίληψης Εαυτού BCSEI και ΑγχουςΑιάκου-Spielberger, διαπιστώθηκαν αυξημένα επίπεδα άγχους και διαταραχές στηναντίληψη εαυτού, εντονότερες στην εικόνα σώματος. Επίσης, στατιστικά σημαντικήδιαφορά προέκυψε στην υποκλίμακα “Κοινωνική λειτουργικότητα ” της κλίμακας SF-36 ανάμεσα στους έφηβους ιαθέντες και μάρτυρες. Από τις απαντήσεις στιςαντίστοιχες ερωτήσεις του Ερωτηματολογίου για την Ποιότητα Ζωής, παρατηρήθηκεσχετική δυστοκία των ιαθέντων στη σύναψη ερωτικών σχέσεων. Τα αποτελέσματαυποδεικνύουν πως ο σοβαρότερος κίνδυνος για την ποιότητα ζωής τους ελοχεύει σεπροβλήματα στην ψυχοκοινωνική σφαίρα.Αξιοπρόσεκτη είναι, εν τούτοις, η ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται μίαθετική όψη στην εμπειρία του καρκίνου: υποστηρίζουν πως ωρίμασανσυναισθηματικά, ισχυροποίησαν τους δεσμούς τους με την οικογένεια, έμαθαν νασυμπάσχουν με τους συνανθρώπους που πονούν, έμαθαν να εκτιμούν τη ζωήγενικότερα. Αυτή η θεώρηση τους βοηθά να διατηρούν την ψυχοπνευματική τουςισορροπία και τους επιτρέπει να αντιλαμβάνονται την ποιότητα ζωής τους ως καλήκαι συγκρίσιμη με των συνομηλίκων τους

Sustainable Development in Healthcare

The implementation of the concept of sustainable development in the establishment of “Green Hospital” is attracting growing interest. The health sector and, in particular, a hospital may affect the environment and the economy in the a) maximization of energy consumption b) waste of natural resources c) difficulty in waste management due to their rapidly increasing volume d) construction of non-friendly for people and environment buildings e) growing demand for funds to cover operating expenses. Moreover, it seems that the strategic planning of a Green Hospital can cause significant changes to: a) Energy saving – Green development – Environment protection; b) Building reconstruction; c) Improvement of provided services to citizens; d) Saving of financial resources. Therefore, efforts should be made to save energy and money in the hospitals through sustainable development projects. Finally, the Green Hospital has the potential to provide improved therapeutic results for patients and more pleasant and comfortable working environment for employees.</p

Identification and quantification of radioisotopes in fertilizers and agricultural products: assessment of biological effects in humans

In this study a qualitative and a quantitative assessment of natural radionuclides have been achieved, using gamma-spectroscopy analysis. The samples were phosphate fertilizers applied to Greek crops, agricultural soils and grains from the Greek agricultural land. The levels of natural radioactivity of fertilizers used in Greece, have been determined. Phosphate fertilizers are shown to be materials with high concentrations of natural radionuclides, 238U, 226Ra, 232Th και 40K. Measured specific activities of these radionuclides do not exceed International and European limits, although they are close to the latter ones. Specific activities of natural radionuclides of Greek farm soils were measured. A mapping of Greek agricultural land according to specific activities of the natural radionuclides 226Ra, 232Th και 40K, and according to corresponding dose rate in air, was depicted. No significant increase of activity concentration of natural radionuclides was found, that could be attributed to the use of fertilizers. In this study a theoretical and a practical investigation of soil-to-plant transfer of natural radionuclides has been done . The results indicated that from radioprotection and radiobiological point of view there is no need of concern, due to the fertilization of crops. Radiation hazard indices have been estimated, in order to check the existence of radiobiological risk. It was proved that workers in the production, sale and application of fertilizers are occupying in activities that involve non-negligible irradiation. Thus, attention, information and correct planning during the working time should be taken. As regards as to farmers and rural residents, no existence of radiation hazard due to fertilizer use was found.Στη παρούσα διατριβή έγινε ο ποιοτικός και ποσοτικός προσδιορισμός των φυσικών ραδιουνουκλιδίων με τη μέθοδο της γ-φασματοσκοπίας σε σημαντικό πλήθος δειγμάτων φωσφορικών λιπασμάτων, που εφαρμόζονται στις ελληνικές καλλιέργειες, καλλιεργούμενου εδάφους και σιτηρών από την ελληνική επικράτεια. Καθορίστηκαν τα επίπεδα της φυσικής ραδιενέργειας των λιπασμάτων που χρησιμοποιούνται στην Ελλάδα. Προέκυψε ότι τα φωσφορικά λιπάσματα είναι υλικά με υψηλές συγκεντρώσεις στα φυσικά ραδιονουκλίδια, 238U, 226Ra, 232Th και 40K. Οι μετρούμενες ειδικές ενεργότητες αυτών των ραδιονουκλιδίων, δεν ξεπερνούν τα διεθνή και ευρωπαϊκά όρια, παρόλο που πλησιάζουν τα τελευταία καθώς είναι και πιο χαμηλά. Μετρήθηκαν οι ειδικές ενεργότητες των φυσικών ραδιονουκλιδίων μεγάλου δείγματος καλλιεργήσιμης γης της Ελλάδας και έγινε χαρτογράφηση, ανά νομό, της αγροτικής γης, ως προς την ειδική ενεργότητα κάθε φυσικού ραδιονουκλιδίου που ανιχνεύτηκε και ως προς τον αντίστοιχο ρυθμό δόσης στον αέρα. Δεν παρατηρήθηκε κάποια σημαντική αύξηση των ενεργοτήτων των φυσικών ραδιονουκλίδιων που να μπορεί να αποδοθεί στη χρήση λιπασμάτων.Πραγματοποιήθηκε θεωρητικός και πειραματικός έλεγχος ραδιολογικής επιβάρυνσης των φυτικών καρπών που καλλιεργούνται ή δυνητικά θα καλλιεργηθούν στα χώματα που μετρήθηκαν. Από τα αποτελέσματα εξάγεται το συμπέρασμα ότι δεν συντρέχει λόγος ανησυχίας από τη σκοπιά της ακτινοπροστασίας και της ακτινοβιολογίας λόγω της λίπανσης των καλλιεργειών.Έγινε εκτίμηση των ραδιολογικών δεικτών επικινδυνότητας για τον έλεγχο ύπαρξης ακτινοβιολογικού κινδύνου, λόγω της χρήσης λιπασμάτων. Όσο αφορά στους εργαζόμενους στη παραγωγή, πώληση και εφαρμογή λιπασμάτων, αποδείχθηκε ότι απασχολούνται με δραστηριότητες που ενέχουν μη αμελητέα ακτινοβόληση και συνεπώς απαιτείται προσοχή, ενημέρωση και σωστός προγραμματισμός και καταμερισμός εργασιών κατά το ωράριο εργασίας. Αντίθετα, όσο αφορά στους αγρότες και τους κατοίκους αγροτικών περιοχών δεν προκύπτει η ύπαρξη ακτινοβιολογικού κινδύνου λόγω της χρήσης λιπασμάτων

Quality of Life of Adolescent and Young Adult Survivors of Childhood Cancer

The purpose of this study was to assess the quality of life of Greek survivors of childhood cancer by addressing the physical, psychological, spiritual, and social dimensions of their functioning. The SF-36 Health Survey and the Quality of Life Questionnaire, which was designed for this study, were used. Survivors&apos; scores on most subscales of SF-36 were similar to those of controls, despite some difficulties in their daily activities. They perceived self as more susceptible to health problems, but also more mature and grounded. Generally, they seem to adapt well and focus on the positive aspects of their cancer experience, which enhances the meaning and quality of their life. © 2009 Elsevier Inc. All rights reserved

Psychosocial functioning of young adolescent and adult survivors of childhood cancer

Goals of work: The present study aimed to assess the psychosocial well-being of Greek adolescent and young adult survivors of childhood cancer and, in particular, self-esteem, anxiety, coping strategies, and social functioning. Patients and methods: The sample comprised 103 Greek childhood cancer survivors and 135 healthy controls. The Battle Culture-free Self-esteem Inventory (BCSEI), the Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (STAI), the Lazarus and Folkman Ways of Coping, and 36-item short-form instruments were used along with The Questionnaire for the Quality of Life. Main results: Survivors scored higher than controls on all STAI subscales, but on State, the difference was statistically significant only for female adults, while on the Trait subscale, for the entire group. Survivors scored lower on Personal and higher on Lie subscale of BCSEI, by comparison to controls. When coping with stressful events, the use of self-blame strategies and wishful thinking were more frequent among controls, while distancing strategies more common among survivors. Conclusions: The long-term psychological functioning of Greek survivors of childhood cancer is satisfactory, with emotional difficulties, such as increased anxiety and lower self-esteem, receding over time. Survivors experience personal growth and mature through trauma as they develop a positive view of the impact that the cancer experience has upon their life. © 2007 Springer-Verlag