Fog as a Water Supply in Desert Environments

Rain and snow are not the only sources of water in arid environments. Substantial amounts of water enter watersheds through the interception of fog droplets by vegetation. This process of fog deposition is especially productive in mountainous areas where the fog is produced by the advection of clouds over the terrain. The combination of fog, with low visibilities, and moderate winds, leads to high fog fluxes that can be utilized by vegetation or artificial fog collectors. Fog water has been shown to be responsible for 20 to 30% of the water inputs in high elevation forests in the Eastern US. The percentage may approach 100% in isolated forests on the west coast of South America. FogQuest is a registered charity that utilizes large fog collectors to provide clean water for villages in some of the world’s driest environments. Fog collection projects can provide water at times of the year when no rain falls. This paper will present results from projects in countries such as Chile, Peru, Guatemala, Yemen, Eritrea and Nepal. Evaluations of fog fluxes using a Standard Fog Collector showed that on desert mountains in Chile, Yemen and Eritrea, measured fluxes ranged from 1 to 10 liters of water per square meter of mesh per day. Given the 50% efficiency of the SFCs, this means that in the driest times of the year, there was from 2 to 20 L m-2 day-1 of fresh water moving over the surface. How this water is collected and used to benefit people will be described in the presentation

Collection of cloud water in Chile for human consumption and agricultural usage

Meeting: World Congress on Water Resources, 6thDeals with topographical factors relevant to the formation of high altitude fog and the collection of water from this fog

Occurrence of fog in Chile

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Uso de las nieblas como recurso hídrico en la comunidad de Collanac, Perú

Resumen en inglés incluidoEste informe se refiere al objetivo general y a los objetivos específicos a) y c) del proyecto "High-Value Andean Crops Using Non Conventional Irrigation/Peru" ( 92-0035). Específicamente trata la fase incial del proyecto, la que se refiere a la localización y evaluación de los recursos de agua de niebla para la comunidad de Collanac. En una visita inicial en 1993, se identificaron los sitios específicos para mediciones de campo y se realizó un entrenamiento extensivo a los profesionales y técnicos que estarían a cargo de la investigación de nieblas; de ese trabajo emanó un informe para IDRC. Los datos de terreno fueron revisados en forma permanente y en noviembre los sitios fueron visitados nuevamente. En ese período se hizo un análisis con los miembros de la ONG, de cada uno de los lugares de emplazamiento de los colectores, y se revisaron uno por uno los instrumentos con el fin de conocer la calidad de información que se extrajo de ellos . Además, se revisó la data obtenida a esa fecha y se analizaron los lugares potenciales para localizar los atrapanieblas. A continuación se envió un memorandum a IDRC y a la ONG con la lista de recomendaciones y prioridades para el próximo período de contrato . El exi to total del proyecto depende de la producción de agua en grandes cantidades a bajo costo a partir de las nieblas de las altas elevaciones que rodean a la comunidad de Collanac. El análisis en este informe se basa en la data recibida de TECNIDES desde agosto a la primera semana de noviembre de 1993. La fase de evaluación de invierno y primavera, usando las técnicas pioneras de Chile, Omán y de otras partes del Perü, han demostrado que el potencial de colección de agua de niebla es suficientemente alto como para justificar la construcción de un sistema operacional extenso de colectores en 1994. Se han identicados sitios para la ubicación de los colectores y se ha recomendado que estos se construyan e instalen antes de mayo de 1994. Esto permitirá la producción de agua y su correspondiente evaluación durante toda la estación de nieblas de este año. La producción aumenta fuertemente con la altitud en los terrrenos que rodean la comunidad; sin embargo, el acceso a las elevaciones superiores es mejor en los terrenos más bajos y el espacio es mayor, por lo tanto los costos de construcción allí son más bajos. Los sitios de trabajo, se concentrarán por consiguiente en un rango entre los 450 y 600 m de altitud . Con la escasa data disponible no se puede deriver con abaoluta certeza una cifra de producción de agua anual, pero sí se puede estimar una producción de 850 L por m2 de malla por año, concentrándose la captación entre los meses de junio y diciembre. Estos es más o menos la mitad de la producción del sitio del norte de Ljma evaluado en 1990 por los autores de este informe. La diferencia puede deberse a la distancia de la costa al área de Collanac, a la complejidad del terreno, y a las posibles variaciones anuales de las condiciones de la niebla en la costa. Sin embargo la cifra de 850 L m-2 año-1 se acerca al valor usado en los cálculos encómicos en el Project Summary y debe sostener el proyecto. Debe enfatizarse que esta cifra está basada en el uso de la malla de 35% chilena de Caresa con 1. 3 cm de espacio entre líneas. El uso de otras mallas puede significar que la producción sea sustanacialmente menor. El total de agua producida en Collanac dependerá del número de metros cuadrados de superficie de colección instalada. No será limitada por el espacio de terreno disponible. Este mayor espacio permite que la producción de agua se incremente por etapas en el futuro