Prospective evaluation of biomarkers for prediction of quality of life in community-acquired pneumonia

Most clinical research investigated prognostic biomarkers for their ability to predict cardiovascular events or mortality. It is unknown whether biomarkers allow prediction of quality of life (QoL) after survival of the acute event. Herein, we investigated the prognostic potential of well-established inflammatory/cardiovascular blood biomarkers including white blood cells (WBC), C-reactive protein (CRP), procalcitonin (PCT), pro-adrenomedullin (proADM) and pro-atrial natriuretic peptide (proANP) in regard to a decline in QoL in a well-defined cohort of patients with community-acquired pneumonia (CAP).; Within this secondary analysis including 753 patients with a final inpatient diagnosis of CAP from a multicenter trial, we investigated associations between admission biomarker levels and decline in QoL assessed by the EQ-5D health questionnaire from admission to day 30 and after 6 years.; Admission proADM and proANP levels significantly predicted decline of the weighted EQ-5D index after 30 days (n=753) with adjusted odds ratios (ORs) of 2.0 ([95% CI 1.1-3.8]; p=0.027) and 3.7 ([95% CI 2.2-6.0]; p>0.001). Results for 6-year outcomes (n=349) were similar with ORs of 3.3 ([95% CI 1.3-8.3]; p=0.012) and 6.2 ([95% CI 2.7-14.2]; p>0.001). The markers were associated with most of the different QoL dimensions including mobility, self-care, and usual activities, but not pain/discomfort and to a lesser degree anxiety/depression and the visual analogue scale (VAS). Initial WBC, PCT and CRP values did not well predict QoL at any time point.; ProADM and proANP accurately predict short- and long-term decline in QoL across most dimensions in CAP patients. It will be interesting to reveal underlying physiopathology in future studies

Prospective evaluation of biomarkers for prediction of quality of life in community-acquired pneumonia

AbstractBackground: Most clinical research investigated prognostic biomarkers for their ability to predict cardiovascular events or mortality. It is unknown whether biomarkers allow prediction of quality of life (QoL) after survival of the acute event. Herein, we investigated the prognostic potential of well-established inflammatory/cardiovascular blood biomarkers including white blood cells (WBC), C-reactive protein (CRP), procalcitonin (PCT), pro-adrenomedullin (proADM) and pro-atrial natriuretic peptide (proANP) in regard to a decline in QoL in a well-defined cohort of patients with community-acquired pneumonia (CAP). Methods: Within this secondary analysis including 753 patients with a final inpatient diagnosis of CAP from a multicenter trial, we investigated associations between admission biomarker levels and decline in QoL assessed by the EQ-5D health questionnaire from admission to day 30 and after 6 years. Results: Admission proADM and proANP levels significantly predicted decline of the weighted EQ-5D index after 30 days (n=753) with adjusted odds ratios (ORs) of 2.0 ([95% CI 1.1-3.8]; p=0.027) and 3.7 ([95% CI 2.2-6.0]; p<0.001). Results for 6-year outcomes (n=349) were similar with ORs of 3.3 ([95% CI 1.3-8.3]; p=0.012) and 6.2 ([95% CI 2.7-14.2]; p<0.001). The markers were associated with most of the different QoL dimensions including mobility, self-care, and usual activities, but not pain/discomfort and to a lesser degree anxiety/depression and the visual analogue scale (VAS). Initial WBC, PCT and CRP values did not well predict QoL at any time point. Conclusions: ProADM and proANP accurately predict short- and long-term decline in QoL across most dimensions in CAP patients. It will be interesting to reveal underlying physiopathology in future studies

The evolving SARS-CoV-2 epidemic in Africa: Insights from rapidly expanding genomic surveillance

INTRODUCTION Investment in Africa over the past year with regard to severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) sequencing has led to a massive increase in the number of sequences, which, to date, exceeds 100,000 sequences generated to track the pandemic on the continent. These sequences have profoundly affected how public health officials in Africa have navigated the COVID-19 pandemic. RATIONALE We demonstrate how the first 100,000 SARS-CoV-2 sequences from Africa have helped monitor the epidemic on the continent, how genomic surveillance expanded over the course of the pandemic, and how we adapted our sequencing methods to deal with an evolving virus. Finally, we also examine how viral lineages have spread across the continent in a phylogeographic framework to gain insights into the underlying temporal and spatial transmission dynamics for several variants of concern (VOCs). RESULTS Our results indicate that the number of countries in Africa that can sequence the virus within their own borders is growing and that this is coupled with a shorter turnaround time from the time of sampling to sequence submission. Ongoing evolution necessitated the continual updating of primer sets, and, as a result, eight primer sets were designed in tandem with viral evolution and used to ensure effective sequencing of the virus. The pandemic unfolded through multiple waves of infection that were each driven by distinct genetic lineages, with B.1-like ancestral strains associated with the first pandemic wave of infections in 2020. Successive waves on the continent were fueled by different VOCs, with Alpha and Beta cocirculating in distinct spatial patterns during the second wave and Delta and Omicron affecting the whole continent during the third and fourth waves, respectively. Phylogeographic reconstruction points toward distinct differences in viral importation and exportation patterns associated with the Alpha, Beta, Delta, and Omicron variants and subvariants, when considering both Africa versus the rest of the world and viral dissemination within the continent. Our epidemiological and phylogenetic inferences therefore underscore the heterogeneous nature of the pandemic on the continent and highlight key insights and challenges, for instance, recognizing the limitations of low testing proportions. We also highlight the early warning capacity that genomic surveillance in Africa has had for the rest of the world with the detection of new lineages and variants, the most recent being the characterization of various Omicron subvariants. CONCLUSION Sustained investment for diagnostics and genomic surveillance in Africa is needed as the virus continues to evolve. This is important not only to help combat SARS-CoV-2 on the continent but also because it can be used as a platform to help address the many emerging and reemerging infectious disease threats in Africa. In particular, capacity building for local sequencing within countries or within the continent should be prioritized because this is generally associated with shorter turnaround times, providing the most benefit to local public health authorities tasked with pandemic response and mitigation and allowing for the fastest reaction to localized outbreaks. These investments are crucial for pandemic preparedness and response and will serve the health of the continent well into the 21st century

Long-Term Recidivism of Mentally Disordered Offenders Considered “Dangerous to the Public” in Switzerland

Objectives: The commissions for risk assessment of offenders dangerous to the public were established in 1995 in Switzerland. The main goal was to reduce recidivism of offenders released into the community by means of identifying high-risk offenders and recommending measures for offender management. This study investigates long-term recidivism data of this high-risk cohort of offenders.Methods: Baseline data included risk assessment of one of the commissions, the type of index offense, and psychiatric disorders according to ICD-10 for the total cohort of offenders examined by the commissions between 1995 and 2009. Criminal records were drawn in 2019 for all offenders from the Swiss Federal Office of Justice.Results: From a total of 147 offenders 35 recidivated within a median time at risk of 9.1 years (31.8%), of which 10 (9.1%) recommitted a severe offense. Within the treatment status, sentences (imprisonment and preventive detention) were compared to court-ordered measures (in- or outpatient court ordered treatment, civil court mandated treatment, vocational training facility). There were no significant differences comparing treatment status, different diagnostic groups, type of index offense and other risk factors. Except of age at release (or relapse), which predicted recidivism with younger subjects showing higher recidivism rates (p = 0.014).Conclusion: Our study showed that over a long-term time at risk this high-risk cohort showed a similar recidivism rate as many other studies with different cohorts. With appropriate management recidivism rates in high-risk offenders can be lowered allowing them being consecutively reintegrated into society. The finding that younger subjects have higher recidivism rate was reproduced in this population.publishe

First record of the invasive mosquito species Aedes (Stegomyia) albopictus (Diptera: Culicidae) on the southernmost Mediterranean islands of Italy and Europe

Abstract Background Aedes albopictus, a known worldwide vector of several mosquito-borne disease pathogens including dengue, chikungunya and Zika viruses, was introduced into Europe in the late 1970s through global trade. First recorded in northern Italy in 1990, this mosquito species has rapidly spread throughout the country, where it was responsible for an outbreak of chikungunya in 2007 that affected more than 200 people. As part of the VectorNet project, which is aimed at improving preparedness and responsiveness for animal and human vector-borne diseases in Europe, a mosquito targeted study was carried out on the three southernmost Italian islands. The objective was to verify the current European southern distribution limits of Ae. albopictus and the potential occurrence of other invasive mosquito species, in the light of the introduction of high risk for vector-borne disease pathogens into Europe via migration flows. Results In the summer 2015, six surveys for container-breeding mosquitoes were carried out by setting up a network of oviposition traps and BG Sentinel traps in selected areas on the islands of Pantelleria, Lampedusa and Linosa. Aedes albopictus was found on all three islands under investigation. The consequences on public health with regard to the presence of this mosquito vector and the migrant people entering the country from Africa and the Middle East are also discussed here. Conclusions The detection of the Asian tiger mosquito on these islands, which represent the last European strip of land facing Africa, has important implications for public health policy and should prompt the national authorities to implement tailored surveillance activities and reinforce plans for preparedness strategies in such contexts

Etat de la biodiversité en Suisse en 2014 - Une analyse scientifique

Der Bericht gibt einen Überblick über den Zustand der Biodiversität in der Schweiz im Jahr 2014. Wichtige Institute und wissenschaftsnahe Einrichtungen in der Schweiz, die zum Thema Biodiversität forschen, haben ihre Daten und ihr Wissen zusammengetragen und ziehen daraus mehrere Schlussfolgerungen: Die Schweiz ist aufgrund ihrer Topographie, der grossen Höhenunterschiede und der Lage im Herzen Europas ein Land mit einer reichen biologischen Vielfalt. In den letzten 100 Jahren haben wir allerdings massive Verluste an Biodiversität erlitten. Der Anteil intakter, naturnaher Flächen ist im Schweizer Mittelland und in den Tallagen der Berggebiete auf einem bedenklich tiefen Niveau angelangt. Die Bestände vieler Arten sind auf ein tiefes Niveau zurückgegangen; das langfristige Überleben dieser Arten ist nicht gesichert. Die bisher ergriffenen Massnahmen zur Erhaltung und Förderung der Biodiversität in der Schweiz haben dazu beigetragen, dass die Lage der biologischen Vielfalt in der Schweiz nicht noch viel schlechter ist; sie reichen aber bei weitem nicht aus. Ohne massive zusätzliche Anstrengungen werden die Verluste (ausgehend vom bereits äusserst tiefen Niveau) landesweit weiter fortschreiten. Starke Verluste gibt es heute insbesondere in den tieferen und gut erreichbaren Lagen der Berggebiete. Die Entwicklung dort erinnert an die Verluste im Mittelland seit Mitte des letzten Jahrhunderts. Ökosysteme liefern – effizient und kostengünstig – Produkte und Dienstleistungen, von denen die ganze Gesellschaft profitiert. Doch viele Ökosysteme sind bereits dermassen geschädigt, dass ihre Fähigkeit, wertvolle und lebenswichtige Leistungen für die Menschen bereitzustellen, drastisch eingeschränkt ist (z.B. Kohlenstoffspeicherung oder Erholungsfunktion). Dies ist umso bedenklicher, als mit den zu erwartenden klimatischen Veränderungen vermehrt auch Extremereignisse abgepuffert werden müssen. Sachverständige schätzen, dass in der Schweiz eine Verdoppelung der aktuellen Fläche wichtiger Lebensräume notwendig ist, um die Biodiversität und die Ökosystemleistungen langfristig zu erhalten. Benötigt wird nicht nur eine funktionsfähige ökologische Infrastruktur aus Schutz- und Vernetzungsgebieten, entscheidend ist auch eine «biodiversitätsfreundliche» Flächennutzung in allen relevanten Sektoren sowie eine spezifische Artenförderung für jene prioritären Arten, die auf zusätzliche Massnahmen angewiesen sind. Nur mit ausreichenden, stufengerechten Massnahmen lässt sich die ökologische Qualität aller Lebensräume erhöhen und damit auch deren Ökosystemleistungen fördern. Die Erhaltung und Förderung der Biodiversität ist eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe. Konsum, Land-, Wald- und Energiewirtschaft, Verkehr, Raumplanung, Jagd und Fischerei, Wasser- und Siedlungsbau, Tourismus, Forschung und Bildung sowie die Privatwirtschaft spielen eine wesentliche Rolle. Dabei kann die Erhaltung und Förderung der Biodiversität in vielen Fällen sehr gut in bestehende Programme integriert werden. Der Handlungsbedarf ist ausgewiesen, die wirkungsvollen Massnahmen sind bekannt. Politik und Gesellschaft haben es nun in der Hand, die richtigen Entscheidungen zu treffen und damit das Wohlergehen auch für die nächsten Generationen zu sichernLe présent rapport donne une vue d’ensemble de l’état de la biodiversité en Suisse en 2014. Les principaux instituts et organismes scientifiques de Suisse qui explorent le thème de la biodiversité ont fait part de leurs données et de leur savoir, qui aboutissent aux conclusions suivantes: En raison de sa topographie, de ses gradients altitudinaux élevés et de sa situation au cœur de l’Europe, la Suisse offre une grande richesse en biodiversité. Au cours des cent dernières années, elle a toutefois subi un appauvrissement massif de sa biodiversité. La part de surfaces intactes et proches de la nature a atteint un niveau inquiétant sur le Plateau et dans les vallées de montagne. Les populations de nombreuses espèces ont atteint un très bas niveau, de sorte que leur survie à long terme n’est pas assurée. Les mesures adoptées jusqu’à présent pour sauvegarder et promouvoir la biodiversité en Suisse ont enregistré quelques succès, toutefois encore nettement insuffisants. Faute d’efforts supplémentaires massifs, les pertes continueront à l’échelle nationale. Elles affectent aujourd’hui en particulier les régions de basse altitude facilement accessibles. L’évolution dans ces régions rappelle les pertes subies sur le Plateau depuis le milieu du XXe siècle. Les écosystèmes assurent la fourniture (efficiente et peu coûteuse) de produits et de services dont profite l’ensemble de la société. Pourtant, de nombreux milieux sont déjà dégradés dans une telle mesure que leur aptitude à fournir des services utiles est gravement compromise (stockage du carbone ou fonction récréative, p. ex.). C’est d’autant plus inquiétant que les changements prévisibles du climat nécessiteront de faire face à davantage d’épisodes extrêmes. Les experts estiment qu’un doublement de la surface actuelle de nombreux milieux serait nécessaire en Suisse pour préserver à long terme la biodiversité et les services écosystémiques. Non seulement une infrastructure écologique en bon état de fonctionnement et composée de zones de protection et de connexion s’avère nécessaire; une utilisation des surfaces «compatible» avec la biodiversité dans tous les secteurs concernés ainsi qu’une promotion des espèces prioritaires, tributaires de mesures supplémentaires, se révèlent également déterminantes. Seules des mesures suffisantes et adéquates permettent d’accroître la qualité écologique de tous les milieux et de favoriser ainsi leurs services écosystémiques. La sauvegarde et la promotion de la biodiversité impliquent l’ensemble de la société. Agriculture, sylviculture, énergie, transports, aménagement du territoire, chasse et pêche, construction hydraulique, urbanisme, tourisme, recherche et formation de même que le secteur privé jouent tous un rôle déterminant. A cet égard, la sauvegarde et la promotion de la biodiversité peuvent parfaitement s’intégrer, dans bien des cas, dans des utilisations existantes. La nécessité d’agir est reconnue et les mesures efficaces sont identifiées. La balle est maintenant dans le camp de la classe politique et de la société. Ils sont tenus de prendre les bonnes décisions et d’assurer ainsi aussi le bien-être des générations futures

Le travail social entre résistance et innovation / Soziale Arbeit zwieschen Widerstand und Innovation

Le domaine social se trouve de plus en plus contraint par la logique du New Public Management, ses normes et ses critères de bonnes pratiques. Résister à ces logiques constitue pour les praticiens du social un défi humain et professionnel incontestable. Mais quelles sont les formes que prend cette résistance ? Les positionnements professionnels révèlent que les options choisies impliquent nombre d'innovations dans les pratiques, regards renouvelés sur les situations et analyses évolutives des phénomènes sociaux. Par leurs expériences et réflexions au sein d'un secteur en tension, chercheurs et acteurs du terrain rendent compte d'un réel engagement professionnel et personnel. Le caractère bilingue - français/allemand - de ces écrits (chaque article étant résumé dans l'autre langue) permet de croiser des approches diversifiées et offre un large panorama, sorte d'état des lieux du travail social tel qu'il se déploie dans nos sociétés de type néo-libéral, et en Suisse en particulier.Soziale Arbeit kommt immer stärker unter den Zugzwang der Logik des New Public Managements mit seinen Werten und Praxismaximen. Diese Logik zu hinterfragen und sich ihr entgegenzustellen, stellt für viele Sozialarbeitende eine grosse menschliche wie professionelle Herausforderung dar. Doch wo steht die Soziale Arbeit heute und wie kann Widerstand geleistet werden? In diesem Band liefern Forschende und Fachpersonen aus der Praxis Erfahrungen und Reflexionen zum Spannungsfeld Soziale Arbeit und dokumentieren damit gleichzeitig ihr professionelles und persönliches Engagement. Die zweisprachige Publikation gibt die Möglichkeit, unterschiedliche Ansätze miteinander in Beziehung zu setzen sowie einen breiten Überblick und eine Art Bestandsaufnahme der Sozialen Arbeit in der Schweiz und darüber hinaus zu erhalten