A retinoscopic survey of 333 horses and ponies in the UK

Introduction: Ophthalmic examination in the horse is generally limited to crude assessment of vision and screening for ocular lesions. The refractive state of equine eyes and the potential impact on vision and performance requires further investigation. Objective: To assess the refractive state of a large, mixed breed sample of horses and ponies in the United Kingdom (UK). Procedure: The refractive state of both eyes of 333 horses and ponies was determined by streak retinoscopy and the effect of age, height, gender, breed and management regime on the refractive state assessed. Results: The majority of eyes tested were emmetropic (83.63%), with 68.5% of horses having refractive errors of ≤ -0.50D or ≥ +0.50D. Refractive errors of greater than 1.50D (in either direction) were found in 2.7% of the eyes tested. Ametropic eyes included hyperopia (54%) and myopia (46%). Anisometropia was found in 30.3% of horses and ponies. Breed of horse/pony was the only factor that affected refractive state (in the left eye only, p<0.05) with 2 Thoroughbred crosses having a tendency towards myopia and Warmbloods / Shires towards hyperopia. Discussion / Conclusion: The retinoscopic survey found emmetropia to be the predominant refractive state of the equine eye with no evidence of an overall trend towards myopia or hyperopia. However, individual and breed related differences were found. Such factors should be considered in the selection of horses for sport and leisure, and when evaluating their performance potential. More comprehensive visual testing would be valuable in identifying underlying causes of behavioural problems

Determinación del estado de refracción del ojo equino mediante retinoscopia

La evaluación del estado de refracción del ojo equino es una práctica que a día de hoy se realiza por muy pocos profesionales del mundo de la oftalmología veterinaria. Este hecho ha hecho que el desconocimiento del estado refractivo entre animales de poblaciones locales sea prácticamente absoluto. Hasta la fecha, el acercamiento hacia esta materia ha quedado circunscrito casi por completo al ámbito de la investigación. Algunos autores sin embargo, han destacado la gran importancia de incluir la determinación del estado de refracción en equinos de forma rutinaria en el examen oftalmológico, ya que entre otros motivos se han encontrado indicios de que determinados defectos de refracción pueden tener una notable influencia en alteraciones del comportamiento en estos animales. En este trabajo nos planteamos como objetivo principal evaluar el estado refractivo de las razas más frecuentes en la comunidad autónoma de Andalucía y comprobar el comportamiento de esta variable en función de distintos factores de riesgo tales como la edad, la raza o el sexo. Así mismo, nos planteamos como objetivos secundarios por un lado, conocer la influencia de la midriasis y cicloplegia sobre la determinación del estado de refracción ya que a priori la acomodación podría ser factor modificador de nuestros resultados, y por otro, comprobar la viabilidad de la técnica retinoscópica como método para evaluar el estado refractivo en los equinos