Contributions to the sociology of law : a critical reading of Marx and Weber : a thesis presented in partial fulfilment of the requirements for the degree of Master of Arts in Sociology, Massey University

The purpose of this thesis is to aid the process of uderstanding the sociology of law - what it has been and what it can be. It is most important to consider to what extent can law and sociology contribute in the real human struggle for economic, social and political freedom. There are points of convergence and important differences between the legal and the sociological approaches to the study of law and society. Today, interdisciplinary research is increasing at different levels of law and sociology, and a new analytical perspective, a contemporary sociology of law, has emerged. In order to point out new directions within this field of enquiry, we try to grasp the differences and interstices between the approaches made by law and sociology. Both perspectives are important in the analysis of the dual nature of law, that is, as a product of society and as a system making itself felt in society. Our concern in this thesis is with law as a social phenomenon from a sociological perspective, and in particular, with the contribution of Marx and Weber to an understanding of the relationship between law and society. The most important aspects of Marx's and Weber's contributions to the sociology of law have to do with philosophical and epistemological considerations. What Weber and Marx thought about human nature and how they conceived science is still fundamental to contemporary developments in the sociology of law. The critical discussion of Marx' and Weber's work attempts to show how partially conflicting and yet complementary sociological perspectives can contribute to a theoretical and conceptual convergence of sociological and legal approaches to the analysis of law and society. Traditionally Weber and Marx have been seen as belonging to two totally opposed philosophical positions. However, we explore here premises which they share, in the hope of opening a new dialogue between their legacies. The approach made here is tentative and certainly incomplete. There are no conclusive remarks which force a particular synthesis upon otherwise 'incommensurate' positions

Inappropriate use of proton-pump inhibitors and fragility fracture risk. A preliminary study

Introducción: Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son fármacos ampliamente utilizados, si bien esto conlleva a un sobreuso que no es acorde con las indicaciones aceptadas en España y en el resto de Europa. Por otro lado, algunos autores han establecido una posible implicación de los IBP en el riesgo de fractura. Con este trabajo hemos pretendido efectuar una primera aproximación al conocimiento del consumo de IBP en nuestro medio y analizar para qué indicación son prescritos, a la vez que estudiar su posible asociación con un mayor riesgo de fractura por fragilidad entre sus consumidores. Material y método: Estudio observacional, transversal, abierto, descriptivo, en el que se entrevistó aleatoriamente a un número de pacientes que fueron atendidos en diferentes ámbitos sanitarios: consultas externas hospitalarias, servicios de urgencias, consulta de Atención Primaria y pacientes ingresados en planta hospitalaria. Resultados: De los 411 pacientes entrevistados, el 54% de los pacientes recibían IBP, y cuya edad media era de 63,3 años, frente al 46% que no los tomaban y que eran más jóvenes, con una edad media de 50,9 años. La distribución por sexos fue similar. La principal razón de utilizar el IBP era como “protector gástrico”, en el 39,8% de los pacientes, indicación no existente en la ficha técnica de este grupo de fármacos. Los consumidores de IBP tenían una mayor prevalencia de todas las fracturas por fragilidad. Conclusiones: Más de la mitad de la población encuestada consume IBP, y de ella cerca del 40% sin una indicación médica correcta. Por esto, unido a la mayor prevalencia de fracturas por fragilidad que presentan –que nos hace pensar en un posible mayor riesgo de fractura entre sus usuarios– consideramos la necesidad de un uso más racional de estos fármacos. Estas conclusiones son preliminares pero, a la vista de estos resultados, creemos que puede ser interesante realizar más estudios dirigidos a comprobar de manera más firme la relación entre los IBP y el riesgo de fractura osteoporótica.Sociedad Canaria de Osteoporosi

Finance and growth in the EU: new evidence from the liberalisation and harmonisation of the banking industry

JEL Classification: G21, G28, O5Banking Deregulation, Economic Growth, European Union, Financial Development

Assessment of the predictive capacity of the Garvan calculator of 10 year risk of fracture in a Spanish population

Introducción: En los últimos años se han desarrollado varias herramientas de cálculo o escalas para valorar el riesgo de fractura por fragilidad a largo plazo. La calculadora Garvan no ha sido validada en la población española. El objetivo de este estudio fue observar su capacidad predictiva en una muestra de la población canaria y, por tanto, de la española. Material y métodos: Se incluyó a 121 pacientes a los que se les realizó un seguimiento de 10 años en nuestras consultas. A todos se les valoró el riesgo de fractura usando la calculadora Garvan y basándonos en los datos obtenidos en la primera visita realizada. Resultados: De los 121 pacientes, 30 sufrieron al menos una fractura osteoporótica a lo largo de los 10 años de seguimiento. El grupo de pacientes fracturados tenían en la escala Garvan un valor medio de riesgo de sufrir cualquier fractura por fragilidad de 27%, frente al 13% de aquellos que no sufrieron fractura (p<0,001). El área bajo la correspondiente curva ROC fue de 0,718 (IC-95% = 0,613 ; 0,824). En base a ella, se estimó que el punto de corte óptimo para considerar un alto riesgo de fractura por fragilidad fue 18,5%. A este valor le correspondió una sensibilidad de 0,67 (IC-95% = 0,47 ; 0,83) y una especificidad de 0,67 (IC-95% = 0,56 ; 0,77). Conclusiones: Nuestros resultados muestran que la escala Garvan predice adecuadamente el riesgo de fractura osteoporótica a 10 años en nuestra población. Un valor inferior a 18,5% permitiría establecer un riesgo de fractura bajo, pudiendo ser utilizada como herramienta de cribado.Sociedad Canaria de Osteoporosi

Explaining computer predictions with augmented appraisal degrees

An augmented appraisal degree (AAD) has been conceived as a mathematical representation of the connotative meaning in an experience-based evaluation, which depends on a particular experience or knowledge. Aiming to improve the interpretability of computer predictions, we explore the use of AADs to represent evaluations that are per- formed by a machine to predict the class of a particular object. Hence, we propose a novel method whereby predictions made using a support vector machine classification process are augmented through AADs. An illustra- tive example, in which the classes of handwritten digits are predicted, shows how the augmentation of such predictions can favor their interpretability

Probing magnetic order in ultracold lattice gases

A forthcoming challenge in ultracold lattice gases is the simulation of quantum magnetism. That involves both the preparation of the lattice atomic gas in the desired spin state and the probing of the state. Here we demonstrate how a probing scheme based on atom-light interfaces gives access to the order parameters of nontrivial quantum magnetic phases, allowing us to characterize univocally strongly correlated magnetic systems produced in ultracold gases. This method, which is also nondemolishing, yields spatially resolved spin correlations and can be applied to bosons or fermions. As a proof of principle, we apply this method to detect the complete phase diagram displayed by a chain of (rotationally invariant) spin-1 bosons.Comment: published versio

Public finances and long-term growth in Europe - evidence from a panel data analysis

In Lisbon the European Council proclaimed a European growth strategy. It considers an average economic growth rate of around 3 percent as a realistic prospect for the coming years and assigns public finances an important role in the process of achieving this goal. This paper addresses the question whether we can find empirical evidence for European countries that public finance reform affects trend growth. Focusing on time series patterns, we investigate whether there have been persistent shifts or trends in economic growth and fiscal variables over the last 40 years. In addition, we estimate a distributed lag model, which 1) indicates that government consumption and transfers negatively affect growth rates of GDP per capita over the business cycle, while public investment has a positive impact, and 2) provides robust evidence that distortionary taxation affects growth in the medium-term through its impact on the accumulation of private physical capital. JEL Classification: C22, C23, H11, O11Europe, long-term growth, public finance