Competition through indicators of regional sustainability in a federal system

"Indicators of regional sustainability can attempt to inform regional actors by pointing out potentials of sustainable development. In this respect, indicators are a heuristic instrument for designing policy instruments. But theoretically sustainability indicators could also be applied in horizontal and vertical fiscal relations to allocate funds among regions. Then they could induce competition either by setting standards or else by evaluating relative efforts towards sustainable development. In a way, this seems to be comparable to ecotaxation: An incentive provides for the lack of altruistic behavior to do what is best for all. And reforming fiscal relations according to sustainability indicators would come close to a revolution. Unfortunately, chances are low of fitting complex indicator systems with rather simple measures of current fiscal relations and their structural conditions. Specifically, we show that sustainable development indicators suffer four fundamental problems if applied to fiscal relations. All four are arising from the fact that highly diverse information must be condensed into one single form of information to give the incentive: money." [author's abstract

From cuprates to manganites: spin and orbital liquids

Both cuprates and manganites belong to the transition metal oxides. The physics of these compounds is characterized by a dualism of local electron interaction and itinerant charge motion. In the present work, several key issues of metallic cuprates and manganites are addressed on a theoretical level, while close connection to recent experimental work is kept. The work is based on the notion of spin and orbital liquids, representing elegant tools to handle the strongly correlated nature of the metallic state in an efficient and transparent manner. A concise introduction to the physics of cuprates and manganites as well as to the methods employed is presented at the beginning of the work. In a subsequent part, we show that the peculiar magnetic response of metallic cuprates upon impurity doping can be successfully explained within a spin-liquid picture. The remainder of the work is devoted to the metallic state of manganites. Elaborating on the notion of an orbital liquid, the interplay of electron correlations, orbital degeneracy, and double exchange is studied. Thereby, the unconventionally large incoherent optical spectrum of metallic manganites and the pronounced softening of the magnon spectrum observed in experiment can be explained. Finally, a theory of the metal-insulator transition of manganites is presented which is based upon the newly introduced notion of orbital polarons. In general, we believe the close agreement of our results with experiment to strongly support the validity of our approach, giving new insight into the spectacular and sometimes as-tonishing physics of transition metal oxides

Well-being

Актуальность исследования обусловлена огромным вниманием в современной экономике понятиям "благополучие" и "благосостояние" как факторам социально-культурного явления современного рынка. Целью работы является изучение дефиниции данных понятий с точки зрения трансдисциплинарного, ценностно-смыслового подхода и попытки адаптировать положения автора к современным реалиям. Методы: аналитический и компаративный методы, позволившие применить междисциплинарный подход к изучению дефиниций "благосостояние" и "благополучие". Результаты: обосновывается необходимость использования междисциплинарного подхода в процессе толкования заявленных понятий. Приводятся данные комплексного исследования студенческой целевой аудитории; ставятся проблемы определения понимания сходства и различия данных дефиниций; определяется степень восприятия этих дефиниций респондентами с помощью разработанной авторами методики; на основе полученных данных делается вывод о слагаемой формуле человеческого счастья как системы, в которой созданы условия для достижения равновесия между предельными издержками и предельными выгодами как "благосостояния", так и "благополучия".The relevance of the research is caused by the huge attention devoted in the modern economy to such basic concepts as "well-being" and "prosperity", which are considered as the key factors of the socio-cultural phenomenon of the modern market. The aim of the work is to study the true definition of these concepts in terms of a transdisciplinary value-semantic approach, as well as to make an attempt to adapt the ideas suggested by the author to modern realities. Methods: analytical and comparative research methods owing to which it was possible to use effectively the interdisciplinary approach in the study of "well-being" and "prosperity" definitions. Results. The necessity of using the interdisciplinary approach in interpretation of the stated concepts is justified. The paper introduces the data from a comprehensive study of the student target audience. The problems arising in clarification of the true meaning of both similarities and differences of these definitions are highlighted. The perception degree of these definitions by respondents is determined through the use of a methodology developed by the authors. On the basis of the data obtained, a conclusion is made concerning the component formula for human happiness as a system, in which all the favourable conditions are created to strike the right balance between the marginal costs and the marginal benefits of both "well-being" and "prosperity"

A New Measurement Conception for the ‘Doing-Using-Interacting’ Mode of Innovation

The ‘doing-using-interacting’ (DUI) mode of innovation describes informal innovative activities and it can be juxtaposed with the ‘science-technology-innovation’ (STI) mode based on deliberate research and development. While both modes contribute substantially but differently to technological progress, our empirical understanding of DUI mode innovative activity suffers from the lack of a comprehensive measurement approach. While empirical measurement of the STI mode is well established, empirical indicators for DUI activities are scarce and no consensus has emerged concerning its constituting learning processes. We propose a new measurement conception for innovative activity and based on 81 in-depth interviews with German firms and regional innovation consultants. We derive fifteen categories of DUI mode learning processes and a comprehensive set of 47 indicators comprising both established and new DUI indicators for empirical measurement. This new measurement conception and the respective indicators provide a holistic perspective and their application can be used to increase our understanding of the importance of DUI mode innovative activity, as well as guiding policy-makers

Regionalfenster

Von November 2011 bis Januar 2012 erarbeiteten die Marketinggesellschaft GUTES AUS HESSEN (MGH) und das Forschungsinstitut für biologischen Landbau (FiBL) im Auftrag des Bundesministeriums für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz (BMELV) das Gutachten „Entwicklung von Kriterien für ein bundesweites Regionalsiegel“. Die daraus folgende Diskussion hatte zum Ergebnis, dass der Ansatz eines „Regionalfensters“ vielversprechend ist. Das Regionalfenster ist ein Informationsfeld, das die Verbraucher über Herkunft und Verarbeitungsort eines Lebensmittels informiert: Das Regionalfenster beinhaltet ausschließlich Aussagen zur Herkunft der eingesetzten landwirtschaftlichen Zutaten, dem Ort der Verarbeitung und optional zu den Vorstufen der Landwirtschaft (wie z.B. Futtermittel oder Saatgut). Aussagen zur Art der Erzeugung (z.B. fair, nachhaltig, ökologisch, ohne Gentechnik, tiergerecht) sind im Regionalfenster nicht zugelassen. Die Region muss für den Rohwarenbezug eindeutig und nachprüfbar benannt werden (z.B. Landkreis, Bundesland oder Angabe eines Radius in Kilometern) und kleiner als die Bundesrepublik Deutschland sein; sie kann jedoch Staats- oder Ländergrenzen überschreiten (z.B. Getreide aus der Eifel oder 100 Kilometer um Aachen). Die erste Hauptzutat und wertgebende Bestandteile müssen zu 100 Prozent aus dieser definierten Region stammen. Beträgt die erste Hauptzutat weniger als 50 Prozent des Produktendgewichtes, so müssen auch die weiteren Hauptzutaten, in ihrer Gänze, jeweils zu 100 Prozent aus der definierten Region stammen, damit der Gewichtsanteil der regionalen Zutaten über 51 Prozent des Endproduktes liegt. Von Juli 2012 bis August 2013 wurde in drei Teilprojekten das Konzept für das Regionalfenster weiter ausgearbeitet und die Akzeptanz geprüft: 1. Projekt Nr.: 2812NA053 „Regionalfenster - Erprobung und Evaluierung“ Bearbeitung: FiBL Deutschland e.V., Autoren: Dr. Robert Hermanowski, Axel Wirz, Boris Liebl 2. Projekt Nr.: 2812NA057 „Regionalfenster - Prüf- und Sicherungssystem“ Bearbeitung: FiBL Projekte GmbH, Autoren: Peter Klingmann, Rolf Mäder 3. Projekt Nr.: 2812NA058 „Regionalfenster - Evaluierung der Verbraucherakzeptanz“ Bearbeitung: Universität Kassel, Autoren: Claudia Busch, Denise Gider, Prof. Dr. Ulrich Hamm, Dr. Meike Janssen, David Kilian, Antje Korn Das Teilprojekt „Erprobung“ hatte zum Ziel, den bundesweiten Testmarkt für den Kommunikationsansatz „Regionalfenster“ aufzubauen und umzusetzen. Es wurden Testregionen in fünf Bundesländern ausgewählt. Der Testmarkt umfasste 20 Testgeschäfte, in denen 200 unterschiedliche Produkte angeboten wurden. Damit verschiedene Situationen der Kennzeichnung mit dem Regionalfenster getestet werden konnten, waren sowohl verpackte wie unverpackte Ware, Monoprodukte wie auch zusammengesetzte Produkte in den Testmärkten erhältlich. Sowohl der klassische Lebensmitteleinzelhandel (LEH) mit großer Verkaufsfläche als auch kleinere Fachgeschäfte wurden als Vertriebsschienen berücksichtigt. Die Verkaufsstätten wurden so ausgewählt, dass sie unterschiedliche Zielgruppen von Verbrauchern abdecken. Sowohl städtischen als auch ländlichen Regionen waren vertreten. In den Test wurden Produkte und Produktgruppen mit bereits existierender regionaler Auslobung aufgenommen. Zu Beginn der Testphase fand eine zweitägige Einführungs- und Informationsaktion in jedem der teilnehmenden Märkte statt. In Kooperation mit den regionalen LandFrauen-Verbänden stellten LandFrauen das Regionalfenster vor und boten Produkte zur Verkostung an. Die Laufzeit des Tests unter realen Verkaufsbedingungen war auf drei Monate angelegt. In dieser Zeit erfolgte auch die Evaluierung in Form von Markttests und Verbraucherbefragungen (siehe Teilprojekt „Evaluierung“). Zeitgleich wurde eine Informationsbroschüre „Herkunftssicherung“ erstellt. Sie erfasst das komplexe Thema Regionalität praxisnah und gibt Anregungen zur individuellen Umsetzung der Kennzeichnung. Da in den Bereichen Zierpflanzen und Pilze auch ein reges Interesse der Branchenteilnehmer an dem Kennzeichnungsansatz mit dem Regionalfenster bestand, wurden mögliche Vergabekriterien für diese Produkte entwickelt. Ebenso erfolgte eine Anpassung des Prüf- und Sicherungssystem für Zierpflanzen und Pilze. Um die Besonderheiten von Regionalprodukten für Verbraucher transparent zu machen, wurde eine internetbasierte Datenbank entwickelt. Verbraucher finden damit zukünftig auf der Seite www.regionalfenster.de Detailinformationen zu mit dem Regionalfenster gelabelten Produkten. Ziel des Teilprojektes „Prüf- und Sicherungssystem“ war die Entwicklung eines Prüf- und Sicherungssystems für Produkte, die mit dem Regionalfenster gekennzeichnet werden. Das Prüf- und Sicherungssystem dient dazu, die auf dem Deklarationsfeld gemachten Angaben zur Herkunft und zum Verarbeitungsort zu verifizieren und von externer Stelle zu überprüfen. In einem ersten Schritt wurden im Rahmen einer Status quo-Erhebung bestehende Prüf- und Sicherungssysteme identifiziert und analysiert. Auf Basis der Status quo-Erhebung wurde dann zusammen mit Vertretern von Kontrollstellen in Abstimmung mit Vertretern des Regionalfenster e.V. ein Prüf- und Sicherungssystem für die Verwendung des Regionalfensters mit den Elementen Pflichtenheft, Firmen- und Produktregistrierung, Zulassung von Zertifizierungsstellen, Zertifizierungsverfahren und Anerkennung bestehender Standards entwickelt. Die für die praktische Umsetzung erstellten Dokumente wurden einem Praxistest unterzogen, um die praktische Anwendbarkeit sicher zu stellen. Als wichtiges Element wurde die Gruppenzertifizierung identifiziert und ein Leitfaden zur Gruppenzertifizierung entwickelt. So können Erzeuger oder Verkaufsstellen zu Gruppen zusammengefasst und im Rahmen eines internen Kontrollsystems des Lizenznehmers überprüft werden. Dadurch kann der Aufwand für die Vorort-Begehung durch die externe Zertifizierungsstelle erheblich reduziert werden. Ziel des Projekts „Evaluierung“ war es, die Akzeptanz des Regionalfensters bei Verbrauchern und Händlern zu evaluieren. Dies erfolgte in vier aufeinander aufbauenden Phasen: 1. Leitfadeninterviews mit Verbrauchern 2. Computergestützte Verbraucherbefragung in den Testgeschäften 3. Mystery Shopping in den Testgeschäften 4. Telefonische Händlerbefragung Insgesamt ist festzuhalten, dass sich der Ansatz, regionale Lebensmittel mit dem Regionalfenster zu kennzeichnen, in seinen wesentlichen Elementen sowohl bei Verbrauchern als auch bei Händlern bewährt hat. Ein wesentlicher Pluspunkt ist die übersichtliche Präsentation der Informationen zur Herkunft der landwirtschaftlichen Rohstoffe sowie zum Verarbeitungs- bzw. Verpackungsort. Die große Mehrheit der Verbraucher und Händler bewertete das Regionalfenster als verständlich und informativ. Durch den gewährleisteten tatsächlichen Herkunftsnachweis und die unabhängigen Kontrollen hat das Regionalfenster das Potenzial, sich zukünftig mit diesem Alleinstellungsmerkmal auf dem deutschen Markt zu profilieren und eine hohe Verbraucherakzeptanz zu gewinnen. Die Autoren der drei Projekte kommen aufgrund Erfahrungen in der Testphase und den Ergebnissen übereinstimmend zur Einschätzung, dass die Einführung des Regionalfensters auf jeden Fall zu empfehlen ist

Discovery and quantitative spectral analysis of an Ofpe/WN9 (WN11) star in the Sculptor spiral galaxy NGC 300

We have discovered an Ofpe/WN9 (WN11 following Smith et al.) star in the Sculptor spiral galaxy NGC 300, the first object of this class found outside the Local Group, during a recent spectroscopic survey of blue supergiant stars obtained at the ESO VLT. The light curve over a five-month period in late 1999 displays a variability at the 0.1 mag level. The intermediate resolution spectra (3800-7200 A) show a very close resemblance to the Galactic LBV AG Car during minimum. We have performed a detailed non-LTE analysis of the stellar spectrum, and have derived a chemical abundance pattern which includes H, He, C, N, O, Al, Si and Fe, in addition to the stellar and wind parameters. The derived stellar properties and the He and N surface enrichments are consistent with those of other Local Group WN11 stars in the literature, suggesting a similar quiescent or post-LBV evolutionary status.Comment: 9 pages, 4 figures, 2 tables. Accepted for publication in the Astrophysical Journal Letter

Atmosphere-ocean changes in the Pacific Southern Ocean over the past 1 Million years and implications for global climate

Atmosphere-ocean interactions play an important role for understanding processes and feedbacks in the Southern Ocean (SO) and are relevant for changes in Antarctic ice-sheets and atmospheric CO2 concentrations. The most important atmospheric forcing at high and mid-latitudes of the Southern Hemisphere is the westerly wind belt (SWW), which strongly affects the strength and extension of the Antarctic Circumpolar Current (ACC), upwelling of deep-water masses, and controls the back-flow of intermediate waters to the tropics. In order to address orbital and millennial-scale changes of the SWW and the ACC, we present sediment proxy records from the Pacific SO including the Chilean Margin and the Drake Passage. The Drake Passage (DP) represents the most important oceanic gateway along the ACC. Based on grain-size and geochemical properties of sediment records from the southernmost continental margin of South America, we reconstruct changes in DP throughflow dynamics over the past 65,000 years. In combination with published sediment records from the Scotia Sea and preliminary sediment records from the central Drake Passage (Polarstern cruise PS97, 2016), we argue for a considerable total reduction of DP transport and reveal an up to ~40% decrease in flow speed along the northernmost ACC pathway entering the DP during glacial times. Superimposed on this long-term decrease are high-amplitude millennial-scale variations, which parallel Southern Ocean and Antarctic temperature patterns. The glacial intervals of strong weakening of the ACC entering the DP imply a reduced Pacific-Atlantic exchange via the DP (“cold-water route”). The reduced Drake Passage glacial throughflow was accompanied by a pronounced northward extension of the Antarctic cold-water sphere in the Southeast Pacific sector and stronger export of northern ACC water into the South Pacific gyre. These oceanographic changes are consistent with reduced SWW within the modern maximum wind strength zone over the subantarctic ACC and reduced wind forcing due to extended sea-ice further south. Despite this reduction in winds in the core of the westerlies, we observe 3-fold higher dust deposition during glacial periods in Past Antarctic Ice Sheet Dynamics (PAIS) Conference September 10-15th 2017, Trieste - Italy the Pacific Southern Ocean (SO). This observation may be explained by a combination of factors including more expanded arid dust source areas in Australia and a northward extent or enhancement of the SWW over Southeast Australia during glacials that would plausibly increase the dust uptake and export into the Pacific SO. Such scenario would imply stronger SWW at the present northernmost margin of the wind belt coeval with weaker core westerlies in the south and reduced ACC strength, including Drake Passage throughflow during glacials. We conclude that changes in DP throughflow play a critical role for the global meridional overturning circulation and interbasin exchange in the Southern Ocean, most likely regulated by variations in the westerly wind field and changes in Antarctic sea-ice extent. Keywords: Pelagic Southern Ocean, Antarctic Circumpolar Current, Southern Westerlies, Teleconnections

Comparative Genomics and Transcriptomics of Propionibacterium acnes

The anaerobic Gram-positive bacterium Propionibacterium acnes is a human skin commensal that is occasionally associated with inflammatory diseases. Recent work has indicated that evolutionary distinct lineages of P. acnes play etiologic roles in disease while others are associated with maintenance of skin homeostasis. To shed light on the molecular basis for differential strain properties, we carried out genomic and transcriptomic analysis of distinct P. acnes strains. We sequenced the genome of the P. acnes strain 266, a type I-1a strain. Comparative genome analysis of strain 266 and four other P. acnes strains revealed that overall genome plasticity is relatively low; however, a number of island-like genomic regions, encoding a variety of putative virulence-associated and fitness traits differ between phylotypes, as judged from PCR analysis of a collection of P. acnes strains. Comparative transcriptome analysis of strains KPA171202 (type I-2) and 266 during exponential growth revealed inter-strain differences in gene expression of transport systems and metabolic pathways. In addition, transcript levels of genes encoding possible virulence factors such as dermatan-sulphate adhesin, polyunsaturated fatty acid isomerase, iron acquisition protein HtaA and lipase GehA were upregulated in strain 266. We investigated differential gene expression during exponential and stationary growth phases. Genes encoding components of the energy-conserving respiratory chain as well as secreted and virulence-associated factors were transcribed during the exponential phase, while the stationary growth phase was characterized by upregulation of genes involved in stress responses and amino acid metabolism. Our data highlight the genomic basis for strain diversity and identify, for the first time, the actively transcribed part of the genome, underlining the important role growth status plays in the inflammation-inducing activity of P. acnes. We argue that the disease-causing potential of different P. acnes strains is not only determined by the phylotype-specific genome content but also by variable gene expression