Temporal variations in the production—quality and optimal cutting date of hay meadows in the Central Pyrenees (Spain)

The production and forage quality of semi-natural hay meadows of Arrenatheretalia in the southern central Pyrenees were studied according to the time of mowing within the vegetative cycle, to determine its optimum moment. The results show important variations according to the meadows and the year. Higher productions (56% in kg DM ha-1, 42% in UFL ha-1) and lower qualities (-12% in CP, -11% in UFL kg DM-1, -7% in PDI and -17% in RFV) were obtained in the year in which temperatures and rainfalls were the highest. It is concluded that the timing (advance or delay) concerning the maximum value of production and the quality (two years) do not have a direct relationship with the variations of accumulated rainfalls and the growing degree days. The decreases in production (18% in kg DM ha-1 and 25% in UFL ha-1 until 24 June) and quality (26% in CP, 16% in UFL kg DM-1, 13% in PDI and 20% in RFV until 24 June) were also quantified from their maximum values within the traditional mowing period. The optimal time for mowing is between 20 May and 20 June, depending on the annual weather and the meadow characteristics

¿Por qué investigar los pastos del Pirineo aragonés?

La Sociedad Española de Pastos (SEP) define pasto “como cualquier recurso vegetal que sirve de alimento al ganado, bien directamente (en pastoreo) o bien como forraje (parte vegetativa de las plantas una vez cosechada, en fresco o bien conservada como heno, ensilada, etcétera)” (FERRER, 2016). Ante la pregunta planteada de por qué investigar las comunidades vegetales que contienen estos recursos la respuesta es muy directa: por su interés económico, ambiental y sociocultural..

El Sobrepuerto, un espacio estratégico para la ganadería de montaña en la provincia de Huesca

El Sobrepuerto es una zona montañosa del norte de la provincia de Huesca que quedó prácticamente despoblada a mediados del siglo pasado; sin embargo, los pastos de sus montes han continuado siendo explotados por la ganadería extensiva de las poblaciones limítrofes. En el artículo se analizan la gestión, los modos de aprovechamiento y la presión ganadera a la que están sometidos sus montes y sus pastos, puesto que se considera esta actividad vertebradora en el ámbito socioeconómico local y una pieza clave para la conservación de la riqueza medioambiental y cultural. Los resultados indican que la zona es pastada anualmente por 2626 unidades de ganado mayor (UGM) pertenecientes a 52 ganaderos que gestionan con una compleja organización un área de 13 208 hectáreas, con un 36% de pastos herbáceos. Las bajas cargas ganaderas estimadas (UGM/ha) y la falta de manejo en el pastoreo del ganado bovino mayoritario en los pastos (77% de las UGM) condicionan su mantenimiento y facilitan su matorralización

Vías pecuarias y recursos pascícolas en rutas trashumantes de ovino de la provincia de Huesca

La trashumancia es un sistema de producción animal que evita periodos críticos de la producción vegetal mediante movimientos estacionales del ganado, que se realizan tradicionalmente desde la zona llana hasta la montaña, al inicio de la época estival, y a la inversa al inicio del otoño. Los objetivos de este artículo fueron: (I) desarrollar una metodología de seguimiento del ganado para analizar las rutas recorridas por cuatro rebaños de ovino trashumantes entre la hoya de Huesca y el Pirineo aragonés; (II) caracterizar los tipos de viales que utilizan los rebaños durante sus desplazamientos; (III) comparar las rutas seguidas con las vías pecuarias registradas por la Administración; (IV) caracterizar los recursos pascícolas disponibles y el tiempo de permanencia del rebaño en cada tipo de pasto. Para ello, se utilizó un sistema creado ad hoc, consistente en la incorporación de un GPS comercial, modificado mediante la adición de una batería, a un collar colocado alrededor del cuello de varios animales del rebaño, y programado para registrar datos de posición cada 30 segundos para su posterior procesado mediante un sistema de información geográfica, el software QGIS. Mediante este programa informático, las rutas descritas por los rebaños se superpusieron con información cartográfica para la identificación de los viales y se intersectaron con la capa de vías pecuarias registradas por la Administración y con el mapa de pastos. Una vez obtenidos y sintetizados los resultados, se analizaron estadísticamente (test de Friedman y test de Kruskal Wallis) mediante el software SPSS. El vial más utilizado durante estas rutas fueron las pistas y las carreteras secundarias, que son las que menos trabas ponen al desplazamiento de los rebaños. Entre las longitudes de avance diarias de cada rebaño no se observaron diferencias significativas. Tres de las rutas estudiadas utilizan vías pecuarias de mayor entidad, puesto que las ovejas recorren fundamentalmente cañadas reales. En cuanto a los recursos pascícolas, el ganado transita por distintos tipos de pastos de monte, fundamentalmente “erizonales prepirenaicos”, “romerales y aliagares prepirenaicos”, “pastos con arbolado de Pinus sylvestris en masas puras y mixtas del Prepirineo” y “pastizales prepirenaicos”, aunque son reseñables también los porcentajes de tiempo sobre los barbechos y rastrojos elegidos en ocasiones para el reposo y las pernoctas del ganado. El valor pastoral (VP) promedio de cada ruta, que indica la calidad forrajera de los recursos pascícolas utilizados, no mostró diferencias significativas entre las cuatro rutas analizadas. La metodología puesta a punto proporcionó información con una alta precisión, adecuándose satisfactoriamente a los objetivos del artículo

Beneficios ambientales de la trashumancia: la raza merina (variedad de los Montes Universales) apuesta por el medio ambiente

La trashumancia, entendida como la forma de actividad ganadera más extensiva, en la que el ganado se desplaza a través de las vías pecuarias de forma estacional de unas zonas a otras para el aprovechamiento alternativo de la diversidad de pastos en el momento óptimo de su producción (VVAA, 2013), sigue estando presente en el territorio nacional, aunque de una forma muy residual. Y es que, la cabaña ganadera trashumante se ha reducido enormemente desde el siglo pasado, debido fundamentalmente a causas sociales y económicas. Sin embargo, los movimientos trashumantes conllevan una serie de beneficios tanto de carácter histórico-cultural, por la amplia tradición pastoral existente a lo largo de la historia de España, como de carácter ambiental, a través de los denominados servicios ecosistémicos, en los cuales se ha centrado este estudio. Además, en la mayoría de las ocasiones, dichos movimientos son realizados por rebaños de razas autóctonas, como la Raza Merina (variedad de los Montes Universales), con la rentabilidad económica, social y ambiental que ello conlleva..

The whole blood phagocytosis assay: a clinically relevant test of neutrophil function and dysfunction in community-acquired pneumonia.

ObjectiveTo refine and validate a neutrophil function assay with clinical relevance for patients with community-acquired pneumonia (CAP).DesignTwo phase cross-sectional study to standardise and refine the assay in blood from healthy volunteers and test neutrophil phagocytic function in hospital patients with CAP.ParticipantsPhase one: Healthy adult volunteers (n = 30). Phase two: Critical care patients with severe CAP (n = 16), ward-level patients with moderate CAP (n = 15) and respiratory outpatients (no acute disease, n = 15).ResultsOur full standard operating procedure for the assay is provided. Patients with severe CAP had significantly decreased neutrophil function compared to moderate severity disease (median phagocytic index 2.8 vs. 18.0, p = 0.014). Moderate severity pneumonia neutrophil function was significantly higher than control samples (median 18.0 vs. 1.6, p = 0.015). There was no significant difference between critical care and control neutrophil function (median 2.8 vs. 1.6, p = 0.752).ConclusionsOur whole blood neutrophil assay is simple, reproducible and clinically relevant. Changes in neutrophil function measured in this pneumonia cohort is in agreement with previous studies. The assay has potential to be used to identify individuals for clinical trials of immunomodulatory therapies, to risk-stratify patients with pneumonia, and to refine our understanding of 'normal' neutrophil function in infection

Seed ecology of European mesic meadows

Background and Aims: European mesic meadows are semi-natural open habitats of high biodiversity and an essential part of European landscapes. These species-rich communities can be a source of seed mixes for ecological restoration, urban greening and rewilding. However, limited knowledge of species germination traits is a bottleneck to the development of a competitive native seed industry. Here, we synthesize the seed ecology of mesic meadows. Methods: We combined our own experimental data with data obtained from databases to create a combined dataset containing 2005 germination records of 90 plant species from 31 European countries. We performed a Bayesian meta-analysis of this dataset to test the seed germination response to environmental cues including scarification, stratification, temperature, alternating temperature and light. We also used multivariate ordination to check the relationship between seed traits (germination and morphology) and species ecological preferences, and to compare the seed ecology of mesic meadows with that of other herbaceous plant communities from the same geographic area. Key Results: The seed ecology of mesic meadows is characterized by (1) high seed germinability when compared with other herbaceous plant communities; (2) low correspondence between seed traits and species ecological preferences; and (3) a deep phylogenetic separation between the two major families, Poaceae and Fabaceae. Poaceae produce many light seeds that respond to gap-detecting germination cues (alternating temperatures and light); Fabaceae produce fewer heavy seeds, which need scarification to break their physical dormancy. Conclusions: High germinability of meadow seeds will reduce their capacity to form persistent seed banks, resulting in dispersal limitations to passive regeneration. For centuries, human activities have shaped the regeneration of meadows, leading to a loss of seed dormancy and decoupling seeds from seasonal cycles, as has been found in many domesticated species. The same anthropic processes that have shaped semi-natural mesic meadows have left them dependent on continued human intervention for their regeneration, highlighting the importance of active restoration via seed supply

Transhumant GPS tracked sheep flocks from lowlands to highlands in Spain: grazing resources use and difficulties of walking/herding

The need for preserving walking/herding transhumance drove roads on the Iberian Peninsula hasbeen widely recognized, as they provide a wide range of ecosystem services. In spite of the decline of walkingtranshumance in Spain, some drove roads are being reactivated due mainly to the high price of lorrytransport and feeds for livestock. The objectives of this work were: (i) develop a method to track the transhumantflocks in order to know the route followed and detail the type of pastures that the sheep use during thetrip; (ii) know the main difficulties of the activity, either technical, economic or social. Collars with GPS wereinstalled around the neck of some animals of five transhumant flocks. The data provided by GPS were analyzedby a GIS and overlapped with pastures/vegetation maps. For each flock, interviews with the farmersprovided data in terms of difficulties for the activity to be continued. The method provided highly accurate dataof the routes. The main types of vegetation used by sheep and main difficulties perceived by the farmers tocontinue the activity are summarized

Estrategias de mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero en sistemas ganaderos bovinos extensivos del sur de San Luis, Argentina. Estudio de casos

La ganadería bovina es una de las principales fuentes de emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero (GEI). A nivel internacional, regional y nacional existe una gran diversidad de estudios relacionados con la búsqueda de estrategias de mitigación de esos gases. El objetivo de este trabajo fue analizar el efecto de la aplicación de tecnologías estratégicas sobre las emisiones de GEI en sistemas productivos ganaderos típicos de la región sur de San Luis. Para ello se analizaron 6 casos de estudios en sus características actuales (SPA) y se plantearon y simularon dos propuestas mejoradoras de sus sistemas productivos (SPM1 y SPM2), se estimaron emisiones de CH4 por fermentación entérica y N2O de suelos gestionados. Se caracterizaron las emisiones y se realizó una comparación de emisiones de GEI de los sistemas entre sus tres estados (SPA, SPM1 y SPM2) a través de un ANOVA. Las “emisiones por ternero” fueron significativamente superiores (P<0,001) en el SPA que en los SPM1 y SPM2 emitiendo un 33% y un 36% menos de emisiones que el SPA. En el caso de las “emisiones por kg de peso vivo vendido” las emisiones fueron significativamente superiores en el SPA respecto al SPM2 emitiendo este un 25% menos. La aplicación de nuevas tecnologías no solamente disminuye las emisiones, sino que mejora la producción de esos sistemas. Por lo que, los resultados demuestran que la aplicación de prácticas de mejora en los sistemas de producción (ajuste de carga animal, reordenamiento del rodeo, manejo del pasto, sanidad animal, división de potreros) tienen un considerable potencial para mitigar las emisiones de GEI en estos sistemas. Cattle farming are one of the main sources of anthropogenic emissions of greenhouse gases (GHG). At the international, regional and national levels, there is a great diversity of studies related to the search for mitigation strategies for these gases. The objective of this work was to analyze the effect of the application of strategic technologies on GHG emissions in typical livestock production systems of the southern region of San Luis. To do this, six case studies were analyzed in their current characteristics (SPA) and two proposals were raised to improve their production systems (SPM1 and SPM2), estimating emissions by CH4 through enteric fermentation and N2O of the managed soils. The GHG emissions were characterized and comparison was made of the systems between their three states (SPA, SPM1 and SPM2) was conducted through an ANOVA. The “emissions per calf” were significantly higher (P &lt;0.001) in the SPA than in the SPM1 and SPM2, emitting 33% and 36% less emissions than the SPA. In the case of “emissions per kg of live weight sold”, emissions were significantly higher in the SPA compared to SPM2, emitting 25% less. The application of technologies not only reduce emissions but also improve the production of these systems. Therefore, the results show that the application of management practices in the production systems (animal load adjustment, herd rearrangement, pasture management, animal health, division of paddocks) have considerable potential to mitigate emissions of GHG in these systems