Transporte de humedad y variaciones estacionales en la composición isotópica estable de la lluvia en el páramo centroamericano y andino durante las condiciones de El Niño (2015-2016)

Los sistemas de pastizales tropicales de gran altitud, llamados Páramo, brindan servicios ecosistémicos esenciales como el almacenamiento y el suministro de agua para las áreas circundantes y de tierras bajas. Los sistemas de páramo están amenazados por los cambios climáticos y de uso del suelo. Los procesos de generación de lluvia y las vías de transporte de humedad que influyen en la precipitación en el Páramo no se conocen bien, pero se necesitan para estimar el impacto de estos cambios, particularmente durante las condiciones de El Niño, que afectan en gran medida las condiciones hidrometeorológicas en las regiones tropicales. Para llenar este vacío de conocimiento, presentamos un análisis de isótopos estables de las muestras de lluvia recolectadas diariamente o semanalmente entre enero de 2015 y mayo de 2016 durante el evento de El Niño más fuerte registrado en la historia (2014-2016) en dos regiones de Páramo de América Central (Chirripó, Costa Rica) y el norte de los Andes (Cajas, sur de Ecuador). Se utilizaron composiciones isotópicas para identificar cómo los procesos de generación de lluvia (convectiva y orográfica) cambian estacionalmente en cada sitio de estudio. Se usó el análisis de trayectoria de masa de aire híbrido de modelo de trayectoria integrada lagrangiana de partícula única (HYSPLIT) para identificar rutas preferenciales de transporte de humedad a cada sitio de Páramo. Nuestros resultados muestran la fuerte influencia de los vientos alisios del noreste para transportar la humedad del Mar Caribe a Chirripó y el jet sudamericano de bajo nivel para transportar la humedad del bosque amazónico a Cajas. Estas contribuciones de humedad también se relacionaron con la formación de lluvia convectiva asociada con el paso de la Zona de Convergencia Intertropical sobre Costa Rica y Ecuador durante las estaciones más húmedas y con la precipitación orográfica durante las temporadas de transición y más secas. Nuestros hallazgos brindan información básica esencial para futuras aplicaciones de investigación de isótopos estables al agua como trazadores de procesos de generación de lluvia y transporte en el Páramo y otros ecosistemas montanos en los trópicos.High‐elevation tropical grassland systems, called Páramo, provide essential ecosystem services such as water storage and supply for surrounding and lowland areas. Páramo systems are threatened by climate and land use changes. Rainfall generation processes and moisture transport pathways influencing precipitation in the Páramo are poorly understood but needed to estimate the impact of these changes, particularly during El Niño conditions which largely affect hydrometeorological conditions in tropical regions. To fill this knowledge gap, we present a stable isotope analysis of rainfall samples collected on a daily to weekly basis between January 2015 and May 2016 during the strongest El Niño event recorded in history (2014‐2016) in two Páramo regions of Central America (Chirripó, Costa Rica) and the northern Andes (Cajas, south Ecuador). Isotopic compositions were used to identify how rainfall