Pitarch Pedro, The Jaguar and the Priest. An Ethnography of Tzeltal Souls

En Mésoamérique, la complexité des théories indiennes des composantes de la personne n’a cessé d’attirer l’attention des commentateurs et, depuis les premiers chroniqueurs espagnols jusqu’à nos jours, elle a suscité de nombreux débats, en particulier pour élucider le phénomène du tonalisme (du nahuatl tonal), une conception selon laquelle la vie de chaque humain est associée durant son existence à celle d’un non-humain, tel un animal ou un phénomène météorologique par exemple. Une quantité im..

Substances vitales et configurations agentives

La Vierge au lait d’épaule anonyme, huile sur toile, débuts du xve siècle, détail. Palerme, Musée diocésain © Les Fluides d’Aristote. Les Belles Lettres. Depuis quelques années, les relations entre processus techniques et processus vitaux ont été abordées de diverses manières. Dans le sillage des travaux de Tim Ingold (2000, 2011, 2013), il est devenu courant d’envisager la fabrication d’artefacts comme un processus s’insérant dans un mouvement vital plus large pour insister sur la corrélati..

Ação ritual, mito, figuração: imbricação de processos vitais e técnicos na Mesoamérica e nas terras baixas da América do Sul (Introdução)

Ainda que os trabalhos dedicados ao animismo tenham lançado importantes contribuições para a compreensão das sociedades ameríndias, nem sempre iluminaram a complexidade das teorias da vida que essas sociedades elaboraram. Independentemente da sua animação, os seres vivos caracterizam-se pela diversidade dos processos vitais – por exemplo,  a reprodução, a regeneração, o envelhecimento ou as interações com o ambiente – que os humanos observam e buscam explicar. No quadro de uma antropologia da vida, que estuda as variações desses sistemas explicativos, no tempo e no espaço, os textos reunidos nesse dossiê propõem um exame das concepções de vida que podemos encontrar na Mesoamérica e nas Terras Baixas da América do Sul. Tomando por objeto a mitologia, a figuração ou a ação ritual, um dos desafios aqui é explorar as modalidades da imbricação entre processos vitais e técnicos.Although anthropological investigations on animism have renewed the understanding of Amerindian societies, these analyses have not always highlighted the complexity of the theories of life these societies have been elaborating. Beside animation, living beings are characterized by the diversity of vital processes – such as reproduction, regeneration, senescence, or interactions with their environment – that humans observe and attempt to account for. In the framework of an anthropology of life that investigates the variations of these explications across space and time, the set of articles of this special issue offers an overview of conceptions of life in Mesoamerica and in Lowland South America. Mythologies, figurations and ritual actions are the core of the investigation, which enables to explore many kinds of interweaving of vital and technical processe

Figuration des processus vitaux et co-activité dans la Sierra Mixe de Oaxaca (Mexique)

RésuméDe nombreuses populations amérindiennes de Mésoamérique ou des Andes réalisent des dépôts cérémoniels (mesas) afin de solliciter l’aide d’entités de la nature dans des domaines tels que l’agriculture, la thérapeutique, la construction de la personne ou la politique. L’explication courante consiste à envisager ces dispositifs rituels à la fois comme des oblations alimentaires et comme des microcosmes par l’intermédiaire desquels on tente de provoquer des phénomènes au niveau du macrocosme. En s’appuyant sur les résultats d’une enquête ethnographique réalisée chez les Mixe de l’État de Oaxaca, cet article cherche à affiner ces interprétations en expliquant comment les dépôts figurent, sous une forme miniaturisée, les actions que les Mixe souhaitent voir réaliser par un être nommé « Celui qui fait vivre ». La mise au jour d’actions transversales, telles que le comptage ou la répartition ordonnée, qui participent à la production des processus vitaux, permet de mieux restituer les conceptions de la vie qui donnent sens à l’action rituelle. Ce faisant, l’analyse des gestes et des discours rituels montre que, par-delà sa connexion avec un ordre macrocosmique, la miniaturisation figure sous une forme abstraite des activités humaines afin d’instaurer un régime de co-activité entre les humains et les entités de la nature.The Representation of Vital Processes and Co-Activity in the Mixe Sierra of Oaxaca (Mexico)Several American Indian populations in Mesoamerica or the Andes make ceremonial offerings (mesas) to seek help from non-human agents in agriculture, therapy, politics and personhood. The usual explanations of these ritual procedures refer to them as offerings of food and as microcosms through which participants try to cause something to happen in the macrocosm. The results of fieldwork among the Mixe in the Mexican state of Oaxaca are used to refine these interpretations by showing how these offerings represent, in a miniaturized form, the actions that the Mixe wants to have done by a being called « The One who gives life ». By bringing to light the actions (such as counting or orderly arrangements) involved in producing vital processes, we can detect the conceptions of life that bestow meaning on ceremonial actions. Analyzing ritual discourses and gestures thus shows that miniaturization, beyond its connection with a macrocosm, is an abstract representation of human activities with the aim of establishing a system of co-activity between human beings and the non-human agents

Êtres vivants/artefacts, processus vitaux/processus techniques : remarques à propos d’un cadran analytique

En ouverture du colloque, cette communication vise à retracer les questionnements théoriques, fondés sur des enquêtes ethnographiques, à partir desquels s’est développé mon projet d’anthropologie de la vie. J’explique en particulier pour quelle raison la problématique du colloque constitue une proposition susceptible d’orienter l’étude anthropologique comparatiste de la vie dans une direction originale. Au lieu de distinguer, souvent pour les opposer, les êtres vivants et les artefacts, il se révèle fécond de les envisager comme les résultats de processus auxquels participe une multiplicité d’agents, humains comme non-humains. Au sein de ce que j’appelle des « configurations agentives » (Pitrou 2015), l’enjeu est alors moins de souligner ce qui différencie les artefacts et les êtres vivants que d’explorer les diverses relations s’établissant entre eux. Tout en rappelant les résultats obtenus lors des journées d’étude consacrées à l’Océanie, à la Mésoamérique et aux Basses-Terres d’Amérique du Sud, cette présentation expose des pistes pour de futures enquêtes portant sur les ethnothéories de la vie dans les sociétés non-occidentales comme dans le monde occidental

Joffrey Becker, Humanoïdes. Expérimentations croisées entre arts et sciences

Bien que la diffusion d’images mettant en scène des robots atteste leur pouvoir d’attraction dans les médias et les arts visuels, l’irruption d’artefacts d’un genre particulier dans l’espace social demande encore à être étudiée de manière approfondie. Compte tenu des immenses enjeux sociétaux liés à ces innovations technologiques, c’est même là un impératif pour la recherche qui souhaiterait rendre intelligibles les nouvelles conditions de vie que les humains s’apprêtent à créer. En même temp..

Figuerola Pujol Hélios, Les dieux, les paroles et les hommes. Rituels dans une communauté maya du Chiapas

Alors que trop de textes anthropologiques s’engagent dans des constructions théoriques à partir de matériaux ethnographiques lacunaires, Les dieux, les paroles et les hommes est le résultat d’une longue expérience de vie menée par Figuerola Pujol à Cancuc, une communauté villageoise paysanne d’Indiens tzeltal du Chiapas. La quantité de données recueillies (souvent totalement inédites, concernant les conceptions autochtones de la personne ou la cosmologie), mais surtout la manière dont Figuero..

La vie, un objet pour l’anthropologie ?

En Exposant quelques réflexions au sujet de la manière dont la vie est abordée dans des ouvrages récents, cet « À propos » ne vise ni à présenter une histoire de la notion, ni à analyser l’ensemble des approches théoriques, classiques ou contemporaines, à partir desquelles les processus vitaux ont été étudiés par les anthropologues. Même si l’examen systématique de cette diversité constitue indéniablement un programme pertinent pour notre discipline, mon objectif est plus circonscrit. À parti..