Community philanthropy: the missing link between local communities and international development

This paper is based on the premise that local populations? engagement in development processes is a key factor to increase chances of sustainable economic and social development. In this context, we present collaboration with community philanthropy organizations as a viable strategy for international development organizations to engage civil society in the advancement and sustainability of development goals. This is done by presenting an overview of the development sector, as well as the added-value of community philanthropy. Then practical lessons and challenges are drawn from stories of different community philanthropy and international development organizations that have experience working together

Estratégias de coping, qualidade de vida e distress psicológico em doentes com cancro ginecológico e da mama

Mestrado em Psicologia da Saúde e Reabilitação NeuropsicológicaO cancro mais comum na mulher é o cancro da mama e é a segunda causa de morte entre mulheres com cancro. Os cancros dos órgãos reprodutivos são o quarto mais comum nas mulheres onde foram estimadas que cerca de 91.730 mulheres foram diagnosticados com algum tipo de cancro ginecológico nos Estados Unidos em 2013. A revelação de um diagnóstico de cancro e os tratamentos necessários ao seu combate podem provocar distress psicológico nas doentes e quando não se utilizam estratégias de coping adaptativas ao combate desse distress as mulheres com cancro ginecológico e da mama podem apresentar uma baixa qualidade de vida. Este estudo teve como objetivo avaliar a relação entre as estratégias de coping (EC), a qualidade de vida (QdV) e o distress psicológico em doentes com estes tipos de cancros. A amostra foi constituída por 31 mulheres com cancro ginecológico e da mama com idades compreendias entre os 32 e os 82 anos (M = 58,23; DP = 13,28) seguidas no Instituto Português de Oncologia de Coimbra Francisco Gentil, E.P.E. Os instrumentos utilizados foram os seguintes: um Questionário Sociodemográfico e Clínico, a Hospital Anxiety Depression Scale (HADS), o European Organization for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire Core-30 (EORTC QLQ C-30) e o Cancer Coping Questionnaire (CCQ). Os resultados indicaram que não existem diferenças significativas entre a QdV e as EC. Quanto à QdV e a HADS-A, foi possível verificar que estas apresentaram correlações negativas significativas na QdV global e nos funcionamentos físico, emocional e cognitivo, e correlações positivas significativas na fadiga, dor e dificuldades financeiras. Em relação à QdV e HADS-D, foram encontradas correlações negativas significativas na QdV global e nos funcionamentos físico, de papel, emocional, cognitivo e social, e correlações positivas significativas na fadiga e dor. Também foi verificada uma correlação negativa significativa entre a ansiedade e as EC interpessoais. Confirmou-se a existência de relações entre a QdV e o distress psicológico (ansiedade e depressão), neste sentido os resultados sugerem a importância de formar e sensibilizar os profissionais de saúde, de forma a detetar sinais precoces de distress psicológico e desenvolver programas de intervenção que possibilitem responder de forma mais eficaz às necessidades específicas destas doentes, nomeadamente na sua QdV.The most common cancer in women is breast cancer and it is the second leading cause of death among women with cancer. Cancers of the reproductive organs are the fourth most common in women, where it has been estimated that about 91,730 women were diagnosed with some type of gynaecological cancer in the United States in 2013. The revelation of a cancer diagnosis and the treatment needed to fight it can cause psychological distress in patients and when adaptive coping strategies are not used to combat this distress, women with gynaecological and breast cancer may present low quality of life (QoL). The aim of the presente study was to analyze the associations between coping strategies, quality of life and psychological distress in patients with these types of cancers. The sample was composed of 31 women with gynaecological and breast cancer aged between 32 and 82 (M = 58.23, SD = 13.28) treated at the Francisco Gentil Portuguese Institute of Oncology of Coimbra. The instruments used were the following: Sociodemographic and Clinical Questionnaire, Hospital Anxiety Depression Scale (HADS), European Organization for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire Core-30 (EORTC QLQ C-30) and Cancer Coping Questionnaire (CCQ). The results indicated that there are no significant differences between the QoL and the coping strategies. The data showed that QoL and HADS-A has significant negative correlations in global QoL and in physical, emotional and cognitive functions, and significant positive correlations in fatigue, pain and financial difficulties. Regarding the QoL and HADS-D, significant negative correlations were found in global QoL and in physical, role, emotional, cognitive and social functions, and significant positive correlations in fatigue and pain. A significant negative correlation between anxiety and interpersonal EC has also been found. The existence of relations between QoL and psychological distress (anxiety and depression) was confirmed and these results suggest the importance of training health professionals on early detection of psychological distress in order to develop intervention programs to respond more effectively to the specific needs of these patients, particularly in their QoL

Urinary levels of toxic metals and pregnancy and newborn outcomes: biomonitoring of the IoMum cohort

Introdução: As mulheres grávidas estão sujeitas à exposição a vários metais tóxicos, o que pode ter um impacto significativo tanto na saúde materna como fetal, particularmente a exposição que ocorre durante o primeiro trimestre de gravidez. Este período representa uma janela de tempo de vulnerabilidade única, na qual a exposição pode afetar dramaticamente a saúde da mãe e do recém-nascido, tanto a curto como a longo prazo.   Objetivos: Avaliar a associação entre o nível de exposição das mulheres grávidas na coorte IoMum a quatro metais tóxicos - bismuto (Bi), tálio (Tl), níquel (Ni), e antimónio (Sb) - com características sociodemográficas da amostra do estudo, resultados da gravidez, e parâmetros antropométricos do recém-nascido. Métodos:  Este foi um estudo prospectivo baseado na coorte IoMum (registo de ensaio #NCT04010708, aprovação ética #292/17). As mulheres grávidas convidadas a participar neste estudo foram as que foram submetidas a ecografias de rotina do primeiro trimestre de Abril de 2018 a Abril de 2019 no Centro Hospitalar São João. Todas as mulheres com idade gestacional entre 10 semanas e 13 semanas mais 6 dias, vitalidade fetal confirmada e que assinaram o consentimento informado foram incluídas no estudo. Amostras de urina de participantes elegíveis foram analisadas utilizando a técnica ICP-MS para quantificar as concentrações urinárias de metais. Depois, utilizando testes estatísticos não paramétricos, foi avaliada a possível associação entre a exposição ao Bi, Tl, Ni, Sb e variáveis sociodemográficas da mãe, resultados da gravidez, e parâmetros antropométricos do recém-nascido. Resultados: A amostra do estudo correspondeu ao número de urinas recolhidas (n=349). As concentrações de metais urinários dos metais estudados foram, em µg/L: Bi 0,02 , Tl 0,02, Ni 4,3 e Sb 0,04. As taxas de detecção de cada metal (definidas como a percentagem de amostras com uma concentração de metal urinário ≥LOD) foram: 10,9% para Bi, 47,6% para Tl, 98,3% para Ni e 16,1% para Sb. A excreção mediana de Tl e Bi urinário foi associada à área de residência, com valores mais elevados para mulheres grávidas residentes em Valongo, em comparação com outros municípios. O aumento da idade materna foi associado a excreções urinárias mais elevadas de Bi, Sb, e Tl. Em relação ao índice de massa corporal anterior à gravidez, a excreção urinária de Bi, Ni, e Sb diminuiu consistentemente do peso normal para as mulheres obesas. A ocupação como profissional de saúde foi associada a excreções urinárias mais elevadas de Bi e Ni. Ocupações categorizadas como "alta exposição" - que incluíam profissionais de saúde, esteticistas, cabeleireiros, operadores de armazém, trabalhadores da indústria, cozinheiros, e profissionais de limpeza doméstica - foram também associadas a excreções mais elevadas de todos os metais. Em relação à exposição alimentar, a excreção de Tl urinário aumentou consistentemente com a frequência do consumo de peixe. Além disso, a excreção de Tl urinário aumentou consistentemente com o aumento das categorias antropométricas de peso ao nascimento, circunferência da cabeça ao nascimento, e comprimento ao nascimento. Finalmente, a mediana da excreção urinária de Ni foi muito mais elevada em mulheres que tiveram complicações no parto e em mulheres que tiveram um bebé com malformações. Conclusão: O presente estudo mostrou que algumas profissões podem aumentar a exposição das mulheres grávidas aos metais tóxicos estudados. Apesar disso, os níveis de exposição não são preocupantes quanto ao possível impacto na saúde materna ou do recém-nascido.Introduction: Pregnant women are subject to exposure to various toxic metals, which can have a significant impact on both maternal and fetal health, particularly exposure occurring during the first trimester of pregnancy. This period represents a time window of unique vulnerability, in which exposure can dramatically affect the health of the mother and newborn both on the short and on the long-term.   Aims: To evaluate the association between the level of exposure of pregnant women in the IoMum cohort to four toxic metals - bismuth (Bi), thallium (Tl), nickel (Ni), and antimony (Sb) - with sociodemographic characteristics of the study sample, pregnancy outcomes, and anthropometric parameters of the newborn. Methods:  This was a prospective study based on the IoMum cohort (trial registration #NCT04010708, ethical approval #292/17). Pregnant women invited to participate in this study were those who underwent routine first-trimester ultrasounds from April 2018 to April 2019 at Centro Hospitalar São João. All women with gestational age between 10 weeks and 13 weeks plus 6 days, confirmed foetal vitality and who signed the informed consent were included in the study. Spot urine samples from eligible participants were analyzed using the ICP-MS technique to quantify urinary concentrations of metals. Then, using non-parametric statistical tests, the possible association between exposure to Bi, Tl, Ni and Sb, and sociodemographic variables of the mother, pregnancy outcomes, and anthropometric parameters of the newborn was evaluated. Results: The study sample corresponded to the number of collected urines (n=349). The urinary metal concentrations of the studied metals were, in µg/L: Bi 0.02 , Tl 0.02, Ni 4.3 and Sb 0.04. The detection rates of each metal (defined as the percentage of samples with an urinary metal concentration ≥LOD) were: 10.9% for Bi, 47.6% for Tl, 98.3% for Ni and 16.1% for Sb. Median urinary Tl and Bi excretion was associated with residence area, with higher values for pregnant women residing in Valongo, compared to other municipalities. Increasing maternal age was associated with higher urinary excretions of Bi, Sb, and Tl. Regarding pre-pregnancy body mass index, Bi, Ni, and Sb urinary excretion consistently decreased from normal weight to obese women. Occupation as a health professional was associated with higher urinary excretion of Bi and Ni. Occupations categorized as "high exposure" - which included health professionals, aestheticians, hairdressing professionals, warehouse operators, industry workers, cooks, and housekeeping professionals - were also associated with higher excretions of all the metals. In relation to dietary exposure, urinary Tl excretion increased consistently with the frequency of fish consumption. In addition, urinary Tl excretion consistently increased with increasing anthropometric categories of birth weight, birth head circumference, and birth length Also, urinary Ni tended to show higher levels of excretion for adequate categories of birth head circumference and birth length. Finally, the median for urinary Ni excretion was much higher in women who had delivery complications and in women who have had a baby with malformations. Conclusion: The present study showed that some professions may increase the exposure of pregnant women to the studied toxic metals. Despite this, the levels of exposure are not of concern regarding possible impact on maternal or newborn health

O efeito das nanopartículas de ZnO nas células germinativas masculinas

Nowadays, a new concept of nanotechnology, “the nanomedicine” has been developed. Certain nanoparticles offer an exceptional set of characteristics that improve the diagnosis and treatment quality and efficacy on medicine. Zinc Oxide Nanoparticles (ZnO NPs) are a type of metal oxide nanoparticles with an extensive use, for example, in drug delivery systems, bioimaging and cancer therapy. Several authors have focused on biosafety studies of ZnO NPs, as their size and surface area favour the entrance and accumulation in organism, which can induce toxic effects. ZnO NPs have been identified, as a dose and time dependent cytotoxic inducer in testis and in some male germ cells, like spermatozoa and spermatocyte. In this way, it is important to understand the consequences of ZnO NPs exposure on the first cell stage of spermatogenesis, the spermatogonia. Thus, the aim of this work was to evaluate the effects of ZnO NPs on spermatogonia. GC-1 spg cell line derived from spermatogonia of mouse testes was treated with different concentrations of ZnO NPs, namely 0, 1, 5, 8, 10 and 20 μg/ml for 6 hours and 12 hours. The study was divided into two stages. Firstly, cytotoxicity resulting from exposure to ZnO NPs was evaluated through cell viability assays, intracellular ROS detection, progression of apoptosis/necrosis analysis and levels of DNA damage. At the end, cytoskeleton protein levels (acetylated α-tubulin, β-tubulin, β-actin and F-actin) and the nuclear intern protein Sun1 were assessed. According with results, higher concentrations of ZnO NPs have a toxic effect in GC-1: viability decreased, ROS intracellular levels production, DNA damage and cell death ratio increase. Further, at cytoskeleton and nucleoskeleton level, significant changes were verified. In conclusion, ZnO NPs induce cytotoxic effects on GC-1 cells in a time and dose-dependent manner. Short time exposure and low concentration of zinc oxide nanoparticles do not induce cytotoxicity on spermatogonia.Atualmente, um novo conceito de nanotecnologia, “a nanomedicina” foi desenvolvido. Certas nanopartículas oferecem um conjunto excecional de características que melhoram a qualidade e a eficácia do diagnóstico e dos tratamentos na medicina. Nanopartículas de óxido de zinco (NPs de ZnO) são um tipo de nanopartículas de óxido de metal muito usadas, por exemplo, em sistemas de administração de fármacos, em bioimagem e no tratamento do cancro. Alguns autores têm-se concentrado no estudo da biossegurança das NPs de ZnO, uma vez que o seu tamanho e área de superfície permitema entrada e acumulação no organismo, o que pode induzir efeitos tóxicos. As NPs de ZnO foram identificadas, como indutoras de citotoxicidade dependente da dose e do tempo de exposição no testículo e em algumas células germinativas masculinas como os espermatozóides e os espermatócitos. Desta forma é importante conhecer as consequências da exposição a NPs de ZnO no primeiro estadio celular da espermatogénese, a espermatogónia. Assim, o objetivo deste trabalho é avaliar os efeitos das NPs de ZnO na espermatogónia. A linha celular GC-1 spg derivada das espermatogónias de testículos de ratinho foi tratada com diferentes concentrações de ZnO NPs, nomeadamente 0, 1, 5, 8, 10 e 20 μg/ml durante 6 horas e 12 horas. O estudo foi dividido em duas etapas. Inicialmente, a citotoxicidade resultante da exposição a NPs de ZnO foi avaliada através de ensaios de viabilidade, deteção intracelular de ROS, análise da progressão da apoptose/necrose e os níveis de dano no DNA. No final, foram avaliados os níveis de proteínas do citoesqueleto (α-tubulina acetilada, β-tubulina, β-actina e F-actina) e da proteína nuclear interna Sun1. De acordo com os resultados, concentrações elevadas de NPs de ZnO têm um efeito tóxico em GC-1: a viabilidade decresce, a produção intracelular de ROS, o dano no DNA e os níveis de apoptose e necrose aumentam. Também ao nível do citoesqueleto e do nucleoesqueleto foram verificadas alterações significativas. Em suma, as NPs de ZnO induzem efeitos citotóxicos em células GC-1 de modo dependente da dose e do tempo. Curtos períodos de exposição e baixas concentrações de NPs de ZnO não induzem citotoxicidade em espermatogónias.Mestrado em Biomedicina Molecula

Influence of family communication in the adjustment to genetic cancer risk: a review of reviews

O cancro hereditário é um fenómeno com implicações familiares a vários níveis, incluindo a nível psicológico. Várias revisões sintetizaram diferentes estudos relacionados com aspetos comunicacionais dentro da família, relativamente ao risco de cancro genético, estando as provas atualmente dispersas. Consideramos necessário um resumo estruturado das revisões, para encontrar pontos comuns e temas partilhados. Assim, esta revisão de revisões sistemáticas pretende sintetizar o conhecimento existente sobre a influência da comunicação intrafamiliar no ajustamento psicológico e nos comportamentos de prevenção de cancro hereditário por parte de portadores de variantes patogénicas que aumentam o risco de cancro. Tem como objetivo a resposta às questões: 1) Qual a influência da comunicação intrafamiliar no ajustamento psicológico e no comportamento de prevenção do cancro hereditário? 2) Quais são os tipos de comunicação intrafamiliar existentes? Entre quem? 3) Quais são os facilitadores e moderadores da comunicação familiar? Foi realizada uma pesquisa intensiva de revisões sistemáticas da literatura contendo estudos sobre o impacto da comunicação familiar no teste e aconselhamento genético para o cancro hereditário publicados entre 2000 e 2020 nas bases de dados da EBSCO, PubMed, SCOPUS, Medline, google académico e centre for reviews and dissemination (CRD). Após um processo de triagem sistemática, foram incluídas 8 revisões finais categorizadas em três grupos dentro da comunicação familiar: a) Emoções e perceções; b) revelação e partilha; c) barreiras e facilitadores. O tema mais abordado foi influência da comunicação familiar no ajustamento psicológico em geral, seguido da comunicação entre pais e filhos e da experiência de jovens adultos com a informação genética. Conclui-se que a Comunicação familiar sobre a informação do risco genético de cancro tem um impacto significativo no ajustamento psicológico. Diferentes emoções podem surgir da revelação desta informação, sendo que a maioria dos indivíduos prefere saber a sua condição para que possa procurar, gerir, prevenir e tomar decisões

Contribution to technological nutritional and toxicological characterization of two varieties of rice grown in Portugal: amylose, amino acids and arsenic

Trabalho complementar (Trabalho de Investigação) realizado no âmbito da Unidade Curricular Estágio da Licenciatura em Ciências da Nutrição da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto, sob orientação de Prof. Doutor Duarte Torres (Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto) e coorientação de Dr.ª Carla Mota (Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge)Resumo da tese: Dados recentes mostram que Portugal teve um consumo de arroz de 15,8kg/capita/ano, o maior da Europa. Devido a esta importância do arroz na dieta portuguesa, o presente trabalho pretende ser um contributo para a sua caracterização tecnologia, através da determinação do conteúdo em amilose; caracterização nutricional, usando a Proteína Total (PT) e a quantificação em Aminoácidos (AA); e caracterização toxicológica, através da quantificação de arsénio. Paralelamente, outro objetivo foi verificar se existem diferenças significativas dentro da variedade de arroz, ano e local de colheita para os componentes analisados. A amilose, PT, AA e arsénio foram quantificados através de um método baseado numa concavalina A modificada, método de Kjeldahl, cromatografia líquida de ultra performance e espectrometria de massa acoplado a plasma indutivo, respectivamente. O arroz analisado tinha um alto conteúdo em amilose (31,4%). A Lys foi considerada o AA limitante no arroz, por terem um Score de Aminoácidos Corrigido pela Digestibilidade Proteica (SAACDP) inferior a 1. O valor médio obtido para o Arsénio foi de 0,31 mg / kg e varia de 0,13 a 0,70 mg / kg, que, embora seja inferior ao nível estabelecido como seguro para alimentos, é considerado um nível elevado. Há uma correlação muito fraca entre os níveis de arsénio e conteúdo AA. Excluindo os Aminoácidos, o conteúdo em amilose foi o único a diferir significativamente entre a variedade de arroz. O local de colheita mostrou ser a variável que mais influencia o teor de AA do arroz.Thesis abstract: Recent data shows that Portugal has a rice consume of 15.8 kg/capita/year, the largest in Europe. Due to this importance in Portuguese diet, the present work aims to contribute to its technological characterization, through amylose content (AC) quantification; nutritional characterization, namely, total protein (TP) and amino acid (AA) quantification; and toxicological characterization though arsenic (As) quantification. Another goal of this work is to study the compositional differences between rice varieties, year and place of harvest. A modifield Concanavalin A (Con A) was used to quantify the amylose content, the Kjeldahl method to estimate the TP, the Ultra Performance Liquid Chromatography (UPLC) the AA and the Inductively coupled plasma mass spectrometry (ICP/MS) the arsenic content. Analyzed rice showed high AC (31.4%). With respect to protein quality, lysine (Lys) was considered the rice limiting AA, with protein digestibility corrected amino acid scores (PDCAAS) lower than 1. As mean level was 0.31 mg/kg and range from 0.13 to 0.70 mg/kg, which although is below than 1 mg/kg, the assumed safe level for food, it is considered a high level. In this study, a very weak correlation between As levels and AA content was demonstrated. Apart from the AA, only AC differed significantly depending on rice variety. Crop place showed to be the major source of variation in AA content

Corneal Tissue Engineering: New Applications for Corneal Stromal Stem Cells

The WHO estimates 10 million people in the World are blinded by corneal disease. For many conditions, transplantation of a donor cornea may restore vision. However, there is a global shortage of suitable tissue and a high risk of rejection. The potential of stem cell therapies and tissue engineering approaches to address this significant unmet clinical need was investigated. Limbal epithelial stem cells (LESC) maintain the epithelium, the outermost layer of the cornea, and can be successfully transplanted to restore vision. However, when scarring occurs, transplantation of corneal stroma is required. Human corneal stromal stem cells (CSSC) are involved in stroma maintenance and have previously been shown to restore transparency in cloudy mouse corneas without rejection. This study investigated the development of a surgeon friendly tissue equivalent (TE) for the therapeutic delivery of CSSC and LESCs. For the first time, human corneal rims were rendered transparent for imaging under the iDISCO protocol. CSSC were successfully isolated and characterised with mesenchymal stem cell (MSC) properties confirmed. RAFT-TE, a potential artificial ocular surface, has been extensively investigated by our group using research grade collagen (First Link; not suitable for clinical use). In this thesis, a comparative study was performed to show that Koken collagen (Good Manufacturing Practice compliant) is a suitable replacement for research grade collagen as it did not compromise RAFT-TE properties. Next, co-culture conditions for LESC and CSSC in RAFT-TE were optimised. First, the idea of co-delivering CSSC together with LESCS to the surface of RAFT-TE as a mixed population was trialled. This resulted in unexpected epithelial cell peeling. To overcome this challenge, CSSC were successfully cultured for the first time inside Koken RAFT-TE. CSSC formed cell clusters, remodelled the matrix, and migrated to the surface of the TE. It was also shown that they can be induced to differentiate towards the keratocyte lineage inside the TE. This work highlights the importance of considering clinical manufacturing standards early in the process of development. Overall, it provides valuable insights to develop personalised autologous therapies and off the shelf allogeneic strategies for restoring vision in patients with corneal blindness

Assessing deviations to the ΛCDM model: the importance of model-independent approaches

The remarkable improvement of the accuracy of cosmological data in the last years has provided tight constraints on the parameters of the ΛCDM model. For example, gravitational-wave events have confirmed that the speed of gravity is very close to the speed of light. This result has ruled out several modified gravity models. The remaining allowed models are nearly indistinguishable from the standard ΛCDM in data comparison. One approach to discriminate models is to use estimators built for that purpose, as, for example, a model-independent determination of the anisotropic-stress parameter. From this estimator, one can infer if the perfect fluid approximation done in General Relativity is valid, testing any theory that includes this approximation. In this dissertation, we use the latest available data from several cosmological probes and three different methods to reconstruct the anisotropic stress parameter in a model-independent way. Our conclusions depend mildly on the data reconstruction method but agree at the 2σ level. The resulting anisotropic stress may rule out standard gravity within a 1-2σ level depending on the method or redshift. An important question is how the amount of information in the data can be measured. Ideally, we would like to quantify the degree of belief in ΛCDM. In this dissertation, we tackle these questions by using information theory. We compute the entropy of model parameters for specific cosmological probes. We compare this approach with the widely-used Fisher matrix, typically computed when forecasting future large-scale structure surveys. The uncertainties on each parameter are obtained and thus the quality of the data is usually associated with certain properties of the Fisher matrix. Information entropies can also measure how different combinations of cosmological probes constrain the parameters of a model. The same procedure is applied to the recently found data tensions, and it can be used in case of model comparison. Information entropies can be extremely useful due to its analytical expressions if a Gaussian distribution is assumed but a generalization to any distribution is possible. The main message of this dissertation is that new ways of testing gravity are needed, specifically with the decreasing uncertainty in cosmological datasets and the appearance of discrepancies between datasets. We need to better discriminate competing theories. This can be done through estimators that should not rely on a specific scenario. Another possibility is to find a different perspective on statistical inference, which is particularly useful in order to re-evaluate the assumptions done in data reduction