Valutazione delle performances in cavalli di razza Trottatore Italiano PCR positivi a Theileria equi

La Piroplasmosi Equina (EP) è una malattia infettiva trasmessa dal morso di zecca, endemica in molte regioni italiane. Gli agenti causali della patologia sono due emoprotozoi che parassitizzano il cavallo: Theileria equi e Babesia caballi. Anche se la forma cronica si accompagna ad una sintomatologia scarsamente evidente, i cavalli da corsa sieropositivi possono mostrare una diminuzione delle prestazioni atletiche al contrario dei sieronegativi. In questo studio prospettico lo scopo è stato quello di valutare la positività alla PCR per T. equi e B. caballi in cavalli sportivi di razza Trottatore Italiano (IS) clinicamente sani, comparare le performance tra cavalli PCR positivi e negativi e valutare la possibile presenza di una miopatia infiammatoria concomitante responsabile di scarso rendimento nei cavalli PCR positivi. Lo studio ha incluso 130 cavalli Trottatori Italiani in pieno allenamento, 45 femmmine e 85 maschi, stabulati in 7 diverse scuderie insistenti sul territorio campano e di età compresa tra i 3 e gli 11 anni. É stato assegnato uno score per quantificare lo sviluppo della groppa e della coscia mediante una scala da 0 a 3, dove 0 indicava l’assenza di atrofia, 1 lieve, 2 moderata e 3 grave atrofia. Prelievi ematici sono stati effettuati per la valutazione degli esami emocromocitometrico, biochimico e rtPCR per T. equi e B. caballi. Per valutare le prestazioni, sono stati registrati: il numero di partenze, i piazzamenti, le vittorie, la media dei tempi nell’ultimo chilometro (m/s), il record, le somme vinte medie e totali nelle 30 gare precedenti il prelievo ematico. Un Modello lineare Generalizzato (GLM) è stato utilizzato per esaminare tutte le associazioni esistenti tra dati di segnalamento, PCR, prestazioni, atrofia muscolare e valori ematobiochimici. Ogni volta che un effetto risutava significativo è stato analizzato mediante test di Mann-Withney o t di Student, per comparazioni dicotomiche. L’ANOVA o il test di Kruskal-Wallis sono stati applicati quando le comparazioni erano effettuate tra più di due livelli. Per i parametri ematobiochimici influenzati dall’età e/o dal peso, le correlazioni sono state calcolate usando il test di Pearson (r) o la correlazione per ranghi di Spearman (rs), a seconda della distribuzione dei dati. Il 36,3% dei cavalli risultavano positivi a T. equi mentre tutti i campioni erano negativi a B. caballi. La prevalenza era influenzata da età e sesso e le femmine mostravano una più alta resistenza all’infezione da T. equi rispetto ai maschi, inoltre la positività alla PCR era statisticamente più alta nei cavalli più anziani. Le prestazioni ed i valori ematobiochimici non risultavano significativamente differenti tra cavalli positivi e negativi. Il sesso e la positività/negatività alla PCR non mostravano alcuna influenza sulle performances e sia la media dei tempi nell’ultimo chilometro, sia il record, il numero di partenze ed il numero di piazzamenti, aumentavano all’aumentare dell’età. La presenza di una correlazione tra atrofia muscolare e le diverse scuderie evidente solo nel gruppo dei cavalli negativi probabilmente indica un effetto del management sullo sviluppo muscolare, che però sparisce nei soggetti PCR positivi. Un grado di atrofia muscolare moderato determina una diminuzione delle prestazioni atletiche se comparato ai cavalli PCR negativi. Solo i dati di segnalamento, ma non il carattere di positività/negatività, mostravano un’influenza significativa sui parametri ematobiochimici. L’amiotrofia evidenziata nei cavalli PCR positivi, probabilmente secondaria ad un miosite immunomediata, potrebbe rappresentare un segno precoce della perdita dell’equilibrio tra ospite e parassita, che si può esprimere con una diminuzione delle prestazioni. In assenza di parametri clinici e di laboratorio indicativi di infezione, solo i test diagnostici specifici (IFAT e PCR) possono permettere un’identificazione precoce e, dunque, l’approntamento della terapia nei cavalli positivi. L’inclusione della biopsia muscolare tra le procedure diagnostiche volte a valutare i cavalli positivi potrebbe permettere l’identificazione precoce di una miosite immunomediata ed indicare la possibilità della sterilizzazione parassitaria mediante trattamento farmalcologico

Description of a low-cost picture archiving and communication system based on network-attached storage

High costs for installing, maintaining, and updating a standard picture archiving and communication system (PACS) can be prohibitive for small/medium-sized veterinary facilities. The aims of this prospective, exploratory study were to describe the design, implementation, and author experiences for 1 year's use of a low-cost PACS based on network-attached storage. The system described here was easily installed and resiliently stored redundant copies of data. It excellently balanced data recovery, system speed, security, and available memory for storage. A virtual private network also allowed off-site data review. This system can also be used for future off-site backup of data in the cloud

The heart to single vertebra ratio: A new objective method for radiographic assessment of cardiac silhouette size in dogs

Vertebral heart size (VHS) is widely determined in clinical practice as an objective method to assess the cardiac silhouette dimensions. However, a key limitation is that it is difficult to determine VHS in dogs with vertebral alterations. This retrospective, method comparison, observer agreement study sought to overcome this limitation by using the heart-to-single vertebra ratio (HSVR), by evaluating the level of agreement between VHS and HSVR, as well as the intra- and inter-observer agreement for HSVR. Three independent observers retrospectively evaluated thoracic radiographs obtained over a set time period. Exclusion criteria were the presence of alterations of the tho- racic spine and the inability to clearly outline the cardiac silhouette. The lengths of the vertebral bodies, from the fourth to eighth thoracic vertebra, and VHS were measured on each radiograph. The HSVR was calculated by dividing the sum of the cardiac long and short axes by the length of each vertebral body. Eighty dogs of different breeds were included in the final analysis. Lin’s concordance correlation coefficients revealed strong correlations between VHS and HSVR (0.91–0.96), and the Bland–Altman plots showed low bias (0.01–0.2) between the methods. The mean absolute errors indicated low average magnitudes of error (0.11–0.28). The intraclass correlation coefficients showed good to excellent inter-observer (0.87–0.92; P = 0.000) and intra-observer (0.87–0.99; P < .001) agreement. In the authors’ opinion, this new method, which is less time consuming and more objective, could offer a valuable alternative to VHS

Combination of antibodies directed against different ErbB3 surface epitopes prevents the establishment of resistance to BRAF/MEK inhibitors in melanoma

Patients with metastatic melanoma bearing V600 mutations in BRAF oncogene clinically benefit from the treatment with BRAF inhibitors alone or in combination with MEK inhibitors. However, a limitation to such treatment is the occurrence of resistance. Tackling the adaptive changes helping cells survive from drug treatment may offer new therapeutic opportunities. Very recently the ErbB3 receptor has been shown to act as a central node promoting survival of BRAF mutated melanoma. In this paper we first demonstrate that ErbB3/AKT hyperphosphorylation occurs in BRAF mutated melanoma cell lines following exposure to BRAF and/or MEK inhibitors. This strongly correlates with increased transcriptional activation of its ligand neuregulin. Anti-ErbB3 antibodies impair the establishment of de novo cell resistance to BRAF inhibition in vitro. In order to more potently ablate ErbB3 activity we used a combination of two anti-ErbB3 antibodies directed against distinct epitopes of its extracellular domain. These two antibodies in combo with BRAF/MEK inhibitors potently inhibit in vitro cell growth and tumor regrowth after drug withdrawal in an in vivo xenograft model. Importantly, residual tumor masses from mice treated by the antibodies and BRAF/ERK inhibitors combo are characterized almost exclusively by large necrotic areas with limited residual areas of tumor growth. Taken together, our findings support the concept that triple therapy directed against BRAF/MEK/ErbB3 may be able to provide durable control of BRAF mutated metastatic melanoma

Combined fit to the spectrum and composition data measured by the Pierre Auger Observatory including magnetic horizon effects

The measurements by the Pierre Auger Observatory of the energy spectrum and mass composition of cosmic rays can be interpreted assuming the presence of two extragalactic source populations, one dominating the flux at energies above a few EeV and the other below. To fit the data ignoring magnetic field effects, the high-energy population needs to accelerate a mixture of nuclei with very hard spectra, at odds with the approximate E$^{-2}$ shape expected from diffusive shock acceleration. The presence of turbulent extragalactic magnetic fields in the region between the closest sources and the Earth can significantly modify the observed CR spectrum with respect to that emitted by the sources, reducing the flux of low-rigidity particles that reach the Earth. We here take into account this magnetic horizon effect in the combined fit of the spectrum and shower depth distributions, exploring the possibility that a spectrum for the high-energy population sources with a shape closer to E$^{-2}$ be able to explain the observations