Processing of fur seal leather (Arctocephalus australis) between southern maritime groups: An experimental evaluation

El uso intensivo de pieles por parte de las sociedades cazadoras-recolectoras en climas templados y fríos, ha sido ampliamente corroborado en base a la información etnográfica, etnohistórica y al registro arqueológico. En cuanto a este último, aún cuando las pieles sólo se hayan conservado en casos excepcionales, existe información indirecta de su uso a través del análisis funcional de base microscópica, que ha puesto en evidencia la existencia de instrumentos que fueron utilizados para el procesamiento de pieles. Sin embargo, es poca la información que tenemos sobre el modo de procesamiento de las pieles de mamíferos marinos. Las experimentaciones realizadas hasta el momento han sido relativamente limitadas y la información etnográfica y etnohistórica sobre este tipo de cuero/piel en particular es escasa y contradictoria. Por este motivo, decidimos abordar un estudio experimental específico procesando un cuero de lobo marino de dos pelos (Arctocephalus australis). Las hipótesis sobre los modos de procesamiento a ensayar surgieron por un lado, de las descripciones etnohistóricas sobre las técnicas utilizadas por los Alacalufes, y por otro de la evaluación de los resultados del análisis funcional de base microscópica en instrumentos de sitios arqueológicos. En base a ellas se diseñó un protocolo experimental para ensayar la efectividad de distintos tipos de instrumentos y las etapas de procesamiento, en función de los resultados y productos que se deseaba obtener. Como correlato del trabajo experimental, buscamos identificar y caracterizar los rastros de uso que quedan en los instrumentos después del trabajo. El objetivo de este trabajo es presentar los resultados obtenidos durante la experimentación y discutir acerca de las líneas de análisis para determinar tanto la presencia como el uso del cuero en los sitios arqueológicos fueguinosThe intensive use of skins by hunter-gatherer societies in temperate and cold climates has been amply corroborated based on the information contained in the ethnographic, ethnohistorical and archaeological records. Although skins have been exceptionally preserved in the archaeological record, there is indirect information on their use. Through the functional microscopic analysis of the instruments we can know that they were used for the processing of skins. However, the information we have on the processing mode of marine mammal skins is limited. The experiments carried out have been relatively limited and the ethnographic and ethnohistorical information on this type of leather / skin in particular is scarce and contradictory. For this reason, we decided to make a specific experimental study processing a leather fur seal two hairs (Arctocephalus australis). The ethnohistorical descriptions of the techniques used by the Alacalufes and the evaluation of the analysis of archaeological materials served as the basis for the generation of the hypotheses that guided this experimentation. We designed an experimental protocol to test the effectiveness of different types of instruments and processing stages, depending on the results and products that were desired. Also, we seek to identify and characterize wear traces in the instruments after work. The aim of this work is to present the results obtained during the experimentation and to discuss about the lines of analysis to determine both the presence and the use of leather in the Fuegian archaeological site

Investigaciones arqueológicas en la faja central de la Isla Grande de Tierra del Fuego, Argentina

Las investigaciones que desarrollamos actualmente en la faja central de la Isla Grande de Tierra del Fuego forman parte de un proyecto titulado Proyecto Arqueológico Corazón de la Isla. Sus principales objetivos son evaluar la interrelación entre ambientes, recursos y dinámica poblacional, en una zona que consideramos clave para comprender la dinámica de movilidad de las sociedades cazadoras-recolectoras en todo el territorio insular. Uno de los abordajes propuestos fue el desarrollo de un programa de prospecciones sistemáticas que considera los diversos ambientes y microambientes del área. En este trabajo se presentan los resultados obtenidos hasta el momento en las prospecciones realizadas durante los últimos años en la costa sur del lago Fagnano y las lagunas Margarita y Aguas Blancas, ubicadas hacia el sur; también las prospecciones hacia el este, en el curso inferior de los ríos San Pablo, Azara, Lainez y El Vasco. Además, se retoman trabajos previos en la zona de las lagunas Yehuin, Chepelmuth y Esperanza.Fil: de Angelis, Hernan Horacio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Cientificas; Argentina;Fil: Parmigiani, Vanesa Esther. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Cientificas; Argentina;Fil: Mansur, Maria Estela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Cientificas; Argentina;Fil: Piqué Huerta, Raquel. Universidad Autonoma de Barcelona; España

Teeth as lithic raw material: Experiments and use-wear analysis

This paper explores the archaeological and ethnographic evidence for use of rodent teeth as instruments, without direct modification (without manufacturing), in replacement of lithic raw materials. There are ethnographic records that describe the use of teeth, extracted from the jaw by direct manual grip or use of handles, and also used inside the jaw, which functions as a handle. Most of the teeth that appear in archaeological contexts have been studied within the framework of zooarchaeological analysis, however, there is the possibility that the dental pieces have been used as instruments, although this has rarely been considered. The objective of this work is to present the results of a comparative study of experimental work, which we carried out with beaver (Castor canadensis) and capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), and to discuss their similarities and differences with the traces of use of lithic material. Through macro- and microscopic analysis (Stereomicroscope and metallographic microscope), we were able to characterize and explain the natural use signs of the teeth and differentiate them from the anthropic use signs produced when they are used as instruments. These traces on a macro- and microscopic scale, have different characteristics depending on the material worked and the kinematics used, and at the same time show similarities with the traces that occur on certain lithic materials. Consequently, we believe that it is possible to develop functional analyses on teeth of different animal species, and that these analyses will contribute to our knowledge about the life forms of past societies.Este trabajo explora la evidencia arqueológica y etnográfica sobre el uso de dientes de roedores, sin modificación directa (sin manufactura) como instrumentos, en reemplazo de materias primas líticas. Existen publicaciones que muestran su uso, extraídos de la mandíbula, en prehensión manual directa o enmangados, pero también usados dentro de la mandíbula que funcional como mango. Sin embargo hasta ahora, la mayoría de los dientes que aparecen en contextos arqueológicos han sido estudiados en el marco del análisis zooarqueológico. La posibilidad de que hayan sido utilizados como instrumentos es rara vez tenida en cuenta, en parte debido a que se pensaba que no era posible identificarlos entre los restos faunísticos. En  investigaciones previas desarrollamos un trabajo experimental preliminar utilizando dientes de dos grupos de roedores, castor (Castor canadensis) y capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), para procesar otros materiales. Observamos que  era posible identificar rastros de uso, que permitirían reconocer tales instrumentos en sitios arqueológicos. Para hacerlo, utilizamos el mismo equipamiento y metodología que se emplea habitualmente para el análisis de rastros de uso en material lítico. A lo largo de los años hemos desarrollado numerosas líneas experimentales sobre diferentes tipos de materias primas líticas. En este trabajo, efectuamos un estudio comparativo de ambas especies y discutimos sus similitudes y diferencias con el material lítico. De manera comparativa mostramos las huellas de uso desarrolladas en riolita, una materia prima lítica común de Tierra del Fuego. Los resultados muestran que los dientes utilizados como instrumentos son eficientes para trabajar diferentes materiales y con diferentes modos de uso. Mediante análisis macro y microscópico (lupa binocular y microscopio metalográfico), pudimos caracterizar y explicar los rastros de uso naturales de los dientes y diferenciarlos de los rastros de uso antrópicos producidos cuando se los utiliza como instrumentos. También observamos que el comportamiento de las dos partes del diente, la dentina y el esmalte, es diferente, ya que su composición es ligeramente diferente. Finalmente, pudimos caracterizar estos rastros de uso a escala macro y microscópica; tienen características diferentes según el material trabajado y cinemática, y al mismo tiempo muestran similitudes con los rastros que se producen sobre ciertos materiales líticos. Las huellas producidas en los dientes al ser utilizados sobre diferentes materiales son muy similares a las producidas sobre materias primas líticas. La razón de ello es la composición química de los dientes.  Las piezas dentales de todos los animales, incluido el ser humano, están formadas por bioapatita, un mineral producido por fenómenos biológicos, mientras que el esmalte dental está formado principalmente por fluoroapatita (Ca5(PO4)3F). La presencia de este mineral provoca la formación de microtrazas de desgaste similares a las de los minerales en cualquier materia prima lítica. Al mismo tiempo, pudimos comprobar que los dientes utilizados como herramientas son eficientes para trabajar diferentes materiales y con diversas cinemáticas. Esta observación confirma la eficacia de los dientes tal y como se informa en los registros etnográficos. En consecuencia, creemos que es posible desarrollar análisis funcional sobre dientes de diferentes especies animales, y que estos análisis contribuirán a nuestro conocimiento sobre las formas de vida de las sociedades pasadas

Sociocultural Interaction and Symbolism in Prehistoric South America: Quartz Crystal Manuports from Tierra del Fuego

The use of mineral elements with special characteristics, such as quartz crystals, in ornamental or ceremonial contexts, is not uncommon in archaeology. Their appearance in different archaeological sites is the basis to discuss their significance for past societies. However, while these objects are loaded with symbolic value, it is difficult to identify them in hunter-gatherer sites. In this chapter, we discuss this subject from the case of a series of crystals discovered in the central area of the Big Island of Tierra del Fuego, and we outline their interpretation based on technofunctional analysis confronted with the ethnographic information for the region. Tierra del Fuego is located at the southern tip of South America. It was inhabited by hunter-gatherer societies since the end of last glaciation until the beginning of the twentieth century. In historical times, the central-northern sector of the Big Island was occupied by the Selknam society, in which there is an extensive ethnographic and ethnohistorical bibliography. Archaeological research in the central area of Tierra del Fuego has revealed a continuous occupation of hunter-gatherer societies. The analysis of provenience of raw materials lets us to propose hypothesis about mobility and interaction networks that can be confronted with the ethnographic information

The forest as a fuel source: Anthracological analysis on sites of central strip of Isla Grande de Tierra del Fuego

El objetivo de este trabajo es presentar el análisis antracológico de dos sitios de la faja central de la Isla Grande de Tierra del Fuego (Cabo San Pablo 2017 y Kami 7) y discutir la utilización de recursos leñosos por parte de los grupos que habitaron el área durante el Holoceno tardío. Se aplicó una metodología de análisis antracológico estándar, que incluyó la identificación taxonómica, la evaluación de alteraciones en la estructura de los carbones y estimación del calibre original de los leños utilizados. Los resultados demuestran un énfasis en el uso combustible de taxa de la clase fitosociológica Nothofagetea pumilionis-antarcticae, siendo Nothofagus pumilio y N. antartica/betuloides los más abundantes. Se registra una preponderancia de carbones de grandes calibres, de madera colectada en buen estado y alteraciones que reflejan eventos de altas temperaturas de fogón. De los resultados se deduce un aprovechamiento intenso y variado de los bosques cercanos a los sitios.The objective of this paper is to present the anthracological analysis of two sites of the central strip of the Isla Grande de Tierra del Fuego (Cabo San Pablo 2017 y Kami 7) and to discuss the use of woody resources by the groups that inhabited the area during the Late Holocene. A standard methodology was applied, focusing on taxonomical identification, evaluation of structural alterations on charcoal and calliper estimations of the original collected wood. Results demonstrated an emphasis on the use as fuel of taxa of the phytosociological class Nothofagetea pumilionis-antarcticae, where Nothofagus pumilio and N. antartica/betuloides are the most abundant. Thick wood calliper, good wood conditions and alterations reflecting events of high temperatures in hearths were registered. From the results an intense and varied use of the forests near the sites was recognized.Fil: Franch Bach, Anna. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; ArgentinaFil: Mansur, Maria Estela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; Argentina. Universidad Nacional de Tierra del Fuego. Instituto de Desarrollo Economico E Innovacion; ArgentinaFil: Parmigiani, Vanesa Esther. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; ArgentinaFil: de Angelis, Hernan Horacio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; ArgentinaFil: Alvarez Soncini, Maria Celina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; ArgentinaFil: Ciampagna, María Laura. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Arqueología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Capparelli, Aylen. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Arqueología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

Determination of age and sex on dental pieces of Lama guanicoe: A methodological approach

Archaeozoological studies in central Tierra del Fuego are limited by the possibilities of bone conservation. This region is characterized by the development of the sub-Antarctic forest, where survival of organic material is very low, due to factors such as the acidity produced by leaves decomposition, humidity, roots action, ground freezing, etc. In order to study the archaeofauna and to discuss models of resource utilization, selection and management by past hunting-gatherer societies, it is essential to have data regarding sex and age of death of individuals. Therefore, we decided to undertake an intensive study of one type of archaeozoological remains: dental pieces of guanaco (Lama guanicoe), the main animal resource exploited by the Selk´nam and pre-Selk´nam societies. Because of their chemical and physical properties, especially their hardness (due to the inorganic hydroxiapatite matrix), teeth are expected to survive the acidic conditions of forest soils. In order to determine age and to infer seasonality from teeth samples, we use cementocronology, a histological observation technique used to count incremental lines by means of the analysis of cross sections of incisors and canines. As for sex determination, we use the amplification of the PCR,  method designed to maximize the recovery of DNA in ancient samples, since it has been shown that the genetic material is better preserved in hard tissues such as bone or tooth. In this paper we present some preliminary results from the experimental stage, where present day samples of Lama guanicoe are used to adjust the different variables involved in the application of these techniques, previous to the analysis of archaeological samples from different environments of the Island. This paper is intended to show how techniques that are widely developed in different areas of biology, from population ecology to molecular biology, could contribute to solve problems of archaeological contexts.Fil: Parmigiani, Vanesa Esther. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; Argentin

Preliminary analysis of teeth cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological applications

Preliminary analysis of teeth cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological application

Preliminary analysis of dental cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological applications

International audiencePreliminary analysis of dental cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological application

Preliminary analysis of teeth cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological applications

Preliminary analysis of teeth cementum of Lama guanicoe for the estimation of age and season at death: Studies of modern specimens and further archaeological application

Los Castores y la Arqueología

Las personas que nos dedicamos a la arqueología, estudiamos muchas cosas, una de esas son los restos de los animales que convivieron con las poblaciones pasadas. En este artículo vamos a salir de viaje en el tiempo y en el espacio. Vamos a ir desde Tierra del Fuego a otras partes del mundo para contarte un poco acerca de los castores, o para ser más exactos, como los humanos aprovecharon esos animales.Fil: Alvarez Soncini, Maria Celina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; ArgentinaFil: Parmigiani, Vanesa Esther. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Austral de Investigaciones Científicas; Argentin