Training verbal working memory in children with mild intellectual disabilities: effects on problem-solving

This multiple case study explores the effects of a cognitive training program in children with mild to borderline intellectual disability. Experimental training effects were evaluated comparing pre-post-test changes after (a) a baseline phase versus a training phase in the same participant, (b) an experimental training versus either a no intervention phase or a control training in two pairs of children matched for cognitive profile. Key elements of the training program included (1) exercises and card games targeting inhibition, switching, and verbal working memory, (2) guided practice emphasizing concrete strategies to engage in exercises, and (3) a variable amount of adult support. The results show that both verbal working memory analyzed with the listening span test and problem-solving tested with the Raven’s matrices were significantly enhanced after the experimental trainin

COVID-19 and Youth Psychopathological Distress in Umbria, Central Italy: A 2-Year Observational Study in a Real-World Setting

IntroductionAdolescents and young adults represent a vulnerable population in the context of the Coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic. The present retrospective study aims to investigate the pandemic's psychological impact on adolescents and young adults by analyzing data from an outpatient mental health service dedicated to youths in Umbria, central Italy. Materials and MethodsThe clinical charts of subjects aged 14-24 who first accessed the service in the timeframe between March 1st, 2019, and February 28th, 2021, were reviewed. Subjects were divided into two subgroups according to the period of time when they accessed the service (pre-COVID-19 vs. during- COVID-19 outbreak). Bivariate analyses were performed using the Chi-square test and the Welch's t-test. A secondary analysis was performed considering only subjects suffering from psychiatric disorders. Furthermore, data concerning individuals who were already followed by the service before the pandemic were analyzed by the McNemar's test and the t-paired test to assess changes in treatment features. ResultsThe number of new accesses during the pandemic period remained stable. After the emergency onset, youths accessing the service showed a higher prevalence of anxiety disorders (p = 0.022). During the COVID-19 period, services were more frequently delivered by using a digital mental health approach (p = 0.001). Psychopharmacological treatment was more frequently prescribed among subjects that were referred to the service after the pandemic onset (p = 0.033). As for substance use, a highly significant reduction in opioid use was observed (p = 0.003). Family therapy was delivered less frequently in the during-COVID-19 subgroup, especially in the subpopulation of subjects suffering from psychiatric disorders (p = 0.013). When considering subjects referred to the service in the pre-COVID-19 period, the number of interventions provided to this population increased after the pandemic outbreak (p = 0.038). ConclusionIn the context of the COVID-19-related public health crisis, youths represent an at-risk population for which pathways to care should be reinforced, and targeted interventions, including psychosocial treatments, should be implemented

COVID-19-Related Social Isolation Predispose to Problematic Internet and Online Video Gaming Use in Italy

COVID-19 pandemic and its related containment measures have been associated with increased levels of stress, anxiety and depression in the general population. While the use of digital media has been greatly promoted by national governments and international authorities to maintain social contacts and healthy lifestyle behaviors, its increased access may also bear the risk of inappropriate or excessive use of internet-related resources. The present study, part of the COVID Mental hEalth Trial (COMET) study, aims at investigating the possible relationship between social isolation, the use of digital resources and the development of their problematic use. A cross sectional survey was carried out to explore the prevalence of internet addiction, excessive use of social media, problematic video gaming and binge watching, during Italian phase II (May-June 2020) and III (June-September 2020) of the pandemic in 1385 individuals (62.5% female, mean age 32.5 +/- 12.9) mainly living in Central Italy (52.4%). Data were stratified according to phase II/III and three groups of Italian regions (northern, central and southern). Compared to the larger COMET study, most participants exhibited significant higher levels of severe-to-extremely-severe depressive symptoms (46.3% vs. 12.4%; p < 0.01) and extremely severe anxiety symptoms (77.8% vs. 7.5%; p < 0.01). We also observed a rise in problematic internet use and excessive gaming over time. Mediation analyses revealed that COVID-19-related general psychopathology, stress, anxiety, depression and social isolation play a significant role in the emergence of problematic internet use, social media addiction and problematic video gaming. Professional gamers and younger subjects emerged as sub-populations particularly at risk of developing digital addictions. If confirmed in larger and more homogenous samples, our findings may help in shedding light on possible preventive and treatment strategies for digital addictions

COVID-19 in rheumatic diseases in Italy: first results from the Italian registry of the Italian Society for Rheumatology (CONTROL-19)

OBJECTIVES: Italy was one of the first countries significantly affected by the coronavirus disease 2019 (COVID-19) epidemic. The Italian Society for Rheumatology promptly launched a retrospective and anonymised data collection to monitor COVID-19 in patients with rheumatic and musculoskeletal diseases (RMDs), the CONTROL-19 surveillance database, which is part of the COVID-19 Global Rheumatology Alliance. METHODS: CONTROL-19 includes patients with RMDs and proven severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) updated until May 3rd 2020. In this analysis, only molecular diagnoses were included. The data collection covered demographic data, medical history (general and RMD-related), treatments and COVID-19 related features, treatments, and outcome. In this paper, we report the first descriptive data from the CONTROL-19 registry. RESULTS: The population of the first 232 patients (36% males) consisted mainly of elderly patients (mean age 62.2 years), who used corticosteroids (51.7%), and suffered from multi-morbidity (median comorbidities 2). Rheumatoid arthritis was the most frequent disease (34.1%), followed by spondyloarthritis (26.3%), connective tissue disease (21.1%) and vasculitis (11.2%). Most cases had an active disease (69.4%). Clinical presentation of COVID-19 was typical, with systemic symptoms (fever and asthenia) and respiratory symptoms. The overall outcome was severe, with high frequencies of hospitalisation (69.8%), respiratory support oxygen (55.7%), non-invasive ventilation (20.9%) or mechanical ventilation (7.5%), and 19% of deaths. Male patients typically manifested a worse prognosis. Immunomodulatory treatments were not significantly associated with an increased risk of intensive care unit admission/mechanical ventilation/death. CONCLUSIONS: Although the report mainly includes the most severe cases, its temporal and spatial trend supports the validity of the national surveillance system. More complete data are being acquired in order to both test the hypothesis that RMD patients may have a different outcome from that of the general population and determine the safety of immunomodulatory treatments

Lack of SARS-CoV-2 RNA environmental contamination in a tertiary referral hospital for infectious diseases in Northern Italy

none140noNAnoneColaneri M.; Seminari E.; Piralla A.; Zuccaro V.; Di Filippo A.; Baldanti F.; Bruno R.; Mondelli M.U.; Brunetti E.; Di Matteo A.; Maiocchi L.; Pagnucco L.; Mariani B.; Ludovisi S.; Lissandrin R.; Parisi A.; Sacchi P.; Patruno S.F.A.; Michelone G.; Gulminetti R.; Zanaboni D.; Novati S.; Maserati R.; Orsolini P.; Vecchia M.; Sciarra M.; Asperges E.; Sambo M.; Biscarini S.; Lupi M.; Roda S.; Chiara Pieri T.; Gallazzi I.; Sachs M.; Valsecchi P.; Perlini S.; Alfano C.; Bonzano M.; Briganti F.; Crescenzi G.; Giulia Falchi A.; Guarnone R.; Guglielmana B.; Maggi E.; Martino I.; Pettenazza P.; Pioli di Marco S.; Quaglia F.; Sabena A.; Salinaro F.; Speciale F.; Zunino I.; De Lorenzo M.; Secco G.; Dimitry L.; Cappa G.; Maisak I.; Chiodi B.; Sciarrini M.; Barcella B.; Resta F.; Moroni L.; Vezzoni G.; Scattaglia L.; Boscolo E.; Zattera C.; Michele Fidel T.; Vincenzo C.; Vignaroli D.; Bazzini M.; Iotti G.; Mojoli F.; Belliato M.; Perotti L.; Mongodi S.; Tavazzi G.; Marseglia G.; Licari A.; Brambilla I.; Daniela B.; Antonella B.; Patrizia C.; Giulia C.; Giuditta C.; Marta C.; Rossana D.; Milena F.; Bianca M.; Roberta M.; Enza M.; Stefania P.; Maurizio P.; Elena P.; Antonio P.; Francesca R.; Antonella S.; Maurizio Z.; Guy A.; Laura B.; Ermanna C.; Giuliana C.; Luca D.; Gabriella F.; Gabriella G.; Alessia G.; Viviana L.; Claudia L.; Valentina M.; Simona P.; Marta P.; Alice B.; Giacomo C.; Irene C.; Alfonso C.; Di Martino R.; Di Napoli A.; Alessandro F.; Guglielmo F.; Loretta F.; Federica G.; Alessandra M.; Federica N.; Giacomo R.; Beatrice R.; Maria S.I.; Monica T.; Nepita Edoardo V.; Calvi M.; Tizzoni M.; Nicora C.; Triarico A.; Petronella V.; Marena C.; Muzzi A.; Lago P.; Comandatore F.; Bissignandi G.; Gaiarsa S.; Rettani M.; Bandi C.Colaneri, M.; Seminari, E.; Piralla, A.; Zuccaro, V.; Di Filippo, A.; Baldanti, F.; Bruno, R.; Mondelli, M. U.; Brunetti, E.; Di Matteo, A.; Maiocchi, L.; Pagnucco, L.; Mariani, B.; Ludovisi, S.; Lissandrin, R.; Parisi, A.; Sacchi, P.; Patruno, S. F. A.; Michelone, G.; Gulminetti, R.; Zanaboni, D.; Novati, S.; Maserati, R.; Orsolini, P.; Vecchia, M.; Sciarra, M.; Asperges, E.; Sambo, M.; Biscarini, S.; Lupi, M.; Roda, S.; Chiara Pieri, T.; Gallazzi, I.; Sachs, M.; Valsecchi, P.; Perlini, S.; Alfano, C.; Bonzano, M.; Briganti, F.; Crescenzi, G.; Giulia Falchi, A.; Guarnone, R.; Guglielmana, B.; Maggi, E.; Martino, I.; Pettenazza, P.; Pioli di Marco, S.; Quaglia, F.; Sabena, A.; Salinaro, F.; Speciale, F.; Zunino, I.; De Lorenzo, M.; Secco, G.; Dimitry, L.; Cappa, G.; Maisak, I.; Chiodi, B.; Sciarrini, M.; Barcella, B.; Resta, F.; Moroni, L.; Vezzoni, G.; Scattaglia, L.; Boscolo, E.; Zattera, C.; Michele Fidel, T.; Vincenzo, C.; Vignaroli, D.; Bazzini, M.; Iotti, G.; Mojoli, F.; Belliato, M.; Perotti, L.; Mongodi, S.; Tavazzi, G.; Marseglia, G.; Licari, A.; Brambilla, I.; Daniela, B.; Antonella, B.; Patrizia, C.; Giulia, C.; Giuditta, C.; Marta, C.; D'Alterio, Rossana; Milena, F.; Bianca, M.; Roberta, M.; Enza, M.; Stefania, P.; Maurizio, P.; Elena, P.; Antonio, P.; Francesca, R.; Antonella, S.; Maurizio, Z.; Guy, A.; Laura, B.; Ermanna, C.; Giuliana, C.; Luca, D.; Gabriella, F.; Gabriella, G.; Alessia, G.; Viviana, L.; Meisina, Claudia; Valentina, M.; Simona, P.; Marta, P.; Alice, B.; Giacomo, C.; Irene, C.; Alfonso, C.; Di Martino, R.; Di Napoli, A.; Alessandro, F.; Guglielmo, F.; Loretta, F.; Federica, G.; Albertini, Alessandra; Federica, N.; Giacomo, R.; Beatrice, R.; Maria, S. I.; Monica, T.; Nepita Edoardo, V.; Calvi, M.; Tizzoni, M.; Nicora, C.; Triarico, A.; Petronella, V.; Marena, C.; Muzzi, A.; Lago, P.; Comandatore, F.; Bissignandi, G.; Gaiarsa, S.; Rettani, M.; Bandi, C

Clinical characteristics of coronavirus disease (COVID-19) early findings from a teaching hospital in Pavia, North Italy, 21 to 28 February 2020

We describe clinical characteristics, treatments and outcomes of 44 Caucasian patients with coronavirus disease (COVID-19) at a single hospital in Pavia, Italy, from 21\u201328 February 2020, at the beginning of the outbreak in Europe. Seventeen patients developed severe disease, two died. After a median of 6 days, 14 patients were discharged from hospital. Predictors of lower odds of discharge were age>65 years, antiviral treatment and for severe disease, lactate dehydrogenase >300 mg/dL

Valutazione clinica e analisi genetica di donne affette da insufficienza ovarica precoce

L’insufficienza ovarica precoce (primary ovarian failure -POI-) è un difetto ovarico primario caratterizzato da amenorrea primaria o secondaria, che si manifesta prima dei 40 anni, e da alti livelli sierici di gonadotropine e bassi livelli di estrogeni. Lo scopo dello studio è stato quello di valutare le caratteristiche cliniche e le cause genetiche di un gruppo di 68 donne affette da insufficienza ovarica prematura afferite al Dipartimento di Endocrinologia di Pisa fra il 2002 e il 2014. Abbiamo esaminato la storia familiare, le caratteristiche cliniche, l’assetto ormonale, il profilo autoimmunitario, l’ecografia pelvica, il cariotipo. E’ stata condotta l’analisi genetica per la ricerca della pre-mutazione FMR1 e delle mutazioni dei geni coinvolti nella follicologenesi BMP-15 e GDF-9, associate alla POI. Il DNA genomico è stato estratto dai leucociti circolanti. Gli esoni dei geni BMP-15, GDF-9, FMR1 sono stati amplificati tramite la PCR utilizzando primers specifici. 63 pazienti presentano amenorrea secondaria; 5 pazienti presentano amenorrea primaria. Le pazienti sono andate in menopausa all’età media di 28.1 anni. Tutte le pazienti hanno elevati valori di FSH e bassi valori di estradiolo. Siamo riusciti a identificare le possibili condizioni associate con la POI in 44/68 pazienti: - 9 pazienti (13%) presentano una storia familiare di POI. - 28 pazienti (41%) presentano una o più patologie autoimmuni associate alla POI. - In 1 paziente sono state individuate la mutazione patogenetica c.406G>C (V136L) di BMP-15 e la variante c.308A>G (N103S) di BMP-15. In 1 paziente è stata riscontrata la variante c.538G>A (A180T) di BMP-15. Non sono state riscontrate mutazioni patogenetiche del gene GDF-9. - In 5 pazienti (7%) è stata rilevata la pre-mutazione di FMR1

Tireopatie autoimmuni e andamento della gravidanza: risultati di uno studio prospettico condotto in un ampio gruppo di donne

Le tireopatie autoimmuni (tiroidite cronica autoimmune e morbo di Basedow) sono patologie di frequente riscontro nelle donne in età fertile e in gravidanza. Entrambe le patologie tiroidee possono determinare una alterazione della funzione tiroidea (ipo- o ipertiroidismo) che, soprattutto se clinicamente evidente, è notoriamente associata a eventi avversi materno-fetali. Alcuni studi sembrano suggerire che anche la sola presenza di anticorpi anti tiroide (anticorpi anti tireoglobulina, AbTg e anticorpi anti tireoperossidasi, AbTPO), in assenza di disfunzione tiroidea, rappresenti un fattore di rischio indipendente per complicanze della gravidanza, quali aborto, parto pretermine, mortalità perinatale, restrizione di crescita intrauterina (IUGR), basso peso neonatale, distress respiratorio perinatale, malformazioni congenite, diabete gestazionale, distacco prematuro di placenta, placenta previa, gestosi. I risultati dei singoli studi su questi outcomes perinatali sono tuttavia controversi. In questo studio prospettico abbiamo esaminato l’andamento della gravidanza in un gruppo di 975 donne con l’obiettivo di individuare eventuali differenze tra le donne affette da tireopatie autoimmuni (TA, N = 572) e le donne senza tireopatia (controlli sani, N = 403). Il confronto non ha evidenziato differenze significative tra i due gruppi per quanto riguarda l’aborto, la poliabortività (presenza di 2 o più aborti) e la storia di aborto nelle precedenti gravidanze, sebbene la frequenza di aborto nelle donne del gruppo TA sia risultata maggiore rispetto a quella del gruppo di controllo (4.8% vs 2.9% rispettivamente). Non vi era differenza per quanto riguarda la percentuale di parti pretermine, la modalità di espletamento del parto (vaginale/cesareo), la presenza di basso peso alla nascita e altre complicanze della gravidanza (outcome composito comprendente diabete gestazionale, distacco prematuro di placenta, gestosi, emorragia ad inizio gravidanza, placenta previa, minaccia d’aborto, polidramnios, oligoidramnios, altre complicanze). Una maggior frequenza di complicanze perinatali (outcome composito comprendente aritmia neonatale, ipoglicemia neonatale transitoria, anomalie del cordone ombelicale, distress respiratorio perinatale, sepsi e malformazioni congenite) si è osservata nel gruppo TA rispetto al gruppo di controllo (109/572, 19.1% vs 58/403, 14.4% rispettivamente) al limite della significatività statistica (P = 0.055). Solo le malformazioni congenite risultavano significativamente associate (91/572, 15.9% nel gruppo TA e 43/403, 10.7% nel gruppo di controllo, P = 0.019); tuttavia non vi era una associazione significativa (P = 0.327) con un particolare tipo di malformazione. L’elevata percentuale di malformazioni congenite riportate nel nostro studio è da correlare alla prevalenza di malformazioni congenite minori e in particolare a lesioni di cute e annessi (emangiomi, nevi, macchie mongoliche, cisti) e dell’apparato osteomuscolare (clinodattilia, piede torto). Inoltre nel nostro studio non sono stati indagati fattori ambientali chiaramente associati allo sviluppo di malformazioni congenite come l’esposizione materna al fumo di sigaretta, all’alcool e ad eventuali farmaci teratogeni. Anche l’elevato titolo anticorpale (AbTg e/o AbTPO > 100 UI/ml) non è risultato associato a un maggior rischio di complicanze materno-fetali. Nel nostro studio la funzione tiroidea delle pazienti è stata mantenuta entro i range di riferimento raccomandati. Non si è osservata una differenza significativa tra i valori di TSH e i singoli outcomes materno-fetali avversi, sia nel complesso, sia nel gruppo di donne affette da tireopatia autoimmune, sia nel gruppo di controllo. Tuttavia nel gruppo di donne con TSH > 4 mUI/L nel primo trimestre di gravidanza la frequenza di aborto è risultata 3 volte maggiore rispetto alle donne con TSH 4 mUI/L nel terzo trimestre di gravidanza la frequenza di parto pretermine è risultata più di 3 volte superiore rispetto al gruppo di donne con TSH < 4 mUI/L (3/12, 27.3% vs 50/665, 8.4%, P = 0.029, Test di Fisher 0.064). Infine non vi era associazione significativa tra stato nutrizionale iodico materno (ioduria al primo trimestre) e i vari outcomes materno-fetali avversi anche se la maggior parte delle pazienti ha utilizzato durante la gravidanza sale da cucina fortificato con iodio e/o integratori contenenti iodio, ottenendo nella maggior parte dei casi una condizione di iodosufficienza o di iodocarenza moderata. In conclusione, i nostri risultati confermano quelli di gran parte degli studi in letteratura che non hanno riscontrato un peggiore andamento della gravidanza nelle donne con tireopatie autoimmuni se la funzione tiroidea è adeguatamente controllata. Livelli più elevati di TSH nel primo e nel terzo trimestre di gravidanza sembrano correlare con un maggior rischio di aborto e di parto pretermine rispettivamente, mentre non vi è alcuna correlazione con il titolo anticorpale

Child Migration and School Achievement

The different psychological, neuropsychological and educational implications of the child migration are reported in this chapter. In the first section the psychological consequences of migration and the loss of the original country traditions and environment are discussed; in the second section the topic of influence of poverty on cognitive development is introduced, focusing on the role of chronic stress, frequently occurring in the migratory context, as mediator of this effect. Then we discuss the aspects of social relations, highlighting how social isolation can also have negative effects on cognitive development and academic success, and the important role of language as a social organizer. Finally we consider the development of the executive functions as moderating factors between socio-economic disadvantage and school achievement. In conclusion we assume that the key factor for transforming cognitive disadvantage into resilience seems to be the enhancement of the linguistic and executive function abilities. Hoping that authorities and nations may develop the best strategies, mainly in children, to guarantee the brain cognitive development through cultural and social integration