O que são métodos digitais?

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Teoria-Prática-Crítica

UID/CCI/04667/2019publishersversionpublishe

Call into the platform!

This paper introduces a medium research perspective as a fundamental basis for Social Sciences and Communication fieldwork. Drawing from the affordances of digital networks, it points to the importance of combining knowledge on platform grammatization with data research practices (capture, mining, analysis and visualization). That is what we refer to as call into the platform. Rather than shifting our attention away from the object of study to primarily focus on the technical fieldwork, we assume this latter as something that takes part in the doing of digital social sciences research. For this purpose, we present the case of Portuguese Universities on Facebook, which comprises all public universities in Portugal including one private. The study interrogates how digital networks serve communication and social sciences studies. To respond to this question, we explored two distinctive digital networks that shed light in the institutional connections and the visual culture of higher education in Portugal. The first, Facebook Page Like network, comprises all connections made by a given page; the act of liking other pages or being liked in return. The second is built upon the affordances of computer vision and depicts the connections between images and their descriptive labels: a network of Facebook Pages timeline images. Beyond providing new ways to design and implement research that can be repurposed for different studies, the main contribution of this paper lies in embracing the methods of the medium as key for digital social sciences.La investigación introduce una perspectiva de investigación de medios como base fundamental para el trabajo de campo de las Ciencias Sociales y la Comunicación. Partiendo de las posibilidades que ofrecen las redes digitales, señala la importancia de combinar el conocimiento sobre la gramática de las plataformas con las prácticas de investigación de datos (captura, minería, análisis y visualización). Es lo que llamamos "call into the platform" (llamada a la plataforma). En lugar de desplazar nuestra atención del objeto de estudio para centrarnos principalmente en el trabajo técnico de campo, asumimos este último como algo que participa en la realización de la investigación de las ciencias sociales digitales. Para ello, se analiza el caso de las universidades portuguesas en Facebook. El estudio plantea cómo las redes digitales sirven a los estudios de comunicación y de ciencias sociales. Para responder a esta pregunta, se exploran dos redes digitales distintivas que arrojan luz sobre las conexiones institucionales y la cultura visual de la educación superior en Portugal. La primera, Facebook Page Like network, comprende todas las conexiones realizadas a una página determinada. La segunda se construye sobre las posibilidades de la visión por ordenador y muestra las conexiones entre las imágenes y sus etiquetas descriptivas. Más allá de proporcionar nuevas formas de diseñar e implementar la investigación que puede ser reutilizada en diferentes estudios, la principal contribución de esta investigación radica en la adopción de los métodos del medio como clave para las ciencias sociales digitales.Este artigo introduz uma perspectiva de pesquisa média como base fundamental para o trabalho de campo das Ciências Sociais e da Comunicação. Partindo das possibilidades das redes digitais, aponta para a importância de combinar conhecimentos sobre grammatização de plataformas com práticas de pesquisa de dados (captura, mineração, análise e visualização). É a isso que chamamos de chamada para a plataforma. Em vez de desviarmos nossa atenção do objeto de estudo para focarmos principalmente no trabalho de campo técnico, assumimos este último como algo que faz parte da pesquisa em ciências sociais digitais. Para tal, apresentamos o caso das Universidades Portuguesas no Facebook, que abrange todas as universidades públicas em Portugal, incluindo uma privada. O estudo questiona como as redes digitais servem os estudos de comunicação e ciências sociais. Para responder a esta questão, explorámos duas redes digitais distintas que lançam luz nas ligações institucionais e na cultura visual do ensino superior em Portugal. A primeira, Facebook Page Like network, compreende todas as ligações feitas por uma determinada página; o acto de gostar de outras páginas ou de ser apreciado em troca. A segunda é construída sobre as possibilidades da visão informática e retrata as ligações entre as imagens e as suas etiquetas descritivas: uma rede de imagens da linha temporal das Páginas do Facebook. Além de proporcionar novas maneiras de projetar e implementar pesquisas que podem ser redirecionadas para diferentes estudos, a principal contribuição deste trabalho é abraçar os métodos do meio como chave para as ciências sociais digitais

análise de redes e comunicação de ciência

UID/CCI/04667/2016publishersversionpublishe

Digital Methods and Technicity-of-the-Mediums. From Regimes of Functioning to Digital Research

Digital methods are taken here as a research practice crucially situated in the technological environment that it explores and exploits. Through software-oriented analysis, this research practice proposes to re-purpose online methods and data for social-medium research but not considered as a proper type of fieldwork because these methods are new and still in their process of description. These methods impose proximity with software and reflect an environment inhabited by technicity. Thus, this dissertation is concerned with a key element of the digital methods research approach: the computational (or technical) mediums as carriers of meaning (see Berry, 2011; Rieder, 2020). The central idea of this dissertation is to address the role of technical knowledge, practise and expertise (as problems and solutions) in the full range of digital methods, taking the technicity of the computational mediums and digital records as objects of study. By focusing on how the concept of technicity matters in digital research, I argue that not only do digital methods open an opportunity for further enquiry into this concept, but they also benefit from such enquiry, since the working material of this research practice are the media, its methods, mechanisms and data. In this way, the notion of technicity-of-the-mediums is used in two senses pointing on the one hand to the effort to become acquainted with the mediums (from a conceptual, technical and empirical perspective), on the other hand, to the object of technical imagination (the capacity of considering the features and practical qualities of technical mediums as ensemble and as a solution to methodological problems). From the standpoint of non-developer researchers and the perspective of software practice, the understanding of digital technologies starts from direct contact, comprehension and different uses of (research) software and the web environment. The journey of digital methods is only fulfilled by technical practice, experimentation and exploration. Two main arguments are put forward in this dissertation. The first states that we can only repurpose what we know well, which means that we need to become acquainted with the mediums from a conceptual-technical-practical perspective; whereas, the second argument states that the practice of digital methods is enhanced when researchers make room for, grow and establish a sensitivity to the technicity-of-the-mediums. The main contribution of this dissertation is to develop a series of conceptual and practical principles for digital research. Theoretically, this dissertation suggests a broader definition of medium in digital methods and introduces the notion of the technicity-of-the-mediums and three distinct but related aspects to consider – namely platform grammatisation, cultures of use and software affordances, as an attempt to defuse some of the difficulties related to the use of digital methods. Practically, it presents concrete methodological approaches providing new analytical perspectives for social media research and digital network studies, while suggesting a way of carrying out digital fieldwork which is substantiated by technical practices and imagination.Os métodos digitais são aqui tomados como uma prática de investigação crucialmente situada no ambiente tecnológico que explora e do qual tira benefício. Esta prática de pesquisa propõe a reorientação dos métodos online e dos dados para a pesquisa social e do meio através da análise orientada por software, prática ainda não considerada como um tipo adequado de trabalho de campo porque estes métodos são novos e a sua descrição está ainda numa fase incipiente. Estes métodos obrigam a adquirir familiaridade com o software e refletem um ambiente habitado pela tecnicidade. Esta dissertação diz assim respeito a um elemento-chave da abordagem de investigação dos métodos digitais: os meios computacionais (ou técnicos) enquanto portadores de significado (ver Berry, 2011; Rieder, 2020). A ideia central desta dissertação é a de refletir sobre o papel do conhecimento técnico, da prática técnica e da aquisição de competências (como problemas e como soluções) em todo o âmbito dos métodos digitais, assumindo a tecnicidade dos meios computacionais e dos registos digitais como objetos de estudo. Ao centrar-me na forma como o conceito de tecnicidade é fundamental na investigação digital, argumento que não só os métodos digitais abrem uma oportunidade para uma investigação mais aprofundada deste conceito, mas também que beneficiam deste tipo de investigação, uma vez que a matéria-prima desta prática de pesquisa são os meios, os seus métodos, mecanismos e dados. Deste modo, a noção de tecnicidade-dos-meios é utilizada em dois sentidos: apontando, por um lado, para a necessidade de conhecimento dos meios (duma perspetiva conceptual, técnica e empírica) e, por outro, para o objeto da imaginação técnica (a capacidade de tomar as características e as qualidades práticas dos meios computacionais como um conjunto [ensemble] e como uma solução para problemas metodológicos). Segundo o ponto de vista dos pesquisadores que não estão familiarizados com o desenvolvimento de software (ou de ferramentas digitais) bem como da perspectiva da prática do software, a compreensão das tecnologias digitais deve partir de um contato direto, da compreensão e dos diferentes usos do software e do ambiente da web. O percurso dos métodos digitais só pode ser concretizado pela prática técnica, pela experimentação e pela exploração. Dois argumentos principais são apresentados nesta dissertação. O primeiro afirma que só podemos tirar proveito daquilo que conhecemos de forma aprofundada, o que significa que é necessário que nos familiarizemos com os meios numa perspetiva conceptual-técnica-prática, enquanto o segundo argumento afirma que a prática dos métodos digitais é aperfeiçoada quando os investigadores estão recetivos a, amadurecem e adquirem uma sensibilidade para a tecnicidade-dos-meios. A principal contribuição desta dissertação é o desenvolvimento de um conjunto de princípios conceptuais e práticos para a pesquisa digital. Teoricamente, esta dissertação propõe uma definição mais ampla de meio nos métodos digitais, introduz o conceito de tecnicidade dos- meios e aponta para três facetas distintas mas relacionadas – referimo-nos à gramatização das plataformas, às culturas de utilização e às affordances do software –, como uma solução para minorar algumas das dificuldades relacionadas com a utilização dos métodos digitais. Na prática, apresenta abordagens metodológicas concretas que fornecem novas perspetivas analíticas para a investigação dos media sociais e para os estudos de redes digitais, ao mesmo tempo que sugere uma forma de levar a cabo trabalho de campo digital que é substanciada por práticas técnicas e pela imaginação técnica

Sistemas de leitura de redes digitais multiplataforma

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Digital Methods for Hashtag Engagement Research

UIDB/05021/2020 UIDP/05021/2020 E-26/210-047/2017 PD/BD/128252/2016This article seeks to contribute to the field of digital research by critically accounting for the relationship between hashtags and their forms of grammatization—the platform techno-materialization process of online activity. We approach hashtags as sociotechnical formations that serve social media research not only as criteria in corpus selection but also displaying the complexity of the online engagement and its entanglement with the technicity of web platforms. Therefore, the study of hashtag engagement requires a grasping of the functioning of the platform itself (technicity) along with the platform grammatization. In this respect, we propose the three-layered (3L) perspective for addressing hashtag engagement. The first contemplates potential differences between high-visibility and ordinary hashtag usage culture, its related actors, and content. The second focuses on hashtagging activity and the repurposing of how hashtags can be differently embedded into social media databases. The last layer looks particularly into the images and texts to which hashtags are brought to relation. To operationalize the 3L framework, we draw on the case of the “impeachment-cum-coup” of Brazilian president Dilma Rousseff. When cross-read, the three layers add value to one another, providing also difference visions of the high-visibility and ordinary groups.publishersversionpublishe

Conexão e participação em dois grupos do Facebook a partir dos Digital Methods

Na senda das BBS e da Usenet, os grupos do Facebook são atualmente, por um efeito de arrasto da popularidade desta rede social online, locais privilegiados de discussão orientada em torno de temas e interesses comuns. Apesar da sua omnipresença, e ao contrário dos perfis individuais e das páginas institucionais, a análise dos seus fluxos de interacção tem ocupado um lugar secundário na pesquisa académica. E nesta os métodos mais clássicos, mesmo que adaptados ao meio (da etnografia para a netnografia, por exemplo), têm dominado. O que se propõe aqui é, recorrendo a ferramentas de recolha e visualização de dados, de que são exemplo o Netvizz e o Gephi, demonstrar o modo como as metodologias computacionais, inspiradas na Teoria das Redes e na Análise de Redes Sociais, potenciam práticas de pesquisa que, ao apresentarem uma homologia com os próprios meios que são o seu objeto, permitem – tomando os utilizadores e suas acções (posts e comentários) como nós de um grafo – recolher informação tanto ou mais repleta de significado acerca do modo como aí se interage. Tomaremos como estudo de caso dois grupos, respetivamente dedicados à partilha e discussão de música e de cinema, focando-nos – com o auxílio dessas ferramentas – no modo como aí participam e interagem. Recorrendo a diversas ferramentas dos Métodos Digitais, procura-se, de forma exploratória, apurar quais as variáveis relevantes para a compreensão destes casos específicos, nomeadamente no que respeita à existência de utilizadores mais influentes, formulando hipóteses para futuras análises mais aprofundadas.publishersversionpublishe

Atravessando a Economia da Atenção e dos Likes. A Política das Plataformas Digitais

Procuramos nesta comunicação explorar linhas de força atuais e futuras para a compreensão, nomeadamente do ponto de vista de quem investiga, das lógicas sociotécnicas que perfazem as plataformas de redes sociais. O nosso pressuposto de base é o de que as plataformas online, entre elas as de redes sociais, possuem uma dimensão política, e de que é na crença de que dela estão desprovidas que reside o maior trunfo dessa mesma política