Por que as populações flutuam erraticamente? Tantos e tão poucos... E suas implicações no manejo integrado de pragas

Elucidating the intriguing processes that make natural populations oscilate in time has been one of the greatest chalenges for ecologists. This information is crucial for developing mathematical models that allow forecasting the oscilation time and intensity. For agricultural pests, forecasting can result in better timming of control strategies. Several hypotheses have been proposed and some of them have allowed the construction of satisfactory forecasting models, which sometimes lead to paradoxically opposite results. One peculiar characteristic of the models is that, regardless of being based in natural phenomena like density dependence, chaotic, quasi-periodic, and periodic solutions can be achieved with the values of parameter manipulation. More instigating is the scaling behavior in the frequency domain that makes these processes similar to other completely different natural phenomena that belong to the same universal class.Desvendar os intrigantes processos que levam o número de indivíduos de uma população a oscilar ao longo do tempo tem sido um dos grandes desafios dos ecólogos. A busca desta informação é crucial para o desenvolvimento de modelos matemáticos que permitam prever a época e intensidade das oscilações. No caso de pragas agrícolas, esta previsão pode resultar em estratégias de controle mais adequadas. Diversas hipóteses têm sido propostas e várias delas permitem a elaboração de modelos de previsão satisfatórios, porém com resultados por vezes paradoxalmente opostos. Uma característica peculiar destes modelos é que, apesar de serem fundamentados por fenômenos naturais, como a dependência de densidade, soluções caóticas, multiperiódicas e periódicas podem ser obtidas com a manipulação dos valores dos parâmetros. Ainda mais instigante é o comportamento com escalamento no domínio de freqüências, que tornam estes processos similares a outros fenômenos naturais completamente distintos, porém pertencentes à mesma classe universal

Convergência na variação local e regional da riqueza de espécies de insetos galhadores.

Foram investigados os determinantes locais e regionais da riqueza de insetos indutores de galhas sobre o arbusto dióico Baccharis concinna Barroso (Asteraceae) na porção sudeste da Cadeia do Espinhaço, MG. O número total de espécies de insetos indutores de galhas e a riqueza de Cecidomyiidae (Diptera) foram influenciados pelo sexo da planta. Plantas masculinas apresentaram maior riqueza de insetos indutores de galhas do que plantas femininas, corroborando a hipótese da herbivoria mediada pelo sexo na comunidade. O número total de espécies de insetos galhadores e a riqueza de Cecidomyiídeos mostraram um pico em altitudes intermediárias. A riqueza de todas as espécies de insetos galhadores e de cecidomiideos foi fortemente influenciada pelo habitat. Plantas no habitat xérico apresentaram mais espécies de insetos galhadores do que plantas no habitat mésico, corroborando a hipótese do estresse higrotérmico/nutricional. Os resultados indicam que os fatores locais podem ser importantes estruturadores da comundade de insetos galhadores em B. concinna.We investigate the local and regional determinants of galling insect richness on the dioecious shrub Baccharis concinna Barroso (Asteraceae) in the southeastern portion of the Espinhaço Mountains in Brazil. The total number of galling species and the richness of galling Cecidomyiidae (Diptera) were influenced by plant gender. Male plants supported a higher richness of galling insects than female plants, supporting the hypothesis of sex-biased herbivory at the community level. The total number of galling species and the richness of galling cecidomyiids showed a peak at intermediate altitudes. The richness of all galling species and galling cecidomyiids were strongly influenced by habitat. Plants in xeric habitats supported more galling species than plants in mesic habitats, corroborating the hypothesis of hygrothermal/nutritional stress. Our results indicate that local factors may be the most important factors structuring the galling insect community on B. concinna

Predation and interference competition between ants (Hymenoptera: Formicidae) and arboreal termites (Isoptera: Termitidae).

One of the most apparent biological interactions affecting termites is predation by vertebrates and invertebrates. Ants are the most important predators of other invertebrates and are the most active and effective predators of termites. Also, ants and termites might heavily compete for nesting space. Considering the potential of ants as competitors and predators of termites and the scarce knowledge of how they interact we tested the effects of the presence of ants on the activity of arboreal termites. Predatory ants had a negative effect on arboreal termite activity, and non-predatory ants had no effect. Specialized predatory ants are an important disturbance factor in resource exploitation by termites. Perhaps competition with non-predatory ants did not occur in our study because the foraging territories of ants and termites maybe do not overlap. Hence, it is clear that predation has a big impact on activity of termites, but the role of competition in shaping termite communities still needs further study, especially the competitive interaction between termites and ants

Dinâmica populacional da mariposa oriental em pomares de pessegueiro e ameixeira

O objetivo deste trabalho foi estudar a dinâmica populacional da mariposa oriental [Grapholita molesta (Busk)] em pomares de pessegueiro e ameixeira. Os adultos foram monitorados em dois pomares de pessegueiro e um de ameixeira por cinco anos. Séries temporais equivalentes de temperaturas máximas e mínimas foram correlacionadas aos dados de flutuação populacional para se aferir a correspondência entre a ocorrência da praga e as flutuações de temperatura. A análise de Fourier das séries temporais das armadilhas de coleta de mariposas revelou dinâmicas cíclicas, com período principal médio de 53,91 semanas. Um período menor médio, de 7,45 semanas, também ficou evidente e se aproxima do tempo médio de geração do inseto. A análise do espectro de potência das séries temporais, com e sem periodicidade, revelou que a dinâmica populacional de G. molesta possui um componente regular, caracterizado pelos períodos observados, e outro componente irregular, reminiscente de ruído 1/f, caracterizado pelas variações de amplitude, aparentemente irregulares, na ocorrência do inseto. A combinação desses dois componentes ocasiona um processo com domínio de baixas freqüências, próprio das dinâmicas periódicas ruidosas. Os ciclos de aparecimento da praga ocorrem em fase com os ciclos de flutuação de temperaturas máximas e mínimas.The objective of this work was to study the populational dynamics of oriental fruit moth [Grapholita molesta (Busk)] in peach and plum orchards. Adults were monitored in two peach and one plum orchards for five years. Equivalent time series of maximum and minimum temperatures were correlated to the population fluctuation data to verify the correspondence between pest occurrence and temperature fluctuations. A Fourier analysis of the moth time series revealed cyclic dynamics, with a main average period of 53.91 weeks. Another mean short period of 7.45 weeks was also obtained, and approximates to the mean pest generation time. The power spectrum analysis of the time series, with and without the main periodicity, revealed that G. molesta population dynamics has one regular component characterized by the observed periods, and one irregular component, reminiscent of 1/f noise, characterized by the observed apparently irregular amplitude oscillations in the insect occurrence. The combination of components generate a process in the low frequency domain, consistent with noisy periodic dynamic. The pest cycles occurred in phase with the maximum and minimum temperature fluctuations

Dinâmica populacional da mariposa oriental em pomares de pessegueiro e ameixeira

The objective of this work was to study the populational dynamics of oriental fruit moth [Grapholita molesta (Busk)] in peach and plum orchards. Adults were monitored in two peach and one plum orchards for five years. Equivalent time series of maximum and minimum temperatures were correlated to the population fluctuation data to verify the correspondence between pest occurrence and temperature fluctuations. A Fourier analysis of the moth time series revealed cyclic dynamics, with a main average period of 53.91 weeks. Another mean short period of 7.45 weeks was also obtained, and approximates to the mean pest generation time. The power spectrum analysis of the time series, with and without the main periodicity, revealed that G. molesta population dynamics has one regular component characterized by the observed periods, and one irregular component, reminiscent of 1/f noise, characterized by the observed apparently irregular amplitude oscillations in the insect occurrence. The combination of components generate a process in the low frequency domain, consistent with noisy periodic dynamic. The pest cycles occurred in phase with the maximum and minimum temperature fluctuations.O objetivo deste trabalho foi estudar a dinâmica populacional da mariposa oriental [Grapholita molesta (Busk)] em pomares de pessegueiro e ameixeira. Os adultos foram monitorados em dois pomares de pessegueiro e um de ameixeira por cinco anos. Séries temporais equivalentes de temperaturas máximas e mínimas foram correlacionadas aos dados de flutuação populacional para se aferir a correspondência entre a ocorrência da praga e as flutuações de temperatura. A análise de Fourier das séries temporais das armadilhas de coleta de mariposas revelou dinâmicas cíclicas, com período principal médio de 53,91 semanas. Um período menor médio, de 7,45 semanas, também ficou evidente e se aproxima do tempo médio de geração do inseto. A análise do espectro de potência das séries temporais, com e sem periodicidade, revelou que a dinâmica populacional de G. molesta possui um componente regular, caracterizado pelos períodos observados, e outro componente irregular, reminiscente de ruído 1/f, caracterizado pelas variações de amplitude, aparentemente irregulares, na ocorrência do inseto. A combinação desses dois componentes ocasiona um processo com domínio de baixas freqüências, próprio das dinâmicas periódicas ruidosas. Os ciclos de aparecimento da praga ocorrem em fase com os ciclos de flutuação de temperaturas máximas e mínimas

Effect of tree size and growth form on the presence and activity of arboreal termites (Insecta: Isoptera) in the Atlantic Rain Forest.

Despite the well known diversity of termites capable of inhabiting arboreal environments, the determinants of tree exploitation by t?rmites remain largely unknown. Data collected on trees exploited by termites in Brazilian Atlantic rainforest, a hot spot of diversity, reveals that whereas termite presence on trees is positively related simply to tree size, termite activity within arboreal tunnels depends on tree size and growth form. This leads us to hypothesize that termites find large trees randomly but keep higher activity in large trees due to the availability of food and arboreal nesting sites