A new late Aptian elasmosaurid from the Paja Formation, Villa de Leiva, Colombia

A new genus and species of elasmosaurid, Leivanectes bernardoi gen. et sp. nov., from the upper Aptian levels of the Paja Formation of Villa de Leiva (Boyacá Colombia) is described. The new elasmosaurid is characterized by a short mandibular symphysis, bears only three alveoli (there are five in Callawayasaurus colombiensis), has an enlarged premaxillary alveoli, and has a mandible that includes only seven alveoli in each ramus anterior to the orbit (there are 11 in Callawayasaurus colombiensis). This new elasmosaurid taxon has fewer and larger alveoli than any other presently described elasmosaurid taxon. The observed differences indicate that the new species consumed larger-bodied prey than did other elasmosaurids. The new taxon suggests that the elasmosaurids were diverse in the Colombian late Aptian sea.Fil: Páramo Fonseca, Maria Eurídice. Universidad Nacional de Colombia; ColombiaFil: O'gorman, Jose Patricio. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; ArgentinaFil: Gasparini, Zulma. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; ArgentinaFil: Padilla, Santiago. Centro de Investigaciones Paleontológicas; ColombiaFil: Parra Ruge, Mary Luz. Centro de Investigaciones Paleontológicas; Colombi

Aristonectes quiriquinensis, sp. nov., a new highly derived elasmosaurid from the upper Maastrichtian of central Chile

This paper describes a new species of elasmosaurid plesiosaur, Aristonectes quiriquinensis, sp. nov., based on a partial skeleton recovered from upper Maastrichtian beds of the Quiriquina Formation of central Chile. The material described here consists of two skeletons, one collected near the village of Cocholgue, and a second juvenile specimen from Quiriquina Island. Prior to these finds, Aristonectes was viewed as a monospecific genus, including only the enigmatic Aristonectes parvidens, the holotype of which consists of an incomplete skull and incomplete postcranium. Other material referred to the genus includes an incomplete juvenile skull and other postcranial material from the upper Maastrichtian of Antarctica, as well as a partial skull from the Quiriquina Formation of central Chile. The relationships of Aristonectes have been controversial, with competing theories assigning the genus to Cryptoclididae, Elasmosauridae, and Aristonectidae; however, there is a developing consensus that Aristonectes is a derived elasmosaurid, and this paper gives strong evidence for this view. Comparison of the specimen here studied with the holotype of A. parvidens demonstrates that A. quiriquinensis is a distinct species. The completeness of the adult skeleton allows the first confident size estimates for adult Aristonectes. It is a large plesiosaurian with a relatively large skull with numerous homodont teeth, a moderately long and laterally compressed neck, and relatively narrow trunk, with slender and elongate forelimbs. The two specimens are restricted to the upper Maastrichtian of central Chile, posing questions concerning the austral circumpolar distribution of different elasmosaurids towards the end of the Cretaceous.Fil: Otero, Rodrigo A.. Universidad de Chile; ChileFil: Soto Acuña, Sergio. Museo Nacional de Historia Natural de Santiago; Chile. Universidad de Chile; ChileFil: O'Keefe, Frank Robin. Marshall University; Estados UnidosFil: O'gorman, Jose Patricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; ArgentinaFil: Stinnesbeck, Wolfgang. Heidelberg University; AlemaniaFil: Suárez, Mario E.. Museo Nacional de Historia Natural de Santiago; Chile. Universidad de Chile; ChileFil: Rubilar-Rogers, David. Museo Nacional de Historia Natural de Santiago; Chile. Universidad de Chile; ChileFil: Salazar, Christian. Museo Nacional de Historia Natural de Santiago; Chile. Universidad de Chile; ChileFil: Quinzio Sinn, Luis Arturo. Universidad de Concepción; Chil

Historical background of Argentine paleoherpetology in Antarctica

Se resumen los antecedentes históricos de la paleoherpetología argentina en Antártida y los principales descubrimientos (anuros, testudines, plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios, dinosaurios no avianos y avianos) realizados por equipos de investigación en los que participaron científicos argentinos. Dado que nos resultaría demasiado extenso detallar cada uno de los hallazgos y estudios realizados, se incluye un detalle de la bibliografía que permitirá al lector ahondar en cualquiera de los campos de acuerdo con sus intereses.We briefly comment on the main historical background of the Argentinian Paleoherpetholgy and main discoveries (anurans, testudines, plesiosaurs, ichthyosaurs, mosasaurs, non-avian and avian dinosaurs) carried on by research groups that included Argentinean scientists are summarized. Due to the extensive data, a detailed description of each contribution is unpractical. Thus, we provide a bibliographic detail that will allow to the reader deepen into any of the fields according to their interests.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; ArgentinaFil: Acosta Hospitaleche, Carolina Ileana Alicia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; ArgentinaFil: Reguero, Marcelo Alfredo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Interno y Culto. Dirección Nacional del Antártico. Instituto Antártico Argentino; ArgentinaFil: Gasparini, Zulma. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin

Elasmosaurid phylogeny and paleobiogeography, with a reappraisal of Aphrosaurus furlongi from the Maastrichtian of the Moreno Formation

The holotype of the elasmosaurid Aphrosaurus furlongi from the Maastrichtian levels of the Moreno Formation is redescribed and considered a valid species based on one autapomorphy, a deep trough in the ventral surface of vertebral centra of the posterior cervicals, and the following combination of features: wide and short clavicle-interclavicle complex with concave anterior border and without posterior medial process or medial ventral keel, humerus with anterior depression, and posterior limb with accessory element on the posterior margin. The phylogenetic analysis recovered A. furlongi as an elasmosaurid within Weddellonectia. The phylogenetic analysis generated a new topology of Elasmosauridae. A new clade, Euelasmosaurida, is recovered, including all post-Cenomanian elasmosaurids other than Zarafasaura oceanis. Euelasmosaurida is composed of two main clades: Elasmosaurinae and Weddellonectia. The latter includes mostly Weddellian elasmosaurids, including Aristonectinae. Based on the new phylogenetic results, the evolution of key cranial and postcranial characters is discussed. Two key intervals of elasmosaurid evolutionary history are recognized: the Cenomanian, with the appearance of Euelasmosaurida, and the Santonian, with the differentiation of Weddellonectia and Elasmosaurinae.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentin

First record of Kawanectes lafquenianum (Plesiosauria, Elasmosauridae) from the La Colonia Formation of Argentina, with comments on the mandibular morphology of elasmosaurids

The elasmosaurid plesiosaur Kawanectes lafquenianum is recorded from the upper Campanian–Maastrichtian levels of the La Colonia Formation in Argentina for the first time, thus extending the stratigraphical range of this taxon, which was previously recorded only from the geographically proximal Allen Formation. The new fossils are referrable to K. lafquenianum on the basis of the large posterodistal projection on the humerus supporting an articular facet for a proximal supernumerary ossification, the presence of a depression anterior to the main muscle scar on ventral surface of the humeral shaft, and a high humerus/femur length ratio ( 1.2). Novel diagnostic character states for K. lafquenianum include the presence of a high triangular and distally pointed coronoid process on the mandible, a mandibular symphysis that incorporates 2.5 alveolar spaces on each ramus, and a retroarticular process without dorsal or medial inflexion. Relatively low b/a ratio (measure of coronoid–glenoid cavity length/preglenoid length) could suggest a mechanical advantage toward fast jaw closure and weak bite forces. Comparisons with other elamosaurids this imply that Southern Hemisphere weddellonectian taxa, such as K. lafquenianum, Aristonectes parvidens and Kaiwhekea katiki, were possibly adapted for rapid snapping bites.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentin

Polycotylidae (Sauropterygia, Plesiosauria) from the La Colonia Formation, Patagonia, Argentina: Phylogenetic affinities of Sulcusuchus erraini and the Late Cretaceous circum-pacific polycotylid diversity

Polycotylids were a clade of short-necked plesiosaur that achieved a worldwide distribution and a peak of diversity during the Albian–Turonian, reaching the K/Pg mass extinction with a relative low diversity. One of the youngest polycotylids worldwide recorded is Sulcusuchus erraini, from Los Alamitos and La Colonia formations (Patagonia). Here, a new polycotylid specimen, also from Maastrichtian levels of the La Colonia Formation, is described; and the affinities of the new material and Sulcusuchus erraini are evaluated. Additionally, the phylogenetic position of Sulcusuchus erraini is reevaluated recovering Sulcusuchus erraini outside the Occultonectia, the latter comprising only Cenomanian–Turonian polycotylids. However, additional analysis indicate that the position of S. erraini is far from being well resolved.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin

Un pequeño Elasmosáurido no Aristonectino (Sauropterygia, Plesiosauria) del cretácico superior de Patagonia con comentarios sobre la relación entre los Elasmosáuridos de Antártida y Patagonia

La sistemática de los elasmosáuridos no aristonectinos del Cretácico de la Patagonia Argentina es poco conocida, no habiendo ninguna especie válida reconocida actualmente. En esta contribución un nuevo elasmosáurido no aristonectino: Kawanectes lafquenianum nov. comb. proveniente de la Formación Allen (Campaniano superior—Maastrichtiano inferior) es diagnosticado. K. lafquenianum es un elasmosáurido no aristonectino de pequeño tamaño corporal que se caracteriza por la presencia de vértebras caudales con parapófisis fuertemente proyectadas lateralmente, presencia de barra pélvica, elevada proporción longitud del húmero / longitud del fémur (∼1,2) y una marcada proyección posterodistal del húmero que lleva una carilla articular accesoria. El análisis filogenético recupera a K. lafquenianum, estrechamente relacionado con Morenosaurus stocki, Vegasaurus molyi y los aristonectinos que muestran las relaciones entre los elasmosáuridos del norte de Patagonia, Antártida Occidental y la costa pacífica de USA. K. lafquenianum es parte de la fauna de las formaciones coetáneas Allen y La Colonia, que comprende aristonectinos indeterminados y policotílidos. Esta diversidad relativamente alta, con los tres morfotipos principales presentes (elasmosáuridos aristonectinos, elasmosáuridos no aristonectinos y policotílidos), es notable ya que el ambiente de depositación de la Formación Allen se ha inferido como marino marginal con intercalaciones de ambientes no marinos.The systematics of the Late Cretaceous non-aristonectine elasmosaurids from Argentinean Patagonia are poorly known as there is no valid species currently recognized. Here a new non-aristonectine elasmosaurid: Kawanectes lafquenianum nov. comb. from the late Campanian–early Maastrichtian Allen Formation is diagnosed. K. lafquenianum is a distinctively small-body sized non-aristonectine elasmosaurid characterized by caudal vertebrae with marked laterally projected parapophyses, presence of pelvic bar, high ratio (~1.2) between humerus/femur length and a large posterodistal projection of the humerus which bears a posterior accessory articular facet. A phylogenetic analysis recovered K. lafquenianum closely related with Morenosaurus stocki, Vegasaurus molyi, and Aristonectinae, showing the relationships between the elasmosaurids from Patagonia, Western Antarctic, and the Pacific coast of the USA. K. lafquenianum is part of the fauna of the coeval Allen and La Colonia formations that also comprises indeterminate aristonectines and polycotylids. This relatively high diversity plesiosaur fauna includes the three main morphotypes (aristonectines, non-aristonectine elasmosaurids and polycotylids), which is remarkable because the depositational environments of the Allen Formation have been inferred as marginal marine to non-marine environments.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

New insights on the Aristonectes parvidens (Plesiosauria, Elasmosauridae) holotype: News on an old specimen

Nuevas observaciones sobre el holotipo del elasmosáurido aristonectino maastrichtiano Aristonectes parvidens Cabrera, colectado en la provincia de Chubut, Argentina, muestran características no descriptas anteriormente y permiten nuevas interpretaciones. La comparación cuantitativa con elasmosáuridos no-aristonectinos muestra que el incremento del número de alvéolos del premaxilar, maxilar y mandíbula no es únicamente consecuencia del aumento de tamaño del cráneo. En su lugar, la disminución del tamaño alveolar y del espacio interalveolar, en comparación con lo observado en elasmosáuridos no aristonectinos, tienen al menos la misma importancia en el incremento total. El aumento de la longitud del cráneo en comparación con elasmosáuridos no aristonectinos es relativamente menos importante que lo considerado clásicamente ya que la longitud del cráneo es equivalente a la sumatoria de la longitud de las primeras 8–10 vértebras cervicales en los no-aristonectinos y a la sumatoria de la longitud de las primeras 10–12 vértebras cervicales en los aristonectinos. La región cervical se caracteriza por el rápido aumento del ancho relativo de los centros vertebrales que indican una reducción en la movilidad lateral del cuello. El aumento del número de alvéolos, causado por una sumatoria de cambios, parece indicar la importancia de la función biológica del incremento de la longitud de la hilera dentaria. Este cambio probablemente esté relacionado con un cambio de tamaño de la presa y/o de la estrategia de captura, en comparación con la de los elasmosáuridos no aristonectinos, tales como un cambio a peces más pequeños o invertebrados y/o un cambio de una estrategia de emboscada a captura simultánea de presas múltiples.New observations on the holotype of the Maastrichtian aristonectine elasmosaurid Aristonectes parvidens Cabrera from Chubut Province, Argentina, reveals features that were not previously described while resulting in new interpretations. Quantitative comparison with non-aristonectine elasmosaurids demonstrates that the increase in the number of alveoli in the premaxilla, maxilla and mandible is not a consequence of skull size increase. Instead, decrease in alveolar size and interalveolar space, compared with that observed in non-aristonectine elasmosaurids, is at least as important. Increase in skull length compared with non-aristonectine elasmosaurids is not as marked as typically considered: skull length is equivalent to the summatory of length of the first 8-10 cervical vertebrae in non-aristonectines and the first 10-12 in aristonectines. The cervical region is characterized by a rapid increase of the relative broadness of the vertebral centra, which indicates a reduction in lateral mobility of the neck. Increase in alveoli number is achieved as a result of a number of changes that seem to indicate the importance of the biological role of the length of the alveolar row, this is probably related to changes in prey size and capture strategy such as trading for smaller fishes or invertebrates and/or a upgrading from ambushing one individual prey to simultaneously ambushing multiple prey individuals.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

Plesiosaurios (diapsida, sauropterygia) del cretácico tardío (campaniano tardío-maastrichtiano temprano) de ambientes marino-marginales del norte de Patagonia

During the late Campanian and early Maastrichtian, Northern Patagonia suffered the first stage of the Atlantic marine ingression that reached the Neuquén Basin. The Allen and La Colonia formations show the early stages of this change, and were deposited in a complex association of marginal marine environments, including coastal and marine deposits (i.e., flood plains, estuaries and lagoons). The plesiosaurs from the Allen and La Colonia formations included at least three species, each with a distinctive morphotype, representing a high diversity in the Late Cretaceous. The only species that preserved cranial material, Sulcusuchus erraini Gasparini and Spalleti, is a strange polycotylid characterized by the presence of deep grooves in the rostrum and mandible. The other two species correspond to aristonectine and non-aristonectine elasmosaurids. The former are distinguished by relatively large skulls and a high number of teeth compared to other elasmosaurids, whereas the non-aristonectine elasmosaurids are characterized by their relatively small body sizes, despite being adult specimens.Durante el Campaniano tardío y el Maastrichtiano temprano el norte de la Patagonia sufrió la primera etapa de la ingresión marina atlántica, que alcanzó la Cuenca Neuquina. Las formaciones Allen y La Colonia evidencian las primeras etapas de este cambio, habiéndose depositado en una asociación de ambientes irregulares que incluyen depósitos marino-marginales (es decir de llanuras mareales, estuarios y lagunas costeras). Los plesiosaurios de las formaciones Allen y La Colonia incluyen al menos tres especies, cada una con un morfotipo distintivo, lo que representa una alta diversidad hacia fines del Cretácico. La única especie con material craneano preservado es Sulcusuchus erraini Gasparini y Spalleti, un extraño policotílido caracterizado por la presencia de profundos surcos en el rostro y la mandíbula. Las otras dos especies corresponden a elasmosáuridos aristonectinos, caracterizados por tener cráneos relativamente grandes y elevado número de dientes comparados con otros elasmosáuridos y a elasmosáuridos no aristonectinos, que se destacan por su relativo pequeño tamaño, a pesar de tratarse de ejemplares adultos.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin

Plesiosaurios (diapsida, sauropterygia) del cretácico tardío (campaniano tardío-maastrichtiano temprano) de ambientes marino-marginales del norte de Patagonia

During the late Campanian and early Maastrichtian, Northern Patagonia suffered the first stage of the Atlantic marine ingression that reached the Neuquén Basin. The Allen and La Colonia formations show the early stages of this change, and were deposited in a complex association of marginal marine environments, including coastal and marine deposits (i.e., flood plains, estuaries and lagoons). The plesiosaurs from the Allen and La Colonia formations included at least three species, each with a distinctive morphotype, representing a high diversity in the Late Cretaceous. The only species that preserved cranial material, Sulcusuchus erraini Gasparini and Spalleti, is a strange polycotylid characterized by the presence of deep grooves in the rostrum and mandible. The other two species correspond to aristonectine and non-aristonectine elasmosaurids. The former are distinguished by relatively large skulls and a high number of teeth compared to other elasmosaurids, whereas the non-aristonectine elasmosaurids are characterized by their relatively small body sizes, despite being adult specimens.Durante el Campaniano tardío y el Maastrichtiano temprano el norte de la Patagonia sufrió la primera etapa de la ingresión marina atlántica, que alcanzó la Cuenca Neuquina. Las formaciones Allen y La Colonia evidencian las primeras etapas de este cambio, habiéndose depositado en una asociación de ambientes irregulares que incluyen depósitos marino-marginales (es decir de llanuras mareales, estuarios y lagunas costeras). Los plesiosaurios de las formaciones Allen y La Colonia incluyen al menos tres especies, cada una con un morfotipo distintivo, lo que representa una alta diversidad hacia fines del Cretácico. La única especie con material craneano preservado es Sulcusuchus erraini Gasparini y Spalleti, un extraño policotílido caracterizado por la presencia de profundos surcos en el rostro y la mandíbula. Las otras dos especies corresponden a elasmosáuridos aristonectinos, caracterizados por tener cráneos relativamente grandes y elevado número de dientes comparados con otros elasmosáuridos y a elasmosáuridos no aristonectinos, que se destacan por su relativo pequeño tamaño, a pesar de tratarse de ejemplares adultos.Fil: O'gorman, Jose Patricio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Paleontología Vertebrados; Argentin