Commensal Rodents in the City of Buenos Aires: A Temporal, Spatial, and Environmental Analysis at the Whole City Level

Commensal rodents are some of the main vertebrate pests in urban areas; however, knowledge about factors that favor them at large scales is scarce. We studied spatial and temporal variations in rodent infestation levels at the whole city scale using the complaints of rodent sightings and questionnaire surveys to city neighbors. Demographic, socio-economic, and environmental characteristics handled with a geographic information system were evaluated as possible indicators of rodent infestation. The number of rodent sightings was lower in months with low mean temperature with two months time lag and higher in areas with high number of meat and metal industries. Rodent infestation estimated by the questionnaire survey showed spatial autocorrelation defining large areas with similar infestation levels. It decreased when the apartment density increased, while increased when the proportion of area occupied by shantytowns, the density of meat industries, and the proportion of area occupied by moderate urban development increased. Rodent control programs at the whole city level would have better results if public health pest agencies and/or governments will focus the efforts on areas with more precarious conditions as well as the industrial areas in the cold season when have lower rodent abundances.Fil: Cavia, Regino. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Muschetto, Emiliano. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Cueto, Gerardo Ruben. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Suarez, Olga Virginia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentin

Mammalia, Didelphimorphia, Chiroptera, and Rodentia, Parque Nacional Chaco and Capitán Solari, Chaco province, Argentina

We studied the small mammal assemblage (bats, marsupials and rodents) of Parque Nacional Chaco and Capitán Solari (Chaco Province, Argentina) based on captures and analysis of owl pellets. Twenty-one species were recorded during a brief survey, including two marsupials, seven bats, and twelve rodents. In addition, we documented the first occurrence of the bat Lasiurus ega in the Chaco Province, and extended to the southwest the distribution of the didelphid marsupial Cryptonanus chacoensis and the oryzomyine rodent Oecomys sp. We also provided a second occurrence site in the Humid Chaco for the cricetid rodents Calomys laucha and Holochilus brasiliensis. Identified taxa belonged to species that are typical of the Humid Chaco ecoregion of Argentina.Fil: Teta, Pablo Vicente. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Pereira, Javier Adolfo. Asociación para la Conservación y el Estudio de la Naturaleza; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"; ArgentinaFil: Muschetto, Emiliano. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Laboratorio de Ecología de Poblaciones; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Fracassi, Natalia Gabriela. Asociación para la Conservación y el Estudio de la Naturaleza; Argentin

Effects of granivory/herbivory on tree invader species in grasslands of the inland pampa

Las invasiones biológicas son uno de los procesos que más están contribuyendo a la pérdida de la diversidad en algunos sistemas, sin embargo la magnitud de su efecto depende en muchos casos de las características de las comunidades invadidas y de la presencia de enemigos naturales. En este marco, el objetivo general de esta tesis fue avanzar en el conocimiento del rol que tiene la comunidad de pequeños roedores en la resistencia a la invasión de especies de árboles en la región Pampeana, en particular de G. triacanthos y R. pseudoacacia. Un experimento de 4 años de duración de exclusión de roedores, que incluyó la generación de disturbios para simular etapas sucesionales tempranas, obtuvo resultados que demuestran que tanto el efecto de los roedores como el del disturbio varió según la especie de leñosa considerada. Los roedores solo ejercieron un efecto positivo en la germinación de G. triacanthos en las parcelas disturbadas y no tuvieron efecto sobre la mortalidad de las plántulas germinadas. El disturbio afectó únicamente a las plántulas de G. triacanthos, disminuyendo la mortalidad en el primer año de estudio para luego aumentarla en el último periodo cuando se produjo un cambio en las especies vegetales dominantes. El nivel de precipitaciones durante la época de crecimiento de las plántulas fue un factor determinante en las posibilidades de invasión de ambas especies de leñosas y afectó también a la población de roedores. Las semillas de G. triacanthos permanecieron viables en el banco por más tiempo que las de R. pseudoacacia. El estudio de remoción de semillas en distintas comunidades vegetales registró un mayor consumo en las estaciones del año donde los roedores registran mayor abundancia (otoño) y varió según los sitios estudiados. En pastizales, la disponibilidad de alimento alternativo sería el principal factor que explicaría las diferencias en la depredación de semillas, principalmente a través de interacciones indirectas como el mutualismo aparente. A su vez, los experimentos bajo condiciones controladas determinaron que los roedores disminuirían el consumo de G. triacanthos en presencia de alimento alternativo compuesto por semillas de herbáceas nativas y exóticas de pequeño tamaño. Los resultados de esta tesis sugieren que el éxito en la invasión estaría dado por la interacción entre los factores extrínsecos (fluctuaciones en las condiciones ambientales) e intrínsecos de las comunidades vegetales y de las poblaciones de roedores.Biological invasions are one of the processes that are contributing to the loss of diversity in many systems; although the magnitude of the effect depends on the characteristics of the invaded communities and the presence of natural enemies. In this context, the general objective of this thesis was to advance in the knowledge of the role of small rodents in the resistance to tree species invasion, particularly G. triacanthos and R. pseudoacacia, in the Pampas region. A rodent exclusion experiment of 4-year duration, which included disturbances generation to simulate early successional stages, showed that both the effect of rodents and disturbances varied depending on the woody species considered. Rodents only had a positive effect on the germination of G. triacanthos in disturbed plots and had no effect on the mortality of seedlings. The disturbances affected only G. triacanthos seedlings, decreasing the mortality in the first year of study and then causing an increase in the last year, when there was a change in the dominant plant species of the community. Precipitations during the growing season of the seedlings affected the chances of invasion of both woody species and also affected the rodent population. G. triacanthos seeds remained viable in the seed bank during a longer period than those of R. pseudoacacia. The comparison of seed removal along seasons and in plant communities that differed in structure and alternative food availability showed higher consumption in the season where rodents recorded greater abundances (autumn) and varied according to study sites. Alternative food availability would be the main factor explaining differences in seed predation, mainly through indirect interactions like apparent mutualism. In turn, the experiments under controlled conditions determined that rodents would decrease the consumption of G. triacanthos seeds in the presence of alternative food composed by native and exotic herbaceous seeds of small size. The results of this thesis suggest that the invasion success of woody species would be given by the interaction between extrinsic factors (fluctuations in environmental conditions) and those intrinsic of plant communities and rodent populations.Fil:Muschetto, Emiliano. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina

Nuevos datos sobre la historia natural y morfometría de Lutreolina crassicaudata (Didelphimorphia) del centro-este de la Argentina

En este trabajo proporcionamos nuevos datos sobre la historia natural y morfometría de una de las especies de marsupiales didélfidos menos estudiadas, Lutreolina crassicaudata. El trabajo de campo se llevó a cabo en el centro-este de la Argentina durante dos años consecutivos. Los individuos juveniles y subadultos fueron capturados durante el verano y el otoño. La reproducción mostró estacionalidad, con un período de crianza continuo durante primavera y verano (septiembre a febrero). El análisis de 17 heces pertenecientes a 17 individuos presentó principalmente semillas y restos de vegetales, como así también anfibios, aves e invertebrados. Se registró dimorfismo sexual en las clases de edad juveniles y subadultos, siendo los machos más grandes y pesados que las hembras.We provide new data on the natural history and morphometrics of one of the least studied didelphid marsupial species, Lutreolina crassicaudata. Field work was conducted in central-eastern Argentina during two consecutive years. Juveniles and sub-adults were captured during summer and autumn. Reproduction showed seasonality with a continuous breeding period from spring to summer (September to February). The analysis of 17 scats belonging to 17 individuals showed mainly seeds and vegetal remains, as well as amphibians, birds and invertebrates. Sexual dimorphism in juveniles and sub-adults was registered for the first time, being males larger and heavier than females.Fil: Muschetto, Emiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Laboratorio de Ecología de Poblaciones; ArgentinaFil: Cueto, Gerardo Ruben. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Suarez, Olga Virginia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Influence of group sizes and food resources in home-range sizes of capybaras from Argentina

Within a species, home-range size can vary due to intrinsic and extrinsic factors. In this study we test the hypotheses that social group sizes (intrinsic) of capybaras (Hydrochoerus hydrochaeris) and food availability in their habitat (extrinsic) affect their home-range sizes. We used the minimum convex polygon method to estimate home-range sizes and core areas (the area in which each group was present during all seasons). Home-range size estimates varied from 11.3 ha to 27.6 ha (X̄ = 19 ha ± 1.89 SE). Core area accounted for a mean 22.5% of the total home-range size. Home ranges measured during autumn and winter were significantly larger than those recorded in spring and summer. The correlation between home-range size and mean number of adults in groups was marginally significant, whereas that between home-range size and the overall average group size was not significant. We observed a significant negative linear correlation between home-range size and estimators of food availability. The evidence that we determined does not allow us to establish any relationship between group size and home-range size, but it lends support to the hypothesis that the abundance of food resources is a major limiting factor in determining home-range size.Fil: Corriale, Maria Jose. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Muschetto, Emiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Herrera, Emilio A.. Universidad Bolivariana de Venezuela; Venezuel

Hábitos alimentarios del gato montés (Leopardus geoffroyi) en agroecosistemas de Buenos Aires, Argentina

La abundancia del gato montés (Leopardus geoffroyi), un pequeño felino silvestre sudamericano, se ha reducido principalmente por la destrucción de su hábitat y por la caza. En la Argentina, la mayoría de los estudios sobre la dieta del gato montés se llevaron a cabo en áreas protegidas y en sus alrededores, mientras que no existen estudios en sistemas puramente agrícolas. Describimos la composición de la dieta de L. geoffroyi y sus variaciones estacionales en un sistema agrícola con el fin de contribuir al conocimiento de su ecología e historia natural. Desde la primavera de 2008 hasta la primavera de 2011 analizamos un total de 494 heces e identificamos 695 ítems presa. La dieta incluyó 81.6% de mamíferos, lo cual representó 93.3% de la biomasa potencialmente ingerida. Entre los mamíferos, la presa principal fueron los roedores, que representaron 79.6% del total de los ítems presa y 59.4% del total de la biomasa potencialmente ingerida. Los pequeños roedores significaron una gran proporción de los ítems presa, mientras que las especies de mayor tamaño, como el cávido Cavia aperea, contribuyeron mayormente en función de la biomasa ingerida. La plasticidad de la dieta del gato montés podría permitir la persistencia de sus poblaciones en ecosistemas variables y antropizados.Geoffroy’s cat (Leopardus geoffroyi), a small wild cat of South America, showed in the last years a decline in population abundance mainly related to both habitat destruction and hunting. The increasing human population densities and the consequent demand for food and natural resources will rapidly erode and fragment its remaining habitats. In Argentina most studies about Geoffroy’s cat diet have been conducted in protected areas or in their surroundings, while there are no studies conducted in purely agricultural systems. We described the diet composition of Leopardus geoffroyi and its seasonal variations in an agricultural ecosystem to contribute knowledge of its ecology and natural history. The study was carried out from spring 2008 to spring 2011. A total of 494 scats were analyzed and at least 695 prey-items were identified. The diet included 81.58% of mammal prey, representing 93.32% of the potential biomass ingested. Within mammals, the principal prey were rodents, representing 79.57% of the total prey items and 59.39% of the total potential biomass consumed. Small rodents account for a great proportion of prey items, while larger species, as the caviid Cavia aperea, contributed more biomass. The diet plasticity may enhance the persistence of Geoffroy’s cat populations in variable and anthropized ecosystems.Fil: Guidobono JS. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Muñoz, Jimena. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Muschetto, Emiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Teta, Pablo Vicente. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Nacional Patagónico; ArgentinaFil: Busch, Maria. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Are rodents a source of biotic resistance to tree invasion in Pampean grasslands? Tree seed consumption under different conditions

Biotic resistance has been invoked as a major barrier to woody species invasion, although the role of resident generalist consumers and their interaction with seed availability in a local community has received little attention.We assessed tree seed consumption by rodents under two different scenarios: (i) We documented in field spatio-temporal patterns of seed predation by native rodents on two exotic tree species, Gleditsia triacanthos or ‘honey locust’ and Robinia pseudoacacia or ‘white locust’ (family Leguminosae), in five grassland habitats of the Inland Pampa, Argentina. (ii) We conducted laboratory feeding trials to evaluate tree seed consumption in the presence (cafeteria-style feeding trials) and in the absence (non-choice feeding trials) of alternative food supplies. Seed predation was generally higher for Robinia than for Gleditsia seeds, both in field and laboratory conditions. For both tree species, seed predation varied between habitats and seasons and was higher in the native tussock grassland than in the remaining studied communities, whereas the crop field showed the lowest levels of consumption along with the absence of captured rodents. Seed consumption of Gleditsia and Robinia among the four grassland communities (which did not differ in rodent abundance) was negatively associated with the availability of alternative food. Laboratory feeding trials showed a higher consumption of Gleditsia seeds in the non-choice than in the cafeteria-style feeding trials, while the consumption of Robinia seeds did not differ in the absence or presence of alternative seeds. These patterns indicate that the contribution of resident granivores to invasion resistance might depend on colonizer species identity, recipient community type and season of the year. We suggest that rodent preferences for different invader seeds will interact with the availability of alternative food in the local habitat in influencing the amount of predator-mediated biotic resistance to invasion.Fil: Muschetto, Emiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Mazía, Cristina Noemí. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Agronomia. Departamento de Producción Vegetal. Cátedra de Dasonomia; ArgentinaFil: Cueto, Gerardo Ruben. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Busch, Maria. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin