Percursos de excelência académica no ensino superior: estudo em alunos de Engenharia em Portugal

Tese de doutoramento em Psicologia (área de especialização em Psicologia da Educação)Seguindo um enquadramento teórico que interliga a investigação em torno da aprendizagem e rendimento académico no ensino superior com os novos desenvolvimentos em torno dos conceitos teóricos e trabalhos empíricos na área da excelência e do desempenho superior, esta tese tem por objetivo geral identificar quais das variáveis reconhecidas na literatura oferecem um maior contributo na explicação do fenómeno da excelência no domínio académico. De um modo mais específico, aprofundam-se as variáveis relacionadas com a prática (competências de estudo e motivação) e com a personalidade, assim como as respetivas interações com os contextos académicos (professores, colegas, família), procurando simultaneamente compreender a confluência destes múltiplos fatores na excelência académica. O estudo empírico realizado recorre a uma metodologia mista, combinando entrevistas semiestruturadas com as respostas a três questionários: Escala de Competências de Estudo (ECE), o Questionário de Motivação para a Prática Deliberada (QMPD) e o NEO-PI-R. Participaram neste estudo 33 alunos de engenharia de três universidades portuguesas (Minho, Porto e Técnica de Lisboa), com média no curso superior a 16 valores (escala de 0 a 20). Os resultados obtidos permitem-nos verificar que não existe um fator único explicativo do desempenho excelente, mas uma conjugação de fatores contextuais com fatores pessoais. Dos fatores contextuais, destacamos o papel dos pais e professores a dois níveis: na sensibilização para a importância da aprendizagem e exploração de interesses e na transmissão de valores relacionados com o trabalho e a luta por objetivos; e na promoção de condições de acesso a diversos ambientes e experiências de aprendizagem, que se revelaram importantes na construção de alicerces para o desenvolvimento da excelência (interesses, competências e conhecimentos específicos). Nos fatores pessoais, salientamos a capacidade de monitorização da aprendizagem e exigências contextuais, o enfoque compreensivo no estudo, o esforço e a dedicação, bem como a capacidade de combinar várias estratégias e motivações. As motivações a longo prazo, relacionadas com a ambição em tornarem-se excelentes profissionais, parecem representar uma diretriz importante para estes alunos, permitindo-lhes regularem as suas práticas na busca de um futuro bem-sucedido. As características de trabalho parecem, por sua vez, refletir atributos de personalidade, nomeadamente, a conscienciosidade, à qual se associa a autodisciplina, o perfecionismo e a determinação. Para além destes aspetos, foi manifesto por parte dos participantes um percurso educativo marcado por bons resultados, confirmando-se portanto a estabilidade do desempenho ao longo da trajetória escolar. Por último, identificamos algumas singularidades entre os participantes que distinguem os alunos excelentes com um nível de desempenho mais baixo ao nível de aspetos mais específicos relacionados com as práticas de trabalho, designadamente, o tempo de trabalho em grupo e comportamentos de estudo mais centrados em aspetos dependentes do professor, como o método de avaliação. Estes aspetos ilustram especificidades no trabalho académico destes alunos e no seu percurso de excelência.Following a theoretical framework relating research on learning and academic achievement in higher education with the new developments on the theoretical concepts and empirical works in the area of excellence and superior performance, this thesis aims to identify which of the variables recognized in the literature contribute to the understanding of excellence in the academic field. More specifically, the variables related to the practice (study skills and motivation) and personality are studied, as well as the relationships with the academic contexts (teachers, peers and family), seeking to understand the confluence of multiple factors on academic excellence. To this end, we used a mixed methodology, combining semi-structured interviews with three questionnaires: the Study Skills Scale (ECE), the Deliberate Practice Motivation Questionnaire (QMPD) and the NEO-PI-R. The participants are 33 engineering students from three Portuguese universities (Minho, Porto and Técnica of Lisbon), with an average grade higher than 16 (in the range from 0 to 20). The results obtained show that a single factor alone does not explain the excellent performance, but rather a combination of contextual factors with personal factors. Concerning to the contextual factors, the role of parents and teachers at two levels is highlighted: a) raising awareness of the importance of learning and exploration of interests by the transmission of values related to work and striving for goals, and b) promoting the conditions for access to several learning environments and experiences which became important to the basis of the development of excellence (interests, skills and expertise). Regarding the personal factors, the ability to monitor learning and contextual requirements, the comprehensive study approach, the effort and dedication, as well as the ability to combine multiple strategies and motivations are emphasized. The long-term motivations related to the ambition to become excellent professionals represent an important guideline for these students, allowing them to regulate their practices in pursuit of a successful future. These work-related characteristics, in turn, seem to reflect personality attributes, namely, conscientiousness, which is associated with self-discipline, perfectionism and determination. Moreover, an educational progression characterized by good results was identified, confirming the stability of performance over the school career. Finally, we identified some particularities which distinguish the participants with the lowest level of performance which were related to specific aspects of work practices. These include the time spent on group work and dependence on teacher-led study, namely on assessment methodologies. These illustrate specific aspects on students’ work and on their pathway of excellence

The role of teachers at university: what do high achiever students look for?

The perceptions of students about their teachers have interested the academic and scientific community, regarding the improvement of the quality of higher education. This paper presents data obtained from interviews conducted with ten high achiever engineering students and focuses on the characteristics of teachers that are highly valued by the participants. Furthermore, the influence of teachers on the development of the students was explored. The data collected describes a set of aspects from the scientific, pedagogic and emotional domains, which students identified about their teachers. Some reflections and practical implications are also presented with regard to the characteristics and pedagogical needs of high achievers.Indiana University Bloomington LibrariesIUScholarWork

Engineering graduates’ perception of competencies and preparation to the labor market transition

Publicado em "Proceedings of ICERI2016 Conference", ISBN 978-84-617-5895-1Current models of employability are rather broad and complex, including not only a set of skills as determinant factors in employability, but also a subjective dimension that considers individual selfbeliefs and attitudes. Under this framework, the perception of competencies developed during Higher Education were explored. This study intended to understand how engineering graduates evaluate the competencies developed during higher education and how this relates with the perception of preparation to the labor market transition. For that purpose, a sample of 332 Portuguese senior students taking an engineering masters’ degree filled a questionnaire. The obtained results pointed to (i) a lower evaluation concerning practical competencies comparing with other theoretical, transversal or employability competencies; (ii) practical competencies, together with communication, methodological and socioemotional competencies appear as the most important predictors of labor market transition. These findings enhance the importance of the integration of a stronger practical component in engineering curriculum as a way to better prepare graduates and to promote employability.Foundation for Science and Technology (SFRH/BPD/92331/2013

Adaptação e validação da Escala de Competências de Estudo para alunos de engenharia e tecnologias: uma análise em alunos de engenharia com desempenho excelente

Diversas características pessoais têm sido relacionadas com um desempenho excelente no rendimento dos alunos do ensino superior, nomeadamente no que diz respeito à forma como os alunos se envolvem e procedem nas suas tarefas de estudo. Nesta comunicação, iremos apresentar uma análise das propriedades métricas da Escala de Competências de Estudo (ECE-Sup), aplicada em alunos de engenharia da Universidade do Minho. Nesta versão da escala, a análise factorial sugere a presença de quatro factores, mais concretamente: Motivação para a aprendizagem/Abordagem profunda, Comportamentos de estudo, Planeamento e gestão do tempo e Avaliação. As sub-escalas referentes a estes quatro factores apresentam índices de consistência interna entre .82 e .56, sendo mais elevados os índices de alpha nas subescalas com maior número de itens. Complementarmente, procedeu-se a uma análise de eventuais diferenças nas quatro dimensões tomando um grupo de alunos excelentes e um grupo de alunos não excelentes. Os resultados apontam para uma diferença estatisticamente significativa a favor dos alunos excelentes na sub-escala da Motivação para a aprendizagem (F(1,223)= 11.149; p < 0.005) e a favor dos alunos não excelentes na sub-escala Planeamento e gestão do tempo (F(1,223)= 9.333; p < 0.005)

Abordagens à aprendizagem, autorregulação e motivação: convergência no desempenho acadêmico excelente

Este estudo exploratório teve por objetivo identifi car os fatores diferenciadores e preditivos do rendimento acadêmico excelente. Para tal, foi aplicada a Escala de Competências de Estudo e o Questionário de Motivação para a Prática Deliberada junto de um grupo de alunos excelentes (N = 33) e de um grupo de alunos com rendimento médio (N = 200, aproximadamente), do 2º ao 5º ano de cursos de engenharia. Os resultados apontam diferenças a favor dos alunos excelentes na abordagem profunda ao estudo e nas motivações relacionadas com o futuro profi ssional. Verifi cou-se ainda que o rendimento surge negativamente associado com o tempo de trabalho em grupo, com alguns comportamentos específi cos do estudo, e com a orientação estratégica do estudo para o processo de avaliação.In this exploratory study, we aimed to identify the factors that differentiate highly- achieving students and also analyze the variables predicting high performance. We applied the Scale of Study Skills and the Motivation for Deliberate Practice Questionnaire to a group of high achievers (N = 33) and a group of students with average achievement (N ≈ 200), from 2nd to 5th grade in engineering courses. The results showed that high achievers have a positive statistical difference concerning a deeper approach to learning and motivations related to their future career. We also verifi ed that high achievement is negatively associated with the time spent with team work, some specifi c study behaviors, and with a strategic orientation of the study towards the evaluation process.Este estudio exploratorio tuvo el objeto de identifi car los factores diferenciadores y predictivos del rendimiento académico excelente. Para eso, se aplicó la Escala de Competencias de Estudio y el Cuestionario de Motivación para la Práctica Deliberada a un grupo de alumnos excelentes (N = 33) y un grupo de alumnos con rendimiento medio (N = 200, aproximadamente), de 2º a 5º año de cursos de ingeniería. Los resultados indican diferencias a favor de los alumnos excelentes en el enfoque profundo al estudio y en las motivaciones relacionadas con el futuro profesional. Se verifi có aun que el rendimiento surge negativamente asociado con el tiempo de trabajo en grupo, con algunos comportamientos específi cos del estudio, y con la orientación estratégica del estudio para el proceso de evaluación.CNPqCAPESMinistério da EducaçãoMinistério da Ciência e TecnologiaBrasil - Governo Federa

Rendimento académico: influência dos métodos de estudo

Diversos estudos têm apontado para diferenças individuais dos alunos nos seus métodos de estudo de acordo com o seu rendimento académico. Alunos com melhores classificações no ensino secundário apresentam abordagens ao estudo, ao entrarem no ensino superior, mais próximas de um enfoque profundo ou compreensivo de aprendizagem. Por sua vez, alunos com piores classificações parecem gerir as suas actividades de estudo e de aprendizagem numa lógica mais memorística ou de simples registo e fixação de conteúdos. Assim, este artigo analisa os métodos de estudo de alunos do 1ºano dos cursos de Engenharia. Foi aplicado aos estudantes, no momento de entrada na Universidade do Minho, o Inventário de Atitudes e Comportamentos Habituais de Estudo - IACHE (Tavares, Almeida, Vasconcelos & Bessa, 2004), composto por cinco subescalas: enfoque compreensivo; enfoque reprodutivo; percepções pessoais de competência; envolvimento no estudo; e organização das actividades de estudo. Numa fase posterior, foram relacionados os resultados obtidos nas avaliações do 1º semestre com as pontuações obtidas nas diversas subescalas do instrumento, com vista a identificar uma possível correlação entre estas duas variáveis. Os valores obtidos no IACHE, cruzado com as notas de candidatura ao ensino superior e com as classificações nos exames do 1º semestre, permitem-nos salientar que, não só no ensino básico e secundário, mas também no ensino universitário, as abordagens à aprendizagem são um importante factor na variabilidade das classificações escolares dos estudantes e no seu rendimento académico

O papel docente na formação de alunos de excelência na engenharia: dados de um estudo qualitativo na Universidade do Minho

Research on the study of excellence have been pointing out that superior performance in different domains are related to different factors and these occurs simultaneously. In this context the contextual factors in academic excellence are emphasized particularly, teachers’ role during academic career. The present paper is based in a qualitative study of five excellent engineering students of minho university. Teachers’ role was specifically analysed in the academic development of these students The results shows that affective elements of in the teacherstudent relationship, teaching skills and motivational factors are the most important factors considered by the students in relation with their own performance. Finally, some considerations are presented on the role of the teacher in the promoting students’ potentia

Alterações da curvatura da coluna vertebral: influência da fisioterapia, a nível neuromuscular

Mestrado em FisioterapiaDe entre os distúrbios ortopédicos, as alterações da curvatura da coluna vertebral (escoliose, cifose e hiperlordose) são as mais incidentes em crianças e adolescentes e afectam a anatomia, a mobilidade e a simetria do tronco e, consequentemente, podem modificar a locomoção humana e conduzir a défices no controlo postural. A Fisioterapia consiste numa possível forma de tratamento, através de programas de exercícios, os quais são diversos e não existe um consenso sobre qual o mais eficaz. O presente estudo pretendeu determinar se um programa de exercícios de Fisioterapia é benéfico na melhoria das alterações da curvatura da coluna vertebral, a nível neuromuscular. A amostra inicial consistiu em 38 alunos do 6º ano da Escola Básica dos 2º e 3º ciclos dos Olivais (range de 11-12 anos de idade), identificados após um rastreio. O projecto iniciou com uma amostra de 27 alunos, contudo, apenas 7 participaram no estudo. Um programa de exercícios de Fisioterapia foi aplicado durante 3 sessões e os instrumentos de avaliação aplicados, antes e após a implementação, foram testes objectivos e plataforma de pressões. Verificou-se que a percentagem de alunos com alterações da curvatura da coluna vertebral é preocupante – 71,1% (36,8% com suspeita de escoliose e 52,6% com alterações da curvatura da coluna vertebral no plano sagital) -, justificando um projecto desta natureza. A avaliação efectuada evidencia melhorias em todos os parâmetros avaliados (postura, teste de Adams, flexibilidade e distribuição das pressões plantares). Contudo, apenas alguns foram estatisticamente significativos a um nível de significância de 5%, nomeadamente: nos testes de flexibilidade - membro inferior direito, membro inferior esquerdo e membro superior esquerdo; na avaliação das pressões plantares, para a pressão anterior e pressão posterior na avaliação da pressão em apoio unilateral direito e para a pressão interna e quadrante 4 na avaliação da pressão em apoio unilateral esquerdo. Pode concluir-se que o programa de exercícios parece benéfico na melhoria das alterações da curvatura da coluna vertebral, a nível músculo-esquelético (amplitudes articulares e flexibilidade e alinhamento corporal e da curvatura da coluna vertebral) e a nível do controlo postural (distribuição das pressões plantares).ABSTRACT - In between orthopedic disorders, changes in the curvature of the spine (scoliosis, kyphosis and hyperlordosis) are the most prevalent in children and adolescents and affect the anatomy, mobility and symmetry of the trunk and therefore can modify human locomotion and lead to deficits in postural control. Physical therapy is a possible form of treatment through exercise programs, which are different and there is no consensus regarding the most effective one. This study aims to determine the effectiveness of a physiotherapy exercise program in improving the changes of the curvature of the spine, at a neuromuscular level. The project started with a sample of 27 students, however, only 7 participated in the study. A physiotherapy exercise program was applied for 3 sessions and the assessment tools were applied before and after implementation, with objective tests and platform pressures. The sample consisted of 38 students in the 6th grade of Escola Básica dos 2º e 3º ciclos dos Olivais (range age 11-12 years) were identified after screening. It was found that the number of students with changes in the curvature of the spine is of concern - 71.1% (36.8% suspected of scoliosis and 52.6% with changes in curvature of the spine in the sagittal plane) -, justifying a project of this nature. The evaluation shows improvements in all parameters (position, Adams test, flexibility and distribution of plantar pressures). However, only a few were statistically significant at a significance level of 5%, namely: the flexibility tests - right leg, left leg and left arm; evaluation of plantar pressures to the anterior and back pressure in the right and unilateral support and to the internal pressure and the fourth quadrant for the left-sided support. It can be concluded that the exercise program appears effective in improving changes of the curvature of the spine, in a musculoskeletal way (range of motion and flexibility, body alignment and curvature of the spine), and the level of postural control (distribution of plantar pressures)

Perceções de competências: um estudo com alunos finalistas de mestrado

Os modelos atuais de empregabilidade, abrangentes e complexos, incluem não apenas o conjunto de competências técnicas e transversais necessárias à integração no mercado de trabalho, mas consideram também uma componente subjetiva que integra as crenças e atitudes individuais. Apresentam-se os resultados preliminares de um estudo centrado nas perceções de competências e preparação para o mercado de trabalho, realizado com 214 alunos, finalistas de mestrado. Os resultados obtidos apontam para uma elevada correlação entre competências práticas, competências de empregabilidade, preparação e expectativas de sucesso na transição para o trabalho. Realça-se ainda a importância da integração de uma componente prática nos currículos educativos.Current models of employability are rather broad and complex, including not only a set of skills as determinant factors in employability, but also a subjective dimension that considers individual self-beliefs and attitudes. This study presents the preliminary results of a research project focused on the factors that impact employability with 214 participants, senior students taking a masters’ degree. Results pointed to a closer interconnection between the practical competencies, employability competencies, preparedness to work transition, and expectations of success. These findings stress the importance of a stronger practical component in the curriculum, as a way to promote employability.Project funding by the Portuguese foundation for science and technology (SFRH/BPD/92331/2013

“It's a very different world”: work transition and employability of higher education graduates

Purpose: This study addresses the specific topic of transition between higher education and the world of work, taking differences naturally inherent to the individual and to the surrounding micro and macro contexts. With a holistic approach, this paper aimed to provide a deeper understanding about the university-to-work transition process in a period of turbulence and continuous changes in the labour market. Design/methodology/approach The three research questions that guide this qualitative study are as follows: (1) What are the factors that facilitate the transition to the labour market? (2) What are the factors that constrain the transition to the labour market? (3) What are graduates' perceptions of their employability? To answer these questions, eleven graduates were interviewed about facilitators and barriers of the transition process and perceptions of employability. Data collected from the interviews were then related to categories previously defined from the literature review. Version 12.0 of the NVivo software was used to support the process of data analysis. Findings Overall, participants' discourse refer to a multidimensional and dynamic perspective of factors related with work transition and employability. The obtained results indicate that the lack of career agency during graduation and professional experiences, together with late career exploration processes, represent possible barriers of transition, especially in study fields with targeted job offers. Likewise, experiences promoting the development of competencies through supportive practice from teachers, mentors and colleagues are referred as facilitators of transition. Practical implications One of the most consistent outcomes of the interviews conducted concerns the importance of a stronger focus on developing practical experiences during higher education studies. This empirical study demonstrated how this type of experience can mitigate the impact of the transition from university to the labour market. Originality/value This empirical study demonstrated how work being integrated into learning in curricula can mitigate the impact of the transition from university to the labour market. It offers important insights about possible strategies that could be adopted to promote graduates' employability from a perspective of shared responsibility.This work is funded by CIEd - Research Centre on Education, project UID/CED/01661/2019, Institute of Education, University of Minho, through national funds of FCT/MCTES-PT