Effects of childhood immunizations on the onset of autism spectrum disorders and risk factors that predict current levels of autistic symptomology and adaptive functioning

Scope and Method of Study: Autism spectrum disorders (autism, Asperger's, PDD) are devastating neurological disorders characterized by varying degrees of impairment in communication skills, social interactions, and restricted, repetitive and stereotyped patterns of behavior. This study investigated the use of multi-valent and thimerosal-containing childhood vaccinations (particularly MMR) as well as the child's state of health at the time of immunization and their possible link to the onset of ASD. It was also investigated whether the presence of one or more parent and child risk characteristics predict current level of autistic symptomology and adaptive functioning. Parents of 114 participants diagnosed with an autism spectrum disorder completed a detailed developmental history form along with the Scales of Independent Behavior: Short Form and an Autism rating scale (Gilliam Autism Rating Scale or Asperger's Syndrome Diagnostic Scale). The developmental history form inquired about demographics, pregnancy, birth, developmental milestones, immunizations, diagnosis and other pertinent medical information.Findings and Contributions: The results of this study confirmed no association between neither childhood immunizations nor the participant's state of health at the time of vaccination and the onset of an autism spectrum disorder. A statistically significant correlation was noted among the dependent variable, current level of autism symptomology and all independent variables (parent risk characteristics; family history noted to include psychological and/or learning disorders and length of gestation and child risk characteristics: the presence of the following to a marked degree during the first five years of life, physical sensitivity, impaired social interaction, developmental regression, and stereotypical/unusual behaviors). A statistically significant correlation was also noted among the dependent variable, current level of adaptive functioning and child risk characteristics as well as for the model including both parent risk characteristics and child risk characteristics

Mercury- and silver-rich sphalerite from modern seafloor polymetallic mineralization, Kolumbo shallow-submarine arc-volcano, Santorini,Greece: deposition model and environmental significance

Οι υδροθερμικές εκφάνσεις του ενεργού υδροθερμικού πεδίου στον πυθμένα του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολούμπο, κοντά στη Σαντορίνη, στο Ελληνικό Ηφαιστειακό Τόξο παρουσιάζουν σημαντικό εμπλουτισμό σε μέταλλα οικονομικής και περιβαλλοντικής σημασίας π.χ. Sb, Tl, Hg, As, Au, Ag, Pb και Zn, φανερώνοντας ένα νέο υβριδικού τύπου πυθμένα ανάλογο των επιθερμικών-προς-VMS κοιτασμάτων. Το υδροθερμικό πεδίο του Κολούμπο αποτελεί μια γεωχημική ανωμαλία Hg και Ag σε σχέση με τις τρεις αναφορές χαμηλών συγκεντρώσεων Hg και Ag που υπάρχουν για το Ελληνικό Ηφαιστειακό Τόξο. Ο σφαλερίτης έχει την ικανότητα να φιλοξενεί πλειάδα μετάλλων. Χρησιμοποιήθηκε Environmental Ηλεκτρονική Μικροσκοπία Σάρωσης (ESEM) και ηλετρονικές μικροαναλύσεις (EMPA) για τον προσδιορισμό και ανάλυση της κατανομής των Ηg, Ag, Pb, Sb, As, Cd και Cu στα δείγματα καμινάδων του ενεργού υδροθερμικού πεδίου του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολούμπο (Σαντορίνη). Τα δείγματα αποτελούνται κυρίως από σιδηροπυρίτη/μαρκασίτη, γαληνίτη, μια φάση Sb-Pb-θειοαλάτων που δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί και οπάλιο. Επιπρόσθετα, για πρώτη φορά αναλύθηκε αντιμονίτης και μια μη-στοιχειομετρική φάση θειούχου ψευδάργυρου που δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί. Σφαλερίτης πλούσιος σε Hg και Ag αναλύθηκε για πρώτη φορά στο Ελληνικό Ηφαιστειακό Τόξο, σε υδροθερμικές αποθέσεις (πχ. καμινάδες, mounds κλπ) του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολούμπο, που βρίσκονται σε μικρό βάθος θάλασσας (~500 μ.). Ο γενικός εμπλουτισμός των καμινάδων σε Hg και Ag ελέγχεται από την αφθονία του σφαλερίτη και τις ιστολογικές του μετατροπές που συνοδεύουν τις διαδικασίες διάλυσης και ανακρυστάλλωσης κατά την εξέλιξη της υδροθερμικής δραστηριότητας και της ανάπτυξης των καμινάδων. Ο σφαλερίτης του Κολούμπο εμφανίζεται σε τρεις ιστολογικούς τύπους που ερμηνεύονται ως το αποτέλεσμα της ωρίμανσής του λόγω διεργασιών διάλυσης και ανακρυστάλλωσης κατά την υδροθερμική εξέλιξη της ορυκτολογίας των καμινάδων. Ορίζονται οι Τύποι 1 έως 3, και αντιπροσωπεύουν διαφορετικές γενιές οι οποίες κατά σειρά ωριμότητας είναι: i) Τύπος 1: κολλοφορμικός σφαλερίτης με μορφή μικροσφαιριδίων, ii) Τύπος 2: σφαλερίτης με πορώδη πυρήνα και συμπαγή περιφέρεια και iii) Τύπος 3: σφαλερίτης πλούσιος σε εγκλείσματα ορυκτών και χημικά ζωνωμένος. Ο υδράργυρος (Hg) συσχετίζεται με το Cd στο σφαλε ρίτη και η κατανομή του Hg στο σφαλερίτη ελέγχεται πιθανώς από: (i) απευθείας αντικατάσταση δισθενών κατιόντων όπως Zn2+-(Hg2+, Cd2+) κατά μήκως συστηματικών ζωνών ανάπτυξης στον πρωτογενή σφαλερίτη τύπου 1, πιθανώς λόγω μεταβολής στη διαλυτότητα του Hg κατά τη διάρκεια ανάπτυξης του σφαλερίτη, λόγω αλλαγών στις φυσικοχημικές συνθήκες της εκλυόμενης φάσης υδροθερμικών διαλυμάτων και (ii) μικροεγκλείσματα θειοαλάτων Hg και Ag στο σφαλερίτη τύπου 3 από μηχανισμούς διάλυσης και ανακρυστάλλωσης - αυτά τα μικροεγκλεισματα είναι ορατά σε εικόνες BSE, και πιθανώς αντιπροσωπεύουν εγκλείσματα της σειράς στερεών διαλυμάτων ZnS– HgS ενσωματωμένα στο πλέγμα του σφαλερίτη. Ο άργυρος (Ag) συσχετίζεται με Cu-As-Sb-Pb. Η κατανομή του ελέγχεται από μικρο- ή/και νάνο-εγκλείσματα γαληνίτη-τετραεδρίτη-τεναντίτη (galena–‘fahlore’)[PbS-(Cu, Ag)10(Fe,Zn)2(As,Sb)4S13]. Επιπρόσθετα, η πολύ καλή συσχέτιση μεταξύ Ag και Sb κατα μήκος των γεωχημικών προφίλ στο σφαλερίτη τύπου 2 και 3 μπορεί επίσης να ερμηνευτεί ως αντικατάσταση 2Zn2+-Ag++Sb3+ κατά μήκος νανο-εκγλεισμάτων τετραεδρίτη-τεναντίτη πλούσιου σε Ag και Sb στο πλέγμα του σφαλερίτη. Καταλήγουμε ότι οι αλλαγές στη θερμοκρασία των υδροθερμικών διαλυμάτων, ο βρασμός των υδροθερμικών διαλυμάτων τόσο στον πυθμένα όσο και κάτω από αυτόν και η πιθανή ανάμειξη των υδροθερμικών διαλυμάτων με το θαλασσινό νερό ελέγχουν την κατανομή Hg και Ag στα υποθαλάσσια υδροθερμικά συστήματα και τα θειούχα κοιτάσματα που φιλοξενούνται σε αυτά.The active hydrothermal vent field on the floor of the Kolumbo shallow-submarine arc-volcano, near Santorini, Hellenic Volcanic Arc features striking bulk enrichment of polymetallic spires in trace metals of economic and environmental importance: Sb, Tl, Hg, As, Au, Ag, Pb and Zn indicating a new hybrid seafloor analogue of epithermal-to-volcanic-hosted-massive-sulfide deposits. Τhe Kolumbo submarine hydrothermal vent field marks an Hg and Ag geochemical anomaly compared to the only three reports of low Hg and Ag concentrations in the Hellenic Volcanic Arc. Sphalerite is an important host mineral for a wide range of minor and trace elements. We have used Environmental Scanning Electron Microscopy (ESEM) and electron microprobe analyses (EMPA) to investigate the distribution of Hg, Ag, Pb, Sb, As, Cd and Cu in samples from the active hydrothermal vent field of Kolumbo (Santorini) submarine volcano. The samples consist predominantly of pyrite/marcasite, barite, sphalerite, galena, unidentified Sb-Pb sulfosalts and opal. Additionally, rare stibnite and an unidentified non-stoichiometric Zn-sulfide phase were also detected, for the first time. Mercurian (Hg) and argentiferous (Ag) sphalerite was detected for the first time in the Hellenic Volcanic Arc, in shallow seafloor (~500 mbsl) hydrothermal vent edifices (i.e. chimneys, mounds etc.) of the active hydrothermal vent system of Kolumbo shallow-submarine arc-volcano. The bulk trace metal enrichment of Hg and Ag in the chimneys is controlled by the modal abundance of sphalerite and its modifications that accompany the course of dissolution–reprecipitation processes during evolving hydrothermal activity and chimney growth. Kolumbo sphalerite occurs in three textural varieties, interpreted as a result of increasing maturity following dissolution– reprecipitation processes within the vent edifices during hydrothermal evolution of the chimney mineralogy. They are designated as Types 1 to 3, and represent different generations which in order of increasing maturity are: i) Type1: microglobular and zoned colloform sphalerite, ii) Type 2: sphalerite with porous core and massive rim and iii) Type 3: inclusion-rich and compositionally zoned massive sphalerite. Mercury (Hg) correlates closely with Cd in sphalerite and the distribution of Hg in sphalerite is probably controlled by: (i) Direct substitutions of divalent cations as Zn2+-(Hg2+, Cd2+) along systematic growth zones in primary colloform type 1 sphalerite, possibly due to variable solubility of Hg during sphalerite growth due to changes in the physicochemical parameters of the discharging fluid phase; and, (ii) inclusions of sulfosalt micro-particles of Hg and Cd in sphalerite 3 following dissolution-reprecipitation mechanisms; these particles which are visible in BSE images, probably represent solid inclusions of the ZnS–HgS solid solution series incorporated in sphalerite. Silver (Ag) correlates with Cu-As-Sb-Pb. Its distribution is controlled by micro-, and/or nano-inclusions of galena–tetrahedrite–tennantite (galena– ‘fahlore’) associations [PbS-(Cu,Ag)10(Fe,Zn)2(As,Sb)4S13]. Moreover, the strong co-variation between Ag and Sb along geochemical profiles in sphalerite 2 and 3 can also be explained by coupled substitution in the sphalerite lattice: 2Zn2+-Ag++Sb3+, alongside nano-scale inclusions of Ag–Sb-bearing tetrahedrite-tennantite. We conclude that fluid temperature variations, boiling subseafloor and during venting processes and possibly variable amounts of fluid-seawater mixing represent important variables controlling the distribution of Hg and Ag in the submarine hydrothermal systems and associated sulfide deposits

Contamination par les différentes formes chimiques du Mercure de la composante biologique du barrage hydroélectrique de Petit-Saut et des zones amont/aval du fleuve Sinnamary, an Guyanne française (études in situ et approches expérimentales).

Les recherches menées in situ ont été consacrées à une approche intégrée de la contamination par le mercure de la composante biologique du continuum « fleuve Sinnamary amont – retenue du barrage hydroélectrique de Petit-Saut – fleuve Sinnamary aval », en Guyane française. Ces recherches ont reposé sur la caractérisation écologique de l’ensemble des biocénoses aquatiques (systématique, étude des relations proies/prédateurs par la détermination de la composition isotopique du carbone et de l’azote) et sur une analyse comparative de la bioamplification du métal le long des réseaux trophiques. Des approches expérimentales ont été développées conjointement, afin d’une part, d’étudier le devenir du mercure élémentaire (rejets des activités d’orpaillage) dans les biotopes et d’analyser sa biodisponibilité à l’égard des poissons ; et, d’autre part, d’analyser l’effet d’une exposition au méthylmercure par la voie trophique sur l’expression de 13 gènes dans le cerveau, le foie et le muscle squelettique du poisson-zèbre (Danio rerio).This research consisted of an in situ integrated approach to mercury contamination of the biological component of the “upstream Sinnamary river – hydroelectric Petit-Saut dam – downstream Sinnamary river” continuum in French Guiana. It was based on an ecological analysis of the aquatic biocenoses (systematics, study of prey/predator relationships by determining carbon and nitrogen isotope composition) and a comparative analysis of metal biomagnification along the food webs. Experimental approaches were developed in combination, in order to study first, the chemical fate of elemental mercury (goldmining releases) in the biotopes and its bioavailability to fish; and second, the effect of MeHg trophic exposure on the expression of 13 genes in the brain, liver and skeletal muscle of the zebra fish (Danio rerio)

Mercury Information Clearinghouse

The Canadian Electricity Association (CEA) identified a need and contracted the Energy & Environmental Research Center (EERC) to create and maintain an information clearinghouse on global research and development activities related to mercury emissions from coal-fired electric utilities. With the support of CEA, the Center for Air Toxic Metals{reg_sign} (CATM{reg_sign}) Affiliates, and the U.S. Department of Energy (DOE), the EERC developed comprehensive quarterly information updates that provide a detailed assessment of developments in the various areas of mercury monitoring, control, policy, and research. A total of eight topical reports were completed and are summarized and updated in this final CEA quarterly report. The original quarterly reports can be viewed at the CEA Web site (www.ceamercuryprogram.ca). In addition to a comprehensive update of previous mercury-related topics, a review of results from the CEA Mercury Program is provided. Members of Canada's coal-fired electricity generation sector (ATCO Power, EPCOR, Manitoba Hydro, New Brunswick Power, Nova Scotia Power Inc., Ontario Power Generation, SaskPower, and TransAlta) and CEA, have compiled an extensive database of information from stack-, coal-, and ash-sampling activities. Data from this effort are also available at the CEA Web site and have provided critical information for establishing and reviewing a mercury standard for Canada that is protective of environment and public health and is cost-effective. Specific goals outlined for the CEA mercury program included the following: (1) Improve emission inventories and develop management options through an intensive 2-year coal-, ash-, and stack-sampling program; (2) Promote effective stack testing through the development of guidance material and the support of on-site training on the Ontario Hydro method for employees, government representatives, and contractors on an as-needed basis; (3) Strengthen laboratory analytical capabilities through analysis and quality assurance programs; and (4) Create and maintain an information clearinghouse to ensure that all parties can keep informed on global mercury research and development activities