Workers’ Power and Intentional Learning among Non-managerial Workers : A 2004 Benchmark Survey

This paper explores relations of workers’ power, in terms of unionization and delegated workplace authority, with incidence of participation in adult education and job-related informal learning activities. Empirical analysis is based primarily on the first Canadian survey to document both aspects of workers’ power and both formal and informal learning. Prior inconsistent research on unionization and adult education is critically reviewed. The current study focuses on non-managerial employees between 25 and 64. The findings of this 2004 survey, as well as secondary analysis of other relevant surveys, confirm that union membership is consistently positively related to both participation in adult education and some informal learning topics. Delegated workplace authority also has positive effects on both adult education and some informal learning topics. While delegated workplace authority is not related to unionization, their positive effects on workers’ intentional learning are additive. Implications of these findings for further research and optimizing workplace learning are discussed.Cet essai examine les relations entre le pouvoir des travailleurs et leurs activités d’apprentissage volontaires. Le pouvoir des travailleurs se définit ici en termes d’autorité négociée acquise par la syndicalisation et d’autorité déléguée par les employeurs pour participer à la prise de décision organisationnelle. L’apprentissage volontaire est perçu en termes de participation à des cours formels d’éducation aux adultes aussi bien qu’en termes d’apprentissage informel lié à l’emploi. Il n’y a eu que très peu d’études théoriques ou empiriques sur la relation entre le pouvoir des travailleurs et l’acquisition de connaissances. Mais ce sujet devient hautement important quand on pense à l’émergence publicisée de l’économie du savoir et au besoin supposé d’une main-d’oeuvre plus instruite. L’hypothèse principale est à l’effet que les travailleurs qui ont le plus de pouvoir dans les établissements sont les plus en mesure de saisir les occasions de s’impliquer dans plusieurs aspects de l’apprentissage en milieu de travail.L’étude antérieure la plus pertinente à notre sujet s’est intéressée aux relations entre la syndicalisation et la participation à diverses activités d’éducation aux adultes. Les conclusions des études antérieures sont réévaluées et leur absence de cohérence est attribuable avant tout à l’échantillonnage et aux différences au plan de la définition des concepts. En réalité, il n’y a pas eu de recherche empirique antérieure sur l’autorité déléguée aux travailleurs sur les lieux de travail et sur l’apprentissage lié à l’activité de travail.L’analyse empirique effectuée ici est principalement basée sur une enquête canadienne sur l’activité de travail et la formation continue (voir ), la seule enquête à ce jour à se centrer sur l’éducation formelle et informelle des adultes. C’est une étude détaillée qui s’intéresse également au statut syndical et au rôle de décideur organisationnel. Les résultats sont analysés en regard de ceux d’une enquête de l’année 1998 portant sur l’éducation des adultes et l’apprentissage informel qui retenait aussi le statut syndical. L’analyse concerne des employés d’exécution dont l’âge varie entre 25 et 64 ans. En plus de l’analyse de l’enquête canadienne sur l’activité de travail et la formation continue, nous avons aussi pris en compte des données provenant de l’Enquête sur l’éducation et la formation des adultes de Statistique Canada de 2003 ainsi que des enquêtes pertinentes du Royaume-Uni et de la Californie.Ces analyses démontrent l’effet positif et récurrent de l’appartenance syndicale sur la participation à l’éducation des adultes. La participation à la prise de décision organisationnelle exerce également un effet positif et important sur la participation à l’éducation des adultes. Peut-être, et c’est ce qui apparaît le plus significatif, ces effets sont-ils cumulatifs : les membres des syndicats qui ont une délégation d’autorité sur le lieu de travail présentent les taux de participation les plus élevés, alors que les membres non syndiqués sans autorité déléguée ont les taux les plus bas. Ces observations demeurent significatives lorsqu’on tient compte des variables telles que le degré atteint en éducation des adultes, l’âge et d’autres variables de contrôle.L’apprentissage spontané et volontaire est beaucoup plus répandu que l’éducation formelle des adultes et échappe aux contraintes des relations de pouvoir institutionnel. Cependant, quelques aspects de l’apprentissage spontané sur le tas semblent entretenir une relation significative avec le pouvoir des travailleurs. Les membres d’un syndicat sont plus susceptibles de s’impliquer dans une activité d’apprentissage dont les enjeux sont la santé et la sécurité aussi bien que la politique interne, alors que ceux qui ont une fonction d’autorité déléguée sont plus susceptibles de s’adonner à des activités d’apprentissage liées à l’acquisition d’habiletés managériales et organisationnelles; deux modèles qui sont tout à fait prévisibles en termes de dispositions faisant l’objet d’une négociation avec le syndicat et en termes d’une prise de décision de caractère organisationnel. Mais l’appartenance syndicale et également les fonctions liées à une délégation d’autorité sur les lieux de travail ont des effets positifs sur l’apprentissage informel qui consiste à se tenir à jour dans son domaine occupationnel, et ces effets sont cumulatifs. Les membres d’un syndicat qui exercent des fonctions d’autorité déléguée présentent le taux de participation le plus élevé dans un effort de maintenir à jour leurs connaissances en lien avec leur occupation.L’hypothèse de base d’une association positive entre le pouvoir des travailleurs et une plus grande propension à l’apprentissage volontaire est en règle générale confirmée. Les implications de ces observations doivent être envisagées dans le contexte général canadien d’un déclin de la densité syndicale et de l’augmentation de l’implication des travailleurs dans des formes limitées de prise de décision organisationnelle, de même qu’en tenant compte de l’insuffisance de données sur les changements récents dans les taux de participation à l’éducation des adultes chez les travailleurs non cadres. Les conclusions fondamentales de cette étude, tout comme les comparaisons internationales, laissent croire que dans les établissements où les syndicats sont bien accueillis et où l’implication des travailleurs dans la prise de décision organisationnelle est encouragée, l’apprentissage volontaire chez les travailleurs est susceptible d’atteindre un sommet. Ces conclusions fournissent des points de repère pour l’éclosion d’études sur l’apprentissage sur le tas au moment où le travail de traitement de l’information et la formation continue deviennent le noyau de la vie économique.Este documento explora las relaciones de poder de los trabajadores, en términos de sindicalización y autoridad de los delegados de base, con la incidencia de participación en la educación de adultos y las actividades informales de aprendizaje relacionadas al trabajo. El análisis empírico se basa principalmente en la primera encuesta canadiense que documenta los aspectos de poder laboral y aprendizaje formal e informal. El presente estudio focaliza los empleados de 25 a 64 años sin puesto directivo. Los resultados de esta encuesta efectuada en 2004, así como los análisis secundarios de otras encuestas pertinentes, confirman que la membrecía sindical esta consistentemente relacionada a la participación a la educación de adultos y a algunos tópicos de aprendizaje informal. La autoridad de los delegados de base tiene también efectos positivos sobre la educación de adultos y sobre algunos tópicos del aprendizaje informal. Aunque la autoridad de los delegados de base no está relacionada a la sindicalización, su efecto positivo en el aprendizaje voluntario de los trabajadores es aditivo. Se discuten las implicaciones de estos resultados para investigaciones ulteriores y para la optimización del aprendizaje en medio laboral

High salt intake activates the hypothalamic-pituitary-adrenal axis, amplifies the stress response, and alters tissue glucocorticoid exposure in mice

Aims: High salt intake is common and contributes to poor cardiovascular health. Urinary sodium excretion correlates directly with glucocorticoid excretion in humans and experimental animals. We hypothesized that high salt intake activates the hypothalamic-pituitary-adrenal axis activation and leads to sustained glucocorticoid excess. Methods and results: In male C57BL/6 mice, high salt intake for 2-8 weeks caused an increase in diurnal peak levels of plasma corticosterone. After 2 weeks, high salt increased Crh and Pomc mRNA abundance in the hypothalamus and anterior pituitary, consistent with basal hypothalamic-pituitary-adrenal axis activation. Additionally, high salt intake amplified glucocorticoid response to restraint stress, indicative of enhanced axis sensitivity. The binding capacity of Corticosteroid-Binding Globulin was reduced and its encoding mRNA downregulated in the liver. In the hippocampus and anterior pituitary, Fkbp5 mRNA levels were increased, indicating increased glucocorticoid exposure. The mRNA expression of the glucocorticoid-regenerating enzyme, 11β-hydroxysteroid dehydrogenase Type 1, was increased in these brain areas and in the liver. Sustained high salt intake activated a water conservation response by the kidney, increasing plasma levels of the vasopressin surrogate, copeptin. Increased mRNA abundance of Tonebp and Avpr1b in the anterior pituitary suggested that vasopressin signalling contributes to hypothalamic-pituitary-adrenal axis activation by high salt diet. Conclusion: Chronic high salt intake amplifies basal and stress-induced glucocorticoid levels and resets glucocorticoid biology centrally, peripherally and within cells.</p

Landscape science: a Russian geographical tradition

The Russian geographical tradition of landscape science (landshaftovedenie) is analyzed with particular reference to its initiator, Lev Semenovich Berg (1876-1950). The differences between prevailing Russian and Western concepts of landscape in geography are discussed, and their common origins in German geographical thought in the late nineteenth and early twentieth centuries are delineated. It is argued that the principal differences are accounted for by a number of factors, of which Russia's own distinctive tradition in environmental science deriving from the work of V. V. Dokuchaev (1846-1903), the activities of certain key individuals (such as Berg and C. O. Sauer), and the very different social and political circumstances in different parts of the world appear to be the most significant. At the same time it is noted that neither in Russia nor in the West have geographers succeeded in specifying an agreed and unproblematic understanding of landscape, or more broadly in promoting a common geographical conception of human-environment relationships. In light of such uncertainties, the latter part of the article argues for closer international links between the variant landscape traditions in geography as an important contribution to the quest for sustainability

Enhanced mitochondrial superoxide scavenging does not Improve muscle insulin action in the high fat-fed mouse

Improving mitochondrial oxidant scavenging may be a viable strategy for the treatment of insulin resistance and diabetes. Mice overexpressing the mitochondrial matrix isoform of superoxide dismutase (sod2(tg) mice) and/or transgenically expressing catalase within the mitochondrial matrix (mcat(tg) mice) have increased scavenging of O2(˙-) and H2O2, respectively. Furthermore, muscle insulin action is partially preserved in high fat (HF)-fed mcat(tg) mice. The goal of the current study was to test the hypothesis that increased O2(˙-) scavenging alone or in combination with increased H2O2 scavenging (mtAO mice) enhances in vivo muscle insulin action in the HF-fed mouse. Insulin action was examined in conscious, unrestrained and unstressed wild type (WT), sod2(tg), mcat(tg) and mtAO mice using hyperinsulinemic-euglycemic clamps (insulin clamps) combined with radioactive glucose tracers following sixteen weeks of normal chow or HF (60% calories from fat) feeding. Glucose infusion rates, whole body glucose disappearance, and muscle glucose uptake during the insulin clamp were similar in chow- and HF-fed WT and sod2(tg) mice. Consistent with our previous work, HF-fed mcat(tg) mice had improved muscle insulin action, however, an additive effect was not seen in mtAO mice. Insulin-stimulated Akt phosphorylation in muscle from clamped mice was consistent with glucose flux measurements. These results demonstrate that increased O2(˙-) scavenging does not improve muscle insulin action in the HF-fed mouse alone or when coupled to increased H2O2 scavenging

Assessing the reactivity of sodium alkyl-magnesiates towards quinoxaline : single electron transfer (SET) vs. nucleophilic alkylation processes

By exploring the reactivity of sodium butyl-magnesiate (1) supported by the bulky chelating silyl(bisamido) ligand {Ph2Si(NAr*)2}(2-) (Ar* = 2,6-iPr2-C6H3) towards Quinoxaline (Qx), the ability of this bimetallic system to effectively promote SET processes has been disclosed. Thus 1 executes the single-electron reduction of Qx affording complex (2) whose structure in the solid state contains two quinaxolyl radical anions Qx˙ stabilised within a dimeric magnesiate framework. Combining multinuclear NMR and EPR measurements with DFT calculations, new insights into the constitution of 2 in solution and its magnetic behaviour have been gained. Further evidence on the SET reactivity of 1 was found when it was reacted with nitroxyl radical TEMPO which furnished contacted ion pair sodium magnesiate [(Ph2Si(NAr*)2)Mg(TEMPO(-))Na(THF)3] (4) where both metals are connected by an alkoxide bridge, resulting from reduction of TEMPO. The role that the different ligands present in 1 can play in these new SET reactions has also been assessed. Using an amination approach, the Bu group in 1 can be replaced by the more basic amide TMP allowing the isolation of (3) which was characterised by multinuclear NMR and X-ray crystallography. (1)H NMR monitoring of the reaction of 3 with Qx showed its conversion to 2, leaving the hydrogen atoms of the heterocycle untouched. Contrastingly, using sodium homoalkyl magnesiate [NaMg(CH2SiMe3)3] (5) led to the chemoselective C2 alkylation of this heterocycle, suggesting that the presence of the steric stabiliser {Ph2Si(NAr*)2}(2-) on the mixed-metal reagent is required in order to facilitate the Qx reduction

Diel surface temperature range scales with lake size

Ecological and biogeochemical processes in lakes are strongly dependent upon water temperature. Long-term surface warming of many lakes is unequivocal, but little is known about the comparative magnitude of temperature variation at Diel timescales, due to a lack of appropriately resolved data. Here we quantify the pattern and magnitude of Diel temperature variability of surface waters using high-frequency data from 100 lakes. We show that the near-surface Diel temperature range can be substantial in summer relative to long-term change and, for lakes smaller than 3 km2, increases sharply and predictably with decreasing lake area. Most small lakes included in this study experience average summer Diel ranges in their near-surface temperatures of between 4 and 7°C. Large Diel temperature fluctuations in the majority of lakes undoubtedly influence their structure, function and role in biogeochemical cycles, but the full implications remain largely unexplored

Measurement of the cosmic ray spectrum above 4×10184{\times}10^{18} eV using inclined events detected with the Pierre Auger Observatory

A measurement of the cosmic-ray spectrum for energies exceeding $4{\times}10^{18}$ eV is presented, which is based on the analysis of showers with zenith angles greater than $60^{\circ}$ detected with the Pierre Auger Observatory between 1 January 2004 and 31 December 2013. The measured spectrum confirms a flux suppression at the highest energies. Above $5.3{\times}10^{18}$ eV, the "ankle", the flux can be described by a power law $E^{-\gamma}$ with index $\gamma=2.70 \pm 0.02 \,\text{(stat)} \pm 0.1\,\text{(sys)}$ followed by a smooth suppression region. For the energy ($E_\text{s}$) at which the spectral flux has fallen to one-half of its extrapolated value in the absence of suppression, we find $E_\text{s}=(5.12\pm0.25\,\text{(stat)}^{+1.0}_{-1.2}\,\text{(sys)}){\times}10^{19}$ eV.Comment: Replaced with published version. Added journal reference and DO