Effects of an Early Postnatal Music Intervention on Cognitive and Emotional Development in Preterm Children at 12 and 24 Months: Preliminary Findings

Preterm birth is associated with a higher prevalence of neurodevelopmental deficits. Indeed, preterm children are at increased risk for cognitive, behavioral, and socio-emotional difficulties. There is currently an increasing interest in introducing music intervention in neonatal intensive care unit (NICU) care. Several studies have shown short-term beneficial effects. A recent study has shown that listening to a familiar music (heard daily during the NICU stay) enhanced preterm infants’ functional connectivity between auditory cortices and subcortical brain regions at term-equivalent age. However, the long-term effects of music listening in the NICUs have never been explored. The aim of this study was to evaluate at 12 and 24 months the effects of music listening in the NICU on cognitive and emotional development in preterm children by comparing them to a preterm control group with no previous music exposure and to a full-term group. Participants were 44 children (17 full-term and 27 preterm). Preterm children were randomized to either music intervention or control condition (without music). The preterm-music group regularly listened to music from 33 weeks postconceptional age until hospital discharge or term-equivalent age. At 12 months, children were evaluated on the Bayley Scales of Infant and Toddler Development, Third Edition, then with 4 episodes of the Laboratory Temperament Assessment Battery (assessing expressions of joy, anger, and fear, and sustained attention). At 24 months, the children were evaluated with the same tests, and with 3 additional episodes of the Effortful Control Battery (assessing inhibition). Results showed that the scores of preterm children, music and control, differed from those of full-term children for fear reactivity at 12 months of age and for anger reactivity at 24 months of age. Interestingly, these significant differences were less important between the preterm-music and the full-term groups than between the preterm-control and the full-term groups. The present study provides preliminary, but promising, scientific findings on the beneficial long-term effects of music listening in the NICU on neurodevelopmental outcomes in preterm children, and more specifically on emotion mechanisms at 12 and 24 months of age. Our findings bring new insights for supporting early music intervention in the NICU

Emotional and effortful control abilities in 42-month-old very preterm and full-term children

Background: Very preterm (VP) infants are at greater risk for cognitive difficulties that may persist during schoolage, adolescence and adulthood. Behavioral assessments report either effortful control (part of executive functions) or emotional reactivity/regulation impairments. Aims: The aim of this study is to examine whether emotional recognition, reactivity, and regulation, as well as effortful control abilities are impaired in very preterm children at 42 months of age, compared with their full-term peers, and to what extent emotional and effortful control difficulties are linked. Study design: Children born very preterm (VP; b 29 weeks gestational age, n = 41) and full-term (FT) agedmatched children (n = 47) participated in a series of specific neuropsychological tests assessing their level of emotional understanding, reactivity and regulation, as well as their attentional and effortful control abilities. Results: VP children exhibited higher scores of frustration and fear, and were less accurate in naming facial expressions of emotions than their aged-matched peers. However, VP children and FT children equally performed when asked to choose emotional facial expression in social context, and when we assessed their selective attention skills. VP performed significantly lower than full terms on two tasks of inhibition when correcting for verbal skills. Moreover, significant correlations between cognitive capacities (effortful control) and emotional abilities were evidenced. Conclusions: Compared to their FT peers, 42 month-olds who were born very preterm are at higher risk of exhibiting specific emotional and effortful control difficulties. The results suggest that these difficulties are linked. Ongoing behavioral and emotional impairments starting at an early age in preterms highlight the need for early interventions based on a better understanding of the relationship between emotional and cognitive difficulties

Music processing in preterm and full-term newborns: A psychophysiological interaction (PPI) approach in neonatal fMRI

Neonatal Intensive Care Units (NICU) provide special equipment designed to give life support for the increasing number of prematurely born infants and assure their survival. More recently NICU's strive to include developmentally oriented care and modulate sensory input for preterm infants. Music, among other sensory stimuli, has been introduced into NICUs, but without knowledge on the basic music processing in the brain of preterm infants. In this study, we explored the cortico-subcortical music processing of different types of conditions (Original music, Tempo modification, Key transposition) in newborns shortly after birth to assess the effective connectivity of the primary auditory cortex with the entire newborn brain. Additionally, we investigated if early exposure during NICU stay modulates brain processing of music in preterm infants at term equivalent age. We approached these two questions using Psychophysiological Interaction (PPI) analyses. A group of preterm infants listened to music (Original music) starting from 33 weeks postconceptional age until term equivalent age and were compared to two additional groups without music intervention; preterm infants and full-term newborns. Auditory cortex functional connectivity with cerebral regions known to be implicated in tempo and familiarity processing were identified only for preterm infants with music training in the NICU. Increased connectivity between auditory cortices and thalamus and dorsal striatum may not only reflect their sensitivity to the known music and the processing of its tempo as familiar, but these results are also compatible with the hypothesis that the previously listened music induces a more arousing and pleasant state. Our results suggest that music exposure in NICU's environment can induce brain functional connectivity changes that are associated with music processing

Perception manuelle de la forme des objets chez les enfants prématurés en période néonatale

Preterm infants receive inadequate sensory stimulations during a critical period of brain development. Touch seems to be a key modality in preterm infants. The aim of this thesis was to investigate early manual abilities in preterm infants. Therefore, we focused on manual haptic processing of object shape without vision control. This field of research remained hitherto unexplored in preterm infants. The first study investigated the abilities (intra-manual) to perceive in one hand the difference between the shape of two objects (prism vs. cylinder) in preterm infants from 33 to 34+6 GW (Gestational Weeks). In a second study, we examined the development of these manual abilities depending on the degree of prematurity (three groups). Finally, in a third study, we investigated the abilities (inter-manual) of preterm infants from 33 to 34+6 GW to perceive and memorize an object's shape with one hand and to detect differences between two shapes in the opposite hand. Our results reveal that manual habituation and discrimination of object shape are present in preterm infants from 28 GW. In addition, preterm infants from 28 to 34 GW show recognition memory after haptic interference (presentation of a novel object) contrary to infants from 34 GW. This last result indicates qualitative differences between groups of prematurity. However, our results show no quantitative difference in manual performance between the three groups of prematurity. Finally, results reveal that an inter-manual transfer of shape information is present in preterm infants at 33 GW demonstrating the existence of communication between the two cerebral hemispheres. Overall, our results show that the preterm infant is already endowed with early tactile abilities. This thesis provides new theoretical insights concerning the development of tactile perception and opens new perspectives in the context of developmental care.Les enfants prématurés reçoivent des stimulations sensorielles inappropriées lors d'une période critique de leur développement cérébral. Le toucher semble être une modalité clé chez les enfants prématurés. L'enjeu de ce travail de thèse était d'étudier les compétences tactiles manuelles précoces des enfants prématurés. Pour cela, nous nous sommes intéressés au traitement haptique (tactilo-kinesthésique) manuel de la forme des objets sans contrôle de la vision. Ce champ de recherche était resté jusqu'alors inexploré chez les enfants prématurés. Une première étude qui nous a servi d'étude pilote, nous a permis d'explorer les compétences (intra-main) à percevoir d'une main la différence entre deux formes d'objets (prisme vs. cylindre) chez des enfants prématurés âgés de 33 à 34+6 SA (Semaines d'Aménorrhée). Dans une seconde étude, nous avons examiné l'évolution de ces compétences tactiles manuelles en fonction du degré de prématurité (trois groupes). Enfin, dans une troisième étude, nous avons étudié les compétences (inter-main) des enfants prématurés âgés de 33 à 34+6 SA à percevoir et mémoriser une forme d'objet avec une main et détecter une différence de forme avec l'autre main. Nos résultats révèlent l'existence d'une habituation et d'une discrimination manuelle de la forme des objets chez les enfants prématurés dès 28 SA. De plus, les enfants prématurés âgés de 28 à 34 SA présentent également des compétences de reconnaissance d'un objet familier suite à une interférence (présentation du nouvel objet) contrairement aux enfants âgés de plus de 34 SA. Les résultats particuliers de ce dernier groupe d'âge mettent en évidence des différences qualitatives avec les deux autres groupes de prématurité. Cependant les résultats ne montrent pas de différence quantitative des performances tactiles manuelles entre les trois groupes de prématurité. Enfin, les résultats révèlent qu'un transfert inter-manuel de la forme est présent chez les enfants prématurés témoignant de l'existence d'une communication entre les deux hémisphères cérébraux dès 33 SA. L'ensemble des résultats montre que l'enfant prématuré est déjà doté de compétences tactiles précoces. Ce travail de thèse apporte de nouvelles connaissances concernant le développement de la perception tactile et fournit des pistes de réflexion dans le cadre des soins de développement

Le jeu chez le tout-petit

Le jeu de la naissance à l'âge de 2 ans connaît un regain d'intérêt récent. Les prémices du jeu sont abordées à travers l'importance de l'intégration multisensorielle. Cet article présente ensuite le développement du jeu avec les objets et sesrérequis sensori-moteurs, ainsi que le développement du jeu social et l'influence de l'attention conjointe. À travers le jeu, le nourrisson acquiert et consolide de nombreuses compétences sensori-motrices, langagières, sociales, émotionnelles et visuo-spatiales

Comment le nouveau-né prématuré perçoit-il son environnement multisensoriel ?

Les systèmes sensoriels de l’enfant prématuré sont encore plus inachevés que ceux du nouveau-né à terme. La maturation progressive des différents sens suit un ordre chronologique invariant aussi bien chez de nombreux mammifères et oiseaux que chez l’être humain : d’abord le toucher, puis l’olfaction, le goût, l’audition et enfin la vision. L’amélioration de la qualité des soins prodigués aux bébés prématurés doit passer par une meilleure connaissance scientifique de leurs compétences sensorielles. Que ces bébés arrivent-ils à percevoir de leur environnement ? Leurs compétences sont-elles différentes de celles des nouveau-nés à terme

L’enfant prématuré en 2018 : multiplicité des enjeux

La prématurité, véritable question de santé publique, concerne 11,1 % de la natalité mondiale. Les enfants prématurés sont plus de risque que ceux nés à terme de présenter des difficultés développementales. L’environnement stressant de néonatologie et l’anxiété intense vécue par les parents sont les premiers incriminés. Ces observations ont motivé l’élaboration de soins de développement et la mise en place d’un suivi afin de prévenir et de détecter les troubles liés à la prématurité. La prématurité implique des enjeux familiaux, de santé et économiques

Les troubles dépressifs maternels: conséquences sur le développement neurocognitif et affectif du jeune enfant

La dépression prénatale, souvent considérée comme des « humeurs normales » liées à la fatigue et aux hormones, est encore un phénomène sous-estimé. Elle est pourtant deux fois plus fréquente que les dépressions postpartum. Quant à cette dernière, elle fait partie des troubles psychiatriques liés à la maternité, correspondant à un trouble présent sur une période supérieure à un mois pendant laquelle les humeurs deviennent dysphoriques. La mère se retrouve dans un état de lassitude et de culpabilité profondes auquel sont associés des troubles du sommeil, de l'anxiété et des pensées suicidaires. Est-ce que la présence d'une dépression maternelle, dont la prévalence est parfois estimée à 39% dans la période prénatale et postpartum, peut être ressentie par le jeune enfant et avoir un impact sur son développement psychologique