Documentation TwinLife Data: Cognitive Abilities

Gottschling J. Documentation TwinLife Data: Cognitive Abilities. TwinLife Technical Report Series. Vol 02. Bielefeld: Project TwinLife "Genetic and social causes of life chances" (Universität Bielefeld / Universität des Saarlandes); 2017

The fight against infectious diseases. The essential role of higher-order thinking and problem solving

The development of a vaccine marks a breakthrough in the fight against infectious diseases. However, to eradicate highly infectious diseases globally, the immunization of large parts of the population is needed. Otherwise, diseases, such as polio, measles, or more recently COVID-19, will repeatedly flare-up, with devastating effects on individuals and, in the worst case, on significant shares of the world population. For example, polio has been almost eradicated over the past three decades through an unprecedented global effort, but complete immunization has not yet been achieved. In this article, we use polio as an example to show how the global effort of developing and administering a vaccine can be understood as solving a complex problem since it involves cultural, political, and geographical barriers that demand solutions in dynamically changing and highly versatile environments. Referring to the literature on problem-solving, higher-order thinking, and complex reasoning, we demonstrate how the ability to deal with real-world environments that are complex and dynamically changing, adapting initial solutions to new circumstances and collaborate efficiently with others, has been essential for this endeavor. We argue that problem-solving abilities form one basis for solving consequential world problems

Zygosity Determination in Twin Studies: a Validation of Zygosity Questionnaires Using DNA in the German TwinLife Study

Lenau F, Hahn E, Peters A-L, Gottschling J, Thiel W, Spinath FM. Zygosity Determination in Twin Studies: a Validation of Zygosity Questionnaires Using DNA in the German TwinLife Study. TwinLife Working Paper Series. Vol 01. Bielefeld: Project TwinLife "Genetic and social causes of life chances" (Universität Bielefeld / Universität des Saarlandes); 2017.Zygosity determination using similarity ratings is frequently applied in twin studies. A correct determination of zygosity is essential for the estimation of heritability and environmental influences on phenotypes. Therefore, the present study examined the validity of two similarity questionnaires used in the German TwinLife study, in which data from 4,097 twin pairs and their families were assessed: twin children’s zygosities were determined with the Zygosity Questionnaire for Young Twins, which was administered in parent-report form. For adolescent twins, the Self Report Zygosity Questionnaire was used. For the present validation analyses, DNA samples of N = 328 twin pairs were collected via buccal swabs. In this DNA subsample, questionnaires were filled out by parents for n = 212 (aged 4 to 12 years) twin pairs while self-reports were collected from n = 116 adolescent twins (16 to 23 years of age). Using DNA-based zygosity as criteria, correct classification rates of 97% for parent- and 92% for self-reports were established and cross-validated. Additionally, classification rates based on a single item and variants of questionnaire based zygosity determination used in other twin studies were calculated and compared. Implications of incorrectly classified zygosity on genetic and environmental estimates in twin studies are discussed

A longitudinal twin family study of the life course and individual development (TWINLIFE): Data collection and instruments of wave 1 face-to-face interviews

Brix J, Pupeter M, Rysina A, et al. A longitudinal twin family study of the life course and individual development (TWINLIFE): Data collection and instruments of wave 1 face-to-face interviews. TwinLife Technical Report Series. Vol 05. Bielefeld: Project TwinLife "Genetic and social causes of life chances" (Universität Bielefeld / Universität des Saarlandes); 2017

Lösungsstrategien zur Verminderung von Einträgen von urbanem Plastik in limnische Systeme - PLASTRAT - Synthesebericht

Der Einsatz von Plastik gehört zu den großen Errungenschaften unserer Zeit. Die Nutzung von Plastik in unseren verschiedenen Lebensbereichen ermöglicht uns heute Vieles. Dabei setzen wir Plastik oft ein, ohne dass uns dies bewusst ist. Wieviel „virtuelles Plastik“ war allein notwendig, um diesen Synthesebericht zu erstellen? Wieviel Plastik benötigen Sie gerade, um diesen Synthesebericht zu lesen? Wie so oft, so hat auch der Einsatz von Plastik zwei Seiten: den positiven Errungenschaften stehen negative Auswirkungen gegenüber, vor allem nach der Nutzung von Plastik. Im Fokus stehen hierbei Fragestellungen der Toxikologie sowie der Abfallverwertung. Im Gegensatz zu vielen anderen Stoffen, mit denen wir täglich in Berührung sind, hat Plastik die Eigenschaft, dass sich kleinste Partikel bilden. So ist es nicht verwunderlich, dass sich mittlerweile in allen Umweltmedien Mikroplastikpartikel finden lassen. Die Idee von PLASTRAT war es, in einem interdisziplinären Team Ansätze für die Verminderung von Einträgen von Plastik in Gewässer zu untersuchen. Dabei standen über den Ansatz der systemischen Risikoanalyse die unterschiedlichen Sektoren im Fokus, angefangen von der Erzeugung, über die Nutzung bis hin zu den Eintragspfaden und die toxikologische Bewertung. Der Synthesebericht fasst die Ergebnisse von PLASTRAT zusammen. Vor allem zeigt der Synthesebericht die großen Herausforderungen sowie Lösungsansätze zum Thema Mikroplastik auf. Dabei wird auch deutlich, dass wir bei vielen Fragestellungen zum Umgang mit Plastik erst am Anfang stehen. Die ersten Ideen zu PLASTRAT entstanden 2016. In den vergangenen fünf Jahren stand das Thema Plastik im Fokus von Öffentlichkeit und Presse. In dieser Zeit gab es bereits wichtige Veränderungen beim Einsatz von Plastik bei diversen Produkten, beispielsweise durch die Substitution durch alternative Materialien. Dies zeigt deutlich, dass eine Bewusstseinsveränderung stattgefunden hat, die sich sicherlich in der Zukunft fortsetzten wird. Die Arbeiten und Diskussionen im Projektteam von PLASTRAT waren spannend. In vielen Projektbesprechungen wurde an den Forschungsfragestellungen gearbeitet und nach Lösungen gesucht. Es gab einen intensiven persönlichen Austausch mit allen am Projekt beteiligten Personen, so dass uns die seit 2020 geltenden Einschränkungen durch die Corona-Pandemie nicht immer leichtgefallen sind. Wir möchten uns bei allen bedanken, die bei PLASTRAT mitgewirkt haben. Allen Lesern des Syntheseberichts wünschen wir viele Freude beim Lesen und hoffen, dass wir Ihnen einen Impuls für den zukünftigen Umgang mit (Mikro-)Plastik geben können